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“那我们应该怎么做？向索菲亚港派出猎人小队支援吗？”斯科特问道，“就像是弑王小队那样？”
卡岚摇了摇头：“不，我们甚至都不清楚我们要对付的是什么东西。大海可不是猎人想去就可以去的地方，我不会把猎人送到那里去送死。”
“那，就放着索菲亚港不管？”斯科特觉得这样不太好。
“看看另一张纸上写的是什么吧，有人正要帮我们解决问题。”
斯科特这才想起他手中那捏着另一张羊皮纸，赶忙低头看了起来。相比于之前赫本·希尔德曼城主那十分规矩的信件，这张纸上记载的东西凌乱无比，就好像是孩童的涂鸦，斯科特必须要很耐着性子才能分辨出那一个个难以分辨出来的字节，还要忍受那从纸张上扑面而来的莫名气味，好像是发霉的菜包子。
看完后，斯科特的表情就变得很怪异了：“这是什么意思？”
“每个大厅的高级猎人，在任何地方接了任务，都要上报到总部，总部必须时刻掌握每个高级猎人的行踪，才能在关键时刻找到他们。”卡岚很平静的说道，“这样的措施被称作‘天控’，难道你不知道吗？”
“我怎么可能不知道，‘天控’就是由我们格兰杰家族负责的。”斯科特说道，“只是，我看不懂这篇‘天控’报道，一个高级猎人，竟然会接下一个一金币外加三银币的任务？而且还是讨伐海怪？”
斯科特表示难以理解，卡岚则是很淡定：“你看看是谁接的。”
斯科特又低下头：“伊，伊恩？”
“是个很有个性的少年，不是吗？”卡岚微微一笑，“在解决了炎之纳加后，又试图挑战海里面的王么？”
“我不明白。”
“我也不明白啊。”卡岚轻声说道，“根据阿尔德传来的消息，这个大厅史上最年轻的高级猎人，应当已经无法狩猎了才是。他本应该守着他那‘无上的荣耀’好好的度过下半生才是，可是，他似乎不甘于寂寞啊。”
斯科特沉默了，他在思索卡岚的这段话。可是最终他也想不出个所以然来，只是摇着头叹了口气：“他就和他父亲一样，令人看不明白。”
“其实换个角度也能看明白，斯科特，你有多久没有狩猎了？”
斯科特愣了愣：“这个，不太清楚，不过至少有十多年了。”
“所以，你理解不了啊。”卡岚从袖间拿出了一把镶嵌着红宝石的匕首，然后缓缓的将其从刀鞘里抽出，锋利的刀刃映射着卡岚沧桑的脸庞。
“就这样吧。”卡岚轻声道，“就让我们静静的看着，看看这个少年还能给我们带来什么样的惊喜。”
“锵”的一声，卡岚猛地将刀身套进了刀鞘里。这时天空划过一道闪电，在那一刹那照亮了卡岚的半个身子。他的另半个身子还隐藏在黑暗中，斯科特正好看到了这一幕，那一刻，他只感觉卡岚那忽明忽暗的脸如同鬼神。
“说不定，是一个意想不到的惊喜。”卡岚轻声说道。
下一刻，迟来的闷雷才缓缓响起，宛如猛兽的怒吼，惊醒了沉睡着的帝都。斯科特惊恐的看着卡岚，看着这个老人平静的面对着一切，凝视着屋外的暴雨雷霆。
第175章 一七一 航海家
赫本·希尔德曼城主打量着站在自己眼前的人，一个又黑又高的中年男人。他的下巴留着拉渣的胡渣，穿着一身深蓝色的长袍，看上去有些颓废，可是他的眼睛却异常明亮，就如同价值连城的黑珍珠，使得他整个人的精气神都因此而改变。
“文森特·颜修。”赫本城主对着中年男人微微一笑，“我听说过你很久了。”
文森特颔首，却没有开口说话。
“最为出色的航海家，这个称号你可是在十年前就得到了啊，那时你还是十八岁吧。”赫本城主的桌子上有着文森特·颜休的资料，是管家希伯特收集给他的，“不过现在，你似乎退休了？才是这个年龄就在家照顾老婆孩子了？还有些早吧。”
文森特摇了摇头：“敬爱的城主大人，航海家是不会退休的，因为海洋没有边际。我现在只是在为下一次远航做准备罢了。”
“那，你准备好了吗？”赫本城主合上了他的资料，看着他的眼睛问道，“你准备好再次远航了吗？”
文森特沉默了一会，而后说道：“大人，我大概知道您找我来是要做什么。”
“哦？说说看。”
“我听到了一些传闻，就在索菲亚港。”文森特也看着赫本的眼睛，他丝毫不畏惧与这样的上位者对视，“与其说是传闻，不如说是事实了吧，海怪给你们带来麻烦了。”
赫本没有料到文森特能够一语道破真相，让他瞬间失去了主动权，旋即只能苦笑应对：“你很聪明，我想，如果是你的话，应该从来都没有怀疑过海怪是否存在吧。”
“我不知道你们所指的海怪到底是什么，但是海里的确有很多奇奇怪怪的东西。”文森特说道，“有些生物的确很凶恶，具有很强的攻击性，要向从它们口中活下来，就必须要比他们更具有攻击性。当然，还需要一些运气，毕竟大海是他们的地盘。”
赫本注意到了文森特的脖颈处有一道深深的疤痕，醒目而刺眼。
“看得出来，你经历过很多。”赫本的言语间带上了一丝敬重，“那以你的阅历，能够推测出，是什么生物会上岸袭击人的呢。”
文森特皱着眉头思索了好一段时间，最终摇了摇头。
“没有还是不知道？”赫本问道。
“正如我刚才所言，会袭击人的海中生物，的确有很多，但它们都在深海。”文森特说道，“它们几乎不会来到浅海，更别提离开海洋在陆地上登陆了。或许，你们所说的海怪，也是我没有见过的物种。”
虽然早已猜到了答案，可赫本还是有些失望。不过他很快就收拾好了精神，又一次凝视着文森特的眼睛，缓缓问道：“你听说过传说之岛，艾比伦岛么？”
“海边的人都知道。”文森特说道，“我也有幸见到过几次，但也仅仅是见到过。”
“那你觉得你有机会登上传说之岛吗？”
“没有航海家到不了的地方。”文森特继续说道，“只是我还没有找到方法，但是我会一直尝试。”
“那我们给你一次机会。”赫本说道，“给你一次尝试的机会，船只，设备，人员，我们给你最专业的，如何？”
文森特又沉默了。良久之后，他才轻声说道：“我们寻找的东西不同。”
“或许是相同的呢。”赫本死死的盯着文森特的眼睛，就像是在偷窥一个不穿衣服的美女，“你在寻找你的艾比伦岛，我们在寻找海怪的真相。”
“你们所谓的海怪不一定在艾比伦岛上。”
“但万一在呢？我想你应该知道，索菲亚号是最好的船。”赫本轻声说道，“也是最有可能接近艾比伦岛的船，这点你应该很清楚。”
文森特再次沉默了。
一个是他向往了很多年的传说之岛，而另一个，是屠戮了整整一个小镇的传说“海怪”。他渴望征服大海，可并不代表他不会畏惧海里那些恐怖的东西。
越是了解海的人，越是畏惧的海。
赫本也不急着催促文森特，这个彬彬有礼的老绅士此刻保有了高度的耐心。于是双方就这样沉默着，管家希伯特站在最角落，他抬头看了一眼古老的挂钟，这个百年的古董正在滴答滴答的响着，像是有人正在这木质的地板上踏着小碎步。
时间也在这小碎步中流走了，管家希伯特只感觉在一个恍惚间，便已经到傍晚了，夕阳在城主府里铺上了一层淡金色的余晖。赫本城主的耐心却在这余晖中缓缓消散了。
“如果你不愿意——”
“我要索菲亚号的全部指挥权。”文森特开口了，打断了赫本城主想要说的话。
赫本城主像是一愣，而后脸上缓缓浮现上了笑容：“当然。”
做出了决定了的文森特长吐了一口气，像是在胸口放下了一个沉重的担子。
“你很有勇气。”赫本说道。
“我只是不想让自己后悔。”文森特说完，便转身大步离开了，那宽厚的背影消逝在那抹淡金色中。
希伯特走到赫本城主身边，轻声说道：“他很有傲气。”
“有本事的人都有傲气。”赫本城主叹了口气，“他现在是我能拿出手的，最好的一张牌，在大厅放弃派遣猎人支援时。”
“大厅真的什么也没做吗？”
“来自帝都的回信是，他们最出色的猎人，已经来到索菲亚港了，并且会协助我们完成这次远航。”赫本城主抿着嘴唇说道，“如果不是玫瑰王爵的手谕，我会觉得他们是在和我开玩笑呢，我现在也没见到什么猎人。”
“就算是最出色的猎人，在海上，或许也没有什么作用吧。”希伯特说出了自己的担心，毕竟正如他所言，大海并不是大陆，猎人们尚未能够主宰大陆，更别提海洋了。
“所以我们还要在赌一把。”赫本说道，“我还有一把双刃剑呢。”
希伯特疑惑的看着赫本。
“大盗格林啊。”赫本轻声说道，“你不能忽视掉这个在我们手中的王牌。”
……
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第176章 一七二 上船
索菲亚号要出海的消息，和几天前海怪摧毁了斯海贝的消息一样，引起了索菲亚港城民们的躁动。因为索菲亚号出海的时机太过不寻常了，在城主府方面明确的表示了还没能弄清楚到底是什么生物摧毁了斯海贝的情况下，在这几天连渔夫都不敢出海了。
恐惧还在这座海边王城里弥漫着，好像前几日被虐杀的斯海贝居民，那浓浓的血腥味随着海风飘入了这座城市。
索菲亚号就决定在今天出海，伊恩正在收拾自己的行囊。其实也没有什么好收拾的，他就那么些东西，随时都可以背上东西出发。如果不是伊芙一直站在不远处看着自己的话。
伊恩想了想，对伊芙说道：“你先去约瑟夫那里等着我，一个月后我就回来。”
伊芙点点头：“这句话你这两天已经说了七遍了。”
“是吗？”伊恩尴尬的挠了挠头，“那好吧，我先走了，很快就回来。”
伊芙看着伊恩离去的背影，踌躇了许久，最终还是开口说出了这几天她一直想说的话：“就算不去也可以的。”
伊恩一愣，停下了脚步，回头看着伊芙。伊芙没有迎着伊恩的目光，而是低着头，看着自己的脚尖，低声说道：“就算不去，我也不会怪你什么，我已经把你当成哥哥了。”
“是吗？”
伊恩觉得很欣慰，这几天相处下来，他总算是感化了自己的这个“妹妹”。伊芙或许已经将伊恩当做自己的亲人了，因为亲人是不会让亲人去冒险的。
可是伊恩还是要走，不仅仅是因为伊芙，也不仅仅是为了那个惨死的小男孩。他更是为了自己，鲁多在死前曾经和他提到过宿命一词，他想自己现在就是在寻找自己的宿命吧。
所以他还是离开了。
伊恩离开的时候，阳光正洒在伊芙的脸上，暖洋洋的，很是舒服。她不由得愣了愣，这种感觉熟悉而又陌生，好像自己曾经拥有过，但又在很长一段时间失去了。
不过好在，似乎又要回来了。
……
此刻的港口人声鼎沸，几乎所有的城民都聚集在了这里。看着停在岸边的巨船，也就是索菲亚号。这支有史以来体积最大的船，似乎采用了一种最为先进的炼金技术作为这艘巨船的动力源，可以不用依靠风力和人力驱动。
如果是在往常，人们会很乐意的去体会一下这艘划时代的巨船。毕竟上船所需缴纳的三十五金对于很多索菲亚居民来说也并非承受不起，而且还能见识见识传说中的艾比伦岛，何乐而不为呢。
然而今天，负责收取费用以及登记的城主府卫士有些尴尬。他就坐在索菲亚号的下方，成千上万的人们正围着他，却又与他相隔了几十米，谁都没有上来报名。都是在人群中对着他和索菲亚号指指点点，一个上午了，也没有一个人来报名登记。
这是很不寻常的事情，因为在往常，这种出海远行的活动，报名者应是络绎不绝，以至于每次还要剔除掉一些人。然而今天，那些渔民们，游人们，以及来这边做生意的商人们，都没有再向索菲亚号迈出一步。
登记的卫士在无数双目光的注视下擦了擦额头上的汗珠，抬头看了看天，只感觉今天的阳光无比毒辣。
……
“干脆让他回来算了，这种情况下没有人会登船的。”文森特站在索菲亚号的船头，俯瞰着下方密密麻麻的人群，对副手这般说道，“海怪已经把这些人吓破胆了。”
副手苦笑一声：“我也想让他回来，可不行，这是索菲亚号百年来的传统。毕竟是第一任城主定下，规矩可不是说改就改的，他一定要在那里坐到傍晚，确定没有人愿意上船后才能回来。”
“规矩是死的，人是活的。”文森特说道，“这次的旅程，注定了索菲亚号大部分的空间都是空着的，坐再久也没用，再过一段时间就把他叫回来，看他都要崩溃了。”
副手只能点了点头。
“听说你曾经是炼金之城阿尔德的炼金师？”文森特突然问道。
副手愣了愣，顿时来了精神，笑着点了点头：“没想到大人您还知道炼金之城。”
“我虽然不是内陆人，但总归是听过的。”文森特抬头看了一眼船体上那巨大的柱子，像是烟囱一般的东西，问道，“那就是最新的炼金科技？”
“这个，其实都不能算作炼金科技，只是倚靠蒸汽来作为动力的。”
“你说这些我不太懂，我只是想知道，有了它，能比传统的船只快多少？”文森特问道。
“至少两倍！”
“两倍吗？”文森特轻轻的摸着下巴的胡渣，低声道，“如果是两倍的话，应该足够追上艾比伦岛吧。”
这句话副手没有听到，因为他的注意力突然被吸引了，因为终于有人从人群中走了出来，向那个孤零零的接待员走去。
……
伊恩走到昏昏欲睡的接待员面前，敲了敲桌子，接待员一个激灵，清醒了过来。
“我要登船。”伊恩说道。
“登，登船？！”接待员愣了愣，而后才反应过来，立马提笔在羊皮纸上飞速的写道，“好吧，没有问题，姓名，性别，年龄。”
“伊恩，男，十八。”
伊恩话音刚落，接待员便已经写完，速度快得简直让人难以置信。他当然不知道接待员为了等一个上船的人已经等了半天了，等得都快要疯掉了，终于有人要上船了，能不让他激动么。
“好了，你可以上船了。”接待员说道，“上船后会有人接待你的。”
“就可以了？”伊恩也愣了愣，“我还没交钱呢。”
“呃，不用交。”接待员有些尴尬的说道，“按照传统，第一个登上索菲亚的非船员，可以免除一切费用。”
“不会吧，我还是第一个？”伊恩瞥了一眼羊皮纸，发现羊皮纸上果然只有自己的名字，显得孤零零的，不免有些无语。不过他也很快想通了，或许海怪的震慑力实在是太大了。