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如果说贝特利帝国是一个依靠商业繁荣起来的国度，那么法兰手指下的古道便是这个帝国最初腾飞的地方，曾经的贝特利依靠着这条横贯两座巍峨高山的通道，一点一点的将全大陆的金币汇聚到了这里，才有了贝特利建国的根本，而如今这条古道虽然已经被深港的兴起所代替，但是在所有国民的心中，这条古道已经屹立在那里，从未休憩，即使是在深港享誉整个大陆的时候，这条古老的通道依旧默默的履行的他的职责，所以法兰统领手指落下的瞬间，一直平静的克莱儿王后也收敛了和煦的表情，一脸严肃的望向了这位斯坦帝国的统领。
“统领阁下是不是有些过于贪婪了？”
“贪婪，王后真是太小看贪婪这个词了吧，若是贪婪，我的手指落下的地方绝不会是这样一条细细的古老，而是这里！”手指随着身躯飞速的在地图上滑动，一个个地名在指尖掠过，犹如远古的巨人从云间伸出自己的手指，然后一个个的从起伏的山川，流动的河水，还是繁荣的城镇上空划过，一切仿若蝼蚁，而自己宛如巨人，这样的感情充斥着法兰的心，也让她极速滑动的手指渐渐停滞。
掌中便是帝国，万里疆土，百丈山河不过盈盈一握，真是令人心驰神往，怪不得每一个人都想要得到这至高无上的权利，统领的心中有一种情感开始酝酿，一股不属于她的情绪在她的心中激荡，直到指尖落到了那个举世闻名的地方。
深港，指尖停顿在那里，眼神却是扫过了在场的所有人，艾拉伯爵眼中的冷笑，白贤者平静的眼神以及克莱儿王后耸动的怒火，都清晰无比，也让法兰统领知晓了这场会议的底线到底在哪里。
“确实是我小看各位的胃口了。”克莱儿王后紧抿着嘴唇，时光终究还是在这位倾国的美人身上留下了痕迹，至少体力上的问题已经渐渐显露出来，额间的汗水密密麻麻，精明的双眼也微微的显出乏力的样子。
“不，我想是王后小看了这个帝国的价值。”血腥伯爵这一次没有调侃，反而意外的严肃，只是这个严肃的表情下面却是一张饕餮的嘴脸。
“那么您呢，圣女大人，你看中了我的那一块血肉。”克莱儿王后按动着自己的鼻梁，目光投向了教廷的圣女。
“您的祖国，您的疆土，都在您的身上，尊敬王后，女神不会同意我们擅自窃取您的东西。”
“哦，真是令人感动，圣女大人，你们教廷的心肠什么时候这么好了？”法兰统领夸张的呼喊。
“统领大人对我们教廷的误会看来十分严重，如果可以，我真希望可以邀请统领大人和我一同前往圣城。”面对法兰的挑衅，圣女依旧保持着良好的风度。
“说吧，圣女大人，这个时候不用再顾忌虚伪的教条，毕竟女神不可能时时刻刻盯着你们。”血腥伯爵路维亚笑着说道。
“不，女神无处不在，伯爵大人，不过既然这样，那么我也就勉为其难的向尊敬的王后提出一个小小的请求。”
“小小的请求？是什么，是森川商道，还是西境，亦或是帝国的深港。”
“不不不，王后太大度了，我们需要的只是一个小小的诏书，希望帝国的儿童可以从小就进入教廷学习，当然如果王后害怕圣城遥远的话，我们可以在当地建立教堂，费用自然是我们教廷承担。”
多么小小的要求啊，多么光明正大的行为啊，没有从克莱儿王后的身上割去一块血淋淋的肉，但是却是直接砍下了她的两只手臂。
“豺狼，狐狸，你们都是豺狼和狐狸啊，你们以为这个帝国没有你们就不可能击退魔潮吗！”幼狮终于发怒了，自己的领土被一块一块的撕去，自己的獠牙和利爪被人一点点拔去，这位长公主虽然有了一个心理准备，但还是没有想到这些使臣的胃口是如此的大，大的令人难以想象。
“长公主是在责怪我们吗，但是我不得不告诉您，没有我们你们连一个月都撑不下去，想知道原因，看看你们引以为傲的深港便一清二楚了，那里已经不是你们帝国的命脉，而是恶魔的巢穴，没有了深港，你们的繁荣就是没了牙的狮子。”尖锐，刻薄，法兰统领的话却让长公主无法反驳。
“我可以同意你们的请求，但是唯有一点，魔潮必须被彻底的从贝特利消失。”
“王后！”几乎是异口同声，莱恩八世的三位子嗣看着贪婪的邻国从自己国度掌控者的身上带走了心满意足的战利品，震惊和耻辱在三人的心中交织。
“不要忘了，现在的掌权人是我，而不是你们，帝国的一切最终决定的是我的这只手，而不是你们！”厉声呵斥，年迈的王后面对三位皇室的血脉，显得格外的强硬，一如之前对那位将领的态度。
这一天，终将成为贝特利帝国一个无法抹去的耻辱，如同令帝国人民无法忘怀的卫国战争一样，只不过前者带给帝国的是繁荣，而后者却将帝国拖入了黄昏。
第一百九十一章 暗中的伏杀（）
“令人震惊的战斗，至少我所见过的魔法师中，能够造成如此破坏力的恐怕只有那位传说中的白贤者。”黛丽安看着眼前破败不堪的地面，两侧的房屋早已被摧残殆尽，留给她们的只有满目苍夷，而这仅仅只是一个开始而已，循着爆炸前来的不只有黛丽安和蒂娜等人，还有那些黑色的恶魔。
窸窸窣窣的声音在破败的街道中响起，帝国的女将军抽出了纤细的长剑，寒光映着她冰冷的面容，向这些邪恶的存在宣告者此地的主人到底是谁。
转眼之间，她们来时的道路已然布满了黑色的魔鬼，狰狞的面容，锋利的爪牙，还有那些垂下的涎水，都告诉了在场的众人，黑暗的脚步永远不会停息，而他们的敌人也永远不会逃脱。
这些怪物如同在自己的领地上一样，赤红的双目露出沸腾的怒火，黑色的魔躯发出呼呼的声响，白色的蒸汽随着每一次鼻腔的耸动，从它诡异的面容上飘升而起。
伊莎贝拉有些害怕的靠近了蒂娜的身边，至于小幽灵，作为一个早已死去的存在，对于这些恶魔的袭来还保留着一丝贵族的淡定。
“黛丽安大人？”不安，从蒂娜的口中传出，而回应这个不安的则是黛丽安充满自信的眼神。
，脚，越出一步，剑，在瞬间挥出，光，也在眨眼间涌进了袭来的黑色浪潮之中，惨烈的呼声在剑光过处不断响起，那些隐于黑暗之中，跟随者她们脚步之后的恶魔终究在这道剑光的侵袭下露出了尊容。
“难道没有人告诉你们，一直尾随一位女士十分下流的行为吗？”细剑立于眼前，脚步已然迈出，在没有蒂娜的等人的帮助下，黛丽安，展现出了一位帝国女将该有的技巧。
“业火焚莲！”独有的秘技，独有的颜色，火红的花莲随着一道剑光的刺出，映照着所有人的脸，就连惊呼的时间都没有，伊莎贝拉触目所及，皆是一片火红之色，莲花粲然，业火炽热，而那位女将军手中的细剑却犹如龙蛇一般，细细的剑身在火光中摇曳，在红莲中飞舞。
剑，是如此的迅捷，火，是如此的炽热，两者的结合便是一道冲天的轰鸣，袭来的魔鬼连这位将军的衣角都没有触碰到，就被这业火的剑光彻底撕碎，一只只恶魔前仆后继，却是换作一粒粒飞扬的粉尘。
宛如黑色的浪潮被业火的剑光切开，但是这锋利炽热的剑光却在切入黑潮中间的时候被一双陌生的手阻挡住，剑光凛然，却无法再进一步。
咦！惊异的声音在黛丽安口中响起，疑惑的眼神却无法停留太久，因为一道黑色的刀光已然向自己的后背袭来。
莲步交错，身影飘忽，持剑的人瞬间脱离站围，落在了蒂娜等人的身前，而剑则是没有丝毫犹豫的虚空刺出，明明没有任何东西，但是这虚空的一刺，锋利的剑尖犹如撞到了坚固的石墙，细细的剑身瞬间弯折，而在这弯折的剑身之上，一道凌空的黑影赫然袭来。
“黛丽安大人！”女骑士蒂娜出声预警，手中也没有半分的停顿，粲然的圣光冲天而起，换作一道厚重的光盾挡住了这道袭来的黑影。
圣光如山！三段真言再开，圣光环身的女骑士不再充当观众，赤红的战斧挥斩出手，漫天的圣光如同潮水一样涌动，凌空的黑影自知此次攻击已然无效，整个身影如同烟雾般散开。
黑影消散，剑身的阻力瞬间消失，弯折的剑身顷刻回弹，剑势不在停滞，女将军冷哼一声，持剑的身躯再次踏前一步，脚步落下，烟尘扬起，但是刺出的利剑却是带出了一抹殷红。
那是不同于恶魔的血液，有着鲜红的色彩和温热，还有一声沉重的呼吸。
人类，这个词语在黛丽安脑中一闪而过，随后占据大脑的便是刺客这个再明显不过的词汇，但是即便猜出了黑影的身份，可是袭来的刺客却是随着这一抹殷红消失在了黛丽安的视野之中，取而代之的依旧是那些散发着硫磺气味的恶魔大军。
“卑劣的行径。”暗杀的目的已然败露，帝国的女将军自然没有一点好的心情，更何况此刻的自己还处在恶魔围攻的境地之中，而且援军却是迟迟的没有消息，这让剑舞者的心中久违的升起一丝不安，现如今远离朝堂的自己还能否回到军部。
“回不去了，即使回去了，那个军部也不会再是她一手遮天的地方。”仿佛是为了回应远在贫民区黛丽安的疑问，紫罗兰大公背负着双手，向身后的剑圣西梅尔传递出这样一个讯息。
“真的如此重要吗？”剑圣西梅尔看着眼前矮胖的大公，那个一直喜欢逗弄自己的叔叔，却是变成了一个自己都不认识的人。
“重要吗，就连我自己有时也会这样问，我也曾经动摇过，拒绝过，但是就如同雄狮也会败于自己心中的黑暗，沦为腐化的恶魔，我，也终究是个凡人，权利就像是腐化的病毒，早就在我体内蔓延看来，腐化无法逆转，我也无法停下自己的脚步。”就像是为了回答那个天真女孩的问题，紫罗兰大公罕见的露出了悲伤和悔恨，但是这带着歉意的心情很快就被心中的野望吞噬殆尽。
答案已经随着紫罗兰大公的话语落入了剑圣西梅尔的心中，也正是因为如此，剑圣西梅尔听到无法停下的时候，身躯忍不住的颤抖，她知道，接下来才是真正残酷和黑暗并行的道路。
“告诉我可爱，天真的贤婿，轮到他出场了，毕竟身为紫罗兰大公之女的未婚夫，他的身份足以让任何一位皇室成员为之心动。”
是的，伯明翰此刻的身份足以让任何一位皇室成员心动，就像现在，衣裳华丽的落魄贵族伯明翰就站在帝国长公主休憩的门口，战火蔓延速度永远赶不上皇室建造的速度，一座精致小巧的城堡就成了现如今帝国长公主此时的居所，而且这座城堡罕见的处在向阳的一面，金黄的阳光犹如波浪一样铺在光洁的庭院之中。
“笨蛋主人，我们真的要听那个大公的话吗？”
伯明翰没有回答小爱丽的问题，反而一脸轻松的拍了拍自己小魔法师的头顶，而后露出了阳光一样的笑容，帝之剑的荣光可不是一直老虎就能驱赶的了得，我尊敬的岳父大人，伟大紫罗兰大公。
铁门吱呀打开，伯明翰果断向前，久违的阳光铺撒在伯明翰的肩膀之上，让伯明翰惬意的眯起了双眼，迎接到来的挑战。未完待续。
第一百九十二章 公主和贵族（）
“难以置信！”同行的小爱丽看着眼前的景色，颇有种与世隔绝的感觉。
谁能够想到在恶魔肆虐的贝特利能够看到如此的风景，温暖的阳光带着些许冷意投射在石子铺就的地面之上，借着金色的阳光，这些规则统一的鹅卵石发出白色的光彩，远远望去好似雪海一样，而比起光洁的石子路，宽大的道路两侧是如今罕见的绿茵和草地，比起剑圣西梅尔那个有些单调的小屋，帝国长公主的居所与她的身份正好相称，只不过在如今这个形势之下，这等浮华壮丽的城堡显得有些格格不入。
而与这副场景更加格格不入的可能还有站在庭院正中的那个少女，这也是伯明翰第一次见到了那位莱恩八世的子嗣，一个被所有贝特利国民称作幼狮的女人。
但是第一次的见面却是不是伯明翰所想的那样，至少伯明翰没有想到一道凌厉的鞭影会成为招呼自己的开胃小菜，带着水汽的长鞭挤击破了这如画的场景，也让伯明翰手中的利剑赫然出鞘。
“真是不友好的见面礼。”念叨的伯明翰长剑横于胸前，已经经历过无数战斗的他，面对着没有带着丝毫杀气的攻击显得游刃有余，锋利的剑甚至没有触碰到袭来的鞭，凌然的剑气就已经让这道袭来的鞭影换作了粉尘一样的残肢。
“公主殿下打招呼的方式真是别出心裁。”
“你就是弗罗娜的未婚夫。”
见面的第一次，是牛头不对马嘴的对话，收剑回鞘的伯明翰静静的站在那里，而握着鞭柄的帝国长公主也回望着眼前这个不满二十的少年，金黄的光芒投射在两人的脸上，映出些许璀璨的色彩，而身后的小魔法师则不满的嘟起樱色的小嘴，似乎对刚刚的攻击显得格外愤懑。
温暖的阳光，凉爽的绿荫，潺潺的流水，细密的风声还有那位衣着华丽的公主，佩剑的贵族以及黑衣的魔法师，宛如油画一般精美的场景瞬间在此刻成型，如果那位树状图的油画师在此地，绝对会将这一幕映于自己的画卷之中，只可以如今在场的只有一位看似光鲜的贵族，和怒火冲冲的公主。
“你就是弗罗娜的未婚夫？”第二次的质询，帝国的长公主已经带上了皇室特有的倨傲。
“正是，理查德伯明翰。”
“理查德，少见的姓氏，贝特利还有这样的贵族吗？”倨傲的公主殿下询问身侧的管家，对于这样一个陌生的名字，显然不在她的记忆之中。
“公主殿下，理查德并不是我国的贵族姓氏，据老臣所知，这个姓氏应该属于艾拉帝国。”
“艾拉？”带着惊异的色彩，帝国的长公主索菲亚终于开始直视这位所谓的紫罗兰嫡女的未婚夫，在朝堂之上所受的委屈，也瞬间涌上了心头，圆桌会议的耻辱还没有散去，谁曾想到罪魁祸首的一方竟大大咧咧的站来自己的面前。
“是的，在下正是艾拉帝国的人。”伯明翰大大方方承认了自己属于艾拉的事实，但是这也让帝国公主皱起了眉梢。
“喂，你和路维亚是什么关系？”
真是符合公主殿下的发问，这种直接用喂来代替人的问话，简直像极了自己故乡的那位公主殿下，只不过如今她已经坐上了女皇的宝座，而眼前这位倨傲的公主大人依旧还是一位没有实权的皇权继承人，帝国的幼狮，这是贴切的称呼。
“血腥伯爵的名号，如雷贯耳。”
“也是，如果是路维亚那样的作风，的确是如雷贯耳，说吧，你来找我有什么事，如果是邀请我参加你们的婚礼的话，我看就不必了。”雷厉风行的手段颇有些莱恩八世的作风，但而且言谈中对于贵族的憎恨也没有丝毫遮掩的流露出来，看来自己的岳父大人为什么踏出皇室的争斗也不是没有原因的，固然对于权力的渴望是一回事，但是莱恩家族对于贵族所采取的态度可能占有很大的部分，毕竟当初的卫国战争是在贵族的支持下才�