赖利扯下满是灰尘的床单盖在妻子身上,他没时间去做一个棺材,方圆几十里的幸存者都跑光了。如果他再不快一点,也将走不出这个无人区。
他把妻子埋在孩子们旁边,念完祷词,在胸口画了个泰拉之矛。这些事本该由牧师来做,然而谁会来呢?要有多么虔诚的信仰,以及良善的内心才会深入这被死神镰刀圈中的地方。
也许是克里斯蒂娜吧,赖利露出了一丝笑容。爵士死的太早,没能看见他的好侍从穿上金马刺的那一天。泰勒会很骄傲?爵士会拍打着克里斯蒂娜的肩膀,夸精灵是自己最出色的学生。
他原想放火烧掉屋子的,火把都已举到了屋顶,他留意到灌木丛里有对发亮的眼睛。
即使妻子和孩子们走了,这里还是那只母猫的家呀,赖利揉揉发红的眼圈,在房门口丢下了些肉干。
“穆丝,穆丝。”他喊着母猫的名字。
母猫始终没来,他离家太久,别说宠物,即使三岁不到的儿子,每次看到他都要往母亲身后躲。
泰勒爵士的前卫队长跳上马,没再回过一次头。大地之母啊,求你怜悯他们的灵魂,眼泪终于冲破束缚,为了逝者,也为了继续前行的生者。
“别发呆啊!赖利。”独眼汤姆举起盾牌替他挡住了本该必中的弩箭。佣兵队长取下盾牌上挂着的标枪,用力向前投出。就算打不中,也能让对手暂停射击。
“我可不想在这里失去自己的副手。”汤姆用仅存的一只眼努力做出威吓的样子。
赖利拿起长弓,向敌人还击。
汤姆人不错,总是念着家里即将出嫁的大女儿,抱怨泼辣凶悍的妻子。在鱼龙混杂的佣兵队里,以老好人著称。全世界都知道好人没好报,汤姆总接到最苦最容易送命的活。比如现在,汤姆和他的队员就被派出城,当作吸引敌人注意力的疑兵。
“呜……”城头上的号角及时吹响了,吊桥砸到地面,激起的灰尘呛得赖利不能呼吸。一支衣着华丽的骑兵队从城里冲出,前锋不过数十人,却有多达八种以上颜色的罩袍,头盔上的羽毛也是从金到银,样样不缺。
南方王国的家伙总是这样,注重盔甲的装饰,而非防护能力。
“让开,你们这些乡下人。”一个金甲金盔的骑士停在佣兵队旁边,他掀起了雕成狮头的面甲,好让为钱卖命的战士认清自己。南方老爷的帝国语像是卷着舌头在说话。以这帮贵族的受教育程度,赖利怀疑是有意而为。
他不止一次听到这些南方人背后议论帝国来的雇佣兵,“粗鲁,肮脏,是一群刚好信仰了大地之母的野蛮人。”
铁骑撕开了对面的防线,骑士一击得手,便返身退回了城头箭矢的掩护范围,将后续巩固战果的任务交给了步兵。三百名胡子都包裹着护甲的矮人佣兵,握紧手中的长柄战斧,吼叫着加入了战斗。
矮人天生跑不快,也不需要跑,弓箭,哪怕是机械力发射的弩箭打在矮人盔甲上,连道划痕都难留下。矮人步兵顶着箭雨在吊桥外列队完毕,无一伤亡。
“哈卡!哈塔!”矮人战士发了一声喊,沉重的钢头靴踩到地上,灰尘漫天,震耳欲聋。
赖利懂一点矮人语,知道这是矮人的战呼,“哈塔”是自称,大概意思是矮人来了,不想死就滚。
敌人确实滚了,只是些拿钱的佣兵,全无死战到底的动力。
南方王国之间的战争模式,历来都是佣兵当炮灰,骑士老爷冲锋奠定胜局,矮人则作为底牌轻易不会出动。今天的对手很强,汤姆的人死得七七八八,矮人步兵难得挪动了一回屁股。
胜利之后,一定要大吃大喝,就算没剩几个人,也必须烂醉如泥,以此忘却同伴凄惨的死相。
“来,这一杯敬我们的好队长!”纳索姆的帝国语怪腔怪调,要不是看在她人长得漂亮的份上,赖利非得天天纠正她的发音不可。
印地女人不仅黑眼黑发,皮肤亦是深棕色的。赖利有一次喝多了,问纳索姆她是不是夜战特别厉害,见女战士没听明白,赖利指了指她棕黑色的手。印地人大怒,一拳打歪了赖利的鼻梁骨。
从此以后,纳索姆无人敢惹。
其实也没几个人能惹她了……赖利阴沉的想。领完赏金,汤姆的佣兵队自行解散,活下来的老伙计没谁还愿意跟着老实汤姆卖命。
曾经几百人的战团,如今桌子上就坐着他,独眼汤姆,印地女佣兵,和一个眼睛总被眉毛挡住的矮人,瓦兰·铁砧——矮人步兵队的队长。
老矮人很欣赏纳索姆,嘟囔着说要是她再胖那么点,矮几寸,就是个完美的女矮人了。印地女人心情不错,没揍他,只是把一杯酒扣到他脸上。
“有什么想法吗?汤姆。”赖利又灌下一杯酒,伸手摸了摸钱袋,满足于其中的重量。
也许是时候收手了,回家乡给孩子们和玛丽重新修修坟,买个靠近河边的屋子安度晚年吧。
南方的老爷傲慢无礼,优越感膨胀的令人作呕。但人家有一点好,从不欠薪水,奖金也是当日结算。不像帝国,说好的退休金成了欠条,把汤姆这样的老兵重新逼回了卖命的战场。
军团士兵都没有保障,赖利不过小贵族的一介私兵,主人去世,他便断了生活来源。
“我们回家。”汤姆很有默契的点点头。队长的薪水是普通佣兵的几倍,汤姆也挣够了养老的钱。
“那我呢?”纳索姆一脸不悦。
“呃……”汤姆结巴了,他确实没想到纳索姆一个异邦人对佣兵团这么有感情,人都跑光了她也不走。
“嫁给这个老小子呗。”矮人狠命拍着赖利的腿,冲女佣兵挤眉弄眼,“你没男人,他死了女人,不正好……唔,唔!”
被一盘奶酪砸到脸上,是不太方便说话。
赖利本想一笑作罢,却不小心看到纳索姆深色的脸庞上出现了些许红晕。前卫队长很是吃惊,没想到自己一个老男人还能得到女士的青睐。
他赶紧大口闷酒,借助酒杯打掩护,准备蒙混过关。好在纳索姆很忙也没功夫理他,女佣兵正和矮人陷入了一场互掷食物的大战。
酒保本该来阻止这场胡闹,可他有别的事要忙,比管两个长不大的成年人重要的多。
门被轻轻的推开了,一个脸藏在兜帽里的旅人裹挟着外面的豪雨进到了室内,旅人脱下斗篷,将它交给了张大着嘴不知说什么好的酒保。
“请给我一个房间,还有能吃的热菜,谢谢你。”
赖利猛地睁大了眼睛,哪怕是过去了二十年,他也没忘记这声音,前卫队长颤抖着从座位上站起来。
“克里斯蒂娜……”赖利激动的声音都哽咽了。
女孩楞了几秒,碧绿色的眼瞳转到赖利身上,看了好一会,她惊喜的叫了一声,扑上去拥抱了老相识。
对人类来说是过了很久,对精灵仅仅相当于几个月而已。
所以克里斯蒂娜没一点生分的感觉。
风雨飘零的国度·全文完
第186章 除非是怪物(封禁章节补遗)()
修女战技平平,勉强能自保,可里昂仍把她加进突袭队的名单。她能夜间视物,“真言术”则保证了艾琳没法使坏。万一行动出了岔子,也得靠她去救艾琳的女儿。
山姆很想去,法术在突袭中也有奇效。精灵斜了眼那凸起的肚子(法师赶紧吸气挺胸),拒绝了他。艾琳冷冰冰的说,她不想看某个两百多斤的肉球从山崖上滚下来(我明明只有一百斤,山姆委屈的小声解释)。
这不是完,她又刷掉了几位胡须浓密的老兵,精灵好像很讨厌体毛旺盛的人。还对带上修女牢骚满腹,一再要里昂把“这个卑鄙无耻的叛徒”赶出去。最后,她盯上麦克骑士(麦克留着络腮胡),精灵眯起眼睛,尖耳朵撇向脑后。
眼看自己精挑细选的突击队快要被艾琳全盘否定,里昂被迫出言提醒,谁才是接受帮忙的一方。
她用精灵语嘟囔了一句,多半不是什么好话。艾琳踩住马镫抬腿上马,这一刹那展现的身姿,连里昂都看呆了。紧身裤包裹下的曲线简直完美,臀部亦是圆润。她比克里斯蒂娜身材丰满,极大的满足了里昂这种中年男人的感官。
突袭队整装待发,海伦娜却上来拉住里昂的缰绳,“再想想。”她意有所指。
真言术能验证一句话的真伪,但鉴别不了信息的完整性。人必须多动脑子,而非闭着眼祈祷就万事大吉,法师都算是怀疑论者。海伦娜在艾琳身上找到的疑点远不止一个,这位孩子妈看似柔弱,却能呆在直不起腰,四面透风,上厕所都没隐私的笼子,一躺就是一星期。到了军团最脆弱的时候,她才闪亮登场提出了让人无法拒绝的建议。
聪明人怎么可能实话实说呢?她肯定藏着点什么不可告人的事。
艾琳吃饱喝足,梳洗完毕。穿着海伦娜提供的衣物。她摆出一副楚楚可怜的样子,打动了不少原本想寻根究底的绅士。军团急需粮食,美丽的精灵女士要救她的孩子,双方一拍即合。眼看这帮软脚虾即将拜倒在精灵的裙下,海伦娜忍无可忍的大声咳嗽。她请玛雅发动了真言术,海伦娜有一堆尖锐的问题要精灵好好解释下。
腓特烈真不要脸,他不礼貌的抢了法师的话头,把宝贵的神力浪费在打听“女士,你的丈夫呢?”艾琳低头抹了把眼泪,这已无需修女解读,绅士们发出了同情的叹息。一帮死男人弹冠相庆,把海伦娜恶心坏了。
里昂倒是管得住嘴,可他抓不住重点,尽问些守军人数,放了多少粮食之类无关紧要的问题。一个破城堡能有多少人?海伦娜翻个白眼,她抬手示意安静,法师迅速找到了关键点。
“你有想过阴谋对付我们吗?”她伸手在周围划了一圈。
精灵摇头,男人们如释重负,腓特烈悄悄戳她肩膀,暗示她不要再为难人家精灵小姐。
“用嘴说!”想起她在自己脖子上划了一道,差点留下伤疤,海伦娜气不打一处来。
“我没有想害人。”精灵咬着牙说完,两个女人对视的目光足以引燃干柴。
修女点点头,海伦娜准备继续。
“今天就到这里吧,想必艾琳小姐也饿了。可否请她到我自家的大帐篷里用晚餐,有烤孔雀,亚平宁的布丁,大公国的鱼子酱……”公爵又在炫耀。
觊觎精灵美色的其他绅士转眼间被比了下去,纷纷抱着手绞尽脑汁思考应对之策。
妈的!愚蠢的色鬼!海伦娜眼里恨不得喷火,腓特烈只看了她一眼,就退到后面不再说话。
“你是瑞克公爵的间谍吗?”尖锐的质问让温度似乎也跟着下降。
答案当然是否定的,海伦娜也知道,就是想问问。瞧瞧这些色迷心窍的男人,真没见过世面!
询问结束,精灵像猫那样伸了个懒腰,她才从座位上站起来,腓特烈公爵马上凑过去,迫不及待发出了晚餐邀请。眼见公爵不讲秩序强行插队,诸位绅士争先恐后,对艾琳众星捧月。
还是里昂好,他就没动……海伦娜转过头去看里昂。
大英雄的眼光在精灵的**之间来回扫视,动机可疑的摸着嘴唇,海伦娜气死了。艾琳个子只比里昂矮了一点,她把借来的长裙穿出了紧身短裙的感觉,没有哪个教养良好的淑女敢这样打扮,红发精灵的女性魅力破体而出。
难怪一群男人像狗那样围着她舔,对,就是一群狗。海伦娜气得吃不下晚饭。
生气归生气,事到临头,宫廷法师依然端出了职业素养,精灵肯定有所隐瞒。她盯着精灵的眼睛,在月光下像是两颗夜明珠。
“放心吧。”里昂拍着海伦娜,他不是傻瓜,不像别人只会对着精灵的屁股流口水,好吧,他也看了并且乐在其中。但他没得选,不夺得城堡里的补给,军团便会面临断粮的困境。农夫将一只鸡卖出五枚银币的价钱,榨干了军队的钱包。他要么纵兵抢劫被皇帝抓回去问罪,要么赔得当了裤子,灰溜溜退出瑞克领。
军粮他要定了,顺便再救出精灵小孩,一举两得。
突袭队先走,大军自后跟进。三枚冲天的火箭是约定信号。
一般来说,城堡都会依山傍水,借助环境加强防御,眼前这座城堡则发展到了极致。里昂抬起头,直到脖子发酸才看见城堡的尖顶,它建在悬崖边正面留出的道路仅够三人并肩而行。假若敌人来犯,只有围困封锁别无他法,考虑到城堡里有大量的存粮,胜负已分。
“路呢?”他问艾琳,除了陡峭的岩壁,山间小径一条不见。
“就是这个。”艾琳拉住一根藤条开始攀爬。
她爬的比谁都快,百米的垂直距离如履平地,没给里昂看她屁股的机会。玛雅仅次于艾琳,第二个登上山顶。精灵一族的敏捷与生俱来,不分黑皮白皮。
剩下的人就困难了,他们穿着全身甲,爬到半山腰后每向上一尺都是泰拉的恩典。麦克是最后爬上来的,骑士大人身背两把长剑,还带了手弩,这拖累了他的速度。里昂拉住骑士的手,把他拽上来。
突击队爬上陡峭的岩壁,全程没出任何意外,无愧于久战军团的威名。城堡石墙在不远处,精灵领着他们找到一扇侧门,闻着味道像是厨师丢垃圾的地方。突击队分别躲在门两侧,艾琳比了个手势“嘘”。两个精灵的耳朵都在动,里昂握紧匕首,有人来了。
里昂和麦克对了下眼神,一人守一边。
门被推开,从里面走出了两个黑影。里昂左手捂嘴,利刃抵住目标的心脏,正欲往下刺。是个女人……他反应过来。女佣拼命挣扎,眼睛恐惧的大睁。匕首停住了,他不想乱杀人,尤其是女的。
里昂凑到她耳边,警告她不准大叫。女佣身子突然一僵,嘴里往外渗血。麦克骑士早解决了另一个较胖的厨娘,见他还没完,顺便帮了点忙。
麦克骑士助人为乐,他眼里只有敌我之分。
两具女尸被摆到一起,艾琳说她们对情侣,每晚都到城堡后面的悬崖幽会。精灵的解释让突击队的士兵倒吸一口气,有人冲尸体吐口水,画着泰拉之矛。麦克骑士很得意,杀了这样的人,他自认为是在执行神的旨意。
里昂意味深长的看了麦克一眼,他不赞成杀没有武器的人,可没人在乎他乱七八糟的想法。艾琳朝门里探头探脑,招手要大家快进来。
进了厨房,突击队兵分两路,精灵画过一个简单的结构图,靠这个指引,麦克骑士将带人去开城门,军团的主力就埋伏在不远处。里昂,玛雅跟着艾琳去救她女儿,这是谈好的条件。精灵担心军团攻城,她女儿会被守军拿来泄愤。
精灵姑娘们靠着黑暗视觉,阴影从不是障碍,她们安静的潜行,不仔细听,都听不见靴子的声音。里昂跟着艾琳,靠那团火红偶尔一闪指引方向。他一路上都在跟桌子脚,火炬台过不去,撞的鼻青脸肿,连自己都奇怪怎么还没人出来找他麻烦。
地势险要,守军便会麻痹大意,这里亦不例外。
里昂干脆抓着玛雅的肩膀,这下好多了,他以前也干过,靠克里斯蒂娜的黑暗视觉引导自己前进。城堡居住区设置在靠悬崖这边,艾琳领他们爬过了一层又一层的楼梯,竟没遇到一个卫兵。
趁着里昂喘气的功夫,精灵要他和玛雅做好准备,刚才是佣人住的地方。再往上走,就是城堡主人�
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