长久的等待，让客厅的气氛开始陷入一阵沉默。
至于在等待什么，凯瑟琳的话足以明示，同时，也将这短暂的沉默给打破。
“那些人今晚会来吗？”凯瑟琳用双手抱住了自己的双肩，刚才的那阵凉风似乎刚好吹在她的身上，她因此觉得有些冷。
秦棋无法回答这个问题，他缓缓起身，走到窗户边，随手将窗户关了起来。
再转回身时，看见凯瑟琳正投来天使般的微笑，那似乎是在感谢刚才关窗的善举。
秦棋也微笑着点了点头，算是回应，接着，他扭头看向瓦特，“村长，对于凯瑟琳刚才的问题，你怎么看待？”
瓦特沉思了片刻，“我无法保证那群人晚上肯定会来，但是……”
“那群人曾说过，今晚之前，一定会取走税金，否则要抓父亲，以及村里一部分人。”村长之子科尔文接过了父亲的话，他的语气也十分笃定。
秦棋看了科尔文一眼，潜意识里，他总觉得这个青年有些特别。
非要说特别之处在哪里，那就是科尔文隐隐散发的那股自信劲，并不是像普通的年轻人那种虚诞的狂妄，而是如同他那沉稳内敛的个性一样，是发自骨子里的自信。
就在秦棋暗暗打量科尔文的时候，屋外突然传来一阵阵火光，紧接着是一道道纷杂的叫嚷。
“瓦特那个老东西呢？快给我死出来！”
“所有人都出来，今天交不出税金，谁都别想睡觉！”
叫喊声越来越大。
屋内，秦棋看了看瓦特村长两父子，“你们两个先出去看看情况。”
村长点了点头，带着儿子科尔文走了出去。
屋内，只剩下秦棋与凯瑟琳两个人。
“为什么不跟村长他们一起出去看看？”凯瑟琳有些不解。
“现在还不是时候。”秦棋脸上露出神秘兮兮的表情。
“看样子……”凯瑟琳用猜测的语气，“你似乎知道外面那群人？”
“你也认识。”
……
屋外，数十只火把齐刷刷的立在那里，将河谷村照的一片通明，那举着火把的数十人，身上穿着或皮甲或链甲，另一只手握着的或刀或剑或枪，一看就是有些经历的老兵。
与之相对的，河谷村三十多村民也全部从屋内走了出来，看着那明晃晃的刀剑武器，原本的三分困意也全部被吓得烟消云散。
这时，瓦特村长拄着拐杖走到那十几个老兵的面前，“诸位大人，税金我们已经准备好了，现在我们河谷村已经一贫如洗了……拿着这些钱，我得对村民们负责，请问各位大人是否有领主大人征收的凭证？”
“老东西，又来这套！”一个脸上有道长长疤痕的老兵走上前来，他挥了挥手上那把厚重的大刀，“这就是凭证！”
他将大刀悬在瓦特村长的头顶之上。
村长之子科尔文走上前来，“诸位大人说是奉领主大人的命令来收取税金，可领主大人自己却说，他并没有下达过这样的命令。”他意味深远的说道。
疤痕老兵听言，脸上露出畏惧的神色，但很快，他就镇定下来，“哈哈！差点被你小子给骗了！”他似乎根本不相信科尔文的话。
“领主大人此刻正在我家屋内，不信的话，你们自己可以进去看看！”科尔文侧身让步，作出邀请的姿势。
其他村民也纷纷靠两边站，给疤痕老兵让出了一条路。
疤痕老兵的脸上露出迟疑的神色，他对那位少年领主有着发自内心的恐惧，因此，对于是否要进入屋内去验证少年领主是否真的在其中这件事，他确实非常踌躇。
疤痕老兵扭回头向身后的同伴看了看，那神情似乎出卖了他，他在犹豫是否要后退。
身后的那些同伴也是一脸的不安，毕竟大家都见识过少年领主的恐怖。
最终，疤痕老兵没有选择后退，他若是后退，以后就永远也抬不起头了，他明白自己的处境，此刻已然是箭在弦上，这是其一。
至于其二，疤痕老兵还抱有一丝幻想，他不相信会有这么巧的事情发生，“也有可能是这些村民在诓骗我。”疤痕老兵暗中给自己打气，微微的摇了摇头，他不相信那位少年领主真的在村长屋内。
疤痕老兵迈开了步子，他开始朝村长屋内走去，临走还向村长之子科尔文撂下一句狠话，“若是敢诓骗我，绝对不会放过你们的！”他的速度越来越快，步子也是越迈越大。
他走到了屋前，伸出双手猛地将房门推开，周围的空气仿佛突然被抽干，他的心跳也剧烈的加快。
仔仔细细的将屋内每一个角落都扫视了一遍，疤痕老兵的嘴角开始露出微笑，那笑容越发的张狂，乃至于最后，他忍不住哈哈大笑起来。
下一刻，疤痕老兵突然转过身，他提起大刀，快步走到科尔文的面前，“刚才我说什么来着，若是敢骗我，绝对不会放过你！”他将大刀架在科尔文的肩膀上，脸上则是一副冷笑的表情。
科尔文觉得有些奇怪，刚才那个少年领主与那个名为凯瑟琳的女孩，明明都在屋内，他这样想着，举目看向门户大开的客厅。
原本招待贵客的客厅，除了一盏滋滋燃烧着的油灯，里面竟然空无一人。
科尔文微微皱了皱眉头，他觉得有些疑惑：难道那个少年因为畏惧这些老兵，偷偷逃跑了？
就在形势变得有些诡谲的时候，村口的小桥上走来了两个人。
两人从黑暗中走出，村中老兵们手中的火把，将那两人的样貌映照出来，不是别人，正是屋内消失的秦棋和凯瑟琳。
原来，两人为了看清楚村中发生的事，偷偷从客厅的后门绕到村口，然后躲在了村口小桥的阴暗处暗中观察。
秦棋走出来后，他的第一句话就是。
“又见面了。”
疤痕老兵收回了架在科尔文肩膀上的大刀，他用难以置信的神色缓步走到了秦棋的面前，似乎要再次确定那位少年领主的样貌。
“竟然……真的是您？”疤痕老兵目瞪口呆。
秦棋虽然不认识这疤痕老兵，但从老兵的衣着上可以看出，跟她猜想的完全一样，这些老兵就是先前要害他们的那些佣兵。
当时，也就是在骷髅战士被秦棋召唤出来的时候，佣兵老大以及其他的不少佣兵全部都被杀死了，另外还有一二十名佣兵逃跑了。
这些假借领主名义私自收取税金的老兵，正是那些逃跑佣兵的一部分人。
“今天，一个也别想再逃了！”
秦棋的声音将正沉浸在惊讶与恐惧中的疤痕老兵拉到了现实中。
疤痕老兵咬了咬牙，脸上的腮帮子也鼓了好几次，“兄弟们，反正横竖都是死，不如跟这个病秧子拼了！”他突然来的气势，将手中的大剑指向了秦棋。
然而，没有人回应疤痕老兵的话。
疤痕老兵觉得有些诡异，他就回头看了，真是不看不知道，一看吓一跳，原本站在他身后的那十来个佣兵同伴，竟然被不知何时出现的骷髅战士给悄无声息的杀死了。
就连那些佣兵同伴之前手中握着火把，也全数落在了骷髅战士的手中。
秦棋紧紧的盯着疤痕老兵，“你们的佣兵老大莫乐兮都被我轻而易举的解决了，你觉得你的实力还能反抗得了我吗？”
疤痕老冰垂下了手中的武器，他在之前，就已经看到这少年领主操控骷髅暂时的威力，那时这少年领主的形象，就已经在他心中深深的埋下了一颗恐惧的种子。
那就在刚才，他的那些佣兵同伴，悄无声息的被少年领主所控制的骷髅战士全部杀死，那颗埋藏在心底的恐惧种子也因此发芽长大。
他没有再做无谓的抵抗，他明白自己根本不是骷髅战士的对手。
秦棋见这疤痕老兵还是有点自知之明，他也就没有立即将其杀死。
“之前逃跑的佣兵应该不止你们这十来个人吧，那么其他人呢？”
“其他人都回到了南方的城市，只有我们十来个人不愿意空手而归，所以才会想到这些混蛋主意，请您原谅！”
“这样说来，你们已经是残留在这里的最后一股渣滓了。”秦棋说这话的时候，眼神中尽是冷漠与空洞。
疤痕老兵嗅到了一股森寒的气息，那是如同死神一般散发出来的杀气，他惊恐的抬起头看向秦棋。
下一刻，还不等到疤痕老兵有更多的反应，一把血红色的长刀，从他身后透体而出。
那是银牙骷髅的长刀。
当疤痕老兵感受到身体被长刀穿透所带来的痛苦时，他才意会到，自己的一生就这样结束了……
第251章 神龟虽寿（）
与此同时，河谷村陷入了一片混乱。
村民们似乎被骷髅战士吓到了，虽然那些假借领主名义收税的佣兵与强盗无异，但他们毕竟还是人类，而这骷髅战士虽然杀死了那些形同强盗的佣兵残军，但它们是不死物，况且手段又是那么残忍。
普通村民也无法意识到那些骷髅战士是由新来的少年领主所控制，因此他们完全陷入了惊慌错乱之中。
“大家冷静一点，那些骷髅不会伤害你们的！”老村长声嘶力竭的高声大喊，他是看清真相的人之一。
然而当村民们陷入恐惧无法自拔的时候，任由老村长如何嘶喊也无济于事。
当然，看透真相的人不止老村长一个，还有他的儿子科尔文。
“领主大人，能否请您下令让那些骷髅撤离河谷村，村民们被吓坏了。”科尔文走到秦棋面前，恭敬的说道。
秦棋朝四周看了看，佣兵残部已经全部被杀死，每个尸体的死相都异常惨烈。
鲜血从那些尸体中流出，渗入黑色泥土中，将河谷村的土地染成一块块斑驳杂乱的暗红。
黑土如同一只贪婪的吸血鬼，畅快淋漓的吮吸那些流淌而出的鲜血，直至完全饱和。
而饱和的黑土之上，鲜血无法再继续渗入，于是汇聚成为一条条粘稠的红色溪流，从高处往低处流淌。
一阵阵阴风吹过，直往人脖子里钻，浓烈的血气被阴风所席卷，空气中顿时弥漫着非常浓郁的腥香。
那就是，血的味道……
再加上斑驳的树影，如同惨死佣兵游荡在周围的仇怨恶灵，张牙舞爪，总让人觉得自己的脚下、背后，以及眼睛看不见的地方，似乎有什么恶魔鬼怪在垂涎注视。
更为关键的是，一具具白森森的骷髅战士，在阴冷、阴森又阴郁的氛围中，被火光照的显而易见，这将人们心中幻想的恐惧，与眼中所见的恐惧给具象化，也就让恐惧愈加恐惧。
这样的情景，对于那些河谷村的普通村民来说，确实是无比恐怖，也难怪他们会如此惊慌。
秦棋缓缓的举起了右手，“啪”他打了一个响指，下一刻，在村口的小桥之上，出现了一个黑色的次元漩涡。
漩涡顺时针旋转着，偶尔还会闪出一道道黑色的电流，噼啪作响。
那漩涡似乎有无限的吸力，并不是物理上的吸力，而是对精神上有着一种莫名的吸力。
它让人产生一种想要走进去的冲动，但另一边，黑暗的未知与神秘又让人望而却步。
然而对于那些不死骷髅却不同，那漩涡似乎对骷髅有着更强的吸引力，再加上不死物本就向往黑暗，未知与神秘的恐怖也能叫它们更加兴奋。
最终，以银牙骷髅为首的11个骷髅战士，列着整齐的队伍，缓步走向了村口小桥上的次元漩涡。
骷髅们把牙齿嗑得咯咯响，非常有节奏感，如果它们有声带的话，相信它们此刻一定在欢快的歌唱。
它们一个个走进次元漩涡，如同鱼儿归了大海，鸟儿飞上高空，那黑暗神秘还有恐怖的次元漩涡，仿佛正是它们梦寐以求的理想乡。
等到11个骷髅战士全部走进次元漩涡的时候，那漩涡也开始越变越小，直至消失。
至此，河谷村惊慌恐惧的村民们，才在村长瓦特的控制之下，稍稍冷静了一些。
虽如此，他们依旧显得惊魂未定。
村民们指着村口东边的小桥，彼此交头接耳，窃窃私语。
“太恐怖了，刚才村长竟然说，那些骷髅是领主大人所控制的，真不敢相信。”
“难道领主大人也是地狱的恶魔吗？”
“嘘！别乱说话！”
……
接下来的事情就简单多了，瓦特村长带着村民们清理那些佣兵残部的尸体，而秦棋他们几人也在河谷村得到了充分的补给与休息。
次日清晨，太阳从东方冉冉升起，树上的黄叶似乎比昨天又多了几片，清晨的风格外清冽，用秋高气爽来形容，再贴切不过。
地面上，昨晚留下的血迹，虽然经过村民们齐心清理，但依然残留点点暗红，只是没了昨晚那股浓烈的血腥味。
秦棋他们在村长家吃过早饭之后，便开始告别，继续朝铁岭城赶路。
村民们纷纷出门相送，虽然觉得这个这个能够操控骷髅的领主有些恐怖，但大家都清楚，是这位领主帮助他们保住了那仅剩不多的财产。
也有村民向秦棋他们挥手告别，不过多数村民都是用敬畏的神情看着他们的少年领主。
送别队伍中，村长瓦特与他的儿子科尔文也在其中。
瓦特亲自为秦棋牵马，科尔文则跟在后面为莉迪雅她们牵马。
瓦特时不时抬起头望望马背上的秦棋，一副欲言又止的模样。
秦棋见状，心中虽然有些好奇，但他也没有立即询问。
当走到村口桥上的时候，秦棋看了看桥下汩汩流淌，不停翻着白浪的溪水，然后对村长瓦特等一行送别人的人说道：“就到这里吧，你们回去吧。”
村长停了下来，将缰绳递到秦棋手里，后面跟着的村民也驻足观望。
秦棋接过缰绳，他看了看村长瓦特，又看了看瓦特身后的村民，随即高声道：“我以铁岭城领主的名义，感谢河谷村所有人热情的招待，等我回到铁岭城之后，会免除河谷村一年的税收，同时，如果大家遇到什么困难，也可以让瓦特村长写信告诉我。”
“好！”村民们鼓掌喝彩，显得异常兴奋。
河谷村本就不是一个富裕的小村庄，年年的税收，让很多人都食不果腹，给他们免除一年的赋税，就等于是间接的给村民们缓解了很大的压力，也无怪乎村民们会如此兴奋。
秦棋把目光放在马下的瓦特身上，“村长，你还有什么事要跟我说吗？”秦棋见村长有些有口难言的样子，于是他干脆直接询问。
村长面露踌躇，再次露出欲言又止的模样。
秦棋微微的摇了摇头，从这么长的时间相处来看，这个老村长的性格有些保守，同时说话做事又有些瞻前顾后，虽然是一个可以托付委任的人，但却不是一个爽快的人。
而他的儿子，科尔文恰恰相反，稳重而又善断，这是科尔文留给秦棋的印象。
科尔文上前一步，他走到秦棋的马前。
“领主大人，我曾游历四方，跟许多人学习过，而我想学以致用，不想将那些知识白白浪费，所以请允许我追随在您的身边，为您效鞍马之劳。”科尔文的言语不多，但他每次说话总是如此开门见山，畅快而直白。
秦棋终于明白了，他先后又看了看瓦特和科尔文父子，“这也是你父亲的意思吧？”
原来村长瓦特就是在为这件事而踌�
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