华子玉强忍着不快,勉强笑道:“不知萧掌教以为如何?”
萧千离微微一笑,道:“华坛主实在是太客气了,既然如此,本座也就领了这个人情。”
华子玉连连赔笑,和颜悦色的吩咐齐管事过来,低声交代一番,忽然心中一动,又压低声音道:“齐三,一会儿你去各家送拜帖,好好拿出点威风来。咱们家给了五百两银子,那些商贾大户、甚至是官家,都不能比这个数字少上多少,明白么?”
见到管事不明所以,华子玉脸一沉,吩咐道:“老老实实按照我的吩咐去做,听到没有?”
被坛主一吼,齐景林顿时唯唯诺诺,哭丧着脸来到萧千离身前,躬身施礼道:“掌教,咱们……这便走吧?”
萧千离也不去理会华子玉如何吩咐,当下轻笑道:“有劳齐三爷了!”
听到萧千离拉腔撇调的称呼,齐景林顿时身子矮了半截,唯唯诺诺道:“不敢……不敢,掌教只唤我齐三便好……”
目送着二人离去,华子玉的脸色顿时变得铁青,冷哼道:“小子,且容你张狂几日,老子倒要看看你纯阳宫如何在这太平县上立足!”
他几下把拜帖撕得粉碎,快步回到书房,吩咐下人研墨,思忖片刻,便挥毫写下一封书信,言明纯阳宫如何飞扬跋扈,苍龙派本着同出武林一脉,不愿多造争端,为息事宁人,不得不派门下管事陪同拜会,实在是多有苦衷云云。又命人抄下十余封来,盖了印戳,信口以火漆封住,吩咐道:“你们派人跟着齐三,他们不管去了哪一家,你们就稍后派人把信送到那一家的家主手中便是。”
顿时便有数人领命而去,华天风狞笑着自语道:“快了,快了。等派中高手一到,你的山门大典之日,便是你纯阳宫名声狼藉之时!到时候老子要你求生不得、求死不能!”
第九章 虽不中,亦不远矣
不提华子玉在房里发狠,萧千离与齐景林一同前行,只见到齐管事脸色发白,神情惊恐的不时偷看自己,萧千离只作不知,心中却在暗笑不已。
及至来到一家富户家中,齐景林立刻精神抖擞起来,一把推开上来问安的家仆,飞起一脚,就将那大门踢成了两半,惊得家仆大呼小叫,没头苍蝇一般往里乱跑。
早有主人慌乱迎了出来,一眼见到二人,顿时大惊失色,恭恭敬敬的下拜道:“不知齐三爷驾到,朱某有失远迎,还望恕罪!”
那齐景林腆着肚子,神气活现的哼了一声,大声道:“朱老板,你是本县有名的财主老爷,咱们苍龙派这次是特意来替纯阳宫送帖子的,先给这位萧掌教打个前站,认一认各位的脸!”
“纯阳宫?哪来的纯阳宫?”那位一身富贵之气的朱老板接过帖子看了一眼,眨巴眨巴眼睛,半晌没有回过神来,突然想起了什么,惊讶道,“莫非是玉虚峰上的……”
齐景林嘿嘿一笑,点头道:“朱老板博闻强记,猜的一点都没错!如今纯阳宫有这位萧掌教坐镇,广开山门,朱老板届时一定要赏光前往啊!”
那朱老板生意能做到这个地步,自然不是蠢人,心中只是暗暗猜测这两家摩擦不断的门派如今为何走到了一起,嘴上却是一套奉承话语滔滔不绝,又高声吩咐道:“来柱,去备一份厚礼来!”
“慢!”齐景林突然打断了朱老板的话,嘿嘿笑道,“朱老板有所不知,这位萧掌教武功盖世,岂是寻常礼物所能污损其名?”
“啊?”朱老板眨巴眨巴眼睛,为难的说,“可是朱某一介商贾,哪里来的名贵之物……”
齐景林嘿嘿一笑,附耳低声道:“朱老板,纯阳宫的山门大典,连我家华坛主都足足出了五百两银子,你莫非比咱们苍龙派的来头还大?”
“五……五百两……”那朱老板一张胖脸险些要挤成一团,呐呐不敢说话,齐景林眼睛一瞪,怒道:“怎么?朱老板在镇上的那几间铺子,莫非是最近过于太平了么?”
被齐管事一喝,那朱老板浑身一抖,战战兢兢的说:“是……是……齐三爷说的是。”他重重一咬牙,吩咐下人取来五百两银票,恭恭敬敬的送至二人面前。
齐景林并不伸手去接,而是后退两步,将萧千离让了出来,赔笑道:“掌教,您看这位朱老板既然诚心奉上拜仪,不妨就收了吧!”
齐景林的表演,萧千离早就看在眼里,此时不动声色的接过银票,微笑道:“朱老板,本座也不白要你的拜仪,待我纯阳宫山门大典之时,自然有天降福瑞。届时请务必亲自前往。”
当咱们是三岁小孩啊?鬼才信你的天降福瑞!二人顿时心中破口大骂,朱老板挤出笑容,笑道:“一定到场,一定到场!”
等三人扬长而去,朱老板望着破碎的大门和一旁畏畏缩缩的家仆,当真是气不打一处来,又心疼自己的五百两银子,破口大骂道:“苍龙派、纯阳宫,当真是欺人太甚!”
过了片刻,忽然又有人进来禀报:“老爷,苍龙派有人送来一封信……”
“不是刚要过钱了么?怎么还要赶尽杀绝不成?”朱老板气得两眼鼓起,一把接过信函,匆匆看了几眼,点头道:“原来如此,想必是这纯阳宫倚势凌人,逼得华坛主不得不出此下策,我明白了!”
如是者再二连三,等齐景林带着萧千离转了大半个镇子,天色已经全黑,而萧千离怀里,也足足放有十几张面额不菲的银票。
官道路口,齐景林停住脚步,畏畏缩缩的开口道:“萧掌教,全县有些名望家底的大户,咱们都差不多拜了一遍,不知掌教还有何指教?”
萧千离呵呵笑道:“有劳齐管事了,指教不敢当。本座之前说过,山门大典之时,必有天降福瑞,届时齐管事也最好一同前往。”
“又来了!什么狗屁天降福瑞?当大爷是没走过江湖的傻鸟是吧?胡乱弄点障眼法,就敢号称天降福瑞?”齐管事同时腹诽,却也只能口中连连应诺。
等萧千离缓步离开,目送他一步步走得不见踪影,齐管事这才破口大骂道:“死要钱的臭道士!”
一句骂完,他突然又捂住了嘴,贼眉鼠眼的左顾右盼了半晌,见萧千离确实已经离去,这才不由自主的长长舒出一口气来。
等齐管事灰溜溜的回到派中,一眼见到华子玉正坐在大堂中,他存心想要躲开,却也只能无可奈何的上前答话。
“都送到了?”听语气,华子玉似乎心情不错。
“都送到了!”齐管事迟疑片刻,回答道,“有开当铺的朱家,盐商李家,卖米粮的张大户,扬威镖局的马总镖头,还有县衙的洪县丞、徐班头……都送到了。”
华子玉“嗯”了一声,点头道:“咱们那位县太爷呢?”
齐景林嗫嚅道:“县官儿去郡上听差了,大约要大半个月才能回来,八成……八成是赶不上那什么山门大典了。”
华子玉点点头,笑道:“那官儿有他不多,没他不少。那也就罢了!你来说说看,一共坏了人家几扇大门?打了几个下人?砸了几把椅子啊?”
齐管事呐呐不敢说话,华子玉反而哈哈大笑道:“你以为我要骂你么?非也!这事情你办的不错,你这次威风抖得越狠,那些大户就只会越发痛恨纯阳宫,对咱们日后的行动大有好处!”
齐管事心中奇怪,刚要追问,却听到门外有人长声笑道:“什么行动?说来也让老道听听?”
“有刺客!”齐管事撕心裂肺的大喊一声,急忙往桌下钻去,却听华子玉哈哈大笑道:“想不到我爹竟然连青月真人都派了出来,华某也就放心了!”
青影闪动,却是一个模样生得极丑的中年黑脸长髯道人大踏步走了进来。
那道人微笑道:“听闻这次与咱们苍龙派作对的,乃是一个沽名钓誉的道家门派。贫道虽为苍龙客卿,却也是道门中人,自然要自告奋勇的走上一遭了。”
华子玉呵呵笑道:“真人费心了,齐三,你还不吩咐摆上酒宴?我与真人今晚不醉不归!”
当夜,苍龙派中大摆筵席,其乐融融。
玉虚峰上,陆无厌已经不知道多少次走出石屋,向山下张望,却只看到雾茫茫的一片,耳边山风呼啸,并无半个人影。
“唉!”
少女重新回到屋里,坐在桌前,双手托着香腮,望着摇摇欲坠的一点灯火出神。
师兄这次下山,说是去拿银子,可是这已经走了大半日了,却连一点音讯都没有,真是让人担心。
“师兄怎么还没回来啊……”
少女忽然心中一惊,什么时候,自己竟然对这个师兄这么上心了?
虽说二人从小一起长大,但是师兄生性不爱练武,生性内向寡言,平素一天到晚也难得和自己说上几句话。加上为人瞻前顾后,碌碌无为,当真是百无一用,与自己的性子格格不入。那个时候,当真是多看他一眼都嫌烦。
从什么时候开始,师兄就仿佛变了一个人的呢?
少女思索片刻,眼前不禁一亮。
对了,是那次被高谨打昏过去之后,师兄当夜便得纯阳祖师梦中传宝,从此变得雄心勃勃,行事果断,勇猛精进,虽说有些手段显得有些不太光彩,却奇迹般将一个摇摇欲坠的纯阳宫从生死攸关中拉了回来。
“如此说来,倒真要好好谢谢高谨了!”
想到高谨如今尸骨全无,少女不禁哑然失笑。
“唔,是不是应该给高谨立上一个牌位,写上‘高谨打醒纯阳二代掌教于此’?”
念头一转,陆无厌也忍俊不禁,捂着小嘴格格轻笑起来。
“想什么呢?笑得这么开心!”萧千离推开小门,带着一阵寒风走了进来。
“没什么!”陆无厌有些慌乱的站起身来,险些碰翻了桌上的油盏。
萧千离并没在意师妹的些许异样,他随手关上门,一屁股在椅子上坐了下来,从怀中掏出一叠银票。
“这……这么多?”陆无厌只看了一眼,便惊讶的张圆了小嘴。
十多张银票,最少的也是面值四百两,零零碎碎加起来足有五六千两银子,陆无厌只觉得呼吸都有些急促起来。
“师兄,你是打劫了哪家大商号么?”
“当然不是!”萧千离笑得极为神秘,只是任凭陆无厌追问,他却只是一句,“到了大典之日,师妹自然知晓!”
见师兄执意不说,陆无厌也无可奈何,她看着银票出了一会儿神,问道:“师兄,距离大典之日不过数天,咱们可要准备些什么?”
萧千离心中早有腹案,点头道:“师妹提醒的是。明日一大早,咱们下山分头行事,你去找一些木匠来,在玉虚峰下搭建几个可容纳上千人的凉棚,我去预定酒水菜肴。”
陆无厌张了张嘴,欲言又止。萧千离笑道:“师妹还有什么要说的么?”
陆无厌迟疑半晌,还是忍不住问道:“师兄,既然是山门大典,咱们这山门还没有着落呢!要不我去寻几个石匠,哪怕是临时粗制一个山门也好啊……”
萧千离呵呵一笑,摇头道:“不必了,到时候必然有一个大大的山门,保证师妹满意。”
陆无厌眼珠转了转,突然笑道:“我知道了,一定是祖师会送给你一个山门,是不是?”
萧千离整理银票的动作顿时僵住,愣了半晌,才轻笑道:“虽不中,亦不远矣……”
第十章 山门大典正式开始
弹指间半月已过,正是九月初九的清晨。玉虚峰下虽是寒风料峭,却是一个难得的晴日,碧空如洗,万里无云。
华子玉早早便起了床,装束停当,走到演武场中,见分坛中一干弟子悉数到齐,他环顾四周,沉声道:“今日纯阳山门大典,咱们便是去做一回恶客,凡今日身无要事或不轮值守卫者,均可前往。”
登时便有数十人踏前一步,华子玉目光扫过,见出列者足有三十三人之多,不禁大笑道:“我大辰苍龙人才辈出,谅那小小纯阳宫,又岂是咱们的对手?”
他神色一肃,吩咐道:“一切听我命令行事,不得有误!”
众弟子轰然应诺,却见华子玉朝不远处行了礼,高声道:“今日有劳青月真人了!”
一名腰悬长剑的青袍道人缓缓转出,怪笑道:“华贤侄,上天有好生之德,贫道也不愿当那杀人无数的煞星。此番替你助拳,倘若没有出手的机会,你答应的好处却不能少半分。”
华子玉哈哈大笑道:“华某言出如山,自然不会少你的好处!”
青月道人磔磔怪笑如鸦啼,行了一礼,身形又消失得无影无踪。
那齐景林距离华子玉最近,见状急忙低声问道:“少当家,这是你从总坛请来助拳的高手么?他刚刚说的杀人无数……是什么意思?莫非他是出身什么魔教?”
杀人无数都算是好的……华子玉心中暗暗腹诽,他知道这道人最是喜怒无常,动辄便一怒拔剑,杀得血流成河才算完事,此番正要借助这道人的一身煞气。口中却低声骂道:“闭嘴!人家是堂堂正正的道门散人,乃是我苍龙总坛的供奉客卿,一身修为极为高明,只怕与我爹也不相上下,惹恼了他,小心你的狗头!”
被坛主一吓,齐管事顿时不敢再说话。华子玉意气风发,高声道:“出发!”
苍龙一行三十六人,来到昆仑山玉虚峰脚下时,却见山下空地已经搭建起数十个大木棚,熙熙攘攘竟然来了上千人之多。
见到华子玉一行人来到,早有小厮迎上前来,“客官是来观礼的么?啊——原来是华老爷,快里面请。”
“你认识我?”华子玉心中暗暗吃了一惊,却不料旁边的齐管事打量了那小厮几眼,忍不住“嗤”的一声笑了出来,指着那小厮道:“坛主,这是城东稻香居的小厮,想不到也被这纯阳宫请来打杂,倒真是物尽其用。”
那小厮搓着双手,呵呵傻笑道:“三爷说的是!只是有位道爷给了咱们东家不少银子,这几天包下了稻香居,所有人一律工钱三倍。这不,咱们那几位大师傅也都在炒菜呢!”
华子玉转头看去,果然见到不远处的三四间大木棚有炊烟飘起,当下笑道:“可怜纯阳宫只剩下大猫小猫两三只,除了这个法子,又如何能撑起一堂典礼?”
众弟子凑趣大笑,华子玉长袖一挥,笑道:“走罢!倒要看看那小子能闹出什么名堂来!”
靠近山脚下,有十几座木棚特别高大,一行人来到其中最为显著的一座,一眼看到木棚门檐上挂着“苍龙派”的牌子,华子玉冷哼了一声,点头道:“这小子倒是知情知趣,还知道我苍龙派不容小窥,位置倒是放得不错!”
旁边的齐管事倒是看出了端详,苦笑着低声道:“少当家,您看看,这十几间木棚,都是上次花了银子的……”
华子玉神色一僵,环顾四周,果然见到旁边几座木棚分别写着“朱记当铺”、“张记米行”、“扬威镖局”,一张脸顿时沉了下去,恶狠狠地说:“果然是死要钱!这等蝇营狗苟的小人……”
他一句话没骂完,心中暗暗补充了一句:“当真是老天不长眼,凭什么陆家的漂亮丫头就能跟着他天天厮混在一起?”
到底是心机深沉,华子玉只是哼了一声,就面无表情的在首位坐下,青月道人不知什么时候又出现在他的身边,挨着他就坐。其他弟子也各自寻位端坐。
巳时已到,只见从最前面的一个木棚中站出一男一女来,二人均穿着一套修身的素白紫边羽衣,星冠罗带,更兼二人都是面容秀雅,丰神俊朗,顿时让观礼众人都是眼前一亮,不禁心中暗赞:“好一对璧人儿!”
华子玉