鬼界金捕- 第34部分

　　　　“呵呵呵呵，您说话倒真有意思，来，一点心意，别笑话。”

　　　　竺嵩示意玄龟将一枚碎银递过，老鸨微笑接过。竺嵩说道：“您没说错，我们确是慕名而来，是一个叫铁音的朋友说起这里的一位姑娘，百般称颂，说是色艺双绝。可他就是不告诉我们那位姑娘的姓名！你说这……”

　　　　“哦，是这样。您这位朋友长什么样啊？不瞒您说，我们这里和客栈不同，来客不问姓名。”

　　　　“嗯对。”于是竺嵩将之前义庄众贼描述的铁音长相给老鸨讲了一遍。

　　　　“咝——”老鸨边听竺嵩描述，便转着眼珠回忆，随后说道：“公子，您说的这人我好像有点印象。他也是前不久才开始来的，只来过几次，就再也没见到过。最后一次来大概是不到十天之前。

　　　　本来我看他不像个有钱的主儿，可那最后一次却赏了我一锭大银！我记得大都是玉红姑娘伺候的。嘿！您别说，这玉红姑娘还真就是色艺双绝，只因性情温和，不喜张扬打扮，否则这头牌花魁的名头非她莫属！您三位稍后，我去把她唤来。”

　　　　于是老鸨退下，不一会儿领来一位婀娜清秀、低眉顺眼的女子，怀抱琵琶，脉脉含情。

　　　　“公子，这就是玉红姑娘。”老鸨言道，随后对女子说，“玉红，晨光难得，把本领都使出来，伺候好贵客！”

　　　　“是。三位，这边请。”

　　　　玄龟和相柳相视一笑，“我们就不去了，在这堂中喝杯茶吧。”

　　　　老鸨悦色道：“好，二位请便。来人，上茶！”随后欠身退下。

　　　　这玉红将竺嵩领至一绣楼，木门一推，一阵脂粉之香扑出。进得楼内，只见其中粉帐轻摇，雕梁画栋，香风飘散，动人心神……

　　　　玉红将竺嵩让到一楼大厅内侧的坐席，自己在大厅中央的绣墩上坐好，拨弄琵琶道：“公子想听什么曲子？”

　　　　（本章完）

第83章　11…4　画楼论曲（）　
竺嵩沉思片刻说：“姑娘就演一曲最新的，再来一首姑娘自己觉得最妙的，再加一段客人们点得最多的。可好？”

　　　　“妾身遵命。”玉红撩动琴弦，一阵阵迷醉之音、轻柔之曲在这楼中荡开。她的眼神时而如泣如诉，时而充满渴望，声音婉转清丽，将人带入歌中，心神飘荡……

　　　　三曲终了，玉红起身一礼，“公子还满意么？”

　　　　“满意。玉红姑娘，果然技艺了得。”

　　　　玉红一笑，“公子谬赞。那公子猜猜，这三首曲子，哪一首是最新的、哪一首是妾身自觉最妙的、哪一首是客人们点得最多的呢？”

　　　　“哈哈哈，姑娘这话问得有趣。方才那第一首曲子描摹情爱、婉转诱人，应该是客人们最喜欢听的，姑娘的唱腔圆熟，不假思索，也没有刻意雕琢，这首便应是那点得最多的。第二首曲调不甚经典，似乎故意避开那些熟曲，姑娘行腔之时加了几分留意，应该是新曲。第三首曲子幽怨动人，其中似有感悟，姑娘唱时情思投入，乃是用心在唱，自然就是姑娘自觉最妙的那一首了。”

　　　　玉红听罢，重新打量竺嵩，“哎呀公子，没看出来您还是位行家。玉红今日竟然得遇知音，真是有幸！来，公子，随我到楼上一叙。”说着巧动金莲，引领竺嵩登楼。

　　　　二层之上是一个宽阔的绣房，陈列着琴棋书画，绣窗开着，正对院内的一株佳树，清雅别致。玉红将一盆兰草摆上窗台。

　　　　“公子请。公子是喝茶还是喝酒？”

　　　　“先喝茶吧。”

　　　　“好。”玉红便坐到茶道席上，将一壶清泉之水架于一个小巧的茶炉之上，边烧水边收拾茶道，优美娴雅。

　　　　“公子听说过玉红？”

　　　　“不错。在下一位姓铁的朋友提到的。”竺嵩说着，双目便在这屋中透视搜寻，发现衣箱之中、床头小匣之内各有一枚大金锭。竺嵩以聻目细观，发现这两枚金锭从份量、外观到成色、新旧，都是一模一样。

　　　　“姓铁？铁音？”

　　　　“正是。”

　　　　“原来公子是铁相公的朋友。铁相公是教书先生，可看公子不像啊？”

　　　　“姑娘看铁兄如何？”

　　　　“呵呵，铁相公不但仪表堂堂、出手阔绰，更兼颇通音律，常与妾身吹奏唱和、一同编曲演习，来这里时日虽浅，就妾身这多年所遇，能像他这样的还真不多。”

　　　　“不多？那就是另外还有咯？”

　　　　“这……那不就是公子您吗？”

　　　　“呵呵，姑娘说笑了，别的不提，单说这出手阔绰一项，我可是望尘莫及。缘分有深浅，在下今日不过是进来坐坐，顺便打听一下我那铁兄的下落。”

　　　　“下落？”

　　　　“是啊，铁兄已经失踪多日，他的家人十分着急，托在下前来寻访，我便想起他提到过姑娘这里，这才冒昧打扰。”说着他取出那第三枚碎银，置于一旁桌上，“还请姑娘赐教！”

　　　　“哦，原来如此。”玉红停下手中的茶道，想了想说，“因他不是本地人士，也很少讲他自己的事，所以妾身虽然与他亲近，但却知之甚少。只是他最后一次来时，似乎说，做成了一笔买卖。别的，就不知道了。”

　　　　“他那次是几时来的？”

　　　　“大约七八天前的一个夜里。”

　　　　“哦？他是夜间来的？”

　　　　“嗯，而且呆了不长时间就走了。现在想来，他那日竟是来与我告别的……”玉红说着，面现哀容，用玉指在眼角拭了一下。

　　　　竺嵩稍稍寒暄了两句，便起身告辞，玉红将其送至二楼楼梯口，竺嵩拾阶而下，与玄龟相柳一同离去。

　　　　到一处无人的角落，竺嵩对二圣吩咐道：“世叔世伯，那玉红还有古怪，我去盯着，你们到义庄去，督促那些贼人打探铁音的下落。另外……查一下这城中的古董商。”

　　　　“好。”

　　　　随后竺嵩切换鬼身，重回榆英教坊，飞身到玉红房中，只见窗台上的兰草已被搬回桌上。玉红一脸春色，坐在梳妆台前打扮。

　　　　不一会儿楼板响动，走上来一个年轻英俊的男子，衣着朴实，满面油光。

　　　　“瞧你这脸，又去吃蹄花了？”

　　　　“我你还不知道么，蹄花不能不吃，玉红不可不见！”男子说着，便抄起桌上的一杯茶。

　　　　玉红赶忙拦住，“诶，先把嘴唇蘸净了。”说着取过一张香纸，递到男子嘴边，男子张口，玉红伸进去，让他闭了两下，随后投入纸篓。又递过一张，那男子嚼了嚼，也吐进废纸篓，这才端过茶水，一饮而尽。

　　　　随后男子将玉红的腰身搂住，“娘子……”

　　　　玉红含情脉脉地盯了男子一会儿，像是想起什么，将男子的双手褪下，阴沉着脸坐到一旁。

　　　　“娘子，怎么了？”

　　　　“我问你，我待你如何？”

　　　　“娘子怎么问这个，你待我当然好啊！”

　　　　“那我问你个事情，你可要如实说。”

　　　　“知无不言。”

　　　　“前几天你送我那锭金子，是从何处得来？”

　　　　那男子一愣，“怎么，娘子听说了什么？”

　　　　玉红没回答，眼也不眨地盯着男子。

　　　　男子道：“娘子，我不是说了吗，揽了个活儿，东家给的。”

　　　　“就你们那些活计，给人盖个房子，能赚这么多？骗鬼呐？”

　　　　“是个大东家嘛，哎呀娘子，你管这些干吗？我发誓，即便是不义之财，也绝不牵连娘子！这下放心了吧？”

　　　　“真的是不义之财？凌相公，我孟玉红虽是歌女，堕落风尘，却没有泯灭良心。你赏我银钱我自然高兴，但这种来历不明的钱我却不能收。我也不问这钱从何而来，你且收回去，今后我们依旧相好，只是不要牵扯这些。”

　　　　玉红说着就去开箱取金，那男子恼羞成怒，“哎，你这又何必！我凌某人给出去的钱岂能就这么收回？告辞了，我改日再来！”说罢返身下了楼。

　　　　竺嵩跟上那人，见其气乎乎地走出教坊，七拐八拐，走进附近一片新建的房舍，入了其中一间门口两只铜鹿的大屋。进得屋中，那男子将门一摔，砸进床榻，蒙头大睡。

　　　　（本章完）

第84章　11…5　入侯府（）　
竺嵩便离开此地，往义庄而去，向众贼问起那凌相公。

　　　　“那个小子啊？！”耿欣率先说道，“也不知他买通了哪个衙门，在城北盖了不少房子，租了收钱。有一次我想办法结交他，被他三言两语给打发了！怎么，他跟这案子有关？”

　　　　“嗯。”

　　　　“天神老爷你说吧，要我们怎么办？”

　　　　“你们悄悄盯上他，把他每天去哪里、见了什么人向我报告。另外派人打探他平日都和哪些人走得近、发生过什么纠葛。记住，千万别惊动他！”

　　　　“是，小的明白。”

　　　　耿欣等人立即行动。竺嵩又问玄龟相柳：“对了，古董商的情况如何？”

　　　　“哦，他们这些人只知道有哪几个古董店，对掌柜的和伙计们还算熟识，说起老板和业内的人士，就不得而知了。”

　　　　“嗯。诶，不如问问他们？”竺嵩念叨着，以内功催动体内的龙蛇之气，喷出大团阴云，将这义庄包裹，令其中一片漆黑。

　　　　随后他再度唤醒庄中的鬼魂，令其住于阴云之中，问他们谁知道益州城中古董商的情况。

　　　　一个老鬼出班答道：“大人，老朽廖生仁，生前曾在这益州城中当过古董经纪人，人称大明白，这一行老一辈的人兴许还知道几个。”

　　　　接着此人便为竺嵩讲起他所知的益州古玩界的情况，口若悬河，絮絮叨叨，直说到天花乱坠、日影西斜，将在场众鬼逗得数度大笑。

　　　　“呵呵呵，老师傅，凭你这口才，流落此地真是委屈了。”

　　　　“咳，坏事就坏在这嘴上了，不提也罢！对了，老朽的儿子现就是益州城中的捕快，大人用得着尽管找他！”

　　　　“好好，似乎有人过来了，你们先去吧。”

　　　　众鬼隐退，竺嵩收了乌云，耿欣也跑到近前。

　　　　“都了解清楚了？”

　　　　“弟兄们还在打探，已经有了一些线索，小的先来向您禀报。”

　　　　“辛苦了，说吧。”

　　　　“是这样，那个姓凌的名叫凌羽，在家中排行老大，平时经常接济他弟弟妹妹家。除此之外还有三个地方常去，一是榆英教坊，一是那附近的一家小店，名唤二姐酒馆，再有就是城西北的侯员外家，听说他跟那家的夫人走得挺近。”

　　　　“好！”竺嵩向他道了谢，离开义庄。

　　　　“少主，看来你已有了计较，离破案之日不远了？”

　　　　“二位叔伯，你们道那侯员外是谁？”

　　　　“侯员外？是谁？”

　　　　“正是那廖老鬼之前讲到的益州古董商‘老古董’——他描绘与此人相关的场景时，多数用的是‘老古董’这个绰号，可是也有一两句是说的‘侯老板’。”

　　　　“哦？少主真是博闻强记。我们只当是听书一般，随听随忘，哪里记得住这些关节？”

　　　　于是竺嵩三人前往城西北侯府。到已，却见府中仆役正在挑幡挂白，布置丧仪。一问才知，侯员外刚刚谢世了！

　　　　“走吧，咱们先去那小酒馆瞧瞧。”

　　　　三人来到二姐酒馆，发现一个官差打扮的人正在与掌柜——一个柳眉叶眼的高个女子争执，似乎是那人忘带钱了，想要赊账，店家不依。这官差长得与那义庄的廖老鬼有几分相似。

　　　　“怎么着，凭我廖头儿还赖你这几吊钱不成？真要赖了还是给你面子！”

　　　　“不是这话，您不是我们这儿的常客，生意一多，顾不过来。”

　　　　竺嵩见状，上前解围：“老板娘，凌羽您认识吧？”

　　　　那女掌柜一愣，“认识啊，怎么？”

　　　　“凌相公是我的朋友，也是这位差官大哥的朋友。钱也不多，我看您就破个例，廖大哥在这益州城中也有一号，大家交个朋友，他绝不是欠账不还的人。”

　　　　“罢了罢了，就这样吧！”

　　　　这衙差时已有几分醉意，竺嵩示意相柳将他架出酒馆，带到附近一条小道上，然后盯着他，双目放出鬼光。

　　　　此人立即醒了酒，“哎呀鬼啊！”

　　　　“悄声！”

　　　　竺嵩喝住这人，看看左右无人，问道：“廖生仁你可认识？”

　　　　“认，认识，是我爹。”

　　　　竺嵩心中高兴，“不错。我是阴司判官，你爹在阴间把你告下，说你不孝，明明有钱，却不为他养老送终，将他抛尸郊外。可有此事？”

　　　　这人听后吓得浑身颤抖，“判，判官大人，那事儿不怪我呀！我爹他得罪人太多，怕人家掘了他的坟，这才命我先将他安放在义庄当中，过段时间再行安葬。”

　　　　“到如今过了多久了？”

　　　　“两年了。我之前去过那义庄一次，想要办这事，可没想到又有一些尸骨被放到那里，实在不好分辨了。又一想都过了那么久，也就算了。”

　　　　“哼，眼下这益州城中还有一桩阴案，你先协助我们办了这事，再论你的处置！”

　　　　“哦是是是，小人全听您的，您说，让我怎么做？”

　　　　“你去城西北的侯员外府上，就说有人报了案，说侯员外是被谋杀，让他们将各自所知向你交代。”

　　　　“是，我这就去。”

　　　　于是竺嵩三人跟随廖捕头造访侯家，依竺嵩所言向其问话。夫人李氏吓得没了主意，只得听凭安排，将下人们聚在一起，听凭讯问。

　　　　原来这侯员外是七天前的夜晚昏迷，直至昨晚断气。至于昏迷的原因，起初夫人说是员外当日做成了一笔买卖，心中高兴，在外面饮酒致醉，进得门来跌跌撞撞，摔倒在地。后来一个丫鬟回忆，当夜看见一个人影从房中奔出，问及那人的形貌，她却支支吾吾说不清楚。夫人便改口说只见到老爷跌进门内，也可能是被歹徒从屋外推的。

　　　　另有一个丫鬟称，是看到一个人跑出府外，似乎是当天白天来与侯员外洽谈生意的那人。再向夫人和侯员外的执事了解，那人正是铁音！且据执事回忆，铁音将一座铜鎏金的古董宫灯出手给侯员外，侯员外从柜上年终结取的银钱中拿出二颗金锭给了他。

　　　　廖捕头又问：“夫人，出事前后，府中可丢失了什么？”

　　　　（本章完）

第85章　11…6　大抄检（）　
李氏答道：“老爷一出事，我只顾抢救老爷，也不知有贼，哪里知道丢没丢东西？”

　　　　那个执事插话问道：“那包金锭夫人可看见了？”

　　　　“什么金锭？没有啊！”

　　　　“哎！老爷那天从柜上收来八颗金锭，给了那铁音两颗，还剩六颗，盛在一个木匣内，亲自从前院带往后宅。怎么，夫人没看到？”

　　　　“哪有此事？我实在不知。”

　　　　竺嵩忙问那执事：“那侯员外买入的那盏宫灯呢？现在何处？”

　　　　“在老爷书房。”

　　　　“速引我们去！”

　　　　于是众人移步前院书房，执事取出钥匙打开房门，入内发现：宫灯已经不见。经检查，窗户全部密封内锁，并无强行进入的痕迹。

　　　　“这，本来就在这里的呀！？”

　　　　“都哪些人可以进到这屋中？”

　　　　“那天老爷将那宝贝放进这书房中，随后关门上锁，钥匙除了老爷随身携带的一把，只有大管家和我才有。可年底柜上忙碌，我俩当时便告辞回了店铺，直到今天才回来呀！”

　　　　“哼！”夫人发难道，“你从打刚才就闪烁其词，暗示是我害老爷、匿金锭，现在又想将这什么古董宫灯算在我头上！我看你是一派胡言，根本就是你偷金盗宝！”