“唉，前车之鉴啊。”
朱顺武放下银筷，仰天长叹道，“当年若非我等率众回师，助中原武林盟共抗外敌，以致前线兵力大减为敌军所趁，只怕燕云十六州早已归入大宋版图。想必皇上不愿重蹈昔日覆辙，这才谕令本教退出中原武林盟，全力备战北伐。”
柳凝涛为任逍遥的杯子添满酒，徐徐道：“好在经十八载休养生息，各帮会、门派、世家的实力远胜往昔，加上独孤前辈重出江湖，又有任少侠等新进崛起的武林四秀，想来纵无本教相助，亦不惧修罗教、绝杀等邪魔外道。”
秦襄插言道：“三叔，索性你和教主求个情，请他老人家将我留下，日后也好为中原武林盟稍尽薄力。”
张风附和道：“是啊，本教与少林、丐帮齐名数十载，如今大敌当前，无论如何也不能袖手旁观。”
柳凝涛愕然道：“你俩不是成天吵着要上战场吗？怎的改了主意。”
秦襄泛起狡猾的笑意，轻声道：“北伐路途遥远，我和张风吃不了苦，所以……嘿，还望三叔帮忙。”
柳永插嘴道：“你们不是怕苦怕累是怕没仗打吧。”
龙飞云故作正色，学着秦襄的语调道：“跟着大军伐辽，爹爹定把我留在后军，别说杀敌立功，连清扫战场都轮不上，留下相助中原武林盟多好，那可是代表整个天极教出战，面子上多有光啊。”
柳凝涛、朱顺武、刘清平、秦天羽问言均哈哈大笑，连文静矜持的柳纤云、南宫凤仪也不禁莞尔。
唯有任逍遥肃容道：“大丈夫立身处世，当建功立业，驰骋沙场，刀光剑影无所畏惧，况战阵用兵，瞬息万变，纵为后军何愁没有机会杀敌报国，斩将立功。”
龙飞云闻得此语，耸然动容，深邃的双目里彩忙烁动，本来如海水般沉静的双眼，此刻竟似天边的云霞，多姿多采，变幻莫测，俨然像是悬拴在深黑夜空里最明亮的星星。
任逍遥不禁瞧得痴了，暗叹道：这双眼睛配上芸儿的姿容，世间决没有任何男子能够抗拒，就算为她去死，怕也都心甘情愿，怎奈造化弄人，龙飞云竟是男子，可叹……可惜……
朱顺武笑道：“任少侠有所不知，秦襄、张风俱乃家中独子，凡有亮刀兵、动干戈的事，大哥、二哥很少让他们参与，俩人武功虽然还成，实战经验却极是匮乏，日后还得请你多多指教。”
秦襄长叹道：“是啊，我们盼望着像龙大哥那样担当重任，却苦于没有机会，在巽风城中一憋就是十多年。”
任逍遥心下恍然，怪不得以秦襄、张风的家世背景、修为武功竟在江湖中籍籍无名，敢情一直被他们爹爹雪藏来着。
龙飞云笑道：“别说大哥不讲义气，从我暂理教务开始，许多事情都交给你们，几位叔叔也各睁一只眼，闭一只眼，你俩再不抓紧时间好好表现，不但对不起自己，更对不起几位长辈。”
第十四章 龙凤双佩
秦襄双手一摊，肃容道：“大哥，我和三弟想干的不是什么操演教众，押运粮秣，而是铲奸除恶，劫富济贫……喏，就像任少侠那样，以一己之力拯救黎民百姓，侠义中人谈起‘风流盗侠’无不交口称赞，奸佞嚣小闻得莫不胆战心惊。”
任逍遥闲话家常的笑道：“区区虚名，何足挂齿，只是我有一言相劝，不知两位是否想听。”
秦襄、张风为人敦厚、志向远大，品格秉性远胜慕容武、上官志、司徒尚明等世家子弟，他也有心点拨一二。
秦襄、张风神态谦恭，齐声道：“请任少侠赐教。”
任逍遥肃容道：“两位几次提到没有展现自我的机会，这话大错特错，很多时候，机会是不可能白白送上门的，得靠自己想方设法来创造。倘若没有实际行动，只知一味空等，很难受到成效。”
秦襄似有所悟，追问道：“敢问如何创造机会？”
任逍遥失笑道：“当着几位前辈和龙堂主的面，逍遥岂敢妄议。”
比起心思缜密的龙飞云，想从秦襄、张风处套问天极教近况显然容易得多，是以故意留些悬念，好叫二人日后主动找上门来。
任逍遥夹了块鳜鱼放进南宫凤仪碗中，不无遗憾的说道：“晚辈此来巽风城，一是带凤仪她们领略关中风情，二是想亲自拜谒龙教主，盼着求他指点几招，可惜……唉！”
说着连声叹气。
柳凝涛大力拍他的肩头，畅怀笑道：“任少侠无须挂怀，再过数日教主必返回总坛，你且宽心安住，届时我会帮你安排靓见事宜的。”
“师父，这是什么，亮晶晶的真好玩。”
柳永不知何时跑到任逍遥身边，指着他腰间一块玲珑剔透的翠绿色物事，大声问道。
任逍遥低头一看，回答道：“哦，这是九龙玉佩，据说有辟邪驱毒的功效。”
说罢将柳永抱起让他坐在自己腿上，并把九龙玉佩递给他。
玉佩通体扁平，光洁晶莹，滑腻清凉，上面是镂空透雕、刻有龙首纹的玉版，九龙造型奇特，作盘旋游动状，似翻腾嬉戏，栩栩如生。龙首上昂，目小而传神，口微张做吟鸣之态，周身雕饰谷纹，犹如粒粒珍珠随龙舞动，通体散发着慑人心魄的玄光“哇！好漂亮啊，是不是哪位姐姐给你的定情信物？”
柳永瞧得目不转睛，自言自语道。
任逍遥出沉湎回忆的神情，摇头道：“师父自幼痛失双亲，九龙玉佩是他们留给我的唯一纪念。”
“九龙玉佩……九龙玉佩……”
柳纤云喃喃念了几便，失声道，“龙大哥，我记得你好像有块九凤玉佩，对么？”
“嗯……是的。”
龙飞云微微一愣，淡淡道。
南宫凤仪嫣然笑道：“两块玉佩的名字仅一字之差，会不会是一对呢。”
听到“一对”两字，龙飞云忽然老脸微红，露出尴尬的表情，轻声道：“或……或许是吧。”
柳永拉着龙飞云左手，兴趣盎然的撒娇道。“既然这样，那就拿出来比比嘛。”
龙飞云似是想起什么，双目一片凄迷，对柳永的话恍如未闻。
柳永胆子倒大，自顾自的跑到龙飞云身边，从他腰间解下九凤玉佩。
两块玉佩放在一起，所有人不约而同生出生出感叹，九凤玉佩的大小型式；与任逍遥那块九龙玉佩完全相同，只是九龙的纹饰换成了九凤。
朱顺武呵呵笑道：“哟，真是一对，不知教主当年从何而得。”
任逍遥正色道：“凤仪，首饰玉器这类东西你比我懂，依你看，九龙玉佩和九凤玉佩会不会有很多块？”
南宫凤仪仔细婆挲着玉佩，缓缓道：“明丽似秋水，纯净如皎月，如果我没猜错，这是上好的姻缘石，由鸳鸟的精血凝结而成，一块已是稀世奇珍，更何况……”
她虽没把话说完，但人人都知道九龙玉佩和九凤玉佩世间仅此一对。
柳纤云愕然道：“任少侠为何如此关心两块玉佩的来历？”
任逍遥以前所未有的凝重语气肃容道：“实不相瞒，逍遥一直对自己的生世懵然不解，如果九龙玉佩和九凤玉佩确系出于一处，那么拥有后者之人一定熟识我爹娘。”
任逍遥面向龙飞云，沉声道：“敢问龙堂主，九凤玉佩你从何而得？”
龙飞云神情黯淡下来，缓缓道：“和任兄一样，也是娘亲……娘亲辞世前留给我的，想必它的来历爹爹一定清楚。”
任逍遥急忙问道：“龙教主何时回来？”
柳凝涛答道：“快则十天，少则半月。”
南宫凤仪坦言道：“龙教主离开巽风城已有数月，便是入京面圣也早该归返，何以……”
柳纤云嫣然笑道：“姐姐有所不知，本教十万徒众，半数驻扎于巽风城内，半数跟从出身本教的几位节度使随军演练，六个月轮换一次，教主离开京城后，前往大名府、相州、邢州等地视查军务，并将各地教众收拢，依次调回总坛。”
任逍遥神色微变，沉声道：“如此说来，龙教主岂非正率五万人马，浩浩荡荡的开往巽风城。”
龙飞云肃容道：“没错，爹爹他们抵达后，所有教众将立刻进行休整合并，只要皇上一声令下，立刻挥师北进！”
任逍遥问言大惊，暗忖：龙教主指的内乱莫非没有发生在巽风城，而是发生在那五万军中。
第十八卷 相交莫逆有目睹
第一章 风流韵事
念及此处，任逍遥只觉一股凉意从脊背上直透下去，颤声道：“龙……龙教主是贵体否安好，他……他老人家现在何处？”
龙飞云只道任逍遥急于探问身世，对他的紧张不以为意，失笑道：“任少侠尽可宽心，爹爹老当益壮，身体康健，不会因为报恙而耽搁行程的。三天前，他老人家从相州出发，照大军行进的速度，估计已到晋州。”
任逍遥恨不得肋生双翅，以最快的速度赶赴晋州，正待起身告辞时，南宫凤仪耳语道：“在座众人未必个个忠心，你若轻举妄动，恐打草惊蛇。”
任逍遥如梦初醒，立刻恢复洒然自若的淡定姿态，含笑道：“看来我只好在巽风城多等几天了。”
柳凝涛显得甚是热情，主动道：“任少侠，明日我让小女陪你四处游览，一睹城中美景，如何？”
任逍遥知柳纤云早有心仪之人，哪敢答应，急忙摆手道：“岂敢，岂敢，不怕柳堂主笑话，我那几位女……女伴，除凤仪外个个好呷醋，只怕柳姑娘前脚到客栈，后脚我就给撕咯。”
柳凝涛哈哈大笑，以过来人的身份提点道：“有时候不能对她们千依百顺，到头来自己得吃亏的。”
柳永忽然高叫道：“师父，你别听爹爹乱讲，在家里娘说一就是一，他才不敢说二呢。”
众人相顾莞尔。
回到客栈，任逍遥心急火燎的找来叶知秋，将自己的判断一说，后者亦大惊失色，动容道：“不会错的，你我多方打探皆尽无功，只有这个理由才能解释。”
任逍遥沉声道：“事不宜迟，你我尽速赶赴……”
叶知秋挥断道：“万万不可，这时候咱俩若然离开，消息必定走漏，非但帮不了龙教主，反倒打草惊蛇。”
任逍遥肃容道：“那就通知大哥、二哥，让他们前往晋州。”
叶知秋点头道：“嗯，恰好天狼寨也在附近，我让李寨主派出哨探，密切注意大军动向，一有消息立刻回报。”
任逍遥压低声音道：“天狼寨的人可靠么？”
叶知秋笑道：“随便找个理由便是，没必要告诉和他们讲真话。”
任逍遥凑近道：“还有几件事也找你帮忙。”
叶知秋洒然道：“大家兄弟，有什么话尽管说。”
任逍遥正色道：“帮我打听打听卫思函的近况，看他的伤势是否稍有起色。”
叶知秋问道：“‘星星漫天’卫思函，唐滟的相好？”
任逍遥哑然失笑道：“嘿……男欢女爱的事传起来到快。”
叶知秋笑骂道：“自打出了你任逍遥，凡江湖中人哪个不关心这些风流韵事。”
任逍遥故作恼怒：“少废话，帮是不帮？”
叶知秋屈服道：“帮，你朋友就是我朋友，他们的安全我负责。”
任逍遥回复一贯的洒脱，油然道：“唐云鹤把女儿当宝，唐滟、卫思函身边能少得了高手，你啊打听消息便是，多余的人力都调来巽风城吧。”
叶知秋像是嗅到某种危险的气息，双目精芒迸射，失声道：“四弟，你该不会怀疑对方想……”
任逍遥急忙掩住他嘴，压低声音道：“小心隔墙有耳。”
叶知秋微一点头，反身合上门窗，盯着任逍遥道：“对方的胆子也太大了吧，竟想操纵天极教内外两军反目。”
任逍遥瞥了他眼，似在说“你倒猜的挺准”缓缓道：“天极教上下均为忠肝义胆之士，调唆离间固然难以成功，但也正因为如此，只要捏住龙吟啸，不怕他们不言听计从。”
叶知秋倒抽一口凉气，哑声道：“如果他们逼迫五万外军强攻巽风城，一仗打下来天极教可就毁啦！”
任逍遥徐徐道：“所以我们必须做最坏的打断，必须想尽办法召集人手，否则局势一旦扩大，势必无法控制。”
叶知秋点头答应，复又问道：“龙教主智计超卓、勇冠三军，不但是朝庭中位高权重的一字并肩王，更是江湖上赫赫有名的‘风云剑圣’，以他纵横沙场四十载，无往不利，百战百胜的辉煌战绩，真有人能奈何得了他？”
任逍遥双目爆起深邃莫测的电芒，一宇一顿的缓缓道：“龙教主固然是顶天立地的大英雄，但秦、张二位副教主又如何呢，尽管他俩也是一等一的高手，但未必能躲过对方的明枪暗箭啊。”
叶知秋颤声道：“难怪……难怪龙教主连派人求助都费尽心思，原来秦、张二位副教主已经落在对方手中，由不得他与外界联系。”
任逍遥苦笑道：“虽然这只是猜测，但除此之外我的确想不到任何可以制约龙教主的理由。”
叶知秋露出百思不得其解的愁态，皱眉道：“对反究竟是何来历，修罗教、绝杀？抑或党项会、鬼愁府、弥勒教？”
任逍遥沉声道：“如果我没猜错，牵涉到此事的绝不仅仅是一两个江湖组织。”
叶知秋问言一惊，追问道：“何以见得？”
任逍遥肃容道：“龙教主临行前，特意嘱咐龙飞云包管好天极三宝，尤其是太清虎符，你想想寻常武林人士有必要觊觎此物吗？”
叶知秋骇然道：“太清虎符可以调动朝廷任何军队，倘为西夏、吐蕃、高丽、大辽任何一国所得，后果不堪设想！”
任逍遥卓立如山，正容道：“是啊，此次天极教内乱，关系的不仅仅是中原武林，甚是整个大宋江山，你我稍有不慎，必抱憾终身。”
第二章 花花大少
用过晚膳，忽报秦襄来访，任逍遥早便料到他熬不住，只是不知为何没与情同手足的张风一道抵达。
分宾主坐下后，张风开门见山的问道：“任少侠在筵席上的一番高论，在下听后受益匪浅，今晚特来请教。”
任逍遥故意卖个关子，淡淡道：“酒后失言，不值一提，不值一提啊。”
秦襄怔了半刻，苦笑道：“浪迹江湖，四海为家，这种自由自在的生活我向往已久，可惜我与任少侠不同，从我出生的那一刻起，就注定必须子承父业，终身为天极教效命。”
他顿了顿，续道：“秦家先祖乃唐朝名将秦叔宝，三十六路秦家锏天下无双，然武则天篡唐自立，秦家就此没落，传至我爷爷柯勤公一代，竟至没入草莽。太祖皇帝初创本教基业时，广纳天下英豪，我父毅然解散山寨，率众投效，并与张、柳、朱、刘四位叔叔并称为天极五剑。大宋立国后，爹爹随太祖、太宗皇帝东征西讨、南伐北战，立下赫赫战功，受封武威王兼辅国大将军，位及人臣。或许是少年时曾历经苦楚，或许是秦家九代单传，爹爹一直对我十分溺爱，从不让我参与任何有危险的行动。但我也想驰骋沙场、纵横江湖，也想为江山社稷、黎民百姓尽些许绵薄之力，我不能让人以为，秦襄是个养尊处优的花花大少，不能坠了我秦家数百年的威名！”
说到激动处，他的语速愈发急促，声音也随之变大。
任逍遥感慨道：“恕我直言，类似秦公子这等世家子弟我见过不少，其中堪令逍遥心折者唯龙堂主一人尔，除此外秦公子、张公子两位亦是可造之材，相信加以拔擢历练，日后的成就无可限量。”
秦襄苦笑道：“我今年十七岁，却仍碌碌无为，一事无成，不但对不起自己，更有负爹娘含辛茹苦的养育之恩。”
任逍遥见他言辞恳切，提点道：“秦兄有没有想过，你父亲不肯让你担当重任，除了关切爱护等因素在内，还有没有其他缘由？”
秦襄问言一愣，喃喃道：“其他缘由？”
任逍遥肃容道：“对，譬如有些时候，某件�
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