红楼之元春晋升记- 第26部分

　　　　话说当年她迫于无奈，为儿子选了继室，然后……就心虚至今了。让刘家算计了一回，而且刘娡和儿子又关系平平，淑妃始终骨鲠在喉，不过这位娘娘却是个难得的老实厚道人，再记恨到底也没给过刘娡难堪。

　　　　不过刘家失势，淑妃表面上没什么动静，却难免心生快意。

　　　　之后刘娡去世，淑妃惊讶地发现，又有人跑来请托，要给她儿子做媒！这些人都是通过她那个从不让人省心的弟弟，才能把话递到她跟前。

　　　　因此她既能理解儿子，同时又嫌儿子下了她娘家的面子。要说她生了三个儿子，除了还没成家的小十二，前面两个儿子，她哪个都不怎么指使得动。

　　　　她琢磨了半夜，还是吩咐宫女：等明天散了朝，让七皇子进宫来说话。

　　　　赵之桢进宫当然要先看望贵妃。

　　　　贵妃如今处置宜嫔，更忙着清理宫中的钉子，母子见面没说上几句，圣上便到了。圣上与贵妃自然有事商量，赵之桢只得离开承乾宫前往生母宫中。

　　　　平心而论，贵妃更关心儿子的前途，那是因为她有足够的出身和眼光，而淑妃却只能跟儿子说些家长里短。

　　　　淑妃絮絮叨叨地问过儿子的起居，孙儿孙女的情况，更是没忘问问元春是不是安生。

　　　　一提这话，赵之桢便心生不快：您难不成还觉得我关了舅舅，是元春挑唆的？

　　　　淑妃哪里知道儿子心中所想？又轻声问道，“贵妃那里有什么打算？”她想了想，又补充道，“贵妃的内侄女如今年纪到了吧？可惜你表妹还小，不能参选呢。”

　　　　赵之桢此刻真是无话好说了。贵妃早就说过，她无意把娘家侄女塞进儿子身边，无奈淑妃不信。而且淑妃口中这位“表妹”正是那个纨绔舅舅的嫡女。

　　　　从生母宫中出来，赵之桢望着头顶天空，生母的唠叨犹在耳边，他竟有种恍如隔世之感：他这个亲娘似乎从来都没想过他差事是否办得好，是否存了什么心事……

　　　　但愿只是“会哭的孩子有糖吃”吧。

　　　　王府之中，特地请来母亲和嫂子的元春也在践行这句名言。她差点吃了宁府的大亏，难道还要息事宁人？！

　　　　当然，宁府“帮”元春谋划扶正，此事在王夫人最初听来还是喜事一桩，她甚至想备足礼物，专程去宁府感谢一下贾珍和尤氏呢。

　　　　可随着元春仔细解释，王夫人的脸也越绷越紧。元春说得再明白不过，“父母之命，媒妁之言，王爷是圣上和贵妃的儿子。”

　　　　咱们家如今还没让圣上看在眼里，还是少折腾点儿吧。这话也许传不到贾政耳朵里，但经过嫂子李纨，能让老祖宗和姑妈知晓也就足够了：如今跟宁府远着点真没坏处。

　　　　而且此举也很合王夫人心意：前阵子大内总管去宁府抄了好些书信，万一牵连到了荣府又该如何？万幸女儿传达了王爷的意思，贾珍肯降职就好。

　　　　抱怨过宁府，王夫人其实也有事相求，“你哥哥今年要大比……”

　　　　元春本以为母亲想为哥哥求个门路，熟识诸位学政考官的机会，刚想开口应下，谁知母亲话锋一转，“听说今年出缺极多，不如给你哥哥早些物色一个？”

　　　　此言一出，李纨瞬间垂头，也不知在想些什么。元春立时就面无表情了，“谁跟您说哥哥考不中的？”

　　　　作者有话要说：欠两更了……这个说什么都要补上。

第38章（）　
其实；完全无需母亲直言，元春便能猜着：不知是哪位权贵还是宗亲说了句珠哥儿这回怕是艰难，母亲就能深信不疑，还要专程跑来为儿子谋划个退路……

　　　　不管宁荣两府再怎么为自家曾有的荣光骄傲，他们也是勋贵，还是勋贵之中不很入流的——自从贾代化与贾代善兄弟去世，宁荣两府爵位再高；没有实职更无甚实权；品行嘛……就更甭提；让人想由衷敬重也是难事儿。

　　　　而且贾家跟真正的书香门第几乎全无交往；即使贾代化和贾代善兄弟在世；两府跟文臣清流也不太对付。当然；文臣武官若真想携手同盟；坐不住的准是圣上。

　　　　简而言之，贾家子弟想读书科举不见得比寒门轻松多少，在未必请得来货真价实的大儒为师的前提下，贾敬都中了进士，足见他不凡天赋。

　　　　当年他不得不辞官并让儿子袭爵，其中不仅有贾敬自己的失误，怕是更有科举做官的同僚暗中排挤之故。

　　　　贾珠如今要面对的，只会比当年的贾敬更艰难：贾敬参加大比的时候，他爹还在世，多少还能为儿子保驾护航呢。

　　　　这些情况，元春不信父母真的想不清楚，只是他们大约没怎么放在心上，毕竟不中进士又不是没差事做，实在不成还能捐官呢——勋贵之家往往爱轻视这个进士的分量。

　　　　话说回来，换成前世的元春，她就绝不会在文武，勋贵和清流，世家和寒门这些门第之间琢磨太多——这得多亏了赵之桢闲来无事，经常跟她说起的京城格局。

　　　　当然，赵之桢也不是全无私心：元春的确“孺子可教”，而且有个贤内助他也能松快不少。只是赵之桢教元春的东西，元春却不能直接说给母亲听，说得多了，没准儿还要生怨。

　　　　其实，只要没错过嫂子李纨的神情，自能看得出她的……不仅是不赞同，甚至是有些不以为然了。

　　　　嫂子李纨的亲爹可是国子监祭酒！哥哥的文章拿给岳父指导，可是再顺理成章不过。看看嫂子这些日子的模样吧：滋润又满足，这可绝不仅仅是因为她生了儿子。

　　　　不过母亲王夫人也在场，元春不好问得太多，省得母亲和嫂子再闹起婆媳不和，为了府中中馈王夫人已经挺不自在了。

　　　　倒是母亲这边该劝就劝，该给定心丸的时候元春也不能吝啬，“太太，哥哥的事儿我回头跟王爷提一句，您也别太……听风就是雨。”

　　　　王夫人转念一想，女儿这是应下此事了吧？于是她也笑道：“那就烦劳您多费心思了。”

　　　　正所谓居移气，养移体，女儿做了正三品的郡王侧妃，说出来的话也越发让人信服，同时也越发坚定，难于说服和左右了。

　　　　不过王夫人对此很是欣慰：女儿不容易让那些脏了心的东西挑拨，若是性子太软和了，在王府里怎么立得稳？

　　　　王夫人又道：“只要侧妃平安，一切都好。”这是场面话，下面就是真实想法了，“也别……太强求，王爷百忙之中一二顾及不到也是常事。”

　　　　元春一听这话，直接笑了：这哪儿是帮不帮都成啊？分明是想要她给个准信儿的意思。

　　　　不过帮哥哥绝对是心甘情愿，元春笑道：“我心里有数呢。”又问起宝玉，“可还淘气呢？”

　　　　小儿子的天分比长子还强，又性情柔顺，王夫人始终觉得宝玉更贴心，言语中自是带了几分得意出来，“教他的先生，满口夸赞。你哥哥闲了，也教他些学问。”

　　　　这回元春可是真心笑了出来：言传身教嘛，宝玉若跟哥哥贾珠学到点心机，这辈子受用无穷了。

　　　　说完好事儿，元春就得问问不那么好的事儿了，“舅舅身子养得怎么样？”

　　　　这又是王夫人另一番烦恼，“他养得不坏，可眼见着就要离京赴任了，苦寒之地……可怎么得了？”

　　　　王子腾任职之处，号称苦寒……不过那地方元春可是仔细看过地方志的：南北交通重镇，商贾云集，寒倒是真的，苦却未必，舅舅若是任满三年，只怕还能赚得盆满钵满。

　　　　说实在话，舅舅若非有功在身，这个好差事也轮不到他。至于舅舅真正忧愁的事儿，只是要遵照大皇子的意思，挖七皇子的墙角罢了……

　　　　元春把当地情况细细说了一番，王夫人心事愁容至少去了一半。

　　　　趁着王夫人更衣的功夫，元春给李纨递了个眼色，又轻声嘱咐道，“寻个机会再来一趟。”

　　　　李纨如何不应？本来她也有心跟小姑子多多往来。不同于王夫人和贾敏，李纨对元春这个小姑子可很有几分真心。

　　　　就说这回，小姑子一席话下来，婆婆轻松了不少，回家去也不会心事重重，闹得大家都得小心翼翼，只看这一点，李纨就要认下小姑子这番心意。

　　　　送走母亲和嫂子，元春便坐回书案前，开始看起账册。

　　　　却说赵之桢出得宫门，便遇见了……等了一会儿的大皇子。

　　　　正所谓礼下于人必有所求，赵之桢登时便打起了精神：虽说兄弟俩同父同母，单论私交却很是一般。

　　　　兄弟彼此见礼后，大皇子赵之棣端详了会儿弟弟，才道，“气色看着倒还好。”老七原配死了的时候，他可是真的哀痛，这回嘛……看着也是疲惫居多。

　　　　赵之桢硬挤了个笑容来，“谢大哥关心，还算吃得香睡得着。”

　　　　大皇子道：“从妃母那儿出来……只是有心事是吧？”

　　　　兄弟俩边走边聊，也不怕太子派人过来听墙角。大皇子又轻声道：“哥哥在这儿先给你赔个不是。当时真是情非得已。”

　　　　趁着赵之桢在北面驻守，大皇子在论功时为自己人抢了些功劳，甚至还出手压了压柳桓，最后还为王子腾谋了个下都督。

　　　　偏巧王子腾是赵之桢侧妃的亲舅舅，沾亲带故之下，赵之桢没有直接拒绝。但要说让赵之桢为此承赵之棣的人情，那也绝无可能了。

　　　　大皇子也知道自己能让臣子投靠，但不能霸气一露，就连掌兵多年的弟弟都会倒头便拜。如今他想抗衡太子，势必要和弟弟好好修复关系……他也不指望说两句好话，弟弟就能芥蒂尽去——不拿出些真正的好处可不行。

　　　　不过既然是让出好处，势必得讨价还价……这寒风呼啸的户外，可不好谈成“生意”。再说弟弟刚死了老婆，不好出门宴饮做客，大皇子便要在休沐时去弟弟府上坐一坐。

　　　　赵之桢一副无可无不可的样子应了。

　　　　大皇子望着弟弟的背影，扭过头低声吩咐起心腹，“去打听打听，妃母跟老七说什么了。”

　　　　赵之桢回府后，照例见过儿子，又问了句女儿的情况，抬脚便进了元春的院子——他进门便直接躺倒在了床上。

　　　　元春见状，惊讶道：“您这是怎么了？”

　　　　赵之桢拍了拍心口，“累。”

　　　　跃跃欲试的大哥，后发制人的太子，以及深不可测的父皇……只琢磨这三人的心思，以及相应的对策，就已经让他睡不踏实了。他思来想去，果然北面才是他的“出路”：收拢些人手，并逐渐安排到北方任职，可谓势在必行。

　　　　趁着元春替他揉捻着肩膀，他合眼问道：“你娘家那边可有乐意到北边历练一番的？”

　　　　元春心头一跳，如何不知道这是个大好机会？到北面必有实缺，而非自家堂兄们那种捐出来的品级。

　　　　不过她还是老实道：“除了我哥哥，娘家那边的哥哥们都没有什么功名。”

　　　　没功名做文官，可是做不高更走不远的，而从军……元春不觉得娘家兄弟有几个能狠得下心来吃苦受罪。

　　　　赵之桢闻言，忍不住笑道：“你也忒护着他们了。得了空不如叫来我再问问。”

　　　　元春无奈闷声道：“珍大哥和琏二哥，您看中了哪一个？”

　　　　虽然她偏向琏二哥，但也不得不承认，贾珍的本事可是强过贾琏。再说当初贾琏也见过王爷……之后可就没了下文啊。

　　　　赵之桢眯了眯眼，“你那位‘急公好义’的堂兄不有个儿子吗？”只要有心探查，贾珍的所作所为怎么瞒得住赵之桢？

　　　　分开贾珍和贾蓉父子两个？这回元春可相信赵之桢在为她着想：我是拦不住珍大哥哥，但可以让他儿子出头拉住他父亲！

　　　　元春自然眉开眼笑：“王爷您真是厉害。”一句话就解了我的愁事……之一，难怪利与权，人人趋之若鹜。

　　　　眼见元春露出惊喜之色，赵之桢不紧不慢道：“堵不如疏，再胡闹的性子到了北面也必有长进。若是实在不成，送回来就是。”

　　　　这番话说完，元春反而半天都没说话。

　　　　等不到回答，赵之桢不由问道：“怎么了？”

　　　　元春幽幽道：“您真是想用我娘家人？还是就想折腾着……玩一下……”

　　　　赵之桢搂住元春，放声大笑，“这都让你看出来了？”

　　　　却说王夫人和李纨回到荣府，婆媳俩先去贾母房里说了会儿话，才各自回了院子。

　　　　贾政问了女儿的身子气色——王夫人本也不是什么都跟丈夫商量的老实性子，夫妻俩也简单说了会儿话，贾政打了声招呼，便去赵姨娘的院子歇了。

　　　　至于贾珠，他可是在内书房里等了妻子良久。

　　　　从妻子的转述之中，他听出了妹妹的回护之意，于是由衷道：“妹妹向来贴心。”顿了顿，又嘱咐道，“下回再去王府，你照实说就好。”

　　　　李纨一愣，“忠顺王说大爷你文章欠些火候，想中进士还得数年苦功……这话也照实说吗？”小姑子听了这话怎能无动于衷？大爷本就偏疼这个妹妹，平时也不是爱给家人添麻烦的性子啊！

　　　　贾珠叹道：“她都说要跟王爷提一句，咱们如今想拦不也晚了？再说这事儿瞒不住人，若是从王爷那边听到来龙去脉反而不美。”

　　　　李纨还没来得及答话，身边伺候的大丫头便进来禀报，“王府打发人来，让大爷，琏二爷和宁府的蓉哥儿得空到王府坐坐。”

　　　　贾珠与李纨二人对视一眼，还是贾珠感慨道：“妹妹也太心急了。”

　　　　他这时又哪里知道这是赵之桢的主意？只是见着王爷听了一番分说，这事儿也着实是喜忧参半。

　　　　作者有话要说：总是凌晨更新实在扛不住了，必须调整作息了~~睡个好觉，开补欠账。

第39章（）　
不过那些都是后话；贾珠听完丫头的禀报；便把王府过来传话的人叫到跟前——果然是熟人，来的正是妹妹陪房李大的儿子。

　　　　李家夫妻两个；男人如今管着元春的两个铺面；女人则在王府做管事。从原先的庄头；一跃成为两个大铺面的掌柜；女人也在王府里站稳了位子，这夫妻俩又是知道感恩的性子，因此对元春十分忠心。

　　　　夫妻俩一共两子一女；长子读书，次子跟着父亲；女儿则在元春院子里做二等丫头。

　　　　这回过来传话的正是二儿子，是个透着股干练和精明劲儿的少年。

　　　　贾珠心里赞了下妹妹的眼光，听他又重复了一回：“王爷请珠大爷、琏二爷并宁府蓉哥儿到王府坐坐。”

　　　　贾珠点了点头，问了些这少年的家里情况，又给足了赏钱，才让他回去复命。

　　　　至于传话的活儿，贾珠打算亲自去办。

　　　　本该抱老婆的时候，贾琏在内书房迎来了堂哥贾珠。可听完堂哥给他带来的消息，他觉得耽误“*一度”也十分值得！

　　　　捐出来的散官和实缺该选哪个那还用说？明知若是让王爷看中，也只会是在北方任职，但北方战事数年不停歇，他既能积攒功勋，还能捞取钱财不是？

　　　　这个帐，贾琏算得很清，不过堂哥这边的打算，他也有心问上几句，“等化了冰，便要回金陵赶考？”

　　　　贾珠应道：“自然。”

　　　　贾琏也提醒道：“忠顺王可是语气不善。”为此二叔可是头疼得睡不好觉，有心找女儿帮他出口气，却总是抹不开面子，不过婶娘今儿去探望妹妹，准是告成了状。

　　　　贾珠笑了笑，“那还能真不去考了？”

　　　　被个权贵——忠顺王如今还不算京里第一等的权贵人家，一句话就吓住了，干脆也别科举做官了，躲家里别出门得了。