笼中的行尸烧成一锅。
维吉只用了不到十张符文，就干掉了将近百位行尸。
他脸色苍白，面部肌肉微微抽搐，双手沉重地像是捆绑了几十斤的铅球，连卡片都握不稳，可是他并没有退缩半步，依然竭力保护着校长先生，行尸们在他面前堆成一个半圆却终究未能前进分毫，此时的维吉，一个人就是一座城池。
第四十二章 暴食（）
可是亡灵术士并没有撒谎，她可以利用的死人是取之不尽的，维吉最终用完了最后一张符文卡片，第十波行尸还是越过高高的尸体垛扑了过来。
“这下你没招了吧？没有卡片你就是废物一个，不过你的灵魂还不错，我会将你献给黑衣巫女大人……但仔细想想，我也不一定舍得啊。”
维吉从地上捡起一把短匕，用力握紧，清秀的脸上竟出现只有最狂猛的莽夫才会有的凶悍表情。
他用短匕，在左手上刻下了鲜血淋漓的符文伤痕！
他抬起左手，冲击波迸发，击飞了扑面而来的四五个行尸。
“谁告诉你……没有卡片我就是废物一个！”维吉咆哮道，“就算划开左手也好、献上心脏也好！我都绝不会让你夺走我和校长的灵魂！”
维吉的悍勇，令彻底占据上风的对手感到胆寒。
亡灵术士不敢再直视维吉的眼睛，直视低着头羞愧地咬着牙，不断派遣行尸出击。维吉苦苦支撑，最终他精确平衡的魔力和体力，再次在同一瞬间耗竭，他头脑昏沉，双腿再也撑不起沉重的身体，便软软地跪在地上。
亡灵术士恼羞成怒，丝毫没有胜利者的快感，只是慌乱地说：“总算是到此为止了，真是难缠得要死，不过越是强韧的灵魂，也就越有收藏价值。”
就在亡灵术士走到维吉面前，伸出指尖想抽走他的灵魂时，一面金色盾牌威力十足地撞来，尽管地面冒出了几个骷髅兵替亡灵术士抵挡了直击，但这一下还是将她顶出好几米远。
近卫将军和小燃杀到了怨灵飓风的中心，尽管她浑身是伤，但当她看到维吉还活着，就觉得这么做非常值得。
“弗洛伊德先生他……难道……”
“不要紧张，近卫将军大人。”维吉吃力地说，“校长只是封闭了自己灵魂的出入口，暂时休克过去。咱们把他带回要塞，他一定会清醒过来的。”
近卫将军更加宽慰：“太好了！抓紧小燃的前爪，照顾好你的老师，咱们这就撤了！”
金色圣盾立于大地，光芒凝聚成临时的盾墙。亡灵术士就这样极为恼怒地，看着三人从死之境地，再次逃回阳光照耀的暴风圈外。
亡灵术士的崛起，令太阳精灵反攻无望，幸而魔法师们使用急冻魔法，把下着冷雨的要塞变成一座冰城，骷髅兵和行尸们无从攀爬，只能聚集在城下傻傻瞪眼，这才为太阳精灵残余部队争取到了短暂的修整时间。
校长先生一天之后终于苏醒，他捂着疼痛的额头，停用了整整一天的呼吸道干燥得有烧灼感，他裹着厚厚的衣服坐在阳光下，好像头发又陡然白了一大把，整个人比起之前又苍老衰弱了好几分。维吉心疼，校长爷爷结晶化的手明明都还没有恢复完全，又遭受了自封魂魄的打击，他这把年纪怎么受得了这些折腾？维吉神情低落感到后悔，向卡雷尼茨学院求援是他的建议，可是因此让校长身体饱受摧残，维吉每念及此就感到锥心的疼痛。
校长喝完热牛奶，像喝醉的大叔一样哈哈大笑：“得嘞！能以区区二人之力从怨灵飓风中存活下来，就这件事，以后拿到水晶丘陵那帮老学究面前又有的吹了。为了证明我们的处境是多么令人绝望，我还专门把那一幕录了下来。”
维吉瞪着眼睛发脾气说：“老年人可不要逞能！弗洛伊德先生，您为什么要把星图护身法阵披在我身上！把生还的希望给我，自己却封闭魂魄躺在地上，实在是……”
校长吹着胡子，大声说：“维吉你在说什么蠢话？星图必须给你，这是三岁小孩都能想明白的事情。当时死灵和行尸一同发起攻击，死灵攻击的是人的灵魂，行尸攻击的是身体，假如我不把星图套在你身上，多几个死灵从你身上穿过你就完了。要是你这位速攻流魔法师完蛋我也够呛啊，即使星图能保护我不被死灵干掉，奔跑的行尸根本不会给我念咒的机会啊。”
校长板着脸总结道：“所以谁想救你了，我是为了保护自己而采用了最优解！”
维吉心下稍安，说道：“这并不是保护您自己的最优解。你可以在我死掉以后……捡起我散落在地上的符文卡片，用快速的符文施法自保，这才是最优解。”
校长愣了数秒，然后夸张地拍着脑袋说：“还有这种操作，我完全没想到呢，哈哈哈哈！要是早知道可以这样就果断把你卖掉了！”
维吉也被校长浮夸的表情逗乐了，看到他已经有开玩笑的精神头，也感到十分欣慰。他深信，无论当时在场的是哪个学生，就算是平时在学校里最淘气成绩最糟糕的学生，弗洛伊德先生仍会毫不犹豫地把保护灵魂的星之铠甲套在学生身上，把最危险的局面留给自己。
校长收起笑容，严肃而冷峻地说：“维吉，那个亡灵术士的真实身份是什么，对此你有头绪吗？”
维吉答道：“我和尤里近来对付过不少被称为‘使徒’的强大敌人，根据尤里的圣典，所谓使徒，就是古代七原罪在现世的代理人。亡灵术士额头上也出现了印记，这是使徒的特征。而她所具有的原罪，根据她拼命掠夺灵魂，将其据为己有并化作自己的力量的特征，我认为应该是‘暴食’。”
“有没有可能是贪婪？”校长问。
维吉摇头：“贪婪的本质，是对自己本不需要的东西有无止境的贪念。在我读过的书上，谈到贪婪原罪的时候，一般配的是坐拥金币之山的插图，拿到那么多金币未必能给自己带来好处，就只是拼命想得到而已，而天神惩罚贪婪者的故事，也是把他流放到一间只有金银珠宝的巨大房屋之中活活饿死。但亡灵术士是需要灵魂的，她不断吸收灵魂，实力不断膨胀，弱点也一个个相继消失，是一个吃得越多就越可怕的怪物，所以我确信，她就是暴食。”
校长挠挠头：“圣典上的故事还真是晦涩。可是维吉，我们该如何对付暴食？任由这家伙继续吞噬灵魂，别说我们越来越没辙，恐怕连这个世界都会被她吞没。啧，我们的力量每削减一分，她的力量就增强一分，真是令人绝望的对手。”
维吉握拳道：“尤里曾经在必败的局面之下斩杀过傲慢，又把拥有绝对惰性领域的怠惰逼到不敢解除防御的被动状态，他有句名言我至今记得非常清楚……”
维吉挺起胸膛，将拳头放在心口，毅然地说：“原罪能让使徒变强，却也会让他具有以前并不存在的致命弱点，这就是原罪之所以被称为原罪的原因。背负罪恶，绝对是一种诅咒而不是祝福。”
校长赞叹道：“没想到那个看上去傻乎乎的小子倒是一语中的。没错，暴食虽然能够复活魔法师来对付魔法师，能复活盾卫来对付骑士，看似一直在补完自己的弱点，但一定有一个致命弱点是她绝对无法克服的。”
维吉深吸一口气，勇敢地说：“我会找到她的弱点，然后将她彻底打垮！”
一老一少谈话的时候，营区那边传来剧烈的争吵声。
“开什么玩笑！我们好不容易冻起来的城墙，你竟然让我们打开？”
元素魔法师的前辈以独孤巫婆为代表，正驳斥钢翼将军想要出城的想法。
钢翼将军也来了脾气：“喂，老奶奶，我们那么多兄弟暴尸荒野，灵魂得不到安息，还很有可能变成亡灵术士的玩物，不把他们带回来，实在是太不人道了吧！”
“人道主义优先照顾的是人，是活着的人！要开放城门去收敛死者，亡灵大军杀进来该怎么办！”
钢翼将军把雄鹰头盔一拍：“我以这条老命担保，除非他们踏过我的身体，不然绝不能踏进城池一步。”
独孤巫婆刻薄地说：“别忘了你们精灵族之前也有类似的经历，品性高洁地去打扫战场带回死去的同伴，结果这支负责收敛的队伍，差点被复生的战魔兵全灭。”
“可恶你说什么！”
军神将军听到动静，也打着绷带走到场中，先对独孤巫婆抱歉。
“我的兄弟出言不逊，竟然用这种口气和给我们带来如此巨大帮助的魔法师们说话，这种做法纯属头脑发热不明事理，我替他向各位表达歉意。”
独孤巫婆得意地说：“没错，好好教训你这位冲动的小兄弟吧。活人尚且无暇顾及，还要去收敛死者，简直是蠢透了。”
军神将军缓缓弯腰，鞠躬道：“我教训钢翼，是因为他语气恶劣。而这件事，在下却没有任何理由教训他。”
第四十三章 最后的豪赌（）
“什么？”独孤巫婆诧异地盯着军神将军。
军神将军抬起头来，不卑不亢地说：“精灵族死后的归宿，是净明川和不归川，只有将世界树赐予我们的身体投入两条大河，灵魂才会浮上河水，顺流去往他国，开始下一段轮回之旅。如果把死去的同伴放着不管，便是枉顾太阳和月亮所赠与我们树之民的最宝贵的灵魂，这是任何一位精灵族人都无法接受的。”
独孤巫婆不解地说：“这又怎么了？”
“或许作为人类你们不能明白，因为人类的灵魂由死神沃罗管辖，总有一天能够回归她的怀抱。可是精灵们不行，只有死者之河，才能让灵魂得到安息。”
钢翼将军不忍地说：“此刻活着的我们，都曾经历过死亡，都曾沐浴过死者之河的波涛。每一个灵魂都无比向往着回到净明川，是因为精灵们虽然死去，却期待着和心爱的人再次相见。”
每一个灵魂……都无比向往回到净明川？
这深深撼动了维吉的心脏。
他用力推开人群跑到军神将军面前，大声说：“必须夺回太阳精灵的阵亡将士，少一个灵魂落在亡灵术士手中，对我们而言就少一分威胁。现在闭门不出被动坚守，不过是把问题扔到未来而已。”
维吉看着天空中流转的暗绿色阴云，说道：“留给我们的时间已经不多了。之所以对手还没来得及夺走阵亡将士的灵魂，是因为之前的攻城战有太多骷髅兵和行尸被打倒，它们散逸出来的灵魂形成了紊乱的灵压场，使得亡灵术士分不清哪些灵魂已经属于她，哪些仍散落在这战场上。她正通过返魂大阵召回已经被夺走的灵魂，只要仪式完成，下一步就要来抢夺新鲜的灵魂了！”
独孤巫婆不满地说：“哪有你小子说话的份儿！”
军神将军把手搭在维吉肩上：“您的高徒是我所请来的军师，他当然可以参与讨论。”
钢翼将军嘻嘻笑道：“没想到人类之中也有很明理的嘛。”
独孤巫婆气得脸上红一阵白一阵，刚想说什么，就被校长制止。
“人家的事情当然该他们自己做主，我们只是帮手，尽力按照主人家的想法提供援助就够了嘛，指手画脚会惹人厌的。”
魔法师的军事顾问忧虑地说：“这个决定是冒着极大风险的。”
“有些事情不能只看风险。”军神将军沉郁地说，“那些死在阵上的孩子们，在奔赴战场之前，每一个人都很清楚他们在战争中将要面临极大的风险。可他们还是来了，没有任何犹豫。那么我们在带他们回家的时候，也不该有任何犹豫。”
最终悲戚壮绝的收敛作战开始。蛰伏在地底的亡灵大军再次破土而出，太阳精灵战士们含着热泪，抛洒着热血，一边要在骷髅兵堆中杀出前路，一边要牢牢握住盾牌，保护运送阵亡将士的马车不被摧毁。
士兵们没有怨言，没有哭泣，不以自己仍然活着而稍微珍重自己，也不以同伴已经死去就将他们视为累赘。死者与生者已经没有明显界限，所有人在此刻只有共同一个念想。
绝不能再让一个灵魂再度流落！
最终夺回作战惨胜，可是太阳精灵又一次失去了足以固守的城池。山麓要塞被攻破，太阳精灵不得已又只好向东撤离四十公里。
“苍金堡足以坚守，我们应该朝那边撤离。”军神将军看着地图，和维吉商量。
维吉却坚定地摇头：“不。我们要去的地方是蔷薇十字之城。”
“克洛斯柔莎？”军神将军感到意外，“可是那是一座通商都市，难以固守。”
“相信我，将军。这场战争并不是常规战争。不能用常理来揣度。”
“如果亡灵术士攻打苍金堡那怎么办？苍金堡之后，就是金曦之森的工业中心了。”
“她绝对不可能去攻打苍金堡的，因为那边并没有她想吃的东西。”
维吉露出狠狠的笑容：“那个家伙才不懂什么兵法，无非只是一只追逐着新鲜肉块的野兽而已。”
太阳精灵军队撤退至蔷薇十字之城，原本通向城门的大道，是道路两边种满了蔷薇花的极致华美之通道，是当地居民最引以为傲的地理标志。然而当他们得知军队要撤退到这边的消息，便自发组织人力连夜将道旁的蔷薇花全部锄掉，尽管他们在刨出花的根系时，不免饱含热泪，挥动的镰刀却毅然决然。
“假如花儿还在，精灵们可能会为了避免踩伤花儿，而只在道路上行进，这肯定会拖慢行军速度。所以不如由我们亲手锄掉这些花儿，以告诉在前线作战多日的士兵们，请快些进城吧，我们虽然讨厌战争，却绝对欢迎战士们的到来。”
维吉捧着路边凋零的花儿，略带着啜泣，说：“可惜芙萝拉没有看到这一幕。”
军神将军不解：“被清除一空的繁花之径，为什么公主殿下看不到，你会觉得可惜呢？”
维吉扬起笑脸：“因为如果她看到蔷薇十字之城人民的决心，就会明白担心太阳精灵亡国是过于悲观的想法。像这样一个民族，是绝不会被战争与黑暗轻易打倒的。”
军神将军笑着摸摸被烧焦的胡须：“说得不错，维吉。接下来我们就要再次面对亡灵大军了，我已经能够闻到顺风飘来的尸体腐臭的气味。真希望不要连这座城都一并毁掉。”
“绝不会让她进城的！”维吉死死地盯着西边扬起的黄色沙尘。
“你有什么策略吗？”
维吉不假思索地答道：“暴食使徒不是用一般手段可以打倒的对手。我想赌一把。”
军神将军眼睛微微睁大：“赌？我明白你的意思了。确实这样的作战方略，不成功便成仁。我会在城墙上安置大炮拖延亡灵大军，维吉，你和其他将军去准备下一步的计划吧。”
城墙上人声鼎沸，民众们自发地帮助军队把大炮安装在城垛上，居住在这座城市的男青年们，平日里的工作多半是商人或者音乐家，而此时他们挽起袖子抛洒汗水，冒着巨大的风险和士兵们站在一起，便有了一个共同的身份——
绝不屈服的家园守护者。
地平线上开始出现行尸的身影，怨灵卷起的阴云遮蔽了西边的天空，勾起缕缕紫电，令大地回荡着沉闷的雷声，而此时就是长程炮发射的时机。
“开炮！”
随着军神将军一声令下，所有大炮一齐轰鸣，炮弹拖着尖锐的尾音化作大地尽头的小小光点，接着大地便宛如被孩子扔进石子的池塘，