�
竺嵩顺着大竹手指的方向观瞧，见圆形浮雕的中央位置，原本平滑的小镜渐渐隆起，现出一只玉蟾的口部，朝向东方。
原来此刻已入戌时，玉兔东升。从东侧圆窗射进的第一缕月光即被那蟾嘴吸收。随后它跟随月亮缓慢旋转，同时渐渐抬升……
窗外灯火渐熄，月光渐浓，从东、南二窗投射到屋中的月光越来越多，有的直接射入玉蟾体内，有些则被折射到琉璃大盘之上，进而被吸入玉蟾体内。那玉蟾升出地面的部分也渐大。
直至子时正刻，月照中天，月光被楼顶的水晶飞檐筛细铺匀，从四扇圆窗吐进大厅，经过折射，被此刻完全露出地面的玉蟾全部吸收。那玉蟾体内莹白泛金，月华饱满，其面目正对着内侧中央供桌上的应曜画像。
忽然，楼顶中央的紫水晶最厚之处竟垂直注下一缕月光。那光断断续续，从不同方向看去呈现不同色泽，皆同玉髓流泻，注入玉蟾顶门。
紧接着，玉蟾口中“嗡”地喷出一个光柱。因其中心被舌根挡住，故而是一个空心光柱。这光柱正打在应曜绣像上嵌的玉璧之上，因玉璧也是中空，与那蟾光恰好吻合！
只见那玉璧沐浴着月华，一次次地闪出各种纹饰，并迅速将那月光扩散到绣像全身。当绣像全部浸润了月华，其上“呼”地腾起一团白雾，应曜竟在那绣布中复活！
随后光柱消失，玉蟾身中积聚的月华迅速倒灌入整个琉璃大盘。大盘白光熠熠，数十只与活物一般的白色貔貅竟转圈奔跑起来！整个顶层大厅中月影摇曳，仙宫一般……
“尔等何人？”应曜问道。竺嵩等人却被眼前的景象惊呆，一时没说出话来。
“原来是四只小鬼。竟有幸见到老夫的‘征月注生’之术，福报因缘不浅。目下这堂中月华盈满，仙灵神祇尚不得轻入，尔等竟能无碍，想必皆有异能在身。老朽所见太多，对此也无心细问。只是那黄衣小鬼，能否将你的双目张开让我一观？”
竺嵩遇着这等机缘，心中自是无比欣喜，但因时局不明，他便先学着故作隐晦：“仙长，我看这个奇术便是那大门上‘四皓拱曜’的真义吧？”
“呵呵，不错。商山四皓当年害了我，如今我偏让这四面皓窗助我与世同寿，可惜那四个老家伙不得而知咯。”
“四皓害了仙长？”
“哎，当年太子刘盈羸弱，高祖刘邦欲以赵王如意代之，吕后不安，向张良求计。于是张良先后寻至老夫与四皓，请求出面声援太子。老朽知若刘盈即位，吕氏必然得势，酿出后乱，故未出头。四皓则应邀出山。
后来太子即位，便有朝中佞人向吕后密告，污指老夫结交赵王逆党，阴谋推翻吕氏。吕后震怒，兴师问罪，逼得老朽自尽谢罪，临死前将此术秘传后人，辗转多载才复得以生还。”
“原来如此。我看这事也不能怪那四皓。再说这世间的兵刑又岂能奈何仙长？还多亏了这事，才让这旷绝天下的奇妙仙术现世啊！”
“哈哈哈哈，你这小鬼，说得不错。老朽岂能连这么简单的道理也参不破？什么商山四皓、淮南一老，不过是执着世间的假名。”他举目上观，似乎能穿透水晶楼顶，直入苍穹，“自天地造化、有无大道而言，你我又何曾生，又何曾灭？”
竺嵩本来随口一说，却勾出应曜这番空无之论。竺嵩之前不曾听过，如今听了，当下一怔，竟难过得掉下泪来。
应曜见他如此，也想起自己年少之时，本也是个聪颖的少年，也会因生命的有无而下泪。他也以袖掩面，悲感良久。
“小鬼，你我既然投缘，我有几句话相赠予你。”
“仙长请讲。”
于是应曜并不出声，以心念将想说的话传入竺嵩脑际：“孩子，你与你身边的女子皆有甚深的来历。天命如何老朽不敢妄猜，更不敢妄涉，只提醒你对身边之人要善加提防。今后遇事不必执著，一切自有天命，只要问心无愧就好。”
竺嵩听后不禁一阵温暖，深躬一揖道：“晚辈记下了。”
“嗯，好。”时已将交丑时，应曜不再多言。只见他双脚一点，以月光之身腾出绣布，向天际飞去，不知往何处神游去了。
竺嵩看到一条极细的白丝，一端连接着绣像上的玉璧，一端系于应曜身上。自丑至寅时，月转西方，从另二扇窗射入的月光渐淡，那白线也渐渐被吸回，隐没于玉璧之中。
琉璃大盘中的月光越来越淡，玉蟾渐缩，貔貅则越跑越慢。寅时将过，白线完全收回，应曜魂归绣像，屋中月华散去，大盘复旧如初。
（本章完）
第16章 3…4 初勘现场（）
“真是玄妙啊，我本以为这琉璃大盘只是一件珍奇古玩，没想到竟是这样了不起的一座法阵！”
“是啊，东家。我想先前那月华满室的设置便是为的净坛驱邪。月虽属阴，却至洁至净，我们于此无碍，便证明并非妖邪之人。想必因此才被应曜信任的吧。对了，他告诉你什么了？”
“哦，他劝我遇事不要执著，问心无愧便好。”
“哎，问心无愧，又谈何容易啊……”
“云儿，你……”
“咳，没什么。东家，下面我们如何行动？”
“我们……”竺嵩下意识地寻找大丝大竹，却见二鬼习惯了鬼界的作息，现已背靠背于供桌之下，昏昏睡去。
竺嵩见了有些心疼：“他俩一路而来的确累了，不如就我俩去那大户家勘察吧。”
“好。”
于是嵩云二人飞身向城东行去，来到那座距城门不远的陈府之外。
二人立于大街对面细细打量，见这陈府院墙高大，形式齐整，顶上灰雕富丽华美。而院落的四周冷冷清清，诸门紧闭，竟连个值守的人也没有。
竺嵩的目光渐渐落在大门正上方一面金光闪闪的太极八卦风水罗盘上。
“云儿，这不是你教我的那二十四山风水堪舆之术么？”
“是啊，这罗盘由内至外布局严谨，八卦、干支、星宫、诸曜无一不备，又似以五行矿物合金而制，镶于玉璧之内，可避寒、暑、诸尘。这大门则涂以朱砂，刻以神兽，其气至阳至烈。
之前应曜的月华之阵虽奇，却是守而不攻；这陈府大门的诸般禁制可是杀气腾腾，以攻为守。我想我们只要进入这门口七步之内，必被攻击！”
刚刚说到这里，“豁”地一声，大门上两位门神的真身飞出，立于台阶之下。
竺嵩刚刚就注意到了那门上錾刻的门神，金丝勾画，涂以石彩，威风凛凛，栩栩如生。只见他们其中之一向嵩云二人方向喊道：“何方厉鬼，竟公然在此阳气极盛之地品头论足！”另一位则插言道：“大毅，我看这又是被父母逼婚的殉情男女，待我劝阻于他。”
于是他也向对面的嵩云遥呼：“两个娃娃，此地不是你们来的。由此西北行去，那是开封府衙，若有冤屈到那里去申诉！”
另一个说：“大忠，甭跟他们废话。殉情有理啦？两个小鬼，也敢在此与我对峙！”
云儿一听这话恼羞成怒：“你说谁殉情啦？两个小小的门官竟敢在我面前放肆，你等着！”说罢她以肩为轴，双臂顺时针摆动了三圈，作了个天女散花的动作。只见空中半里方圆乌云积聚，立时降下雨来。
这雨渐大如注，竺嵩嗅得雨中有股呛人的酸腐之气，越来越浓。但见此雨落在那玉镶金的罗盘及朱砂大门之上，“滋啦滋啦”地冒起各色轻烟，兼有火花飞溅。
二门神一见不妙，一持水管，一持口袋，飞身过来攻击云儿，阻其施法。
竺嵩正要帮忙，但见云儿嘴角一撇，从腰中抽出一条软弹之物，朝二门神一甩。那东西迅速缠裹住对方的肩、腰、双腿，两位门神被死死缚住。那东西微微放光之后现出本相：竟是一条似筋似胶的蟒蛇之皮！
二门神一面挣扎一面惊异：“你们究竟是何方妖孽？！”
云儿也不理他们，拍了一下竺嵩，示意他看那门上的禁制。
只见罗盘被酸雨腐蚀大半，残余的玉璧、金盘陆续摔落地面。两旁门柱上的朱砂尽去，大门被蚀得朽迹斑斑。
云儿又将双臂逆时针一转，当时云散雨停。她示意竺嵩进入宅中，竺嵩虽有狐疑，但暂时不便多问，便与云儿深入陈宅之中。
二人默契，抛开正堂、主宅附近缄默穿梭的主仆，先飞身到偏宅小院之处查访。果见一对仆人鬼鬼祟祟地议论着什么。
二人凑近，听其中一个言道：“你道那洛阳来的甘相公，跟之前那公子哪里去了？”说着瞅瞅左右无人，“被咱们老爷——”说着作了个切割的动作。
另一个忙问：“那这次的老夫人呢？”
“那还用说吗，被太太——”
那二人正说着，忽看见远处闪过一个丫鬟，其实尚远，并不能看见他们。二人便默契十足地装作路过，各自走开。
嵩云相视一笑，便合计到那“甘相公”所住的房间调查。
竺嵩知道云儿知识渊博，问她道：“这种大宅，一般来客会住在哪里？”
“呵呵，东家，主人是东家，来客自然是住西边了。走吧。”
二人来到西跨院，果见一排大屋不似常住之处。只见一个稍有些体面的大丫鬟正在监督两个小厮收拾房间。过了一会儿从屋内走出个管家模样的中年人，一面指挥下人们：“快点儿！”“诶，那个放那儿。”一面走向那个丫鬟。
丫鬟迎上去说：“东叔，太太问今日午前能不能收拾停当？”
那管家回道：“小红，你回太太，万无一失。”
随后见下人们将一些随身衣物堆在场院中，那些衣物上竟有血迹！
另从院外进来两名仆人，抱来一些木头，似是从车上拆下的轮毂辕轭等构件，也堆在一起。其中一个下人走上前来，对那管家说：“头儿，这儿有封信。”
“哪儿搜出来的？”
“这件衣服里。”
管家看了一眼，将其交给丫鬟，“小红，你看。”
那小红眼珠急速转了两下，“待我拿去给太太瞧。”
于是小红转身离去，嵩云跟上，跨过两道院门，从后门进了中厅后堂。
这后堂朝北，又被罩阁、屏风阻挡了不少日光，因此昏暗暗的。桌上点着个精致的灯笼，一个华服淡妆的中年妇人正端坐桌边，手托茶盏若有所思。
小红快步走进，“太太，您看！”
那妇人一惊，放下茶水，接过那信。再看那信封上写着“妻吴氏亲拆”，落款“甘喜”。
妇人惊得吸了一口气，赶忙打开已经拆开的信封，抖开信纸，快速浏览了一眼。
上面字迹不多，她看后赶忙又合上，将其伸入灯笼之中点燃、烧化、弃置桌上，随后对丫鬟说：“难保不再有这样的东西，你速速领我亲去查看。”
（本章完）
第17章 3…5 调查取证（）
见那主仆二人匆忙赶往西院，云儿急得说：“烧得真快！”
竺嵩却不慌不忙：“无妨。”只见他指着那烧过的信纸说道，“证物虽毁，却可知道上面写了什么。”
“哦？这如何办到？”
“字迹皆以墨成，纸虽被燃，墨布于纸上之状，却与之前相同。此时再将那纸屑烧上一遍便知。”
竺嵩说着，走到那烧过的信纸与信封旁，见其焦黑卷曲，都还完整。“云儿，我来作法，你看仔细了。”
“放心吧。”
只见竺嵩后退几步，闭目作意，从眉间先后送出两个黄色光圈，套住那两张纸，将其移至半空。随后他运起火力，张口向光圈中喷出火焰，稳定地灼烧着那两张纸，泛出点点星斑。
两张纸上均字迹不多，云儿两眼便看清，朝竺嵩点了点头。竺嵩撤火散光，问道：“怎样？”
云儿直接背诵道：“见信保重。此次索债，未必能全身而退。金儿恐已遭陈博毒手。可持借契鸣冤于有司。时也命也，勿恸。甘喜。甲午五月初八”
“索债……不好，那妇人定是去搜那借契了！”说着竺嵩返身朝西院疾飞而去，云儿跟上。
只见几个仆人正在那些丢出的衣物中搜来搜去。
“再仔细点！哎……”那妇人吩咐着，随又焦急地踱来踱去。
“太太，会不会她并未带来，或是……交给什么人了？”
一句话点醒了妇人，“大东，这老夫人可曾见过什么人没有？”
“太太，他们一行人自打来了就没出去过院子，不多时就被咱们……我们的人一直盯着，哪会见过什么人呐？”
“这……不对。此物非同小可，她一定藏在什么地方了。大东，我限你今日之内给我查明，他们到过的每个角落都要翻到。把这宅子给翻过来也无妨！”
“是。”
“若是依旧没有……大东，我看也只能是你私匿下来图谋他用了。”
“太太，就是吓死我也不敢干那种事啊！”
云儿越听越烦，“东家，看来那借契失踪了。怎么办？”
“嗯……云儿，你再将那甘相公的信给我念上一遍。”
云儿再诵毕。竺嵩眼前一亮：“这甘相公交代其妻的就是去衙门告状，而非步其后尘直接上门索债。儿子、丈夫先后遇害，这老夫人竟会这么不假思索再进陈府？我想她或许已经去过官府，或已将那证据交予旁人代管，若其出事便持之为其伸冤。作此安排之后，她才以身犯险。对了，云儿，那洛阳在开封的什么方位？”
“正西。”
“云儿，我看你就去城西调查，看看有什么线索。我先在这里查一下那匹马。对了，把大丝大竹他们叫来。”
“对呀！东家你真是绝顶聪明啊！我这就去。”
正说着，只见一个小厮从大门方向跑来，“太太，不，不好了，大门，被人拆了！”
“什么！？”妇人急忙随其前往查看，丫鬟和大东等全跟过去，来到大门口。
“大东，你这管家怎么当的，竟出了这种事！这是什么人，竟如此猖狂，光天化日竟将我陈家的门户毁损至此？来人，把今天当值的小厮给我拉下去重打！”
她暴跳嘶吼，把一只手当做扇子，向头部扇风降火，“这前前后后的事必定相关。现在可以肯定，必有外鬼与那婆娘接应，保不齐就是那手握要害之人！大东，我看家里的事就先交予小红，你马上带人到附近的街市查访，一定要打听出什么人与那甘家有涉。快去！”
于是大东带人去办，妇人命人关锁大门，好生值守，与小红返身向内走去。走着走着，她似乎是对小红交代了什么，小红点头领命，与妇人分道，向东南方向走去。
竺嵩跟上小红，入了东南院落，迎门便望见一排马厩。
十来匹马在马厩中吃着马槽里的草料。独有两匹马立于马厩之外，有两个马夫正在软硬兼施地拉拽着马头，引导它们吃面前两个盆中的食物。二马挣脱着不吃，但毕竟是已驯化的家牲，还不敢大肆与人冲突。
两个马夫哄一阵喝一阵，欲令其食。正在此时他们看到小红，“诶，小红姑娘，太太有何吩咐？”
“太太说这两匹马不能留着，要速速了结。”
“哦，是，我们这就安排。”
“嗯。”小红转身离去。两个马夫则相视一笑，将两个放于马前的盆子端起，去到一旁的小屋中，不一会儿又端出来，重新置于�