四爷哈哈笑了，拍拍端柔公主的头，说道：“这孩子，知道你心疼弟弟，大不了，往后朕见了弘昼，夸他几句。那孩子也是，见了朕跟老鼠见了猫似的，哪里有天家嫡子一点威仪。”
八姐冷了脸，说道：“那是，敢情弘昼不是我生的，自然没有天家嫡子威仪。”
端柔公主跟弘春听了，只道八姐说气话，咯咯笑了起来。四爷不好恼，只得赔笑，“皇后说的是，往后一定好好教导这孩子。”
八姐这才露出笑模样。端柔公主、弘春陪着说些话，等到四公主睡着，也陪着一同告退休息。
四下无人，四爷这才探身拉了八姐的手，柔声问道：“怎么刚出月子就病了，这个时候病，最容易落下病根了。那帮奴才也是，你病了，也不跟朕提。若不是弘旺跟弘昼今日说漏了嘴，朕还不知道呢。”
八姐笑笑，“不怨奴才们伺候不精细。是我身子骨弱，事情一股脑都涌上来了。我哪儿知道，才几个月没理事，后宫就这么多麻烦。心里一急，就上火了，不是什么大毛病，您就别担心了。”
四爷冷笑，“你只管好好歇着。左右还有太上皇后、皇太后，后宫事情再多，总不能把皇后累死了。”
八姐迟疑一刻，问道：“皇上，可是谁惹您生气了，还是——谁说什么了？”
四爷顿了顿，这才说道：“今天皇太后找朕，说给弘时相中了一个媳妇。是河道总督高斌家大姑娘。想让她做侧福晋。”
八姐不语，当初李氏不也是包衣家出身，你不照样要了。怎么如今皇太后刚说一句，你就不乐意了。
就听四爷接着说：“朕的儿媳妇，只有朕与皇后做主，朕还没说，她就先跟高夫人提了，当朕无权，连儿子都管不了吗？”
听了这话，八姐算是明白了。敢情，老四不是生气乌雅氏，而是因为前朝受到掣肘，心里不痛快呢。
想了想，劝道：“这事儿也怪我。我若是不病，还能理事，皇太后也不会这么操心。您别着急，几日皇太后看上了，想必，那位高姑娘定有过人之处，改日我宣她进宫来，瞧瞧便知。唉，说到底，都是我身体不好，刚定下来二丫头的事，正想跟您商量，给弘时挑几个好的。哪知道，一病就不起了。也不知道，那位高姑娘是个什么样子，怎么皇太后一见，就瞧上了呢？听说当时齐妃也在，不知道齐妃是个什么意思？该不会，有些不够满意吧？”
四爷冷哼一声，“她有什么不满意的，有空到皇太后跟前讨嫌，都没空来伺候你，眼里没有主子的东西，活该！”
八姐摇头，“瞧您说的，她毕竟是弘时跟大公主的额娘，您这么说，可是要她们姐弟俩无地自容了。”
四爷叹气，拍拍八姐的手，柔声说道：“也就是你，心里只知道为别人着想。”
八姐莞尔，“我哪里是为别人着想，我是为您着想。家和万事兴，孩子们好了，咱们做父母的才能安心不是？您安心了，我也省点儿心，免得每回见您，都给您那冷面吓的一哆嗦。”
说的四爷忍不住笑了，攥住八姐的手调侃，“你会怕我？咱们多年夫妻，谁不知道谁呀！”
八姐笑着瞥四爷一眼。顿一顿，正色问道：“皇太后该不是因为我病了，没人帮衬，受了哪位母妃的气。心里不舒坦，正好碰见齐妃，八成齐妃说话不对路，故意拿高姑娘气齐妃的吧？要知道，齐妃当年与高姑娘出身相似呢。”
四爷冷哼一声，“出身算个屁！”
八姐一时无语，低头想了半日，这红着眼睛抬头，小声说了句：“自幼长在内廷，难为您不下看我们家也曾经是包衣。”
四爷听了这话，心里更不是滋味儿，愈发柔声劝道：“你别想太多了。你是朕的原配皇后，是六宫之主，谁敢给你气受？只是，后宫之中，一个个总是没事儿找事儿，你也该想想法子了。朕一天到晚处理家事，哪里还有时间管朝政呢？再这么下去，国家都会给拖垮的。”
八姐点头，“我知道。太上皇想要到畅春园，不若请各位太妃、太嫔、太贵人们都跟着去吧。再拨年希尧为畅春园总管，另外，咱们这边，端柔公主与弘春轮流在跟前伺候。除此之外，我还有个人选，可在皇太后跟前，帮我照顾，以免有什么不周到之处，委屈了皇太后。”
“哦？”四爷问道，“是谁？”
八姐抿嘴儿，“自然是您家全能王子的王妃——十三福晋。”
四爷皱眉，“朕还以为你指的是荣宪公主呢。”
八姐摇头，“大姐姐虽好，毕竟不是太后亲生，请她照顾，多有不便，再说，夹在太上皇跟皇太后之间，不是让大姐姐难做人吗？十三弟妹跟十四弟妹交好，敏母妃又早早去了。儿媳妇平日里不见公爹，只会陪着太后，由她侍奉太后最为合适不过。其实，若不是十四弟妹家中事多，请她一同去畅春园陪着，也是极为合适的。”十三福晋在家闷头躲了多日，也该出面出出力了。老太后那么疼你，你不出面，谁出面呢？
四爷听她这么说，知道女人的事，还是用女人的法子好，当即点头，“成，你既然决定了，那就这么着吧。”
八姐笑笑，又问：“十三弟妹都出面了，是不是把老八也拉出来遛遛？”以他的性子，老憋在家里，迟早憋出病来，上辈子怎么死的，还不是心先死后身死。还是出来散散心的好，无论如何，那人与自己的交情，可是谁都比不上的，自己不照顾他，谁照顾？再说了，他死了，良妃怎么办？出来跟着老爷子，老爷子再不顾父子情面，对老八，心里总还是有些许愧疚的。
“老八？他不是在家守着郭络罗氏牌位哀思的吗？没事儿叫他出来，给老爷子添堵？”四爷一听不高兴了。
就听八姐缓缓解释：“您呐，刚还说了政事都忙不过来呢，有兄弟们帮您分担不好吗？就连老爷子都常说，八贝勒文采斐然，不在三哥之下。您不如给他个编修的活儿，叫他每日里陪着老爷子下棋喝茶，修身养性。这样一来，老爷子有人陪了，外头也说您疼爱兄弟了，他二人互相牵绊着，哪里还有空操其它的心。再说，那不还有太后看着的么。加上端柔、弘春成日里在太上皇跟前讨喜，太上皇怎么会由着老八胡来。那边安生了，您不就能一心扑到政事上，大展拳脚了吗？”
四爷迟疑：“能行吗？老八可不是轻易死心的人呢。”
八姐嗤笑：“他连儿子都没，就一个大姑娘，就算争来了什么，将来还不是给姑娘做嫁妆？有些东西能做，有把椅子，可是不能陪嫁呢。”
说的四爷笑了，点头道：“如此也罢。既然如此，改日你把他家大姑娘接到宫里来，当公主一般抚养。也是朕的恩典。不过，老九可是不能轻易放进畅春园里了。得，朕想个好地方，叫他忙不过来就成。”
八姐胳膊一凉，问道：“您打算送老九去哪儿呀？”难道，还是西宁？
四爷摇头，“先想想吧，西宁那边去督军也成。年羹尧那厮，可未必能让人放心呢。”
八姐想了想，小心问道：“怎么，他还惦记着武氏呢？”
四爷脸色一暗，冷哼一声，“不知死活的东西。”背着手，抽身走了。留八姐一人担忧，千万别是西宁，九弟，你要挺住啊！
过了几日，八姐身子好了，想起弘时侧福晋事，宣召高斌夫人。高夫人得了宫里消息，自然按品大妆，依旧带着三个花枝招展的女儿进宫。八姐则是一面等候他们进宫，一面琢磨：能不能利用高斌，护一护九弟呢？
还没想到计策，就听外头小太监通报：“主子娘娘，三阿哥来了。”
“三阿哥？”八姐淡笑，“弘时来了？叫他呆会儿再来，本宫一会儿要见外命妇，不方便呢。”
小太监传话不久，就见弘时冷着脸闯进来，乍一看，少年模样，倒与四爷有三分相似。八姐忍笑问道：“什么事这么急？连等一等都不愿意了？”
弘时支吾半天，方才说道：“那个高红丽——您看着办。”说完，扭头走了。留八姐一人托着腮帮子暗暗奇怪，“这到底是想娶呢，还是不想娶呢？”
74拜见婆婆（）
第七十三章 拜见婆婆
不等八姐想明白，就有小太监通传：“高夫人与三位姑娘来了。”
八姐点头；身旁大宫女宝珠应声说道：“传。”
不一会儿；便打门口进来四位女子。为首居中的那位三四十岁左右；一身簇新的诰命朝服，身后跟着三位姑娘；一个个正是花样年华。左边那位居长；模样更是周正；应该就是高红丽。认真看去，隐隐还有一股子年轻女子少有的威仪。这股气势；即使是在荣宪公主身上，也是这几年晋了固伦公主；备受康熙宠爱，才慢慢显露出来的。更别提年轻的公主一辈儿。纵然是有什么气势；见了帝后，也显不出来。难得这位高姑娘，见了皇后居然毫不示弱。
八姐想罢微笑，对着高夫人说道：“夫人请起吧。有日子没见，气色可是越来越好了。”
高夫人急忙逢迎道：“托主子娘娘的福，奴才们日子的过顺当，心情好，气色自然就好了。倒是听说主子娘娘病了两日，奴才担心的不得了。又怕主子娘娘忙，不敢轻易打扰。今日得见，主子娘娘身子康健，奴才们心里也跟着高兴呢。”
八姐抿嘴儿笑说：“劳你记挂了。”指指身边椅子，请高夫人坐下。又看三位姑娘，点头道：“夫人会教孩子，姑娘们一个个的都十分聪慧守礼。”说完，也叫三人坐了。当即就有个小太监搬出来三个绣墩，依次摆在高夫人身后。
高红丽领着两位妹妹谢座，依次坐到高夫人下首。八姐端起茶杯喝茶，不开口。高夫人也不好贸然开口，一时间，殿内十分安静，只听见八姐端茶杯、放茶杯的声音。
过了大概一刻钟，八姐一盏茶才算喝完，笑吟吟开口问道：“不知几位姑娘平日里做什么消遣呢？”
高三姑娘瞧见皇后看她，急忙站起来小心回答：“回主子娘娘的话，奴才跟着奶娘学绣花，跟姐姐们学女儿经。”
八姐点头，又问二姑娘。二姑娘年纪稍大，十二三岁的人了，说话也懂事，站起来不紧不慢答道：“奴才除了学习绣花，偶尔还跟母亲学管家。”
“哦！”八姐点头，三姑娘是庶出，顶上又有两位嫡出姐姐，相互比较下，高夫人不肯早早教她管家不奇怪。再看高红丽，就见高红丽不卑不亢站起来回答：“回主子娘娘，奴才每日里在书房帮父亲整理公文。”
她这一开口，八姐还未表态，高夫人先吓了一跳。手心先捏把汗：傻闺女喂，当着未来婆婆的面，说你学习政务，这不是纯属找抽吗？哪位婆婆喜欢儿媳妇懂这些外事？更何况，眼前这位，还是母仪天下的皇后呐！
高夫人见八姐迟迟不语，担心红丽说话惹着皇后，急忙站起来，就想请罪。哪知八姐依旧笑道：“是吗？真是难得，你父亲有你这么个贴心的帮手，一定轻松不少吧？”
红丽点头，“主子娘娘过奖了。为国尽忠、为父尽孝，忠孝两全，乃是奴才的福分。”
八姐笑笑没说话，高夫人看这阵势，也不敢站着，领着三个姑娘恭恭敬敬站着，等候八姐指示。
八姐心里还在奇怪呢，高家虽说是包衣，然而官禄亨通，多少八旗没落子弟见了高家人，还都上赶着巴结呢。高红丽养在这样家庭里，居然没学会当着皇后的面小心在意，大胆说出了帮着高斌处理政务。皇家怎么会喜欢一个关心政治的媳妇，就是装也得装个贤良淑德的样子。高红丽反其道而行之，究竟是个什么意思？难道，她不想嫁给皇子，一步登天吗？
联想方才弘时那些话，八姐不由重新审视高红丽：这孩子，莫不也是旧人？
还没想透，就有小太监进来通报：“回主子娘娘，齐妃娘娘回宫来给您请安了。”
“齐妃？”八姐噙笑，“请她进来吧。”
摆手请高夫人母女四个，“坐吧，不是外人。”
高夫人哪里敢坐，来的这位可是自家闺女正经婆婆。不赶紧伺候好了，将来指不定怎么给闺女小鞋儿穿呢。
没过多时，齐妃便领着宫女们进来，给八姐请安后，高夫人带着女儿们上前见礼。齐妃就势坐在一旁，看看高夫人母女，淡笑道：“夫人多礼了，快快请起吧。”
高夫人小心翼翼站起来，安安静静站在一旁，不敢多言。齐妃也不乐得充大，扭头笑着对八姐说道：“臣妾刚从畅春园探望皇太后回来，皇太后说，她身子很好，请主子娘娘不必担忧。”
八姐点头，“辛苦妹妹了。”自从给弘时说了侧福晋，齐妃跟乌雅氏倒是走的近了。看来，十三福晋还是不够能干，居然叫人抢了她在乌雅氏跟前的地位。改日，要多多指点指点才是。
齐妃笑着点头，“臣妾身为诸妃里年长的，主子娘娘不便理事，自然是臣妾的职责，谈不上辛苦。倒是主子娘娘，要好好保养身体才是。”
八姐跟着点头，捂着帕子说道：“是啊，最近确实体弱了些。若无妹妹帮衬打理宫务，懋妃、熹妃两个还指不定多忙呢。”
齐妃笑笑，心说：你抬出来宋氏、王氏我也不怕，她们再有面子，再有家势，手里再握着宫权，没生儿子也白搭。只要看住了你，就不愁帮不上弘时。想到弘时，齐妃扭头去看高红丽，心中很是不满。弘时嫡福晋还没定，先定了个包衣出身的奴才。就算她娘家有人，哪里有娶个正正经经满八旗贵女来的势大？
齐妃李氏是个糊涂人。心里怎么想，嘴里就怎么说：“臣妾看皇太后之前，还去探望了太上皇后。可巧太上皇后亲戚家叶赫那拉、佟佳氏好几位姑娘在呢。一个个的可温柔贤惠了。太上皇后说，哪天有空，叫臣妾带来，给主子娘娘看看，好教导教导，也叫她们跟着您多学学。”
八姐点头，“既然是亲戚家的孩子，常来常往，自然是应该的。听说赫舍里家也有几个不错的。郭布罗家有位姑娘跟端柔公主大小差不多。有时间，叫来陪我说说话。几位公主跟同龄孩子多见见，瞧瞧人家教养，免得眼高手低、坐定观天，出去了叫人笑话。”年秋月也参与其中了吗？
齐妃微微一笑应下。高夫人在旁答言：“皇家公主的教养自然是极好的，主子娘娘过谦了。”
“主子娘娘担忧不无道理。公主们是朝廷的脸面，尤其是将来要远嫁抚蒙的公主，更是应该多加教导，以期日后能襄理蒙务。如果都是闲来在家扑蝶绣花，未免有些耽误。说是坐井观天有些过了，怕是没能有前朝几位公主气魄，就是抚蒙，也未必能起到震慑作用。为子女计，则为之计深远，主子娘娘深谋远虑，实在是慈母典范。”
高红丽冷不丁这么一番话说出来，八姐看看齐妃，看齐妃跟吃了一大块红薯噎住了似的，心中好笑，脸色依旧温和，对着高夫人笑道：“令千金真乃女中豪杰也。”
高夫人分不清这话是赞还是贬，只得讪笑着应下，“主子娘娘夸她，实在是当不起。都是奴才自幼把她当的小子养，结果成了这个德性。回去奴才就把她圈屋里，好好学管家，再也不能跟她爹学写章程什么的了。”
八姐笑笑不语，扭头看一眼齐妃，端起茶来只顾自己喝。齐妃给这一眼气的不轻，本来想说两句，转念一想，高红丽越蹦跶�
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