≈诘纳竦o,很难搞清楚底细。
李奇只记得有苦痛女士、虐待女神和受难之神,没听说过苦难女神。
“苦难女神安玛,是出现在第三纪元的善神,她的教义是品味苦难,在苦难中获得拯救自己和他人的力量。”
“她的神名曾经传遍了整个费恩,一直绵延到第四纪元。但将近一千年前,安玛陛下不幸在神战中陨落,她的神职被很多神祇瓜分。”
老头断断续续的讲述,让李奇抽了口凉气,这家伙是什么来头,这么清楚神祇的变迁?
“我叫坎伯…塔伦斯,原来是苦痛女士的高阶祭司……”
老头道出来历,李奇缩脖子,萨达尔铿锵拔剑,然后发出哒哒的磕牙声。
苦痛女士的名头不小,不是因为她有多强大,而是她的教义很奇葩:痛苦才是生命的真谛,所以要把有限的生命投入到无限的自虐中,最终在值得夸耀的战斗或者事件里,以极度酷烈,让目击者永生难忘的痛苦结束生命,才算获得了人生的圆满。
她的信徒以苦修闻名,并且创造了各种非常酷的自杀方法,在大多数地方都被禁止公开活动。但因为产出的职业者不惧危难、成本低廉,深受佣兵和冒险行业喜爱。
不过让李奇和萨达尔吓了一大跳的并不是苦痛女士,而是老头自报的头衔。
费恩的超凡力量分为十级,李奇的见习骑士还没入门,只能算零级。一到三级俗称强者,四到六级是英雄,七到九级是传奇,十级是半神的存在。十级以上的力量不为主物质位面所容,属于神祇的领域。
高阶祭司在教会里是很尊贵的阶位,不管哪个教会,都不会授给连英雄级别都没到的人,也就是说这个老头的力量至少在四级之上。
子爵领地里的最强者萨达尔只有二级,职业还是烂大街指数仅次于战士的骑士。以李奇对超凡力量位阶划分标准的粗浅了解,一个老头可以打一百个萨达尔。
见他们这反应,老头叹道:“我说了,原来是……”
他掏出一块小半个手掌大的东西交给萨达尔,萨达尔再交给李奇。
看起来像动物的骨头,照着老头的提示,跟光线倾斜成某个角度,可以看到复杂线条组成的特殊图案。
老头说:“这是高阶祭司用的神符,上面刻着苦痛女士的神徽。可惜我已经脱离教会,无法再激发它,呃……它是用教会殉难圣者的头骨做的。”
李奇手一抖,差点把这玩意扔到老头脸上。
他强自镇定的将这片头骨放桌上,咳嗽了两声,点头说:“那么你继续,简短一点。”
塔伦斯的故事并不复杂,原本的苦痛女士高阶祭司,目睹整个教会沉湎在作死的艺术里无法自拔,悉心培养的弟子一个个死得毫无价值甚至可以说是搞笑,他渐渐对苦痛女士的教义产生了怀疑。
在教会的秘典里,他发现苦痛女士的源初信仰来自千年前的苦难女神,于是脱离了教会,寻找苦难女神的足迹,想搞明白“痛苦”的真谛。
菲妮是他在搜寻苦难女神的神物时发现的,可让他迷惑的是,这个与苦难女神有缘的小姑娘,却是一个魔女。
老头唏嘘道:“我已经失去了苦痛女士的眷顾,苦难女神也没苏醒,现在就是个废人。”
李奇问:“你说菲妮就是苦难女神的圣女,证据呢?”
老头腰杆猛然挺直,说话也有力多了:“苦难女神的神物还残留着神性,跟菲妮产生了共鸣,这是神上神也无法否认的证据!”
李奇摊手:“那为什么她同时又是个魔女?菲妮一旦显露出魔女真身,就会腐化周围的超凡力量,你很清楚这一点,才提醒她不要哭。”
老头的气势一下就泄了:“她不是魔女,为什么会这样,也许、可能是苦痛女士的阴谋。”
他抱头呻吟:“我不知道……”
看来老头,或者是高阶祭司这个级别的神职者,都还不清楚魔女其实是“堕神”这个说法。
李奇觉得,也说不定老头知道,只是不相信,或者不敢表露出来。揭露了魔女的本质,也就揭露了费恩诸神的真面目,包括他在寻找的苦难女神,都会被否定。
“光靠一张嘴否定不了菲妮是魔女的事实啊”,李奇准备结束会面,把老头关到其他地方,方便他一个人“攻略魔女”。
老头误解了李奇的话:“子爵阁下!我知道很多陨落神祇的遗迹!发掘出来值很多金蒲耳的!只要别把菲妮送去教会,我会把我知道的一切都告诉您!”
萨达尔不迭向李奇递眼色,李奇没理他。
遗迹有什么用?他现在是个苦逼的破产子爵,连一级都不到的弱渣,哪来的资源和力量去发掘遗迹?
不过换个角度想,老头还是有利用价值的。
“我又想了想,交给教会也确实可惜了,说不定真的是圣女呢?”
李奇换上自认为最和善的表情:“第一眼见到菲妮,我就喜欢上她了。如果你能说服她,让她好好听我的话,就不把她交给教会,我身边正少个侍女呢。”
大厅里突降寒潮,萨达尔两眼发突的看向李奇,嘴巴张得老大。
塔伦斯老泪纵横:“阁下!她还是个孩子呀!”
李奇一愣,刚才说错了什么?每个字都很正常很纯洁啊?
萨达尔叫道:“少爷!她是个魔女啊!”
然后他恍然大悟:“我明白了,以后少爷见着其他少爷,就能得意的说,连魔女都……”
“闭嘴!”
李奇恨恨咬牙:“你什么都不明白!”
再对塔伦斯说:“我也有很大风险的,教会那边不说,听说魔女会带来邪恶的诅咒。”
“那都是教会骗人的说辞”,塔伦斯苦涩的道:“唯一的影响就是腐化超凡力量,对一般人根本没影响。我带着菲妮流浪了两三年,真有什么邪恶的诅咒,还能活到现在吗?”
他磕着头说:“阁下,请放过她吧,你想要什么,都由我来承担!”
李奇打了个哆嗦……
这误会一下子是解不开了,他随口道:“难道当侍女比被送去教会还可怕吗?”
塔伦斯打起了哆嗦……
李奇正诧异,老头抬起头,满面泪痕的说:“我明白了,我会劝菲妮好好服侍阁下的,请阁下尽量怜惜她。”
咦?“送去教会”这个威胁竟然如此有力?
李奇好奇的问:“教会是怎么处置魔女的?绞死还是烧死?”
老头闭眼:“会做成活的雕像,进行净化。”
活的雕像?
李奇愕然,这个费恩世界里,难道也有个叫罗格的胖子?
“不管是哪个神祇的教会,抓到魔女后,都会用石化术封禁她的身体,掏光她体内的脏器,只留下心脏。还用神术维持住她的生命和意识,然后让高浓度的圣水在她身体内外循环。”
老头脸上额头每一处皱纹都在发抖,但话语却很平静:“阁下您该知道,凡人承受不了太强的神力。高浓度的圣水就像浓酸一样,伤害不了身体,却能灼伤灵魂,甚至一点点融解灵魂。”
冰寒的凉气从李奇的尾椎骨一直升到头顶,他觉得不止头发,脸上的每根汗毛都立了起来。
跟女神的说法对上了,这就是神祇从魔女身上吸收神性的步骤。
李奇用干涩的声音问:“会持续多久?几个小时?几天?”
老头微微摇头:“最短的两三年,最长的……我听说在正义之神龙尔德的圣光大教堂里,还有超过百年都没净化完的魔女。”
五 魔女的眼泪我来守护()
城堡角楼门前,塔伦斯一脸哀莫大于心死的表情进了房间,萨达尔跟一帮卫兵躲得远远的,从墙柱后露出半张脸盯着李奇,这已经是他们的忠诚极限。
几分钟后,叫菲妮的小姑娘出了门,阳光下,李奇第一次看清她的样子。
她的衣服完全是破烂布条,露出来的肌肤脏得看不到本色。污糟糟的灰色短发跟枯草似的,唯有那双碧绿眼睛清澈无暇。
小姑娘怯怯站在李奇身前,轻盈得似乎吐口大气就能飘起来。
她勇敢且渴望的看着李奇:“我不会哭了,老爷,只要您治好爷爷,什么我都愿意做。”
你爷爷也没什么大病,刚才只是饿的,吃了几个白面包就好了大半。
这些话李奇没说出口,小姑娘已经做好了任由怪蜀黍尽情施为的心理准备,目光让他有些发慌。
李奇想招呼侍女带她去洗白白,刚张嘴又闭上了。
塔伦斯告诉他,菲妮只要流泪,就会显露魔女真身,让侍女摆弄她绝对会出事。
咬咬牙,李奇说:“先陪我洗个澡吧。”
门后响起老头极力压抑的哽咽声……
仆佣很快烧好了洗澡水,赶走想要服侍的龅牙侍女,李奇脱下小姑娘的乞丐装,把她泡进澡盆里。
此时李奇心中一片清灵,这个年纪,这个瘦弱得跟难民似的身板,没办法让他想得更多。而且抱起小姑娘的感觉,跟前世从车轮下推开那个小姑娘时的感觉一样,都轻盈如羽。
菲妮既迷惑又惶恐:“老爷……”
李奇递给她毛巾:“自己擦前面,我给你擦背。”
“哦”,她乖巧的接过,转身边洗边擦。
肌肤一片片露出本色,因为营养不良,显得过于苍白,胳膊和背上还有新旧不一的鞭痕和伤疤,汇聚在这么娇小的身体上,让李奇都忍不住心悸。
塔伦斯说过,菲妮出身农奴家庭。自小就被领主、父母、兄弟虐待,塔伦斯找到她时,她被父亲献给了领主,而领主正准备把她卖给城里的妓院。
也不知道是水太温暖,还是李奇的碰触太温柔,菲妮的小小身躯微微颤抖,抽气的声音非常明显,她正辛苦的忍着泪呢。
还是聊点什么分她的心好些,李奇问:“知道自己是魔女吗?”
菲妮用很重的鼻音说:“爷爷、爷爷说我不是魔女,是圣女。”
“但是你一哭就变成那个样子,那可不是圣女哦”,李奇温和的说着,就像跟自家小侄女聊天一样。
“爷爷说,那是我信仰还不够坚定,还没有让女神苏醒。”
“信仰?你信什么呢?”
“女神的教义说,苦难是无法……无法逃避的,我们只有坚强的面对苦难,在苦难中获得……力量,才能拯救自己。”
“这是塔伦斯教你的吧,你真的懂吗?”
“懂……得不多。”
“苦难女神的教义倒也没错,不过要怎么在苦难里获得力量,然后又该怎么拯救自己呢?”
“不知道……”
菲妮侧转头,透过发丝,小心的看着李奇:“不哭,是吗?”
女神,你能给个靠谱点的任务吗?让这么个小姑娘明白人人成神的革命道理?
李奇暗自哀叹,女神就给了个“在费恩闹革命”的目标和“人人成神”的纲领,至于具体的东西,她压根撒手不管。就跟将菲妮安利成虔信徒一样,只给目标不提过程,不管在哪个世界,上司这种生物果然都是可恶的家伙。
虔信徒……连他这个教宗都不知道该信什么,只有一个目标,一句口号。
不管那么多了,李奇破罐子破摔,干脆只想着跟小姑娘打成一片。
“哭是正常的,难过要哭,痛了要哭,说明你知道自己正在承受苦难。如果永远不哭了,那就意味着你再也不难过,再也不痛。那么你也再感受不到甜蜜,感受不到幸福,因为甜蜜和幸福,也会让人哭啊。”
他只是想着什么说什么,可听到越来越大的抽鼻子声时,才醒悟事情不妙了。
“老爷,我、我实在忍不住了。”
波光在菲妮的眼眶里荡漾着,就像坠在叶尖上的露珠,已经没有什么可以阻止住了。
“除了爷爷,没人这么和我说过话……”
菲妮向澡盆角落里缩去:“老爷,您快走啊!”
对上菲妮的目光,里面混杂着自卑、痛苦、不舍、愧疚和畏惧种种情绪,让李奇又想到了前世那个小女孩。
哥救得了第一次,就救得了第二次!
而且女孩子哭的时候你就跑掉,要怎么在她心里更进一步呢?
李奇想明白了,伸手握住菲妮的胳膊:“别担心,哭吧,我受得了。”
反正也就是痛而已……
凄厉的惨嚎穿透了房门,即便离得老远,萨达尔都听得清清楚楚。
“少爷——!”
他抬腿就要冲过来,只跨了一步,下一步怎么也迈不出去了。
“修玛陛下!赐予我力量!”
他涨红着脸高喊,却像是中了石化术,脚完全黏在地板,就身体不甘的扭动。
“不!我不会输给心里的魔鬼!不会输给恐惧!”
萨达尔绝望的喊着,泪流满面。
下一刻,李奇大叫:“我没事!不要进来!”
萨达尔楞了楞,然后摔倒在地。
揉着鼻子,他疑惑的嘀咕:“少爷在玩什么新花样呢?”
真是新花样,上一次只是直指心灵的疼痛,这一次,李奇的整个身心都像是扑在了荆棘堆上打滚,烈度上升了好几倍。
可奇怪的是,李奇却没有要痛得晕过去的迹象,反而随着疼痛,一种抽离了现实的清醒感越来越强烈,让他对前世今生的记忆越来越清晰。每一段记忆同时又延伸出两种感觉,一种是置身其中,每个细节都在浮现的代入,一种是置身事外,评判着一切的审视。
见鬼,他竟然有些喜欢这种感觉了!
手中纤弱细嫩的小胳膊抽了一下,似乎想挣脱他,让他下意识的握紧。
化身黑暗天使的菲妮,翻滚的漆黑双翼猛然高扬,那双像是能洞穿一切的银月之眼注视着李奇,变得漠然的小脸渐渐又有了表情。
她扑进李奇的怀里,哇的放声大哭,原本颗颗滑落的泪珠,化作萤光般的小溪。
喔喔……轻点……
李奇感觉体内有什么力量翻涌而出,将一点点疼痛包裹住,渐渐化作片片火辣辣的灼热感,再汇聚为热流,汹涌的弥散出体外。
当他有力气撑开眼皮时,整个人震惊得快傻了。
这什么情况!?
柔和的白光映亮了原本昏暗的房间,光亮来自怀中的小姑娘,她头上戴着一顶由光芒编织成的荆棘王冠,一对莹白光翼在背后微微扇动。光翼周围还飘散着漆黑的雾气,正以肉眼可见的速度,被白光点点吞噬。
我好像干了什么了不得的事情……
处于震撼中的李奇,脑子里只勉强转得动这一个念头。
菲妮抬起头,眼中还噙着泪水,小巧的红唇咧开,笑着说:“我好像见到了女神,咦?”
然后她才发现不对:“我这是怎么了?”
光屏嗡的在李奇眼前展开,是之前女神发布的任务栏。
【迈出第一步】
“任务:获得第一位虔信徒。”
“任务完成。”
“奖励10点神恩。”
神恩什么的,连女神都没弄明白,李奇可不会在意。
重点是,这就完成任务了?
说好的虔信徒呢?
“老爷,我这是……”
面对满脸问号和不安的菲妮,李奇决定还是稍后再去问女神。
他对菲妮说:“你现在是真正的圣女了。”
接着的话让萌新圣女更加迷惑:“别叫我老爷,现在我们是革命同志。”
六 认清苦难是革命的基石()
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