“太太说这两匹马不能留着，要速速了结。”
“哦，是，我们这就安排。”
“嗯。”小红转身离去。两个马夫则相视一笑，将两个放于马前的盆子端起，去到一旁的小屋中，不一会儿又端出来，重新置于二马跟前，“哼哼，敬酒不吃吃罚酒，这个好吃！”
竺嵩看那盆中仍是如方才一般的草料。奇怪的是，那两匹马这回似乎蛮感兴趣，俯身嗅了两下，就要伸嘴去食。
竺嵩明白，这两匹马必是那被害死的甘夫人马车上的驾辕之牲。如今两个关键物证一个被烧、一个下落不明，这两匹马不可再有失。于是他稍一作意，张口一呼，一阵狂风吹去，人仰马翻，两个食盆被连锅端起，甩出院外。
二马受惊，在院中狂奔起来。两个马夫束手无策，竺嵩一时也不知如何处置。
忽地，二马一声长啸停了下来，恢复了温和的步态。只见大丝和大竹分别骑在一匹马上，将其带到竺嵩面前，“主人。”
“好，来得正是时候！这样，你们将这二马带到开封府衙门前，令其轮番击鼓鸣冤。”
“是。”丝竹领命，驾着二马冲出大门，直奔开封府而去。两个马夫正欲往前厅报信，竺嵩灵机一动，一拍丝竹袋，唤出小管小弦：“你们现出阳间之形，制住他俩！”
小管小弦立刻在两个马夫面前现出山精和镇墓兽之形，二人当即吓晕过去。
“打醒！”小管小弦一爪一尾将二人抽醒。
“告诉他们，若要活命，公堂上说实话。”
小弦转告。二人战战兢兢，哪里还顾什么主家，只鸡啜米一般地点头。
“到马厩中找两匹马，驮上他俩，去府衙！”
小管小弦依令行事，押送着两个马夫出院。竺嵩则趁便快速穿行了一遍全府，并未发现什么乌烟兽。最后他又亲自慑服了一匹大马，重回西跨院，将那些从客房中清出、未及销毁的衣物和木件令马儿驮起，押送着也赶往府衙。
（本章完）
第18章 3…6 五马鸣冤（）
开封府前，大丝和大竹正乘着甘家那两匹马，轮番顶撞鸣冤鼓。看守府门的衙役全都远远躲开，跟围观的百姓们一起称奇道怪。若非那大鼓被固定于地面石桩，恐早已被顶翻。
大丝大竹见竺嵩到来，便止住二马。衙内传令的差官也才敢走出，宣布道：“大人有令，带鸣冤之人！”
此时小管小弦他们也已赶到。竺嵩一声令下，丝竹管弦驱策五马，步伐整齐地踏入府衙，将证人、证物带到大堂之上。
人群轰然，守门衙役弹压住衙外的秩序，传令差官回衙复命。从此“五马告状”的佳话传遍开封，甚至整个中原。
且说那开封府新上任的墨大人，正欲办个大案，杀人立威，今遇此事精神百倍。他将惊堂木清脆一拍：“何人击鼓？”
只见最前排的两匹马一声嘶鸣，像是回答一般。墨大人发现自己竟能与异类沟通，心情振奋，接着问道：“有何冤屈？”
却见其中的一匹马不疾不徐地向墨大人案前走去。
两旁的侍卫拔刀警戒，墨大人也不禁有些疑惧，但碍于官威，仍然正襟危坐。
只见那马走到案前，扬起高大的马头，从桌案上叼起一支笔，然后又退回原位。
墨大人机警，立即吩咐：“给他纸砚！”
书吏尊谕，将白纸和墨砚铺陈马前。那匹马叼着笔的后端，那颈部灵活摆动，就真的蘸墨书写，刷刷点点，片刻成文。
“快呈上堂来！”
状纸呈上，上书着“陈博一家，害我主人，血债累累，老爷做主。”紧接着中间的两匹马同时俯身，将两个马夫滑落地上。
“嗯？你们是何人？”
“呃……”二人对视一眼，“回大老爷，是……证人。”
“哦？自报家门！”
“小人是本城富商陈博府上的马夫苏木。”“小人张点。”
“有何证言，一一道来！”
“是。”其中一个马夫答道，“三年前从洛阳来了个甘公子，说是与我家世交。老爷将他迎进府中，热情招待，每日陪同，一连住了数日。后来听说老爷因过度劳累，病倒了。那甘公子却仍不离去，而是每日自行到街上游逛，竟倒霉撞到那乌烟兽，把小命给搭进去了。”
“你说的乌烟兽，就是这开封城盛传的那匹疯马吧？本官没记错的话，那好像也是你陈府之牲吧？”
“正是。不过老爷，这乌烟兽并非我陈府本有的马匹。”
“哦？”
“是啊，老爷。说起来，三年前的黑马伤人事件之前，我们从没看见过那匹马。谁知那怪兽在城中横冲直撞一通之后，竟冲入我们陈府！说也奇怪，那怪物从此便在我们府中的正厅住下，不肯离去。”
“哦？所言属实？”
“草民不敢欺瞒大人。”
另一个马夫也为其证实：“老爷，他没说谎，事实的确如此。”
“继续说吧。”
“是。这样一来，那些刁民，啊不，百姓们千夫所指，认定是我们陈府的马匹伤人害命。我们太太情急之下，搜罗了家中珍藏的细软，秘密进献给当时的开封府时老爷，请他妥为开脱。后来时老爷便以刁民盗马反被其伤的结论结案，平息了此事。老爷的病也慢慢好了。”
另一个马夫接着说道：“在那之后倒是过了一段平静日子。没想到第二年差不多还是那个时候，有个上了些年纪的相公和几个随从来访，后来得知竟是那甘公子的父亲。我们老爷更是远接高迎，每日陪伴。谁承想，没过几天，听说那甘相公不知怎么，也死于再次出现的黑马蹄下了！随后老爷也病了，据说是悲痛老友，哀思过度。
这次事情之后，老爷一蹶不振，不但很少出门，在府中也很难看到。府中的事务都是太太打理。
大家私下里都说是老爷发了不义之财，被黑煞神盯上，岁岁降罚。城中也谣言四起，把那疯马传为‘乌烟兽’，传得神乎其神。人们都不敢再从我家门口经过，说是会引祸上身。果然，第三年，也就是去年的午月午日午时，那黑马果然再次出现，大杀四方，完事后跑回我家。”
墨老爷问道：“你们说那黑马每次都是突然出现，作案后逃回陈府。那究竟它是不是一直住在陈府？每次作案又是不是从你府中跑出的？”
“老爷，自从那黑马第一次跑到我们府里，就都是管家大东亲自伺弄。听说那马每天就在正厅之中，也不饮遛。府中下人的日常起居之处皆与此相隔，加之大家避之犹恐不及，谁敢去瞧？它每次是何时跑出去的也没人看见过，只知道都是午时在街市出现，横冲直撞。”
“那平日里的来访之人呢？”
“咳，老爷，这件邪事尽人皆知，谁还敢上门啊？”
“嗯。接着说。”
“今年前些时候，又来了一辆车驾。后来得知，是那甘相公的夫人和家仆。我们太太将其迎入府中招待。没想到当天夜里西跨院中传出争吵之声，及至后来大打出手。那老夫人和几个家人竟被我们太太和管家他们给……打死了！”
“哼哼，这打手之中不会没有你们二位吧？”
“大人明鉴啊，我们都是前几年才被雇来的专管一摊儿的下人，不是什么心腹。府中日常的事情尚不明了，怎么能参与到这种机密之事中呢？”
“此事本官自会查明。你先讲完。”
“是。因为当时动静较大，太太恐大家走漏风声，便马上召集我们开会，说那老夫人一行人上门为丈夫、儿子讨还公道，言辞激烈，毁物伤人，最后自相砍杀，嫁祸陈家！还说如若传扬出去，我们全都难脱干系，让大家听她安排，守口如瓶。我们大家听着奇怪，都怀疑是太太和管家他们行凶故杀。
没想到两天后的清晨，那匹大黑马竟提前现身于街市，再造杀孽。如此一来，太太索性故技重施，给这老夫人一行人更换衣物，混入那死伤的人群，且再次搜刮家中的财物，贿赂时老爷，做成相同的案由，并在家中传达，统一口径，称他们是被乌烟兽踢撞而死。
后来东管家令我俩把甘家的这两匹马收入家里的马厩中，但这两个家伙就是不从。后来小红来传太太的话，说是要杀掉。我们……”
“你们怎样？”
“我们便觉察这个中有蹊跷，这不就来向大人禀报了？”
另一个马夫补充道：“是啊大人，我们是养马的，平时最爱的就是马了。他们要杀马，小人打心眼儿里不舒服。再一想此事恐不简单，便二话不说，将甘府这两匹不听话的马儿赶出府外，让他们逃命，自己随后赶来，向大人举发案情。没想到这两匹马竟如此灵性，自己为它们的主人申冤告起状来，抢在……抢在我俩前面了。”
二人正说到此，最后一匹背负证物之马“哗啦”一声，将所驮的衣物和木件抛下。两个马夫一个被木头砸中头部，另一个则被罩上了一件血衣。
“哎哟！”
“这是……”
“哦，大老爷，这是那甘老夫人一行的衣物还有车上的构件。”
“拿过来我看。”
（本章完）
第19章 3…7 离奇供词（）
衙役们收集了地上的木件，摆上墨大人的桌案，又将那几件衣物分别提起，供墨大人查看。
只见其中一块木件上赫然写着“洛阳甘府”；四件仆人的衣物上分别绣着“群儿”、“果儿”、“彩儿”、“羊儿”，并皆有“甘府”字样。
“好！来人，拘传陈博一家到堂！”
差官们应声而出，不一会儿将陈博的夫人、两名丫鬟、一位老妈儿带到了堂上。
“下跪何人？”
“民妇陈王氏。”“婢子小红。”“婢子小淼。”“英婆子。”
“陈博和管家等人何在？”
“回大人，大东跟他手下的人应该是逃了，我家老爷……他失踪了。”
“失踪？”
“是啊大人，民妇这不就派大东带人出去寻找了嘛。”
“王氏，你和陈博指使下人杀害洛阳甘家的老夫人和仆人，可有此事？还有那甘相公和他那公子，其死因究竟为何？从实招来！”
那王氏得知事败，跪在堂下又看到两个家中的马夫和那些衣物，心下已明白了十分。她曾经不止一次地设想过有这么一天。事到临头，她反倒轻松了几分。
“大人！大人切不要听信佞人诬告，那甘氏父子系因刁民盗马，被疯马误撞致死。此事已经前任时大人勘察清楚。此次那吴氏夫人一干人也是如此，天降横祸，与民妇无关啊！”
“哼！这甘府的车辆如何解释？难道也是被那疯马劈成小块的？还有这些血衣，上面的刀口也是被疯马刺出来的？”
“大人容禀。这马车全因管家大东说那甘家人都没了，这车白放着怪可惜的，便私自做主拆了充作柴火。那血衣是我家弃置的旧衣服，前些天杀猪时用来堵住猪血喷溅的。”
“你既然如此说，本官倒要重勘那黑马伤人的真相了。来人，去把历次被疯马所伤之人和那死者的家属传上堂来！”
这陈家被拘传审问的消息此时已传遍开封各处，那些有家人被黑马撞死踢伤的人家早已闻风而至，到衙门外围观。故此很快便有几十人响应传唤，跪到大堂和院中。
墨大人又调来黑马案的旧档，确认认定所谓刁民盗马的证据只有市井小贩们的证言。于是又将作证的商贩们一一传来，重问当初的案情，令其与在场的受害者们对质，果然漏洞百出，前言不搭后语。其中不少摄于堂威，纷纷供出被陈府收买作伪证的事来。
这还不算，墨大人又派人将最近这次被黑马撞死的无主尸首从乱葬之处起出。因时日太近，总体容貌尚在。经现场辨认，确定其中几人就是吴氏夫人和那几名随从。其身上的伤口与血衣吻合。
“王氏，你还有何话说？”
“大人！民妇实话实说，那黑马并非我家圈养的马匹。只因三年前它跑进陈府，偏不离去，被那时老爷抓住把柄，向我家索贿钱财，并授意我们买通商贩，说成是刁民盗马。实则那些人命与我家毫无关系啊！
此次这甘夫人闹上门来，咬定我们害死她丈夫儿子，并且大打出手，要杀了我给他的家人偿命。大东他们护主心切，才与其争斗，意外致其死命。”
“好一张利口！不过这甘夫人一行死于你陈府下人之手已经你供词承认，并有人证物证。你说他们要杀你报仇却并无佐证。护主心切斗杀人命也是死罪，你没有制止就是默许，因你是主人视同指使！我看你还是快将真实情由供出，免得白死。
来人，立即缉捕陈博和管家大东到堂受审！”
话音刚落，衙役来报：“大人，人犯大东和一名证人求见。”
“速传！”
大家向堂外观瞧，只见衙役押送着大东和四名仆人——几个人均似被无形之绳拴住双手——并引领着那位证人走上堂来。竺嵩一瞧，那人正是白云鹤！再后面还有一个人目难见的鬼界少女——云儿。
“云儿，你们来得正是时候，雪中送炭啊！”
“东家，没想到你这边声势闹得这么大，真有你的！”
“刚刚这王氏百般狡辩，但愿这二人的到来能澄清真相。”
“东家你放心吧，这个大东已经被我吓住，那白道长手握重要证据，不怕那王氏不认。”
只听堂上醒木一拍：“下跪何人？”
“陈府管家大东。”“仆人阿强。”“阿凡。”“大伟。”“阿胜。”
墨大人对大东道：“陈府杀人害命，证据确凿。陈博夫妇首当其罪，你也是主犯之一。速将甘氏一家遇害的实情和疯马伤人的真相，以及你家老爷的藏身之处道出，或可从轻发落。”
“是是，大人，小人一定知无不言！”说罢他偷着看了一眼王氏，后者正表情严肃地瞪着他……
“哎，大人，那黑马……就是……就是我家老爷！”
“啊！？”堂上一片哗然，从官吏到涉案众人，甚至竺嵩他们，无不惊骇。再看那王氏，身子一软，当场瘫倒。
“你，你说什么？”
“三年前的一天夜里，太太派丫鬟来找我，说是老爷跑出去了，让我不要声张，单独出去把老爷寻回来。还说老爷变成了一匹黑马，横冲直撞的怕惹出事来。
我半信半疑，疑心是老爷和太太吵架，一个负气出走，一个心智失常。我便出府寻找，见没有老爷的影子，便回府交差。
没想到第二天中午，果然有一匹大黑马从花园的暗门钻了进来，身上沾满尘垢，还有血迹。紧接着听那暗门附近一阵喧哗，就是那些受伤的百姓和死者家属。
我们去解释那黑马与我们无关，他们不听。双方正在僵持，官府的人就到了。他们暂时弹压住秩序，同时把那黑马一路奔来的痕迹和它身上的血迹取了证。为首的一个差官又跟太太单独交代了几句，就走了。
谁知这样一闹，惊动了西跨院中住着的客人，就是那洛阳来的甘公子，名唤甘金垄。此前几日老爷每天陪他吃酒，他在府中任意游逛也没人会阻拦。
大概是对此事好奇，他便来到正厅中打量那黑马。谁知那马一看见他，一声嘶鸣，一跃而起，竟把它踢死了！”
（本章完）
第20章 3…8 黑马之奔（）
“那马踢死了甘公子，随即又是一阵嘶鸣，