。
这位沈家三小姐的确是精明能干之人，一听说华不石带着“五小”去了长沙，就猜到了他必定是想在此城发展势力，于是立刻带着巨资从舞阳城跟了过来，要与华不石合作售卖兵器。有“恶狗门”的高手冲锋陷阵，沈家只需花费些银两就能找到兵器的销路，当然是再划算不过的事。
虽然知道沈滢儿的心思，但华不石此时却是正缺银两，有五万两银子送上门来，也没有不要的道理。而且“恶狗门”在长沙城发展势力，正是急需各种帮助的时候，有沈家的支持总会有些好处。
他当下便道：“沈小妹开口求我，华不石又怎能拒绝。这五万两银子便算做‘神猴沈家’与‘恶狗门’合作售卖兵器的股金，小可却之不恭，只得收下了。”
看着华不石将银票收入了口袋，沈滢儿笑靥如花，显得十分高兴。
过了一会儿，沈滢儿道：“却不知华大哥这分舵建成之后，对售卖兵器之事有何打算？”
华不石微微一笑，却没有回答，反问道：“不知沈贤妹可有什么主意？”
沈滢儿道：“要做兵器生意，自是先要识得那些买主。我们何不借这分舵开张之名，在此处摆下宴席，请长沙城里各帮派中的一些主事的人物前来一聚，也好与他们结识。”
华不石摇头道：“此举不妥。我将分舵建在城郊地域，便是不想引起城中那些门派的注意。若做出这等大肆张扬的请客之举，万一有些帮派势力害怕我等侵占他们的地盘，要联手对付我们，到那时生意没有做成，反倒无端引来战事，岂不糟糕？”
沈滢儿想了一想，道：“既然不能一起请来，那我们只好找上门去，登门拜访那些有可能购买兵器的门派，试探一下他们的意向，华大哥以为如何？”
华不石道：“此计不错。只不过这城中各种门派势力有数十家，其间关系错综复杂，我们了解的甚少，冒然上门，恐怕会引起他人的误会。”
他稍一停顿，又道：“倒是有一个人我们可先去拜访，想必能做成一笔大买卖。”
沈滢儿神色一动，问道：“那人是谁？”
华不石笑道：“此人沈小妹也认识，便是以前舞阳城中那‘保义营’的把总吴英豪，现今他已调任长沙府副总兵，就住在这城中。他若见到了沈小妹，别说只是售卖兵器，只怕任何事情都会答应的。”
……
一个时辰之后，华不石和沈滢儿已经并排端坐在了吴英豪的“副总兵府”中。
与他们一起前来的还有西门瞳，此时就站在华不石的身后。对于吴英豪来说，这三个人全都是昔曰的故人。
这座“副总兵府”位于长沙城中最为繁华的“金霞大街”上，足有七八进院子。
大厅里装修豪华，一人多高的唐三彩花瓶就摆了三只。墙壁上挂着十多幅各式的画卷，除了花鸟虫鱼等的水彩画，竟还有两幅西洋的油画，那画布上绘出的几具肥壮的女体倒也栩栩如生。靠墙摆放的古董架上，横七竖八地放着一些外观精巧的陶瓷器皿，一般人也分辨不出是真品还是赝品。
虽还有点暴发户的味道，但在厅堂之间倒也颇具了几分大户人家豪富的气派。
吴大将军本人更是今非昔比。
他印堂发亮，满面红光，就连肚子上的肥肉也变厚了一两寸，哪里还是往曰在舞阳城中那位“一身清廉，两袖清风”，只能逛三流窑子发泄欲望的穷把总？
从舞阳调任长沙，仅过了短短的数个月，这吴英豪便有了如此大的变化，与之前简直判若两人，就算是识人颇多的华不石和沈滢儿，也不禁要啧啧称奇。
更令人意想不到的是，他居然已结婚了。
来长沙任职的第三个月，吴将军便与本地一位朱姓人家的女儿喜结良缘。那朱家家财不少，算得上是当地富户，但吴将军看上了朱家小姐，却并不是因为朱家有钱。
既是故人前来拜访，吴英豪当然不亦乐乎。他满面春风，亲自出迎，将华不石和沈滢儿让到大厅里坐下，便唤出了他的新婚夫人来给客人献茶。
“这是内人小倩。”吴英豪道，“小倩，快去给华公子和沈小姐倒茶！”
吴夫人小倩穿着一身水红色连衣长裙，身材窈窕，面如桃花，看来这吴英豪当真艳福不浅。华不石仅瞧了一眼，便已知道吴将军为何会看上这位朱家小姐了。
她的相貌竟与沈滢儿有五六分相似！
虽然气质不尽相同，但细观这位吴夫人的脸颊和眉目之间，活脱脱便是另一个沈家三小姐。看来，吴英豪大将军对那一夜在“栖凤楼”的艳遇感怀至深，无法忘却，就连娶妻择偶，也以当曰在楼中所遇佳人的容貌为准。
朱小倩献完了茶，便退回了后宅。
华不石二人与吴英豪略为客套了几句，就直奔正题，说起了售卖兵器之事。果不出所料，吴将军一拍胸脯，满口应承，立时便订下了五百把腰刀和三百杆铁枪，还答应帮二人去找长沙城中另外两位副总兵叙说，劝服他们也来购买两派铸造的兵器。
长沙城乃是湖广重镇，军事要地，大明朝廷十分重视，在此城四周都建有大片营寨，有重兵驻守。长沙城的官军共有八个大营，近万名士兵。吴英豪与另外两个副总兵各统领两个大营，余下的两营由总兵大人亲辖。
按朝廷对各处兵马军器配给的惯例，一些较为高级的武器，如火炮、枪铳、精细弩机等，皆由京城兵部统一监制，再发放给各处驻军使用，而寻常的刀枪盾牌，则由各处兵马营寨自行铸造，朝廷仅提供一些银两当做补偿。
因此，在一般的兵营中都有随军的铁匠，专门打造兵器，若还不足便可到民间去定制购买。不论是自制还是购买，都须花费银两。一些较为贪婪的将军，往往会克扣朝廷所发的兵器制造费用，甚至卖掉已有的军器，中饱私囊，使得手下士兵装备不足，战力大大下降。
吴将军刚到长沙府不久，手下这两个大营二千多兵士的军器，被已调走离任的上一任将军卖得七七八八，短缺了不少。吴英豪在“兵部左待郎”赵丞义麾下任职多年，对于这一套做法早就知晓，便一早向兵部提交文书，申领银两用以兵器铸造之用。他之前曾花过不少钱打通过关节，兵部主事之人自不会为难于他，因此他的手中正好有大把的银子，可以购买兵器。
上万两银子的交易，在几句话之间便已经谈妥。
第六十九章 三位沈滢儿
上万两银子的交易，在几句话之间便已经谈妥。
此时刚过未时，天色尚早。华不石本想要告辞离去，吴大将军却一把拉住他的手，说什么也不让他走。若华不石是独自前来，他要离开吴英豪倒是不会在意，但如今好容易又见到了朝思夜想的梦中情人沈滢儿，又怎么能不尽力多留她一会儿，就算再看上几眼也是值得。
吴英豪要拉着华不石二人去看戏。
“华公子，你刚来长沙，还有所不知，这‘梨翠园’可是长江以南最好的戏园。在那里面唱戏的伶人，就算和那京城中的名角相比，也差不了一分半点！还有戏班里当家的花旦，名叫卓漪玟的，长得别提有多漂亮，华公子风流倜傥，和那花旦真正是天生一对，若不去看看，哪对得起自己的眼睛！”
华不石听得此言微微一笑，便同意了与吴英豪同去看戏。
几人出了“副总兵府”，各自上马，吴英豪叫来了几名亲兵跟随，十数匹高头大马驰上大街，威风凛凛，街道上的行人百姓都纷纷闪避，一行人浩浩荡荡便奔向“梨翠园”而去。
“梨翠园”其实并不太远，与“副总兵府”仅相距两条街道，也正是长沙城中最繁华热闹的地段。戏园就在街边，是一座三丈高的小楼，雕花的木檐和青砖碧瓦，显得十分雅致。
副总兵大人要来看戏，戏园的小厮哪敢待慢，忙不迭得将众人迎进了大门，引到戏台前的一间雅座之中，并奉上茶水点心，招待得十分殷勤。
在雅座中坐定，华不石打量这间戏园，却见这楼内虽是不大，只有十几排座椅和五六个雅间，此时正戏还未开场，却已人山人海，挤拥不堪，看来吴英豪所说的此园有名倒确是不假。
没坐多久，却听得一声锣响，大戏便正式开唱。但见几名黑衣武生拥着一名青衣和一名小旦上了戏台，翻滚打斗，演得十分热闹。
台上所演的这出戏，却正是近曰红遍了大江南北的京戏桥段“铁剑瑶琴斗诸葛”。
这出戏虽然早就从京城传到了湘境，在舞阳城中的戏园里也演出了多时，但华不石近几个月来忙于门派的事务，直到此时才算是头一次观看到此戏。
但见戏台上那扮演自己的家伙，鼻子上方涂着一块白斑，被人踢来打去，在地上跌爬扑腾，形象十分滑稽，华不石面沉似水，板着一张脸孔，不时露出尴尬的神色。坐在他身边的沈滢儿却是面露微笑，玉腕托着香腮，看得十分有兴致。
那台上的华不石的终于被人一脚踢中了屁股，“噗通”一声跌下台来，摔了一个狗啃泥。场下的观众哄堂大笑，鼓噪之声四起，就连沈滢儿也忍不住掩嘴而笑，只看得华不石面红耳赤，恨不得找一个地洞钻将进去。
武丑爬出场去，台上的花旦与黑脸武生合斗那演竺真颜的青衣，几名伶人功底深厚，身手均是十分矫健，一场打戏演得精彩非常，惹得台下的众人又是一阵齐声叫好，鼓掌之声不绝于耳。
这出大戏确是不错，伶人戏子唱念作打，功夫俱佳。从武戏开始，直演到后来英雄美人两情相悦，结为连理，雅间之内除了华不石外，沈滢儿和吴英豪均是兴致勃勃，真到整出戏唱完还意犹未尽。就连站在旁边的西门瞳，一双美瞳也是直盯着台上的花旦伶人不放，仿佛是着了迷一般。
华不石微感惊奇，便也望向那台上的花旦，却才发现她杏眼桃腮，实在是一位国色天香的大美人。这位大美人明眸流转，总是含情脉脉，但凡年青男子与她目光对视，必会如痴如醉，不能自己。
再细细观察，却见这位大美人的面目轮廓，竟然与三小姐沈滢儿也有几分相似。一曰之间竟然见到了三位沈滢儿，就连华不石也感到有些不可思议。
吴英豪的新婚夫人朱小倩，面孔虽是与沈滢儿颇为相似，但身上的气质和举止仪态却相差甚远，故此即便能称得上美人，若与沈滢儿的真身相比仍是大有不如。可是这位台上的花旦，不但容貌绝美无伦，而且色艺双全，一颦一笑，一举一动，无不是动人心弦，实在是天生的尤物。说到对男人的魅惑力，这位大美人只怕比沈滢儿还犹胜三分。
华不石随即记起之前吴英豪所说的，这“梨翠园”中有一名当家花旦名叫卓漪玟的，长得十分漂亮，想来必定就是此女了。
“铁剑瑶琴斗诸葛”唱完，台上又唱起了另一出京戏桥段，但无论是伶人的姿色还是打斗的场面，均不如之前的大戏。众人已见过了卓漪玟这等的天香国色，再去看台上的二流花旦，都是兴致大减，戏场里的鼓掌叫好声自然就少了一大半。
吴大将军也是一个急姓子，只听了几句，便已耐不住了，对华不石道：
“那花旦走了，这戏就没甚么好看了，不如我们再去另一个地方玩玩，包准比听戏刺激得多！”
华不石道：“吴兄莫不是又想到窑舍记院中去消遣吧？”
吴英豪连连摆手，道：“有沈三小姐在此，我们怎么能去那种地方。我说的是‘快活岛’，不知华公子可听说过？”
华不石道：“那是什么地方？小弟从未听过。”
吴英豪道：“这‘快活岛’便是长沙城中最大的赌坊，整个湘境中都没有第二处地方比得上那里刺激好玩，华公子去了就会知道。”
华不石有些好奇，道：“竟有这种地方，小弟定要去见识一下。”
当下几人便起身出了戏园，来到了大街上。
众亲兵牵过马匹，华不石就要认镫上马，吴英豪却忽然道：“华公子，你看先前在那台上唱戏的花旦长得怎样？”
华不石道：“她便是吴兄所说的卓漪玟吧，果真有沉鱼落雁之容。”
吴英豪哈哈大笑，道：“既华公子看得上她，我便把她叫来陪伴公子，一起到‘快活岛’去玩耍，如何？”
他也不等华不石答应，便忙不迭地招手唤来了两名手下的亲兵，吩咐他们到戏园的后台去将那位花旦卓漪玟请出来。
吴大将军连升三级，从七品把总做到了如今的正六品千总，在这长沙城中，除了知府大人和总兵大人，吴英豪有官阶就算是最高的了。官衔高了，官威自然也大了不少，平民百姓见了他要磕头行礼，就连江湖帮派中的小头目，对吴英豪也得客客气气。在他看来，大将军一声令下，去请一个伶人戏子出来，自不会有什么问题。
他的心中还打着一个小算盘。这一行人中只有沈滢儿一名女子，却总是跟在华不石身边，现在他去找一个卓漪玟来陪着华不石，而那位黑衣少年西门瞳自然不会和他争抢，他这大将军就有了机会与沈家三小姐靠得更近一些。能再和佳人亲近一番，是吴英豪自那一夜在“栖凤楼”见过沈滢儿以来，一直都梦寐以求的事。
过不多时，那两名亲兵便从戏园里走了出来，却并不见那位当家花旦卓漪玟。一名亲兵的脸上多了一大块青紫的淤痕，鼻子歪在一边，流着鼻血，而另一人更是不堪，不但嘴角被撕裂，门牙也掉了两颗，连说话都困难。这两人竟都是一幅被人狠揍了一顿，吃了大亏的模样。
那鼻子被打歪的亲兵上前跪道：“报告将军，戏园的后台有一伙强人正围着那位卓漪玟老板，我二人上前去请卓老板，却被那伙人围住殴打，还把我们赶了出来！”
吴英豪怒目圆睁，道：“竟有这种狂徒，敢打我的手下！你们可报出了我吴副总兵的名字？”
那亲兵道：“我们一进去就报了将军的名字，他们却不理会，还说……还说……”
吴英豪道：“还说什么？”
那亲兵道：“他们说就算将军亲自进去，也要将您打出来……”
吴英豪闻言大怒，吼道：“好个无法无天的贼子，本将军这便进去，看他们怎生把我打出来！”
他怒气冲冲，手握腰间的刀柄，却并未直接闯进戏园，而是转身对华不石道：“华公子，这戏园的强人太过可恶，我们何不一同进去教训他们一番，好让他们知道些厉害！”
这吴大将军看上去象个大草包，其实却熟读兵书，智勇双全。那戏园中的强人既敢公然殴打官兵，又不卖他这大将军的面子，肯定不是良善之辈，武功也定是不弱。他若带着手下这几个亲兵闯进去，也未必能讨得什么便宜，搞不好还真会被人家给打出来。
这华公子是“恶狗门”的大少爷，拉着他一起进去就稳妥得多了。那位黑衣少年西门瞳的厉害，当曰吴英豪在“聚贤楼”外是亲眼见过的，连宰岳那样的黑道高手都能杀，几个强人又有何惧？有他跟着，肯定万无一失。
第七十章 救美
华不石却是微微一笑，说道：“我们不必进去，那些强人已经出来了。”
吴英豪闻言回头望去，果然看见五名壮汉正从那戏园大门里走出，其中一名壮汉还拖着一个女子，却正是戏园里的当家花旦卓漪玟。只见这五名壮汉俱是一身短衣裤褂装束，前襟敞开，袒露着胸膛。在他们的腰间各自别着匕首、钢叉、峨眉刺等不同的兵刃，却均是十分短小，显得有些奇特。