现了牡丹。家父不知我落井，待我原路返回之时，他已到别处寻找，因此也不知此处。
后来我便说服家父，搬到此园之中，并设园林遮蔽，一到深夜便潜行到那废园中打理呵护花株。记得在那之后的一个牡丹盛开之夜，翠冠就现身了。”
“竟然如此离奇！却不知那密道的来历么？”
翠冠答道：“那是几百年前的事了，我那时尚无记忆，如何得知？”
“那你怎知是高老爷所植？”
“我生于一个旱井之内，那旱井的边缘刻着这个渊源，并说我是那园中之冠，我才给自己取了这个名字。”
“原来如此。好了，就请二位先到那废园中安身。我自会查明案情，届时再让刘兄复生！”
“我就知道竺兄定是个了不起的角色，得友如此，幸甚至哉！”
（本章完）
第33章 5…5 一审定案（）
竺嵩返回房间，进入人身，走到窗边等候张望，一边思考着这里的人和事。
晨曦微露，只见书童涛仔进入刘清的房间，不一会儿他慌乱地推开房间的门，跑了出去。过不多时，涛仔跑进弛园大门，向后望望，随后见一个老员外和一位老夫人在仆人的搀扶下跌撞进来，在涛仔的引领下进入刘清房间。
随后房间内传出阵阵哭声。园中的人陆续醒来，闻声全都赶到刘清房外，竺嵩也便下去。正此时，官府的人也来了。
只见那刘清斜倒在床上，已然死去。衙役们拉开刘老爷夫妇，过去验看尸身和现场。
“头儿，这茶水……”
“带回衙门。”这捕头又问道，“尸身是何人发现？”
涛仔怯生生地答道：“是我。”
“他是我家的书童。”那老爷忍住悲声答道。
“这死者就是您老的少爷吧？”
“正是。”
“一会儿麻烦您二老也去一趟衙门吧。”
“这个自然。”
“这些人是谁？”
“他们都是我们公子的朋友，还有下人。”涛仔答道。
那头儿又问另几个衙役：“还有什么可疑之物？”
“韩头儿，没了。”
“抬上尸体，带上那些茶具，还有这些人，都带回衙门！”
“头儿，这几人的房间是不是也搜搜？”
“嗯，那老马，你们几个先在此搜查，这几个人也先留下，搜完马上回衙。”
于是那韩头儿领着书童、刘员外夫妇和几个下人，又叫门外两个差官进来，抬上尸体，一起来到衙门。
洛阳府胡老爷升堂，问了案由和初勘现场的经过，那韩头儿一一回明。尸体也由仵作开始查验。
紧接着，另几个衙役将竺嵩和金员外等人带到。胡老爷问道：
“书童，在场之人可有与你家公子争执过者？”
“这……回老爷，这岳公子似乎有过。”
“最后见到死者的是谁？”
“昨晚除这位竺公子之外，其他这几位客人跟我们公子一起用饭，然后公子就回房间了，并且把金员外、江员外、杨先生也叫过去呆了一会儿。”
“哦？尔等三人，刘公子唤你等过去作甚？”
金员外回道：“老爷，我三人都是做古董生意的，刘公子有一件东西要出手，这才……”
“是何货物？”
金员外道：“回老爷，是一个青铜鸭尊。我和江员外看杨先生似乎有意，便走了。”
杨先生回道：“老爷，此物被我买下，现在此处。”
“呈上来。”差役呈上。
“这茶是谁泡的？”
“我们公子平时就喜欢吃完饭在房间内烹茶，这应该是我们公子泡的。”
“涛仔，我怎么不知清儿有此等习惯？”刘老爷在一旁问道。那胡大人明显有些不悦。
“老爷，公子一年前结识了这位朱先生，他把家乡的什么银茶推荐给公子，从此公子就热衷此道了。”
那胡大人阴沉注视着朱先生：“可有此事？”
“有。回大人，是银生山茶。”
“你家乡何处？”
“回大人，洛阳。”
“那茶产于何地？”
“产于南诏银生府。”
胡老爷把惊堂木一拍：“大胆奸徒！你家在洛阳，何来家乡产的银生山茶？！”
“大人，那茶是贱内家乡所产，她是银生府人。”
胡老爷拔千，吩咐一名书吏和一名差役，“去查查。”
“是！”
胡老爷又吩咐：“带仵作！”
仵作上前，胡老爷问道：“那尸体验状如何？”
“回老爷，是中毒致死。”
“身中何毒？”
“似为铅毒。”
正此时，书吏回禀：“老爷，查过了，这姓朱的之妻贾氏，确系银生府人。”
“那茶叶可带来了？”
只见其中一名衙役回道：“老爷，带来了，在小的这儿。”
“老魏，你？”韩头儿瞪了那衙役一眼。
“呈上来。还有那茶水，一并呈上！”
于是证物呈上，这胡老爷打开茶包拨弄，再嗅嗅茶杯，又拿起青铜鸭尊端详。
“把这东西给那金、江二人看看。”
差役拿起鸭尊，交给金老爷，只听胡老爷问：“二位，这青铜鸭尊可与昨晚你们所见有所不同？”
那金员外左右看看，似未发现什么异常，交给江员外。江员外接过来看看，不无顾忌地向上禀道：“大，大人！这侧面的刮痕，刘公子给我们看时，还没有。”
“这个恶贼！来人，把这姓朱的、姓杨的留下。其他人暂回原处，派人看守，不得擅离！”
胡大人又对刘老爷说道：“你们夫妇，把儿子领回去安葬了吧。”
人们按其吩咐离去。胡大人一拍惊堂木，“你们这两个奸狡之徒！这杯中茶色不正，这茶叶毛色深黑，而这个鸭尊明显曾为人刮蹭，皆有投毒之迹象。究竟是谁谋害了刘公子，还不从实招来！”
杨先生赶紧回道：“大人，这话从何说起？昨晚刘公子出示鸭尊，我等才知有这东西。我与其交易完毕即行离开，还能当着刘公子之面从那鸭尊身上刮下青铜碎末，投入他杯中不成？请大人明鉴！”
朱先生则说道：“大人，那茶叶置于刘公子房中久矣，其间进出其房间者亦多矣。再说自我荐了那茶，刘公子经常品饮，那几位员外也均不止一次尝过，何曾中毒？大人明察！”
胡老爷沉思片刻，随后笑道：“哼，姓杨的。你说的听上去有理，却不无趁其不备投毒之可能。难道那刘公子还能当场损了这青铜物件，再交予你？
姓朱的，本官知这铜锡之属，常用于缓慢之毒，并非当时用之即发。这更是谋划已久，险恶之极！尔等这类恶人，不动刑量难招认。来人，把这二人各打四十大板！”
“是！”衙役们不由分说，将二人按倒在地，笞杖似雨点般落下，“啊！——啊！……”这朱杨二人何曾受过这罪？当时皮开肉绽，哀嚎不止，汗如雨下。
“怎么，还不招认？”
“大人，”杨先生用尽全力，“这鸭尊上本就有这些刮痕，大人不要听那江员外的，他与我素有嫌隙，故意，故意栽害。请大人，大人明鉴……”
“大人，大人明鉴，真的不是，不是我……”朱先生道。
“好，来人，再打！”
“慢！”朱先生声音哽咽，“大人，我……我招了，是我，是我投毒！”
“嗯，这才是了。来人，让他签供画押！”
于是朱先生屈打成招，此案完结。胡老爷瞅瞅杨先生：“算你走运。退堂！”
（本章完）
第34章 5…6 惊人供词（）
且说那一行人回转弛园，涛仔对刘老爷说：“老爷，果然让您说中了，少爷真是为人所害。”
刘老爷闻言一阵悲酸，哭号起来：“哎，我刘津前世作了什么孽啊，竟遭逢此逆事！”夫人石氏也垂泣良久。
随后刘老爷对押送众人的韩头儿说：“差官大人，我想将清儿的尸身带回府中，再办丧礼，让他入土为安。”
“嗯，走吧！”于是刘老爷和老夫人先行离去。涛仔也想跟去，被韩头儿拦下。
入夜之后，竺嵩再复鬼身，飞到废园，找到翠冠和刘清的鬼魂。
“竺兄你来啦，怎么样？”
“刘兄，令尊报案请来了公人，查察之下发现你是中毒而死。”
“什么？可我，可我昨晚的疾症与以往无异啊！”
“那只能说明，刘兄你早已中毒，是一种缓缓发作之毒。刘兄，你何时开始有那些症状的？”
“哦……似乎是……”
“是不是朱先生赠了那些茶叶之后？”
“不，不是。比那要早。”他说着双目游移，欲言又止。
“啊……”翠冠忽然泪盈两目，“是我。相公是被我的阴气沾染。我早有担心，却一直不敢去想……哎，相公，你那些症状，正是阴气侵阳之状。是为妻害了你！”
“娘子，你何出此言？你看我可曾形容枯槁、现出那下世之象？又怎会突发暴毙？你别多心了。”
竺嵩道：“这么说，就是刘兄你结识了翠冠姑娘之后？”
“这……是。”
“那时园中常来的还有何人？”
“江员外、杨先生。还有书童涛仔和家父的几个老家人。”
“哦。对了，刘兄昨晚可是将那青铜鸭尊出手给杨先生了？”
刘清听闻，面现羞赧之色，“啊，小弟惭愧，确有此事。”
“今天在大堂上，那胡老爷发现鸭尊上有刮蹭之痕，因此留下杨先生，怕是疑其以青铜之粉投毒了。”
“咳，那是被我一不留神蹭坏的。不满竺兄，当初小弟正是看上那鸭尊身上的纹饰，既已损坏，便忍痛割爱了。”
“还有那岳公子，刘兄可曾与其冲突？”
“哦，此事是这样，只因我那园子一直没有命名，一年多前便请了城中的一位曹相公写了‘弛园’二字。书成之后，我说写得不好，岳公子却觉其字甚妙。我二人便因此互损，说对方不通文墨。现在想想，当时都是年轻气盛，着实可笑啊！后来我便请于公子来写。”
“哦？如今那二字是于公子所写？”
“正是。”
“我看那‘弛’字颇得妙处，看来这于公子颇通书道啊？”
“竺兄说得不错。于公子深谙书画之道，常与小弟共同研磨，端的是有几分雅骨啊。”
“如此说来，只有那江员外和杨先生是贵府的世交了？”
“却不是什么世交。他们二位是那园子的旧主翀老爷之友。”
“哦？……好，刘兄，你稍安勿躁，我再去查察。”
“有劳了！”
府衙之中，胡老爷房间，一阵阴风将胡老爷吹醒，屋内半空现出一个虚光之身。
“啊！”胡老爷大叫一声，趴伏在地，“鬼爷爷！鬼爷爷饶命！”
“胡大人，那刘清公子的案子，你审得如何了？”
“回禀鬼，鬼大人，那姓朱的商人已经供认杀人，签字画押了。”
“想必是你言辞凿凿，刑讯逼供的吧？”
“鬼大人明鉴，下官怎敢草菅人命，确实是证据确凿，……”
“好了！你已错判，现被刘公子在阴间告下。我命你马上派人再查，若不能还他公道，就不是我，而是阴司判官前来找你！”
“啊？别别别，我马上，马上再查、重审，请您放心！”
“好。那竺公子深通礼义，智慧不凡，你派人暗查，找他协助即可。”
“是是是。”
随后竺嵩消失，胡老爷披衣而起，传见一位名曰大盟的捕快，依竺嵩吩咐的传下严令。大盟领命，第二天清晨便赶到弛园，寻到竺嵩。
“公子，我们大人让我身着便服前来找你，请你协助再查刘公子被害一案。”
“哦。差官大人，我也觉得此案还有疑点。我看你就先扮作我的兄长吧。”
“好。那你看，我们从何处入手为好？”
“嗯，如今此案表面上已经具结，大家定然有所松懈。只要我们注意观察，一定会发现端倪。”
正说着，只见几名下人路过，竺嵩改口，“兄长，来，我陪你在这弛园之中游赏一番。”说罢便引领大盟到园林中穿行。
却说二人行至那叠石植红的秋山，大盟身着灰色衣衫，因他身材高大，加之平时走惯了大路，那山洞狭窄多有不便，竟被蹭了一身棕红之色，甚是明显。
竺嵩看到，忽然想起那日初见涛仔时发现他身上有尘土之事，以及那天下午与涛仔的一番谈话。于是他留意观察这些山石，在这园中的各色假山之中穿行查看，令大盟不解。
查察之下，竺嵩发现，在多块深绿、深棕或黑色的石上都有着凿刻刮擦之痕。
竺嵩恍悟，便于当夜以金甲蛇杖的阴身进入涛仔房间。透视之下，果见槌钉刀凿和捣药的石臼。
更令竺嵩惊奇的是，在床下的一个小盒之中，竟藏着不少丝状的花瓣，其边缘虽已变色，但能看得出正是那绿牡丹翠冠的花盘之上被剪的部分！
竺嵩以为真相已然明了，一阵阴风吹醒涛仔。
“啊！你，竺公子，你怎么这身打扮？”
“哼哼，我本就是天神下凡，刘公子对我礼敬有佳，他被害我岂能不管？你这奸徒，到底为何加害主人？还不去自首，令他人代你偿命，于心何忍！”
那涛仔闻此言，面上一抽，竟掉下泪来：“哎，竺公子，我与我们公子情同手足，我怎忍心害他？我们刚搬到这园中那段时间，我发现公子时常晚出早归。有时我清晨去唤他起床，去得早了，他便不在屋中，而且遍寻不到。之后他又自己出现，眼有血丝。
后来我留意跟踪，便发现在园中被景观围住的那口井中有一条密道，我们公子就是常从那里溜出，到一个废园中与一个绿衣女子相会。有一次我发现，那女子竟是牡丹所化！我惊异之下大呼出来，被他们发现，便求我不要将此事透露。
两天后的夜里，公子将我唤去，竟说……竟说他嫌那牡丹仙子的脸大，要我去帮他剪小一些……”
“什么！？”
（本章完）
第35章 5…7 真凶嘴脸（）
涛仔看看竺嵩，继续讲道：“于是他与我约定，第二****将家中的客人带出园外，我便去为他……为他做那事。
后来到第二年的牡丹盛开之季，他又命我去那样做。想起那牡丹仙子栩栩如生的面庞，我真的，真的……”说着，涛仔掩面大哭。
“于是你便趁在园中做工之际收集那些含毒之物，加害刘清？”
“我没想杀他！只是得知那些深色的石中含有毒物，且一般不会致人死命，只是令人出现病痛。我便趁帮公子做茶道时把它们暗暗下在茶水之中。后来公子果然发病，我就趁机进言说是天罚，劝他别再做那有损阴德之事。
再后来公子说我没有雅骨，让我不必再帮他烹茶，而是自己在房中置办了茶炉等物，自烹自饮。从那时起我就没再投毒，可没想到……”
“没想到今岁他又让你去做那事。你忍无可忍，便把毒粉搀在茶叶之中。”
“不！我没做那事！”
“哦？”竺嵩面色阴沉地盯住涛仔，让手中的九个蛇头缓缓动了动。
涛仔又是一惊，随后边哭边说道：“真的，真不是我！”
竺嵩见他的表情，也有些狐疑，便暂行离去。思之再三，他再访