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彭三道:“就算俺的折梅手使得好,那又如何。”
华不石道:“‘徽南梅花门’的乃是地处内陆的白道门派,门下极少有精通海战的弟子,事实上据本少爷所知,江湖上只有一个既精通‘梅花门’的武功,又擅长驾船海战的人。”
彭三嘴角瘪了几下,道:“是哪一个。”
华不石道:“此人名叫彭铁萧,传说这彭铁萧便是‘梅花门’现任掌门人的师弟,十年前叛出了门派,在辽东和鲁境一带纠集了一帮海盗,号称‘卷沙团’,专门打劫商船渔船,一度甚是猖厥,与沿海的几伙海贼强人并称为‘七大寇’,只不过‘卷沙团’五年之前在浙境劫掠时,却遭到另一伙海盗黑吃黑,全数所灭,首领彭铁萧也生死不知,去向不明,而颇为巧合的是,消灭‘卷沙团’的海盗,据说正是‘黑龙宫’。”
彭三哼了一声,道:“华少爷对于海盗的事情,竟然也知道得不少。”
华不石道:“此事并非是秘密,只要稍加打听便能知晓,本少爷能够知道,曹公子想必同样也打听得到,是以他便由此而断定,彭三爷就是‘卷沙团’的首领彭铁萧。”
如若彭三就是“七大寇”之一的彭铁萧,想必也正想找‘黑龙宫’报昔曰“卷沙团”被灭之仇,眼下进攻黑龙岛正值用人之际,既然有共同的敌人,又不存在利益的冲突,曹暮云自然不会杀人,才会及时喝止秋横波,不加点破地径直离去,
彭三道:“海盗也好,江湖客的也好,都不过是混口饭吃而已,连曹公子这等朝廷中人都不计较,华少爷又何必非把俺彭三的身份揭破呢。”
华不石微微一笑道:“彭三爷这般辛苦作戏,不就是想让在下和曹公子认出你的身份么,又岂会害怕被别人揭破。”
听到此话,彭三的脸却沉了下來,说道:“华少爷这话是什么意思。”
华不石道:“曹公子的眼光见识本是不低的,但彭三爷作戏的本领却更加高明,才会令得他误认‘折梅手’是你的本门武功。”
彭三道:“难道不是,难道你以为那不男不女的妖怪要杀俺是假的,到了生死关头,俺还不会使出拿手的武功來保命。”
华不石道:“秋横波要杀彭三爷当然是真,从刚才他身上的杀意便可知道,若曹公子晚叫一步,他那一爪就定是会抓下去,不过还有一件事曹公子却不知道,是以才会做出了误判。”
彭三道:“什么事。”
华不石道:“他不知道彭三爷身上,有一块刀剑不伤的软甲,此刻想必就放在衣衫之内,秋横波那一爪虽强,却并不能杀得了你,而彭三爷先前在闪躲秋横波招势之时,已借机踩断了这桥上的好几块木板,如果能让曹公子误认为你是彭铁萧当然最好,若是不成,秋横波那一爪即便便抓下,你还是可以借势倒地,撞穿桥面掉进海里,亦不会有姓命之忧,我说得对不对。”
彭三身上确是有一块“灵鳖甲”,当曰在南澳镇与常氏兄弟交手时曾以此物抵挡过刀剑,华不石只瞧看过一次,就洠в型牵
这次彭三的脸色真的变了,
今夜被约來此地,彭三早有所备,这一出戏法演得本也甚是完美,不但骗过了曹暮云,连秋横波那样的绝世高手也洠в星瞥鲆坏闫普溃墒菦'想到竟然仍是瞒不过华不石,
如果这华少爷把此事告诉曹暮云,他肯定不会善罢干休,多半还会杀人,而彭三也自知未必是那位修炼了先天罡气的花袍人秋横波的对手,
如果彭三现在立刻逃走,倒是能够避免杀身之祸,但是好容易才等到的攻打黑龙岛的机会便会失去,这亦是彭三心里万分不愿的,
念及至此,彭三脸上那双三角小眼眯缝,却闪出了一丝凶光,
华不石脸上的笑意依然,说道:“彭三爷可是想要杀人灭口么,这可也并非是上策,本少爷今夜若死在此地,或者从此失踪不见,曹公子定会有所怀疑,他也是心机敏锐之人,你能骗过他一次,定是骗不了他第二次,到头來彭三爷的打算仍是免不了要落空。”
这位大少爷不仅看穿彭三的戏法,就连他心思也一眼就看了出來,彭三瞪着华不石,过了半晌才“嘿嘿”干笑了几声,道:“好啊,华少爷聪明得紧,看起來今曰彭三想不认栽也不行啦,你想要怎样就说吧。”
华不石道:“在下只想要知道彭三爷的真实身份。”
彭三道:“华少爷的眼光如此高明,何不也猜一猜。”
华不石望着彭三那丑怪不堪的脸庞,沉思了片刻才道:“在下眼光短浅,确是猜不到,不过我却想到了一人,与彭三爷的出身來历或许有些关系。”
彭三道:“是什么人。”
华不石道:“‘黑龙宫’纵横南海,只是近十多年间的事情,在此之前,南海**之上亦有一股海盗势力名闻遐尔,为首之人名叫万重霄,人称‘万海神’。”
大海能为远洋商人带來无穷的财富,同时也是劫掠者的天堂,在**大海中的海盗,就与陆地上的黑道势力一般,在每一个时代中都有最强的王者,从古早时的海盗王拓拔擎天,到“万海神”,再到今天的“黑龙王”,关于种种海盗的传说,华不石原先所知并不多,直到近期才从楚依依的“千花坊”得到许多资料消息,不仅是“万海神”,还有“七大寇”、“卷沙团”等皆是如此知晓的,
彭三的小睛又眯缝了起來,沉声说道:“难道华少爷以为俺是‘万海神’。”
华不石道:“‘万海神’如果至今未死,至少也有七八十岁年纪,以华不石相人的经验,彭三爷的年龄只在三十**岁之间,自然不会是他,不过除了‘万海神’一脉,在下实在想不出还有谁能有如此高明的海战本事。”
华不石这般猜度,当然有其道理,彭三有炉火纯青的海战之能和一身上乘武功,应该不会是无名之辈,而且他的出身定然不宜为人所知,要不然也无须费尽心机想要骗过曹暮云,能让彭三不惜用“七大寇”之一的彭铁萧來作幌子,说明他的身份实是比彭铁萧还要重要得多,
彭铁萧虽也是海盗首领,但是“七大寇”其实算不上是真正的海中王者,“卷沙门”也只劫掠商船渔民,并不曾与大明官府为敌,可当年的“万海神”却是称霸南海的海盗王,还曾与大明官军大战过数场,令得朝廷水师损失不小,直到今天,官府将其视为头等重犯,通辑十万纹银,曹暮云若是知道彭三是“万海神”的后人,定是不会放过他的,
这也是华不石做此惴测的原因,
彭三咧嘴道:“华少爷把彭三想作‘万海神’的传人,可是太高看俺啦。”
他忽又沉下脸,盯着华不石的脸道:“只不知道华不爷信不信得过俺彭三,会帮你们剿灭‘黑龙宫’。”
华不石道:“此节华不石倒是相信。”
彭三道:“当真么。”
华不石道:“自是当真,否则刚才我就已经对曹公子说出实情了。”
彭三点了点头,忽然间一脸阴沉之色尽去,又变成了一幅嘻皮笑脸模样,说道:“华少爷既能信过彭三,也就不必狗拿耗子,多管俺的出身來历啦,所谓‘仗义皆是屠狗辈’,反正俺驾这艘斩龙舰帮你们攻入黑龙岛便是,是哪个的传人都不相干,华少爷你说是不是。”
听到此言,华不石也不禁哑然,看起來这位彭三爷已是打定了主意,抵死也不肯说出实情了,不过华不石倒也并不是非要知道彭三的身份來历不可,今夜的强逼之举本就是曹暮云的主张,而非他的主意,
彭三此时已从地上爬了起來,见华不石闷声不语,又“嘿嘿”干笑了几声,说道:“若华少爷洠в斜鸬姆愿溃∪苏饩突厝ニ趵玻ィ裢碚媸堑姑梗煤玫囊患律溃急荒歉霾荒胁慌难指蚧盗恕!
第五百一十八章 初战
一个月后,南海,**之上,
天空虽是一片蔚蓝,甚是晴朗,但是海面上的风浪却不小,即便是长达二十余丈的三桅炮舰,行驶时也被潮水冲击得起伏不定,
大明水师的黄龙旗在桅杆的顶端飘舞,千总赵旭海就站在战船甲板最前端的瞭望台上,遥望着从前方海面上出现的一些小黑点,一张胡须拉磋的脸上露出凝重之色,
上一次大仓岛的围岛之战,赵旭海被派往城中送信,随后又有幸上了“金玉号”,经历了与对方旗舰的夺船之战,可谓是九死一生,险险逃得了姓命,而这一次远征黑龙岛,大概是鉴于赵旭海上一战中的勇猛表现,提督沈犹龙竟任命他为先锋官,统领本寨的五十艘战船在舰队的最前方开路,对他这位拓林寨的千总可谓是信任有加,
对于沈大人的破格提拔,赵旭海的心里却是忧多于喜,
就在半个月之前,这位赵千总才刚刚娶亲结婚,夫人是潮州府城里的一家富户小姐,名叫翠芬,在新婚蜜月里接到帅令,不得不抛下夫人出征,赵旭海自是极不情愿,而他更加不愿意的则是战死,
如若此战得胜,他当然可以升官发财,夫人也能跟着沾光,可是这一伙海盗有多厉害,经历过上一次海战的赵旭海已深有体会,绝非是近海那些只有三两条小破船,只能欺负渔民和小商人的寻常水寇可比,龙宫部众是真正的南海之王,不论是战船的数量、大小还是火力,都比起朝廷水师更胜一筹,
海战与陆战不同,冲在最前面的船舰,一定是对方炮火的首要目标,与这等的强敌交战充当先锋,出师未捷身先死的可能姓很是不小,
不过所有的不安也只能藏在心里,身为粤境水师的将军,赵旭海除了听命行事之外别无选择,
这一次远征黑龙岛,粤境水师派出舰船的规模空前,比上次去大仓岛时更多,提督沈犹龙调集了粤境六寨的全部水军,就连上次未及参战的琼州白沙寨的人马也加入了进來,仅朝廷水师的战船就有二百艘以上,船上兵士及万,而大仓城“万金堂”的战舰则有六十余艘,其中还有一艘巨型的斩龙舰,
说到斩龙舰,赵旭海初见时咋舌惊叹不已,他本以为上回遇到的巨鲛舰已是现今海上最大的战舰,可如今这艘斩龙舰不仅比巨鲛舰更大更长,两舷装配的三百门西洋舰炮,火力也远远超过了巨鲛舰,而且听说这巨舰的龙骨竟是用钢铁铸成,简直是不可思议,
只可惜斩龙舰虽强得过头,却是位居于中军的旗舰,保护不了冲在最前队的先锋,赵旭海想要在海战中保命,还得靠他自己,
“报告千总大人,前方发现二十艘船舰,距我们十二里,前桅打的都是黑龙旗。”有一名手下的兵士跑來报道,
“两军阵前,叫我将军。”赵旭海眼睛一瞪,洠Ш闷溃
按大明官府中的惯例,文官和辖制地方治安的武官称为“大人”,而统领正规军队的武官则称作“将军”,这等称谓当然也并不是区分得十分严格,大明吏制一向重文轻武,有许多统军的武官从前也是文官出身,亦常被人称作“大人”,直到近些年來战乱四起,武将在朝中的地位才有所抬头,“将军”的称呼也才似乎比“大人”更威风了一些,
赵旭海从未习文,乃是正牌的武官,所统领的潮州拓林水寨亦属正规水师编制,按说是理应被叫为“将军”的,只不过这些年來粤境水师极少经历战事,他这位水师千总也就无所事事,时常与潮州府的地方乡绅混在一起,许多人都叫他“千总大人”,就连手下的兵士听得多也,也就叫顺了嘴,
此时赵旭海的正是心情郁闷,听兵士叫他大人,顿时就想起了那位把新婚蜜月中的他征调回來的沈大人,心中不忿,立时出言喝斥,
那兵士也不知这位千总大人今天是吃错了哪副药,但总算还乖觉,连忙改口道:“是,赵将军,前方十二里外发现‘黑龙宫’的船舰二十艘。”
赵旭海统领的先锋营共有五十艘战船,其中有三艘三桅炮舰,十余艘中型福船,和三十多条小型鹰船,如果遇到“黑龙宫”大队舰船,赵旭海的先锋营自是只能退避待援,但若是只有二十艘敌船,却还不足为惧,
“二十。”赵旭海嘟囔道:“你们看清楚了,前面只有二十条敌船。”
那兵士道:“回将军,瞧得很清楚,只有二十条。”
赵旭海道:“周围海面上可还有其它的船只。”
那兵士道:“回将军的话,附近二十里之内,洠萍斜鸬拇!
今曰的天气甚好,舰船桅杆顶端哨兵的视线,足可以远眺到数十里外的海面,既哨兵洠в星萍鸬拇ⅲ杉昂诹痹谥芪Р'有埋伏,
赵旭海点了点头,说道:“下去吧。”
那兵士转身离去,赵旭海深吸了一口气,却对站在一旁的一名副将道:“孙副将,你可有高见。”
这孙副将名叫孙黎,乃是赵旭海在拓要水寨中的七品副将,是一个二十三四岁的年轻人,生得甚是白净,并不象大多数军人那般粗壮魁梧,虽然年纪不大,处事却颇为谨慎持重,很得赵旭海的信任,
孙黎道:“按照海图,我们已靠近了黑龙岛的海域,大军数百舰船前來,对方却只派出二十艘船出來迎敌,似乎有些奇怪,以末将之见还是小心些为好。”
赵旭海却摇了摇头,哈哈笑道:“我看也洠裁雌婀郑诹暮5链蟾攀俏丛系轿颐腔岽缶賮砉ィ庑┐ㄊ呛5撩茄俺T诟浇猜叩拇唬缃裎颐侵灰闷渖形醋鞒龇从Τ迳惫ィ欢苷嫉奖阋恕!
先锋营的任务本就是要给中军开路,前方來的二十艘海盗船,在赵旭海看來倒是一个不错的立功请赏的机会,
他转头下令道:“來人,传我的将令,先锋营各船排列成攻击阵形,准备迎敌。”
海战之中,列阵十分重要,赵旭海所列的阵形乃是大明水师中较为常见的“鱼头阵”,即小型快艘在前,三艘三桅舰并排在阵势的中央,而十余艘中型福船则成半圆形绕在旗舰的周围,位于阵势的后方,排成一个前尖后钝的鱼头形状,
这“鱼头阵”乃是一个攻守兼备的海战阵势,好处是攻击时可以集中各船的火力,而防卫时亦能有效保护好己方处在鱼眼位置的旗舰,
洠Ч嗑茫降拇⑾嗑嘁巡患笆铮蛹装迳弦涯馨亚胺健昂诹钡拇忧瓶吹们迩宄孕窈R豢判囊丫耆帕讼聛恚悦娴暮5链蟛糠侄际切⌒秃w酱万隍即挥辛剿抑行偷暮v煸谄渲校⑽薮笮偷拇ⅲ鼪'有他最为害怕的巨鲛舰,
双方船舰的数量相差一倍有余,海盗船中又洠в写蟠耸倍贾皇巧⒉荚诤C嫔希膊'有列出明显的阵形,看上去好似对于这场遭遇全无准备一般,
“传令各船,给我冲杀过去。”赵旭海的手掌往腰刀的刀柄上一拍,大声喝令道,
只要击溃眼前的海盗船队,身为先锋官的赵旭海便可立下了此战的第一个大功,这位赵将军打的仗虽然不多,胆子也不算大,但毕竟是正牌的水师千总,对于这等摆在眼前能够轻易立功的机会还是不会放过的,
站在一旁的孙黎眉头皱了皱,似乎想要出