因此当他先知道虎踞山采了许多石炭，又听闻卢千户与安平卫达成协议，自愿减少军需供应，靠卖石炭弥补不足之后十分喜悦。虎踞山千户所主动减了军需供应对安平卫是好事，对他也是颇有利处；但他更高兴的是他有了与卢夫人也就是当年宁家幺女打交道的机会。
如果卢夫人参与到石炭生意中，那是最好的；就算她不参与，那么自己也要让她参与进来——其实吴二自己也说不大清他为什么一定要与卢夫人打交道，显示自己的本事？为了当年的事报复？二者皆有，但绝不止于此。
吴二凭借着自己的高超的处事手腕，直接找到了铁石将军，投其所好，再将自己的实力、诚意一一摆出，他知道自己成功了，虽然铁石将军没有当面答应，但他没有理由拒绝——自己的条件是任何人也拒绝不了的。
他盼望许久的机会来了！
自觉出要与卢夫人往来，吴二浑身的血都有一种沸腾起来的感觉，他知道自己要大干一场了，这种感觉实在是太好，紧张、激动、夜不能寐，更像就要飘飘然成仙了一般——他已经有好些时候没有了。
可是，他满怀的激情才生出，还没有发散的时候，经过一夜的辗转反侧加上一个早晨的细致谋算后，吴二就听到卢千户派兵来传话，他回绝了与自己做石炭生意。
明明事情已经板上钉钉了！
要知道自己给的条件再优厚不过了！若不是安平卫的军需大半捏在自己手中，石炭的生意是赔钱的！当然经过自己的运作又会变成另外一个样子，但是大家现在都看不出来呢！
大家能看到的只有自己满满的诚意！但这样的诚意竟然还被回绝了，原因只能在宁家丫头身上！
吴二心里的火蹭地一下子冒了出来，将他整个人差一点烧成灰烬，他拉了马就跑出安平卫，用他最后一点理智打听到卢夫人的行踪，然后就撞了上去。
现在见到了宁家丫头，也听她承认了从中作梗，吴二的头脑一下子却冷静下来，他收了怒火，换了一张笑脸，“男人的事你乱掺和什么？你可知道你家将军与我合作后会少操多少心？安平卫的军需可都要经我手里过一回呢！”
吴二还没变，所谓江山易改秉性难移，宁婉从骨子里就不愿意与他打交道，也不让铁石与他多来往，因此就笑眯眯地说：“做人家媳妇的，吹吹枕边风不是很寻常的吗？”
这样一句轻飘飘的话，将吴二所有的道理都堵了回去，他张了张嘴，什么也说不出了。虽然上天注定男人比女人强大，但在某些时候，女人也有她们自己的法子，让男人无从着力。
就如宁家丫头嫁了卢千户，她现在就可以明目张胆地借铁石将军的势。而她的夫婿十分地宠她。前一日商谈石炭生意时，自己打动卢千户的根本诚然在于提供全额而最好的军需，再说到返回二成的利时卢千户神色一点也没有变，自己见状就转而提出给夫人做私房，他察觉出那个铁面将军眼睛里露出了一丝笑意，似乎在夸奖自己识趣。自己也在那个时候肯定了生意应该能成功了。
因此宁家丫头恐怕不必找理由，只随意说一句不愿意，卢千户就让人给自己传话回绝了。
就如当年自己累死累活地与宁家抢山货生意，她抢不过自己，就随随便便买了些绿豆，然后发了家一样。
当然这件事自己至今还有疑惑，恐怕也是让自己放不下宁家丫头的原因之一。
吴二没有还嘴之力，但他不是平常人，毕竟人人尊称吴二爷，跺一脚安平卫都要抖一抖的吴二爷，因此他还有一个筹码。
这个筹码本来有更大用处的，但现在他要拿出来了。
想来会一击得中。
吴二就说：“我想请卢夫人单独说几句话。”
宁婉并不想与吴二说什么，但是她知道如果自己不答应，吴二恐怕会一直追下去，他一直是不达目的不罢休的性子，就道：“我答应你，但是如果再说几句还是劝不了我，你就不要再来纠缠。石炭的生意已经有了眉目，过几日就在要虎台县的铺子里找一家，今天我就是去安排此事的。”
除了德聚丰，虎台县里其余的铺子吴二从没放在眼里，因此就一摆手，“那都不要紧，你听了我的话自会回绝了他们。”
“既然如此，我就听一听。”宁婉今日出门并无大事，因此只带了大刘赶车，便从车中下来向路旁走了几步在一株大树下停了下来。
吴二出门匆忙，也只一人一马，便下马将马缰随手一扔，跟着走了过去。
这里正是一大片树荫，又有轻风吹过，因此尽管正是七月中，倒十分凉爽。宁婉就笑道：“请吴二爷说吧。”不管吴二说什么，都没有用，自己肯听，为的是让他死心。
“我知道一个秘密，”吴二字斟句酌地说：“我想用这个秘密换来石炭生意。”
秘密？宁婉觉得好笑，吴二知道的秘密会比自己多吗？
“你不必笑，这果真是个秘密，而且还很有用的大秘密。”吴二严肃地说：“这些年我去过江南，旅居过京城，听了见了许多，但真正说得上秘密的只有这么一个。”
度其神色，宁婉已经有几分信了，但是信归信，她还是不想要。自己知道的秘密有许多根本没有用上，非是她不能用以谋求富贵，而是她不愿意。
没有那相梦境的自己虽然苦过，但终究过得不错，起码回首时她没有什么后悔的。有了梦境的确变了许多，她比过去更好，但一切并非她利用那些秘密才达成的，其间她一样苦过累过。人生本就是应该如此的，有甜就有苦，有苦就有甜，甚至还会因为有苦才会觉得甜还更甜。
自己之所以能一步步走得更好，是因为自己一直在努力。而且她未来还会有更长的人生，不可能一直靠着什么秘密活着，人最应该相信的是自己而不是秘密。
因此她毫不犹豫地回绝了吴二，“纵是如此，又有什么？我不想听。”
若是别人知道了自己有一个秘密，岂不削尖了脑袋来打听？但是宁家丫头就是平平淡淡地说不想听。吴二心头的火再次燃了起来，他深深地吸了一口气，努力用最平静的语气问道：“你不想知道卢家当年的事？你不想将那个世袭的指挥佥事夺回来？你不想你将来的儿子生下来就有四品的官职？”
原来是这个秘密？宁婉更不屑一顾了。卢家的一些事她早知道了，而且只凭着她对律法的熟知，完全可以帮着婆婆要回卢家的一切。但是婆婆显然是不愿意的，而铁石更是对指挥佥事府里的一切深恶痛绝。
现在就算公公将一切捧到他们面前，老宅这边也未必放在心上。
如今，婆婆因儿子成了五官诰命夫人，虽然品级与四品差了两级，但得来光明正大，体面尊贵；铁石凭军功成了骁骑将军正五品千户，在虎踞山练兵；自己生了长女，与夫君恩恩爱爱，日子过得再舒心畅意不过，那些有如乱麻一般的往事她真无心去听了。
因此宁婉就道：“我真心不想知道。还是请吴二爷回吧。”
吴二再次感觉到那种无力，他想说些什么，可是话到了嘴边又停住了，这些平常的道理劝不住宁家丫头的，毕竟如此利益相关的秘密都没能成功。
宁婉看出他还没死心，就抢先又道：“吴二爷，我们不是一路人。正如人们常说的，你走你的阳关道，我过我的独木桥，井水不犯河水好了。”说着微微颔首，回到车上向大刘说：“我们走吧。”
大刘原本见吴二爷没有拴马，还帮他将马拉住了，眼下见状赶紧将马缰绳一扔，也不管那马儿跑到了哪里，只上车拉了马，一声“驾！”就如风般地跑远了。
与吴二这番对话宁婉只当没有发生，老宅这边儿如今根本不提一句指挥佥事府的事儿，就仿佛卢家只有他们四口人一般，两下里连消息也不通的。自己更没有必要说出来让大家心里不自在了。
毕竟凭什么秘密，其实与老宅都没有什么关系了。
宁婉回去后倒是将自己和喜姐儿的话原样传给洛冰，这一次她不再觉得有什么难以启齿的，也不必让铁石传话。一一说清楚后，她就又道：“洛大哥，当初我一定要揽下你的亲事，就是担心你匆忙间娶了一门极不相当的亲，以你的为人，就是再不满意也不会反悔。但这样就真的好吗？”
“我觉得非但不好，而且还很糟。不只你心里会觉得糟，就是那个人也未必就真开心。那时候两个人有什么不痛快只能憋在心里，日子可怎么过？”
“我劝洛大哥要成亲就真正选一个喜欢的，毕竟是相伴半辈子的人，怎么也不能将就。”就像自己和铁石，没有相遇前哪里会想到如此幸福。
洛冰听了十分动容，“我先前竟想错了，现在正该用心想一想，说亲的事暂时先作罢吧。”
第282章 营生（）
七月十六，卢千户在万家包子铺请虎台县里最有名气的大东家掌柜们，大家先看了万家包子铺用石炭烧菜，然后坐下说起了石炭生意。
这一日来的有瑞泓丰、望远楼、印双泰银楼、福利来典当行等的东家或掌柜们，宁婉将爹娘也请了来，现在她想通了，虽然自己没有德聚丰参加石炭生意的意思，但是让他们来看看也不是坏事，如果爹娘愿意她也不反对就是了。
铁石给万记捧场，大姑也给侄女婿面子，这一日中午万记将院子空了下来，卷棚正中只摆了这一桌酒席，其余的生意只在门口对外卖。
菜品正是先前宁婉过来一起定下的，有十几道，大姑又用四个大碗盛了炖菜——万记的招牌炖菜虽然普通，但味道真是不错的，她希望这些大东家大掌柜的都尝一尝，也算给以后要开的饭店传扬一下名声。
亲眼看了石炭，这些掌柜们反响并不一样，有觉得这东西不错的，也有觉得没什么用的，更有说可有可无的……毕竟大家烧火用木柴麦秸习惯了，虎台县周围都是大山，山上满是树林，又到处是麦田，这两样东西都不缺，价又便宜。因此说起石炭生意的时候，大家就更慎重，纷纷沉思起来。
宁婉与娘坐在屋子里，自开着的窗子正能看到卷棚下面，依稀能听到这些人说话的声音。她就低声问娘，“我爹会不会想多做门生意？”
“不会吧，家里的生意已经很忙了。”娘又说：“不过呢，要是这些人都不想做，你爹肯定接下来的。”
石炭生意一定会火的，但这门生意毕竟要从头开始，也会有许多难处，她又有避嫌的意思才不愿宁家接下。但是看着虎台县这些大东家大掌柜们都不甚热心的样子，宁婉一时还真有些担心大家都没看中这生意，最后只有爹娘为了自己才出头应下呢。
其实爹娘也根本没看出石炭生意的好处，他们只是怕自己为难罢了。
如果真是那样，自己就要留在虎台县住上些日子，帮着爹娘将生意理顺……正想着，忽然听有人大声地问：“听说这里在商量石炭生意？”
宁婉一抬头，就看到卫老东家手里拿着一块黑黝黝的石炭满头大汗地自院门走了进来，四处张望，似乎在看哪里有石炭。正在院子里张罗的大姑就笑道：“老人家，大家正在这里商量石炭的生意。”说着请他亦到卷棚下坐下，又让小伙计拿了热水拧出来的布巾给老人家擦汗。
卫老东家今年大约六十岁上下吧，头发花白，四方脸膛，一道道皱纹十分深刻。可是他年纪虽然大了，但身子极硬朗，声音也洪亮，接了布巾擦擦汗就坐下大声说：“我在晋地做了几十年的生意，那边石炭特别多，当地人用来铸造、烧饭、制墨，极有用处，不想我们辽东竟也有石炭！这可真是天大的好事呀！”
怪不得卫老东家的石炭生意做得好，原来他早就知道石炭，而且还对石炭怎么用十分了解，果真再没有比卫老东家合适的人选了。宁婉将身子向后一靠，轻松地倚在椅背上，真是踏破铁鞋无处找，得来全不费工夫啊！
院子里卫老东家来了之后明显热闹多了，老人家很是健谈，大着嗓门说起晋地的一些事儿，忽尔看到厨房里冒出的炭气就走过去看看说：“你们这样烧石炭是不对的，炭气太大，又白费了许多东西！”说着将袍角一提掖在腰间，拿了铁锹在石炭堆上扒了扒道：“石炭烧之前最好先炼一炼，炭气就小多了；再有你们这炉灶最好改一下，石炭容易烧又不费；另外这些石炭末不要扔掉，这都是好东西呢！”
大姑家烧石炭还是宁婉教的，她其实也不大会。毕竟她先前是赵家的少奶奶，虽然知道家里用石炭用得好，但她哪里又亲自做烧火的活计呢？而她见虎踞山上的那些兵士们也不过十分随意地用，反正到处是石炭，没有人太爱惜。
卫老东家很快就将石炭分成几堆，“这些上好的火势极强，留着需要硬火时用，平常时只取这些中等的就好，至于这些碎末，掺些土打成坯子，冬天晚上睡觉前放在灶里一块，比松木疙瘩还耐烧，第二天一早起来炕还是热的！”说着就又道：“你们家到外面拉点土回来，我帮你们打坯。”
大姑哪里好让老人家做事，就笑着端了茶来，“天这么热，老人家先歇一会儿，告诉家里的伙计们做就好！”
卫老东家一口喝了茶，又与大家说起来，“这石炭呀，是个好东西！打铁是最看火候的，用石炭比用木头麦秸都强得多，因此铸造厂都选了最好的石炭，打成大小一致的块儿，上下通风，那火势，特别的硬！还有制墨，比松墨什么的都好，又黑又亮！晋地那边，家家都用石炭烧饭……”
又给大家讲了一件轶事，“我听人家说，晋地的一个城被夷人围了，冬日里木头都烧尽了，实在没有取暖的东西，差一点就都要冻死了。结果有一个人在地上挖出石炭来，全城因此得了救，后来就在原地建庙，大家每逢年节就去上香——可见晋地石炭之多。”
娘就笑着说：“竟然有这样凑巧的事。”
宁婉先前也听过这个故事，看来也是卫老东家传出来的，因此就笑了，“世上的事多有凑巧之处。”
有了卫老东家，外面热闹多了，大家说话的声音也大了起来。
一会儿谈到了生意，卫老东家就一口应了下来，“我来做这个生意！”没一会儿又大声说：“哎呀！竟有这么多石炭，我可没有这么多的本钱呀！”
对了，先前铁石屯田时实力很弱，剿匪是一点点进行的，石炭应该也是一点点挖出来的，所以卫老东家也不用出太多的本钱。现在情况变得太多了。宁婉就轻声告诉娘，“你与爹投些股儿，这生意肯定大赚的！”
娘听了便赶紧出了屋，将丈夫招手叫到一旁嘀咕了几句，又转身去找大姑和大姐，这时爹已经到卫老东家面前说：“若是老人家本钱不够，不如我拿五百两银子凑个股儿？”
“那当然好了，”卫老东家是做过生意的人，明白这些道理，就笑着说：“放心吧，等到分成时亏不了你！”
瑞泓丰的王掌柜就也笑着说：“我一向信服宁东家的眼光，因此我也入五百两的股儿吧。”他其实并没有看好石炭生意，也不打算参与，毕竟王家的绸缎行做得极好，他亦没有心思做别的。但是他见了宁家幺女与宁太太说了悄悄话，宁太太又出来与丈夫说了悄悄话，马上就知道这个机会不能错过。但话不好那样讲，因此�
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