宁为长生- 第50部分

　　　　老侯爷讪讪，瞪了朱定北一眼，这才收了手。

　　　　几人约莫确定，老侯爷这是想扒孙儿的裤子叫他光着屁股蛋子惹笑话呢，没想到出师未捷。

　　　　陈尚书不由摇头道：“老东西，还这么不知羞。”

　　　　几个孩子偷笑，照顾老侯爷颜面没敢笑出声来。

　　　　再泡了一会儿，一个下人进来提醒该出汤池了，老侯爷见了来人倒是有些意外：“朱响，我当长生给你派了什么差事呢，原来是到这儿来享福了。”

　　　　正是老侯爷派遣给孙儿调用的百名残兵，如今将近一年过去了，他还是第一次知道他们的去处呢。

　　　　朱响涎着笑脸，恭敬道：“多谢元帅挂念，小侯爷体恤，兄弟们日子过得却是自在。”

　　　　虽然觉得孙儿大材小用了，但老侯爷也没拆朱定北的台。

　　　　毕竟这些残兵能够有个正经去处就不容易了，如今看朱响容光焕发，定是对朱定北的安排十分满意，也不用他多嘴说什么。

　　　　朱定北边换衣服边瞧了瞧朱响：“近来可好？”

　　　　“好好！”朱响迭声道，“兄弟们一切都好，都很顺利。”

　　　　朱定北点了点头，随后道：“有些时候没见过大家了，过会儿我随你去看看。”

　　　　朱响听了，脸上更是笑开了花。

　　　　朱定北言出必行，和长辈们吃了些东西，又问过老夫人的去处得知她与女眷们兴致正浓不便打扰，便跟着朱响往后山去了。

　　　　宁衡陪着老侯爷说话，虽然没表现出来但还是让老侯爷察觉到了一点心不在焉，不由笑话他道：“你这孩子怎么还魂牵梦绕上了，长生去去就回，你还怕他这会儿功夫就不见了不成。”

　　　　宁衡目露尴尬，一时接不上话，却是旁边听到的几人哄笑开了。

　　　　楼尚书道：“孩子面子薄，朱兄可少说一句吧。”

　　　　陈阁老噗嗤一声：“老东西，胸无点墨便别张口让晚辈笑话了。”

　　　　老侯爷听罢，杂乱的浓眉一竖，哼声道：“青龙阁老还教训上瘾了？不调侃我便不自在是吧。”

　　　　陈阁老喝了口茶，惬意道：“贤弟承让了。”

　　　　老侯爷：“……”

　　　　这厢，朱定北却没有多逗留，远远见硝石矿上劳作的残兵各个精神饱满井然有序，他也没有现身与他们交代什么，只是转身问朱响道：“我交代你的事，办的怎么样了。”

　　　　朱响从窄袖里掏出一方小布递上，压低声音道：“日前已经办妥，这是名单请小侯爷过目。”

　　　　朱定北接过，扫了一眼后收入怀中，他对朱响道：“做得很好。吩咐他们动作利落些，明年出了春便没有逍遥日子了。”

　　　　“属下明白。”

　　　　朱定北面露满意，拍了拍朱响的肩膀道：“往后，还要你多费心了。”

　　　　朱响行了个军礼，诚恳道：“能为您效力，属下万死莫辞。”

　　　　朱定北也未多话，留了朱响，自己孤身返回长宁山庄。

　　　　长宁山庄除了汤池之外，吃喝也是一绝，更有专人揉肩捏背是个极佳的享乐之处。长辈们点了人在里屋按摩，孩子们便在外头自得其乐，直到日头西斜，才意犹未尽地结束了这一日程。

　　　　不同来时，分了三辆马车，楼尚书爷孙一车，陈尚书带着外孙和贾家铭，而宁衡孤家寡人则与朱定北一家子同行而归。

　　　　车上，老夫人不免说起柳家和高家的两位千金来，看得出老夫人对她们十分满意，开口都是赞许之词。

　　　　老侯爷取笑道：“你这是急着定孙媳妇儿呢，这张口闭口柳家姑娘高家姑娘的，莫不是一口气给长生相中了她们二人？”

　　　　“拿人家小姑娘的闺誉乱说什么呢！”老夫人瞪了他一眼，但却没有否认老侯爷的猜测，转而对朱定北道：“祖母仔细瞧过了。高家的姑娘性情稳重，温和守礼，是个好姑娘。不过，你呀这两年却是越长越闷，合该给你寻个活泼姑娘家才好。那柳家的小姑娘就是极好的，不但活泼讨喜，而且进退有度。小小年纪便是一副美人胚子，长大了，却也不辱没咱们孙儿的皮相呢。”

　　　　朱定北双眼睁大，完全没想到老夫人竟然是用心的。

　　　　“祖母，我这才几岁，您这未免操心得太早了吧。”

　　　　他颇觉尴尬地摸了摸鼻子。

　　　　老夫人捂嘴直笑：“长生是害臊了？这也没什么，若是中意，就该早早先把人定下来。否则，那小姑娘看着日后也是了不得的，只怕再过两年柳左相的门槛就要被踩烂了。”

　　　　老侯爷也道：“你大哥早两年就定了人家，来年他加冠，待返京这亲事便要办了。你大哥婚后将你的亲事定下来，正好。”

　　　　“……祖母，咱们家不娶高门女，那两位千金还是别相看了吧。”

　　　　老夫人瞧了朱定北一眼，不由嗔怪道：“你当祖母不知分寸么？但你如今不同以往，好歹你是洛京一品军侯的世孙，便是公主殿下，陛下也容得你娶。亲事若再如往常，没得叫人看低我侯府门楣。”

　　　　朱定北：“那您也不要着急，慢慢挑，离我加冠还有还早着呢。”

　　　　老夫人还想说什么，老侯爷便摆手道：“你别和他说这些有的没得，这小崽子毛都没长齐哪儿知道女儿家好处，你和他说再多也没用。”

　　　　老夫人脸上一臊热，不同他说了，反而转头对被冷落了的宁衡说道：“阿衡，老婆子方才也给你留意了下。你这孩子家中冷清，往后当家的主母就该是个知冷知热的才妥帖，那高家姑娘与你年岁相当，对上孝顺，对□□贴，待人处事周全柔善，再合适不过了。”

　　　　宁衡正有些不是滋味，没想到老夫人转头将火力对准了他，顿时有些手足无措起来。

　　　　朱定北见状直乐，“这样的好，太后娘娘可打算给他娶上十七房小妾呢，可热闹得紧，若是个不懂事的，还不把他的后院搅翻了天。”

　　　　宁衡：“不过是说笑的，你记着这些做什么？”

　　　　朱定北瞅着他，出其不意地捏了捏他绷紧的脸皮，大笑道：“了不得，长信侯爷急了，哈哈！”

　　　　两老见他们笑闹开，停住话头只管看他们胡闹。

　　　　这厢，柳家与高家的女眷也分了两辆马车踏上回程，车上却也同朱老夫人说起了一样的话。

　　　　柳老夫人对孙女儿道：“今日我瞧着镇北侯府的小侯爷，却与他们粗俗武人不同，生的可十分讨喜。”

　　　　柳菲菲没听出祖母的试探之意，笑道：“是呢，我头一次见他时还不知他是别人说的从鲜卑回京的那位小侯爷，还当是哪位文儒大人家里养出的小谪仙呢。”

　　　　柳老夫人掩嘴笑道：“原来你们见过面了？”

　　　　说话间却是在打量孙女儿的神色。

　　　　柳菲菲心无城府，闻言便道：“见过两次，他与十一表兄要好，是个宽和的人，一点都不像舞刀弄枪的莽夫。”

　　　　在她看来，这位正经军侯府出身的朱小侯爷，比马超那个太傅教养的小侯爷不知道强多少倍。至少叫人看着便舒服，见过他两次，也能知道他是个好玩的人。

　　　　柳老夫人见她笑得高兴，心中也留了心。

　　　　她是看出来朱家的老夫人对孙女儿的留意，因此才有心试探孙女儿是否抵触那孩子。要知道，自从远宁侯家的小世孙纠缠孙女儿惹出许多事端之后，家里便有心早点给柳菲菲定下亲事，免得她大了，马超还不知分寸，坏了姑娘家的清誉。

　　　　不过，那镇北侯府的孩子，她却还需再思量思量。

　　　　这话她没没对孙女儿多说，而前面高家的马车中，高老夫人也提起朱定北这位小侯爷，语气中却没有柳老夫人这般温和。

　　　　“我瞧朱家的老夫人今日瞧了你好几眼，也不知是不是有那个意思。不过，祖母可同你说，那朱家的孩子虽生的好看，但与几个伙伴站在一起，便能看出有些不足之症，绝不是良配，你可别将他放在心上。”

　　　　面对高老夫人的告诫，高景宁脸上一片羞窘，忙道：“祖母你漫说什么呢，那老夫人只是少见咱们这些闺秀罢了，她不也看了菲菲妹妹吗，肯定没有这个意思的。”

　　　　“你知道什么。”高老夫人嗤了一声，心中暗道：那老婆子分明想相看你二人，挑选一二。却也太看得起自己，不过是个才提了名分不就的军侯府邸，一野路子的军莽粗汉，竟挑三拣四到他们高家头上了。

　　　　她心中老不乐意，难免带到面上来，语气不善道：“且不管她是什么意思，你却不能动歪心思。前些日子我给太后娘娘请安的时候，她老人家还专门问起了你，想必有意将你许配给宁侯爷——”

　　　　“祖母！”

　　　　高景宁急声打断，“这名不正言不顺的事，可不好随口说。”

　　　　高老夫人笑起来，“对着祖母还害羞什么？女儿家总要有这么一回的，你年纪也不小了，这两年该将亲事定下来，再留两年备嫁才不至于仓促。我可听太后说，她也急着给长信侯府添人口呢，怕不会等到侯爷加冠……”

　　　　高景宁忙喊了几声祖母，求她别再说了。

　　　　但难得的娇态却让高老夫人明白，孙女儿一点也不排斥同长信侯府议亲。她心中满意，暗想着，过年给太后娘娘请安的时候打探下口风。

　　　　长信侯府的当家主母，这个位置可好些人眼红着呢。

　　　　她们，也不能落于人后了。

　　　　作者有话要说：　　咳咳，大家看到这里不要着急，这两个美女以后就是神助攻了。

第74章　主帅失踪（）　
第七十四章

　　　　长宁山之行后，贞元皇帝一直让人留心朱秦陈楼宁几府的往来，待探查与往年无异，才略略放了心。

　　　　朱定北几人的生活也没有因此有什么改变，唯一不同的是贾家铭从黄品学堂转入了天品。不过对方课堂之上也一贯是中规中矩的人，午间仍与几人坐在一起，因此也算不得大变化。

　　　　洛京的气候较北境温和，如今虽是十月入冬时节，依然有着秋日的凉爽，要到十月底才会慢慢转凉。

　　　　如此好天气，也让人心情舒畅。

　　　　楼安宁却是满肚子抱怨：“阿爷和阿兄这次是铁了心折磨我，每日打拳弄得我手酸腿疼，没劲透了。”

　　　　楼家却是听了贾家铭的建议，真给楼二少请了一个拳脚师傅来锻炼他的体质，这些日子他早晚都不得闲。

　　　　楼安康抿嘴笑道：“我只后悔没有早请师傅来，你这几个晚上睡觉可乖巧多了。”

　　　　秦奚心痒道：“不如今晚我也去试一试身手？你们家重金请来的师傅定然功夫不会差了。”

　　　　“家里请的是重养气的师傅，与你这莽夫不是一路人。”楼安康断然拒绝了。

　　　　朱定北也道：“不错，楼二这几天气色红润，看来这钱没白花。”

　　　　楼安宁大大地翻了一个白眼，“你们就哄我吧，我这才练了不到半个月还能练出绝世武功来不成，一个个口里生花就知道瞎起哄，敢情劳累辛苦的不是你们便看我笑话是吧。”

　　　　贾家铭抿嘴微笑，道：“安宁不是一直想与长生和秦奚一较高低吗，趁这个机会与师傅讨教几招，往后你就不怕没有还手之力了。”

　　　　楼安宁听到这话才眉眼舒展，攀着贾家铭的肩膀高兴道：“还是十一说话我爱听。你们俩个给我好生等着，待日后小爷练成神功，就拿你二人做我楼二少的投名状！”他说着便嘿嘿笑起来，仿佛已经将朱定北和秦奚按在地上百般□□一般。

　　　　余下几人交换了个无奈的眼色，都不拆穿。

　　　　楼安康说起另一件事来：“听说徙民在路上出了些事故，前两天才看看抵达边境。如今北境已落雪，冰封千里，眼看着就到陛下定的十月末期限了，若是不能按时入住鲜卑，不知道陛下会如何惩治。”

　　　　此事本与他无关，不过因为有朱定北这层关系在，便多了几分关注。

　　　　说着，楼安康不由看向朱定北。

　　　　朱定北却不担心，说道：“误事的又不是我们，拖到这时候才把人送到，朱家军不和荆州和豫州州牧讨说法就不错了。”

　　　　贾家铭犹豫道：“我听父亲说，护送徙民的将士有送奏折呈报，说是路遇疫病祸乱改道才耽误了行程，还死了不少人呢。也不知道这么冷的天，那些徙民能不能奔走了这么久，能不能承受得住。”

　　　　若是又有一大批人死在鲜卑府中，就棘手了。

　　　　秦奚插嘴道：“没听说有什么灾荒啊，怎么就闹起疫病了？”

　　　　贾家铭：“听说是鸡瘟，闹出来没多久，郡守就下令……封锁了村庄，病情没有扩散，因此只写了一份奏报，没有闹出风波来。”

　　　　朱定北扯了扯嘴皮，恐怕不止封锁村庄那么简单，那些村民怕是没有留一个可能染病气的活口了。

　　　　呵，这些官吏将屠刀挥向百姓时，可不会比他们这些战场沙发的将士多半分心慈手软。

　　　　楼安宁叹了口气道：“以前总觉得天下太平，如今看来，这太平日子也只在洛京了。”

　　　　几人听了都笑起来，心中不约而同地想到：这天底下最不太平的地方，可就是洛京了。

　　　　几人转开话题，便又问起贾家铭备考的情况来，如此这般倒也有说有笑。

　　　　徙民从边境交接到朱家军手中之前，护送的将士是三天一封吉报，可到了朱家军手中，却像是石沉大海，没了一点消息。

　　　　贞元皇帝之前不见得多重视那些吉报，可朱家军这般行事，却让他心中大为不快。

　　　　朱定北也奇怪，便问老侯爷：“阿爹可曾说什么，一切还顺利吗？”

　　　　老侯爷想了想道：“只说顺利，却未提其他。他这事办得实在差劲，原本就是吃力不讨好的事，他还敢落皇帝的面子，就是把差事交了，皇帝哪儿还有功夫给他记功劳。”

　　　　不在心里狠狠记朱家军一笔，都算不错了！

　　　　朱定北沉了沉眉眼，“这么简单的道理，阿爹一定不会不明白。何况还有朝安阿伯，他怎会不提醒阿爹？我就怕这里面出了什么变故。”

　　　　“不过送个人，能出什么乱子？难不成……你老爹把事情搞砸了，那些徙民都冻死了不成？”

　　　　朱定北瞪了老侯爷一眼，后者讪讪地摆了摆手：“说笑呢，哈哈。”

　　　　朱定北没管他，接着说道：“狼牙山的事，阿爹也没有回信过来。也不知到底如何了。”

　　　　冬衣已经送到，连送冬衣过去的府兵也已经返回洛京，却只带了一些物什回来，没有任何口信或夹带。

　　　　到底事关隐秘，朱定北难免担心。

　　　　老侯爷嘴上说放心，但到底对独当一面的儿子也有着老父操不完的心，不迟疑地写了信笺，卷了塞进小竹筒里吩咐朱三管家派战鹰加紧送去鲜卑了。

　　　　而四日后，鲜卑府的八百里加急军报和朱家帅帐遣回的战鹰先后抵达洛京。

　　　　贞元皇帝那时正在御书房批阅奏折，看了那份奏报后，丢开朱笔，连声道：“快，宣军机处一品以上的武将，立刻来见朕！”

　　　　东升太监应声，还未出殿，就听皇帝的声音再一次响起：“将镇北侯爷也召来。”

　　　　“是，陛下。”

　　　　他丝毫不敢耽搁。

　　　　镇北侯府，老侯爷卷开信笺，寥寥数语，却让他脸色大变！

　　　　朱三惊道：“元帅，出了何事？”

　　　　老侯爷还未说话，便有一个小厮匆忙赶来在书房外言称宫中来人宣读陛下口谕，请老侯爷速去接旨。

　　　　老侯爷顾不上想太多，将信笺塞给朱三，吩咐道：“立刻把信给长生送去。”说罢，便领口谕，马不停蹄地赶往皇宫。