人前來,却是令这位大少爷猜不透,
华不石当下道:“兰儿小姐,城外前來的大概是华不石的一位旧识,想來是有事到城中來找我,待我前去城门口查看一下,还请兰儿小姐下令开城门放行。”
司马如兰点了点头,对那名弟子吩咐道:“你带华先生到东城门去,让他辩认城外的來人,如若确是旧识,就开城门放他们进來吧。”
那弟子应声称是,
第四百四十七章 心软
城门外來的人确实是辛力咖,而与这位土著长老一同前來的,还有他的妻子吉吉,七个孩子,以及七八十号人,这些人之中既有青壮年,也有老人和孩子,俱是衣衫破烂,还有数人受了伤,鲜血直流,
“莫哩村”本來就不大,总共也只有一百來人口,辛力咖带來的这些人,几乎是把村里的大多数村民全都带來了,
华不石來到城墙上,立刻就认出了辛力咖和吉吉,而以他的眼力,也很容易确认其他人都是未习练过武功的普通土著民,并无“黑龙宫”的海盗混杂在内,他当下请城上的兵士放下吊桥,打开城门,放城外的众人进來,
辛力咖一见到华不石,就比手划脚地做了许多手势,神情显得极为激动,
华不石一时之间也无法理解这位土著渔民想要表达什么,便拉住他的手,比划着让他带着其他的土著民,先到吠天楼去安顿下來,给受了伤的村民包扎好伤处之后再做详谈,
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吠天楼虽不算大,倒也能够勉强安置下辛力咖一家和七八十个土著村民,
华不石一回到吠天楼,便马上取來了伤药绷带等物,给受伤之人包裹伤口,从他们身上创口就能看得出,这些村民所受的均是利器之伤,多半是被刀剑等兵器所砍的,
处理完伤者之后,华不石來见辛力咖和吉吉,在小辛旺在旁翻译之下,他才明白了辛力咖这一行人的來由,
原來辛力咖带着“莫哩村”的村民,是到大仓城里來避难的,
两天之前,村里在沿岸打鱼的小船被海盗船开炮击沉,船上的十多名渔夫全都被杀死,而那伙海盗随即登陆上岸,朝着“莫哩村”的方向杀了过來,一路上又砍伤了多名村民,
所幸辛力咖当天因故洠в谐龊4蛴悖潘闾拥昧诵彰娑匀蔽渥暗男撞泻5粒林迕衩亲允呛廖薜挚怪Γ亮У奔创湃乙约坝嘞碌拇迕衩翘映龃遄樱
他们躲进了山林之中,却瞧见身后的村落上空浓烟升腾,火光熊熊,海盗们竟然在点烧屋,
辛力咖带着村民们在附近的山林里待了一天,眼看着海盗们放火烧光了村子里的所有房屋,又把村庄周围田地里的庄稼也破坏怠尽,这才呼啸而去,
如今整个莫哩村已经不复存在,土著村民们一夜之间就家破人亡,无处存身,而且还有带着多名伤者,万般无奈之下,辛力咖才决定带着他们到大仓城來投奔华不石,
这位土著村落的长老在讲述这段经过时,神情悲切,眼里却冒着火,显然是对杀人烧村的海盗满怀着愤怒,
听了辛力咖和土著村民们的遭遇,华不石只能出言安慰,让辛力咖不要着急,并说他们一家和土著村民们都可以暂时在吠天楼住下,
听到小辛旺转译华不石答应收留所有的村民,辛力咖和吉吉双手合什,连连称谢,华不石则摇手说不必,又让小辛旺转告他的父母,等到危险过去之后,他定会帮助土著村民们重建莫哩村,
见过辛力咖和吉吉,又安顿好了所有的村民,华不石的心中却产生了一种不祥的感觉,
到莫哩村烧杀毁村的恶行,应该并不是海盗的一时兴起之举,
象莫哩村那种穷困的村庄,对于“黑龙宫”的海盗來说,本是全然洠в星缆拥募壑担恐谝圆斜┪耷椋硬涣粝禄羁诙疲缛粽娴囊唇俅遄突岣暇∩本亮д庖蝗喝徊换嵛涔Φ耐林迕窨隙'有这般容易就逃出來,
所以华不石认为,此事有些不同寻常,定然洠в心敲醇虻ィ昂诹钡暮5琳獍阕鑫囟ɑ秤心持帜康模
这位大少爷的不祥之感很快就变成了现实,而“黑龙宫”海盗这么做的目的,也在数曰之内就召然若揭,
因为第二天一早,便又有一个土著村落约两百多村民來到了大仓城的城门前,请求进城避难,到了晌午,來城门外的土著村落已有三个,总共有一千多人,
而到了黄昏时分,前來避难的土著村落达到八个,土著民达到三千人,
这些土著民中有通晓汉语者,对城上守卫的兵士所言,他们的遭遇和莫哩村几乎一样,都是被海盗摧毁了村落,全村的老小无处存身才到大仓城來,
从莫哩村开始,“黑龙宫”的海盗在大仓岛登陆以后,一路对土著村落烧杀抢掠,把沿途村庄撤底摧毁,却并不对土著民赶尽杀绝,而是把他们全都驱赶到大仓城來,
对于如何应对这等情势,“万金堂”的两位长老姚元孝和柴林的看法一致,都认为不应开城放土著民进來,他们的理由亦是十分充分,
“黑龙宫”海盗的这般做法,用意已是十分明显,便是要让大仓岛上的大量土著民们无家可归,全都涌到大仓城來,如若开城门放他们进入,这么多人要在城中进行安置自是十分困难,还会大大消耗大仓城的存粮,甚至会引发混乱,正可为海盗们所乘,
而且城外的土著民越來越多,已达到数千人,难保洠в小昂诹钡募呦富煸谄渲校欠潘墙鴣恚踩嗍强坝牵凳前俸Χ抟焕
但是大仓城终究还是打开了城门,原因便是司马如兰坚持如此,尽管两大长老极力反对,却依然无法违背城主大小姐的命令,
这些峇峇族土著村庄被毁,无家可归,其中还有不少人被海盗所伤,如果不让他们进城,就很可能会死,司马如兰天姓仁慈,心地善良,连叛出门派的熊家父子都不愿杀,又怎么忍心眼看着这许多无辜的人们失去生命,
于是城外的数千土著全都被放进了大仓城,可是第二天一早,却又有更多的土著村民逃到了大仓城的城门之外,
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入夜,城主府的议事厅内灯火通明,四面墙边的十几座烛台都点上了火烛,
厅堂的中央摆着一只大圆桌,司马如兰端坐在桌前,柴林和姚元孝则在城主大小姐的两侧分坐,
圆桌之前还有顾正元,祝梓,贡戈拉三位商人,华不石也坐在下首,而除了圆桌前的几人,议事厅内还站着福傲等数名“万金堂”的舵主,
与三天前那次议事大会城内的大部分商家老板都來到此地,整个大厅内人多嘴杂,嘈嚷不堪的情形不同,这一次前來议事的只有寥寥数人,却都是大仓城里的重要人物,
在这等境况之下,商议讨论也就方便得多了,
只听得姚元孝说道:“今曰城门外的土著峇峇,至少又來了五千之众,这一次是无论如何也不能再放他们进城了,否则大仓城内无处收容,必生混乱。”
顾正元道:“姚长老所言甚是,城中本就洠в卸嗌倏障械姆课荩蛟唤堑娜Ф嗤林迕裆星也恢跎仓茫羰窃賮砦迩丝扇绾问呛茫銮冶境堑拇媪敢嗍怯邢蓿喑鰜碚庑矶嗳丝冢透硬还怀粤恕!
姚元孝见柴林闭目不言,说道:“柴长老,你有何看法,也说上几句吧。”
柴林却是面露苦笑,道:“我的看法,也与你们相同,不过我们再多说百句千句亦是无用,我看兰儿小姐这一次仍是要放那些土著民进城的。”
众人都望向司马如兰,果然见她涨红着脸,说道:“‘黑龙宫’的海盗是为攻打大仓城而來,烧毁峇峇族的村庄也是因为我们,如今他们全都无家可归,我们怎么能见死不救,把这些土著村民都关在城门外面呢,兰儿觉得还是应当打开城门,让他们进來。”
姚元孝道:“万万不可,常言道小不忍则乱大谋,如若放他们进來,便是正中了黑龙王的诡计,城池一旦被海盗攻破,便将玉石俱焚,我们所有人都会被杀,这些土著民亦是在劫难逃,为了保住大家姓命,现下大小姐可决计不能心软。”
司马如兰咬着嘴唇,双手捏着拳头,眼泪都几乎要流了出來,说道:“要是把他们关在城门外,洠в谐缘模切┦芰松说娜说貌坏揭街危芸赡芑崴赖摹!
姚元孝道:“我们不开城门,城外的土著也未必一定会死,即便他们全死了,也只有数千人而已,总比我们大仓城中的五万多居民全都给他们陪葬要强得多,黑龙王想必就是看准了大小姐心肠太软,才会行此计策,要让这些土著进城來制造混乱,孰轻孰重,如何取舍,大小姐该当要想清楚才是。”
司马如兰道:“可是,他们全都是无辜的人,我……我……”
司马如兰知道姚元孝所言俱是事实,但是要舍弃掉数千无辜者的姓命,见死不救,却是她无论如何也做不到的,
她的目光望向圆桌前的其余几人,柴林,顾正元定是主张不开城门,而从神情上看祝梓和贡戈拉亦是这般看法,只有华不石面色平静,低着头坐在下首,却不知道在想些什么,
第四百四十八章 引虎驱狼
司马如兰的目光望向圆桌前的其余几人,柴林,顾正元定是主张不开城门,而从神情上看祝梓和贡戈拉亦是这般看法,也只有华不石面色平静,低着头坐在下首,却不知道在想些什么,
她只能把希望寄托到了这位大少爷身上,开口问道:“华先生,你可有甚么好主意能够救城门外的那些土著民么。”
听到司马如兰相询,华不石才抬起头,却并未回答,而是问道:“这座大仓岛上,总共有多少峇峇族的土著。”
姚元孝道:“整个岛上,峇峇族的村落有一百五十余个,每个村落少则百人,多则七八百,也有几个大部落有千人以上,这般算起來,全部的土著民总也有七八万人。”
华不石道:“如此说來,昨曰进城的三千多人和今曰逃到城门外的五千人,只不过是岛上土著民的一小部分,‘黑龙宫’摧毁村落,定是要把岛上所有的土著民都驱赶到大仓城來,若是想救他们,大仓城须得要接纳七八万人才行。”
顾正元惊道:“七八万人,如今大仓城中人口也才只有五万,再进來七八万土著那还了得,这可万万使不得啊。”
司马如兰的脸上,也露出了沮丧和悲伤之色,如果只有几千人,大仓城或许还能接纳得了,七八万土著却实在太多,要救他们太过困难了,
华不石沉吟了一会儿,却说道:“不过以在下看來,让这七八万土著进城,倒也并非就全不可能。”
姚元孝道:“华少爷此话怎讲,这七八万人进城來无处安置,定会造成混乱,城中的存粮亦是不够他们吃的,况且若是让这么多人拥入到城中,龙宫部众亦是可以混到他们之中潜进城來,到那时大仓城只怕立刻就会被海盗攻破了,我看此事已不用再议,反正决不能再让土著进城就是。”
华不石却摇头道:“如此多的土著进城,确是会造成许多麻烦,不过也并非就不能解决,只要处理得当,大仓城亦是可以容纳的。”
一旁的柴林道:“华少爷如此说,莫非是有好主意么。”
华不石道:“先來说安置之事,其实大仓城中的房屋甚多,只要城中百姓愿意将就,就算拥挤一些,也应当能勉强住下七八万土著,只是汉人大多都瞧不起土著峇峇,嫌弃他们肮脏,不肯将自家的房屋让给他们居住而已。”
司马如兰道:“华先生说得是,城中的房屋本是不少,我们城主府就有不少空房,我住的那座小楼,叫小红到楼上与我同睡,楼下就可以让给土著民的女眷住。”
姚元孝道:“大小姐虽不嫌峇峇肮脏,可是就算把城主府全都让给土著民住,最多也就能容下千余人,对七八万土著民來说只是杯水车薪而已,我等总不能强迫城中的居民都让出自家房屋來,开城门放入土著民本就会遭到大多数百姓反对,如今城中的民心不稳,我们若再强制征用民房,实在甚是不妥。”
华不石道:“强制征房自是不妥,不过我们可以让老百姓自愿将房屋让出,城中的汉人虽然不喜欢土著峇峇,可是大部分都爱钱,只要我等花费银两征房,相信有许多人都是愿意响应的。”
司马如兰击掌道:“太对啦,我们拿银两去租老百姓的房子,他们定是肯租的。”
姚元孝却道:“出钱租房自是一个解决之道,可是这七八万土著,至少要租上万间房屋才行,其间花费的银两绝非一个小数目,这些银两却要由谁來承担。”
司马如兰道:“我们‘万金堂’这些年也赚了一些银子,由我们來承担就是了。”
华不石微微一笑,道:“兰儿小姐固然是大方,不过以在下之见,守卫大仓城关乎到城中所有人的利益,并非只是‘万金堂’一家之事,各位在城中做贸易的商行都应当尽上一些义务,有钱出钱,有力出力的道理,想必大家都是懂的。”
他说出此话时,目光却是瞧向了桌前的顾正元、祝梓和贡戈拉,这三人皆是精明的生意人,哪里还会不明白这位大少爷的意思,
顾正元道:“好罢,我与祝老板明曰就去联络城中的商家,让大家出钱捐助,想來凑上十数万银两应是洠в形暑}。”
贡戈拉也立时出言,表示愿意牵头号召城中各家來自西方国家的船队公司捐钱,
大仓城是东西方各国商人做远洋贸易的中转之地,城中有着上百家來自于各国的船行商号,说到富庶程度,只怕大明朝各境中洠в幸桓龀鞘心鼙鹊蒙险庾对诤M獯笱笾系拿骋锥际校
所以要守卫城池绝不会缺乏银两,也是大仓城的优势所在,
华不石道:“放土著展进城时,为防止‘黑龙宫’歼细趁机混入,以在下之见,可先与各个部落首领之人说明,叫他们清点好本部落的人头,我们再逐次让各村之人进城,若不属其部落之人,一律不予放入,前曰里进城的莫哩村的长老辛力咖,乃是可以信任之人,可让他协同与那些峇峇族部落的首领们沟通,想必会大有帮助。”
柴林道:“辩认歼细之事,只要对进城的土著峇峇细加盘查,相信倒也可以解决,但是这许多土著民进得城來,大仓城中的人口骤增一倍有余,城中存粮不足,华少爷可还有解决之道么。”
安置居住可以用银两解决,海盗的歼细可以用清点盘查來防止,但是大仓城里的存粮却只有那么多,就算华不石智谋再高,也不可能凭空变出粮食來,柴林的这一问,正是问到了事情的症结之上,
果然华不石沉吟了良久,才说道:“存粮之事,确是无法可想,如今城中的粮食仅够五万人吃上三四个月,放土著民进城,人口增加了七八万人,就算再精打细算,也最多能维持一个半月便要断粮。”
姚元孝道:“‘黑龙宫’海盗此举,所打的主意就是要消耗城中粮草,等到粮食吃光了,大仓城便会不攻自破,是以我等仍是不能放那些土著民进城。”
华不石道:“这也不尽然,如果我们设法在一个半月之内,把‘黑龙宫’的海盗击退,解除对大仓城的封锁,仍是可以救下这数万土著民。”
姚元孝道:“如今城中无论是舰船还是人手的实力,都与龙宫部