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“公子乃高将军特许的贸易商，咱们岂敢怠慢。”尉迟耀忙道。任天翔又客气一回，这才随尉迟耀进城。但见城中繁华犹在龟兹之上，虽然天色已近黄昏，街头行人熙熙攘攘，在买卖于田玉的集市上，更是云集ｒ大批商贾，正用不同的语言在与路边小贩讨价还价，挑选着从于田河和昆仑山中采来的原石。
“公子有没有兴趣买点原石回去？要是能赌到一块好石头，比做任何生意都强多了。”路过玉石市场，尉迟耀回头笑问。任天翔不为所动，他笑着摇摇头“我对玉石一窍不通，随便买两块石头玩玩可以，当成正业肯定只有亏死。”见褚氏兄弟和小泽都有些跃跃欲试，他沉吟道，“难得咱们到了这美玉之国，就在这里休整两日，所有人都去挑块石头做个纪念，算在我的账上。”
众人一听顿时欢唿雀跃，那些一辈子没摸过玉石的伙计和刀客，更是为遇到这样的东家庆幸不已。褚然连忙小声提醒：“公子，那些石头价格差别极大，便宜的也要百｝‘个铜板，贵的却要几｝甚至上百贯钱，要是大家都挑贵的买……”任天翔挥手打断褚然的话，大度地笑道：“咱们接下来的路程凶险无比，能随我去冒险的都是好兄弟，送大家一块石头算得了什么？只要大家喜欢，花多少钱都没关系，我相信大家也不会让我这个小老板一下子就破产。”
众人闻言纷纷鼓掌叫好，脸上满是发自内心的感激与敬佩，就连尉迟耀望向任天翔的目光也都有些不同。他稍稍落后两步，回头对任天翔小声道“难怪公子年纪轻轻就能得高将军看重，以微不足道的代价就换来手下的耿耿忠心，公子心胸果然非一般商贾可比。”
“尉迟将军过誉了，在下不过是看大家一路辛劳，给大家买个小小的希望罢了。”任天翔连忙道。尉迟耀笑着点点头，小声道：“我与公子虽是初次相见，却有一见如故之感，尤其欣赏公子的心胸和气魄。我有心与公子结为异姓兄弟，不知公子可否赏脸？”任天翔一怔，尉迟耀乃于田王族、镇边重将，主动要与一个年未弱冠的白丁结为异姓兄弟，任天翔打破头也想不通这是为什么。
“公子不愿意？”尉迟耀见任天翔迟疑不决，脸上顿时有些失落。
“在下一介布衣，能与将军做兄弟，是我的荣幸。”任天翔忙笑道。
“公子虽然年少，但他日必有飞黄腾达的一天，能与公子结交那是我的荣幸。”尉迟耀迟疑了一下，“不过为兄身份特殊，不便与人称兄道弟，以后你只在心里将我当兄弟便是。”原来如此！任天翔心下释然。礼下于人，必有所求。
只是他想不通尉迟耀对自己会有何求，不过他也不点破，只是静观其变。
任天翔突然想起一事，忙将贴身藏着的那块“义安堂代代相传的圣物”拿出来，递给尉迟耀道：“大哥从小在盛产美玉的于田长大，定熟悉各种玉器。请帮兄弟看看这块玉器残片，可有特别之处？”尉迟耀接过残片，看了半晌道“这应该是一块玉暖或玉璧的残片，玉暖和玉璧均是土古礼器，现在已经很少看到。不过从这块残片的玉质看，应该没什么来历，稍有点地位的王公贵族，都不会用如此低劣的材质做礼器。兄弟是从哪里得来的这东西？”
任天翔大失所望，意兴阑珊地收起残片，强笑道：“是先人留给我的遗物，虽然不值钱，不过好歹是个纪念。”
尉迟耀没有再多问，转而令随从为任天翔一行安排骚馆。任天翔也将商队杂务交给褚氏兄弟打理，自己则由尉迟耀陪着在于田四处游玩。
这日任天翔随尉迟耀来到一座气势恢宏的寺院，尉迟耀勒马笑道：“兄弟来到丁田，这是必定要游玩的去处。当年玄类大师西去天竺，途径丁田时就曾经在这里开坛讲经，并在这座龙兴寺修行了近两年时间，寺中至今还保留着玄类大师留下的圣迹。”
任天翔对玄类大师素来敬仰，闻言立刻下马，随尉迟耀去寺中瞻仰玄类大师留下的圣迹。进寺一看，原来所谓“圣迹”，不过是玄类大师当年讲经坐过的蒲团以及亲笔抄写的经书，想必是寺中僧人借玄奖大师之名吸引信徒的嘘头，顿觉兴味索然。他在大雄宝殿草草上灶香后正待离开，突听殿后传来一阵喧嚣，隐约是僧人的呵斥叫骂声。
“怎么回事？”尉迟耀不悦地问。陪同他的方丈有些尴尬，正要示意小沙弥去看看，任天翔已笑道：“好像是有人打架，佛门圣地，这倒有些新鲜，走！去看看！”他少年人心性，不容方丈阻拦便循声而去。众人来到后院，就见几个僧人正用长棍架着个衣衫槛褛的遨遏和尚往外走，那遍遏和尚也不挣扎，只是破口大骂：“好好的龙兴寺，都让一帮假和尚给糟蹋了，除了巴结权贵，哪里懂什么佛理？可惜玄类当年还在此讲过两年佛经，都瞎了。”
“咋回事？这和尚是谁？”任天翔抱着看热闹的心理，兴冲冲地问。
“是个流落至此的天竺和尚，整天疯疯癫癫，常被俗人戏弄欺负。”方丈连忙道，“贫僧念着佛门一脉，留他在后院种菜，没想到他狂放不羁，竟敢自称是无量佛转世，还经常在寺中闯祸，不知今日又干了什么好事。”
说着高声喝问“慧明，怎么回事？”领头僧人停下脚步，义愤填膺地道：“这混蛋竟然偷了玄类大师手抄的经书擦屁股，实在罪无可恕！大家正要将他押送到戒律堂治罪。”
那遍遏和尚哈哈大笑：“玄奖的经文你们一窍不通，却偏偏把那卷破经书当圣物一样供着，不过是借之吸引愚夫愚妇的香火钱罢了，玄奖大师地下有知，必定宁肯送给佛爷擦屁股。”方丈听这疯和尚竟毁了龙兴寺镇寺之宝，气得浑身哆嗦，尉迟耀也为这疯和尚的举动勃然变色。玄奖大师的手迹是龙兴寺的圣物，更是于田一宝，如今被人毁坏，他作为王族子弟，自然也是痛心疾首。只有任天翔这个局外人，抱着唯恐天下不乱的心态笑问：“你这狂僧，也实在够胆大妄为，不知怎么称唿？”
方丈虽然不知任天翔身份，但见尉迟耀亲自陪同，却也不敢怠慢，连忙示意众僧将那疯和尚放下来。任天翔这才看清，那和尚年纪并不太大，虽然领下胡子拉碴，脸上却没有一丝皱纹，但见他皮肤黝黑，浓眉大眼，果然是个天竺僧人。被放下后，他对任天翔大咧咧一拜：“佛爷原是由菩提树中出生，因此信众都称我为菩提佛，你是个俗人，就直唿我菩提生大师就好。”
任天翔见他浑身污秽，却偏偏自称是神圣的菩提树中出生，还取了个雅致的法号，更狂妄地自称为佛，不禁莞尔失笑，饶有兴致地问：“不知你为啥要偷玄类大师的手迹擦屁股？”菩提生怪眼一翻，理直气壮地道：“给佛爷擦屁股，总好过留在这帮假和尚手里骗钱。”
众僧一听这话，顿时群情激奋，只是碍于方丈和尉迟耀在前，才忍着没有动手。任天翔心知若非有外人在，这疯和尚多半要被打个半死。他对佛门寺院用这种手法捞钱十分反感，因此对这疯和尚的举动颇有几分赞许。见众人都恨不得杀这疯和尚泄愤，他急忙对方丈道：“方丈大师，他不过是个疯和尚，就算毁了玄类大师的手迹，也罪不至死吧？”
方丈虽然不知任天翔底细，不过只看尉迟耀对他的态度，就不能不给面子。就见他略一沉吟，立刻抬手示意众僧：“快将这疯僧赶出寺门，永远不准再回。”
众僧闻言，让开一条路。菩提生哈哈大笑：“你这破庙，佛爷好想回来么？”
说着拍拍屁股大步就走，临出门又回头对任天翔笑道：“小施主宅心仁厚，不像这帮秃驴可恶，佛爷定会保佑施主。”任天翔哈哈一笑：“那就多谢大师了！”
疯和尚大步离去后，任天翔也没有心思再游玩。与尉迟耀出得龙兴寺，任天翔看看天色不早，第二天一早就要离开于田出发去昆仑山了，而尉迟耀至今没有求自己任何事，他终于憋不住问：“尉迟大哥，这里没有外人，不知你有什么事需要小弟效劳，请尽管开口。”
尉迟耀一怔：“兄弟干吗这样说，是不是以为为兄是有事相求，才与你做兄弟？”“难道不是？”任天翔有些将信将疑。
“当然不是！”尉迟耀道，“你当我尉迟耀是什么人？”任天翔见他说得诚恳，心中不禁有些煳涂：难道尉迟耀真的是只想跟自己结交，没有抱任何目的？
03魔笛
第二天一早，经过休整的商队离开于田向昆仑山中进发。商队的骆驼换成了更耐高寒的耗牛，伙计们一也更加尽心尽力。虽然他们每人只选了一块卖价不到一贯的于田原石作为纪念，但他们对任天翔这个慷慨的东家已是发自心的喜欢，愿追随他去冒任何风险。
尉迟耀亲自将任天翔送出于田城南门，遥望横亘于眼前的巍巍昆仑，唱然叹道：“兄弟贸然闯人那个神秘国度，凶险不可预测，为兄有一件礼物相赠，危急时或许可以救命。”
任天翔嘻嘻一笑：“兄长有心，我就不客气了，不知是怎样的礼物？”
尉迟耀拍拍手，就见远处大步走来两个身材魁伟的汉子，二人步伐似缓实快，转眼就来到任天翔面前。二人肤色黝黑，浑身肌肉虬结鼓凸，面目深沉彪悍，让人不由自主联想到行动敏捷、出击无声的黑豹，更让人惊讶的是，二人长得几乎一模一样，显然是一对孪生兄弟。
任天翔虽然不谙武功，却也看出二人决非泛泛之辈，这一瞬间他恍然有所醒悟：难怪尉迟耀要跟自己做兄弟，原来是要借机将这两个心腹安插到自己身边，就不知这两个家伙是刺探沃罗西虚实的奸细，还是监视我的眼线，或者兼而有之？他心有七窍，当然不愿留两个眼线在身边，于是对尉迟耀遗憾地摊开手：“多谢兄长美意，不过兄弟是去沃罗西做买卖，要是带两个于田武士在身边，难免要被沃罗西人当成奸细。”
“兄弟误会了，他们不是于田人，不是唐军兵将。”尉迟耀笑道，“也不是去刺探沃罗西虚实的奸细，更不是监视兄弟的眼线。因为他们既不识字，又都是哑巴。”说着他示意二人张开嘴，果见二人舌头齐根而断，断处整整齐齐，竟是被利刃所割。“怎么会这样？”任天翔十分惊讶，仔细打量二人，但见二人肤色黑里透红，确实一点不像皮肤白哲的于田人，他迟疑道，“那他们是……”
“他们本是沃罗西人。尉迟耀叹道：二十多年前，一个沃罗西汉子带着他们逃到于田，正好遇上外出打猎的先王，三人都重伤在身，他们为先王所救，那沃罗西汉子却伤重不治。那时他们舌头就已经被割去，既不会说话也不会写字，先王只好将他们留在了王府，称他们为昆仑奴。二人年纪与我相仿，所以先王就让他们做了我学武的陪练，跟我一起学武。二人学武天分甚高，几年后王府中就无人是其对手。不过二人始终以奴隶自居，对先王忠心耿耿，先王去世后他们就跟了我。如今兄弟要去沃罗西，我想他们既是沃罗西人，又熟悉昆仑地形，危急之时或许对兄弟有所帮助，所以就让他们跟随照应。”
任天翔有些感动地点点头：“兄长为何对我如此之好？”
尉迟耀笑道：“你我是兄弟……”“我想听实话。”任天翔突然盯住尉迟耀的眼眸，意味深长地笑道，“如果兄长再有半句不实，兄弟以后也就只在口头上将你当兄长，你送我这份大礼我也决不敢受。”
尉迟耀脸上闪过一丝尴尬，迟疑片刻，示意任天翔避开商队几步远，这才轻叹道：“王兄收到高仙芝将军的信，要我们为你提供一切方便，并派人保护你的安全。虽然当初我与你结交是看在高将军面上，但经过这几天的接触，为兄已知兄弟值得一交，所以也就不再有任何隐瞒。若兄弟不计前嫌，咱们就效法古人撮土为香，正式结为异姓兄弟。”
任天翔恍然大悟，难怪尉迟耀对自己如此客气，原来只是看在高仙芝面上。想必高仙芝信中并没有说明自己身份，于田王尉迟胜不知自己底细，所以派出亲兄弟结交笼络。高仙芝新近才对石国和突骑施用兵，闹得西域诸国人心惶惶，即便一直对大唐忠心耿耿的于田王，也不免心生惊惧，对高仙芝的任何吩咐都不敢怠慢。如今尉迟耀要与自己结拜，也是看在高仙芝对自己特别看重的份儿上，希望将来对他们有所帮助。
高仙芝为何如此看重自己？任天翔百思不得其解，他跟高仙芝并无交情，以高仙芝堂堂安西节度使之尊，实在没必要为他特意写一封信。
尉迟耀见任天翔沉吟不语，急道：“兄弟是不是还在恨哥哥的虚情假意若是如此，为兄愿磕头赔罪！”说着就要跪倒。“兄长快快请起！”任天翔急忙扶住尉迟耀，“只要兄长将我任天翔当兄弟，那些繁文崛节的仪式有没有都没关系。小弟年幼无知，以后仰仗兄长的地方还多呢。”
任天翔知道像于田这些小国王族，看起来很威风，可一旦为朝廷猜忌，甚至仅仅是得罪镇边的节度使，就可能遭遇灭顶之灾，他可不想将自己的命运，与这样的小国王族绑在一起。口头上称兄道弟没关系，要是真撮土为香正式结拜，将来一旦有事，可就百口莫辩了。
在尉迟耀来说，真要与一个年未弱冠的布衣结拜，难免有失身份，见任天翔推托，他也就不再坚持。挥手召来昆仑奴兄弟，吩咐道：“从今往后任兄弟便是你们的主人，在任何情况下你们都要保证主人的安全。如果我兄弟有任何闪失，你们便自刎谢罪吧！”
两兄弟“啊啊”地答应着，先向尉迟耀匍匐道别，然后一人牵过任天翔的坐骑，一人则跪伏在坐骑旁，等候任天翔上马。任大翔目瞪口呆，虽然长安大户人家几乎都蓄有家奴，可也从未见过踩着人上下马的。他迟疑了一下，回头问：“兄长将这两个昆仑奴送给小弟，是不是我让他们做什么都可以？”
尉迟耀笑道：“那是自然。”任天翔点点头，对伏在马镫旁的昆仑奴道：“起来吧，从今往后都不必如此侍候我上马，因为我只习惯踩着马镫上马。”说着踏上马橙，翻身爬上马鞍，回头对尉迟耀一拱手：“多谢兄长大礼，小弟就暂且收下。送君千里，终有一别，兄长请回吧。”
两个昆仑奴眼中有些惶恐，似乎不知自己做错了什么。任天翔见状对二人吩咐道：“你们去前面跟巴扎老爹一路，为商队带路吧。”
二人应声而去后，任天翔这才与尉迟耀拱手拜别，然后纵马来到商队前方，扬鞭一指巍巍昆仑：“出发！”突听后面传来一阵大唿小叫的唿喊：“等等佛爷来也！”任天翔回头一看，就见一个衣衫槛褛、浑身肮脏的秃头和尚正气喘吁吁地追来，仔细一看，竟是在龙兴寺见过的自称菩提生的疯和尚。任天翔哑然失笑：“大师来做什么？”
菩提生在任天翔身前停下脚步，反诘道：“你又在做什么？”任天翔没有计较他的无礼，笑道：“我们是去沃罗西做买卖……”
“好极好极，佛爷正要去沃罗西。”菩提生鼓掌笑道，“咱们正好同路。”“你也要去沃罗西？”任天翔有些惊讶，“你可知此去沃罗西山高路远，千里无人烟，途中可找不到人家求斋化缘。”
“所以佛爷才要跟你们同路嘛，你不会吝音每日三餐白饭吧？”菩提生笑道。任天翔当然不会在乎路上多一个人吃饭，不过却想不通这疯和尚为何要去沃罗西，便问：“你为何要去沃罗西？”
菩提生左右看了看，小声道：“佛爷毁了龙兴寺骗钱的法宝，那帮秃驴肯定不�