《诡秘之主》

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诡秘之主- 第540部分


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    “这是一位在银行业极有影响力的贵族,以后肯定还会有交集,不得不和他见面。

    “嗯等下安排在二楼阳光最充沛的那个小客厅。”

    ——据克莱恩所知,辛德拉斯男爵是贝克兰德银行的第三大股东,南威尔人银行的第一大股东,在鲁恩王国的银行业里,绝对是最有影响力的几个人之一。

    “是,先生。”瓦尔特没再啰嗦。

    下午4点10分,克莱恩在预设的小客厅内见到了经常出现于报纸上的那位访客。

    唯一和他想象不同的是,三点之后,贝克兰德云层变厚,天色渐阴,下起了淅淅沥沥的小雨,没有了让人感到开朗和温暖的阳光。

    辛德拉斯男爵则与报纸刊登出来的那些照片完全一致,掺杂银丝的黑发整齐后梳,露出了宽阔的脑门和略高的发际线。

    他脸型较圆,但缺乏足够的肉来支撑,颧骨颇为高耸,各处皱纹条条分明。

    与他这个年纪的大部分鲁恩人不同,辛德拉斯男爵没有蓄须,脸颊刮得干干净净,一双蓝眼浅到近乎无色。

    他身边跟有一个贴身男仆和一位保镖,都是外形不太引人注意的那种,前者最大的特征是头发已有点稀疏,后者剃着短寸,却有一把从耳朵位置延伸至下颔的浓密胡须。

    “下午好,尊贵的男爵,很荣幸您来做客。”克莱恩以手按胸,行了一礼。

    正常来说,主人面对访客,更多是前倾身体,伸出右掌,行握手之礼,但此时此刻,他面前的是一位贵族,必须更加客气。

    辛德拉斯男爵轻轻颔首,微笑致意道:

    “不,你不需要客气,我早就应该来拜访你,一位经历过很多事情对南大陆非常了解的绅士。”

    略做寒暄,两人各自入座,贴身男仆和保镖们侍立于旁边。

    克莱恩正要开口,辛德拉斯男爵已姿态平和而亲近地说道:

    “唐泰斯,我很佩服你这样的人,不是谁都能从混乱的南大陆攫取到财富的,这必须具备足够的胆量,直面困难的勇气,以及惊人的判断力。

    “我当初濒临破产的时候,也想过去南大陆重新开始,可惜,我不是一个勇敢者。”

    辛德拉斯男爵虽然是后来才成为贵族的,但他并非真正意义上的平民出身,他的曾祖父、他的祖父,得益于殖民地的开拓,从海上贸易里赚到了不少金钱,是相当成功的商人,他的父亲则投资工业,积累起了足够的名声和不少的工厂。

    到了他这一代,背靠丰厚的家产,冲进了蓬勃发展的银行业,成为了鲁恩最早的千万富翁之一。

    这个过程中,辛德拉斯男爵有遭遇三次失败,但都一一走了出来,其中最凶险那次,他创办的南威尔人银行出现严重的信誉危机,遭到挤兑,真的差点破产。

    总是围绕我在南大陆的经历交流这是想告诉我,他已经发现我的身份来历有问题,借此做个警告?呵,他大概想不到,他反复提及的南大陆经历全部是假的克莱恩内心嗤笑了一声,表面很是正常地回应道:

    “那不是勇敢,而是鲁莽。

    “绝大部分去南大陆的人,确实拥有冒险精神,但也只有这个。”

    不等辛德拉斯男爵开口,他转而笑道:

    “我之前差点雇佣里巴克先生做管家,他说您是一位很好的雇主。”

    辛德拉斯男爵静静听完,叹了口气道:

    “这是一件让我觉得很遗憾的事情。

    “我是那么真诚地希望里巴克能继续做我的管家,但他无法战胜立场上的矛盾。”

    说到这里,辛德拉斯男爵看着儒雅英俊的中年绅士道恩。唐泰斯,端起仆人送来的红茶,轻轻抿了一口道:

    “我也真诚地希望我们能成为朋友,希望你能将考伊姆公司那3%股份转让给我。

    “我会给出你无法拒绝的条件。”

    来了不过我和玛丽夫人间是有合同约束的克莱恩沉默了两秒,叹息笑道:

    “我非常重视信誉。”

    听到这样的回答,辛德拉斯男爵表面没有任何恼怒,半是诧异半是好奇地笑道:

    “你不听一下我给出的条件?”

    道恩。唐泰斯形象的克莱恩故意苦笑着摊了下手道:

    “我害怕我无法拒绝。”

    “哈哈。”辛德拉斯男爵顿时笑了出声,慢慢站起道,“你像传闻里一样风趣,同时有着传闻里没提到的坚定意志。”

    他望了眼自己的保镖和贴身男仆,噙着笑容对道恩。唐泰斯道:

    “和你做合作伙伴肯定比当竞争对手强,好了,我该告辞了,还有不少事情等着我处理。”

    这是真诚赞美,还是暗藏有威胁?克莱恩不是“观众”,解读不出那么细微的意思,只能厚颜回应道:

    “我同样有类似的感受,期待在别的领域能有和男爵您合作的机会。”

    一身正装打着领结的辛德拉斯男爵微笑点头,没再多说,被道恩。唐泰斯带着管家和男仆一路送出了正门。

    看着那辆装饰华丽的马车逐渐远去,管家瓦尔特忽然开口道:

    “先生,您是否需要临时请几位保镖?”

    啊?克莱恩差点没反应过来自己管家的意思。

    见雇主表情没有任何变化,瓦尔特补充道:

    “有的时候,商业领域的竞争也会带来人身安全上的问题。”

    管家先生也听出了辛德拉斯男爵潜藏的威胁意味?克莱恩微勾嘴角道:

    “我并不担心这个,因为这里是贝克兰德。”

    因为我已经在黑夜教会那里挂上号,因为我正准备和军方合作所以,我才没担心会遭至超凡领域的报复,没担心事情会像因蒂斯大使那次一样发展,而且辛德拉斯男爵也是有身份有地位的成功人士,不可能那么鲁莽克莱恩在心里默默想道。

    瓦尔特试图再说点什么时,他又呵呵一笑道:

    “不过,谨慎永远是一个好习惯。

    “嗯可以请两位保镖,让他们暗中提供保护,尽量不要被家里的仆人们发现。”

    “好的,先生。”瓦尔特立刻做出了回应。

    克莱恩想了想,又对他说道:

    “去一趟马赫特议员家,邀请他和他的夫人、女儿到因蒂斯塞伦佐餐厅共进明天的晚餐,如果他们没空,可以顺延。”

    他这是打算告诉马赫特议员,自己准备接受军方的考验,完成一笔小批量的军火交易。

    本来最方便的办法是他直接去马赫特议员家拜访,随意提上一句,但考虑到海柔尔身边也许存在一位“偷盗者”途径的半神,于近距离接触的情况下有可能发现自己身上的灰雾气息,克莱恩改变了主意,将地点定在了外面的餐厅。

    那样一来,根据克莱恩的判断,未能成功“寄生”海柔尔的那位是没法一起行动的。

    休躲在树木阴影里,看着一辆棕色的马车缓慢驶过,拐向了皇后区某条街道。

    那辆马车上,有一个明显的纹章,主体是一朵花和两个指环,这属于鲁恩王国的宫廷侍卫长,斯特福德子爵。

    休见没有什么发现,沮丧地离开了藏身地点,去附近乘坐公共马车,一路返回至贝克兰德桥区域,步行入东区。

    来到达拉维街的酒馆,休在一位位醉鬼的避让下,顺利抵达吧台,直接询问起擦拭杯子的酒保:

    “有什么新的委托吗?”

    酒保顿时笑了起来:

    “有,之前那个花200镑悬赏几个骗子的瓦尔特管家又给了新的委托,很简单,暗中保护他的雇主几天,报酬面谈,肯定丰厚。

    “他对你上次完成任务的效率很满意,指定我们优先询问你。

    “怎么样,有没有兴趣?”

    休对那位管家和他的雇主印象相当深刻,因为他们花了足足200镑寻找只骗了1000镑布料的骗子。

    很慷慨,付钱很爽快休略做回想就点头道:

    “好的。”

    

第一百二十四章 保镖上门() 
乔伍德区,一栋房屋内。

    休刚开门进来,就闻到了一股油炸食品的香味,忍不住抽了抽鼻子,望向厨房道:

    “佛尔思?”

    “难道还会有别人?”佛尔思从厨房探出脑袋,笑着反问道。

    休放下手里拿着的报纸,半是诧异半是嘟囔地回应道:

    “你还记得你多久没进过厨房了吗?额,早上弄烤吐司的时候不算。”

    佛尔思重新回到了厨房,只有声音飘出:

    “我选择外面的食物,是因为它们更好,而现在,周围几条街道都没有好的炸鸡。

    “我突然很想吃这个,从因蒂斯传过来的食物里,我最喜欢它!”

    休走到厨房,背靠门框,看着佛尔思忙碌准备晚餐,斟酌了下道:

    “我接了个委托,每天100镑,3到5天,但需要再找一个帮手。

    “你之前不是很缺钱吗,要不要一起?”

    我的财政状况其实已经好转……不过,每天50镑的任务也算不错了,能多攒点就多攒点,以后还有很多花钱的地方……佛尔思一边盯着装满油的铁锅,一边问道:

    “什么样的委托?”

    她已自动在心里算出自己能拿到的报酬。

    休理了理又有点毛糙的金发道:

    “暗中保护一位叫做道恩。唐泰斯的富翁。”

    “他遭遇了什么事情?会不会很危险?”佛尔思谨慎问道。

    休回想了下道:

    “好像是生意上的纠纷,竞争对手威胁了他。

    “这不是什么危险的事情,你知道的,贝克兰德的厉害非凡者们不太会做类似的冒险,这很容易暴露自己,被‘值夜者’、‘代罚者’们盯上。”

    “也许那边是个疯子呢?不能排除这个可能。”佛尔思反驳的同时,自然就想到了“世界”格尔曼。斯帕罗,这位先生就是敢于在贝克兰德做大事的疯子!

    她顿了顿,捞起炸的鸡块道:

    “既然你已经接下了任务,我最近也没什么事情,那就一起吧。

    “还好,这是暗中的保护,不会被人发现我在做保镖,否则我都没法参加上流社会的那些文学沙龙了,呵呵,其实我可以告诉他们,我在体验生活,我在搜集素材,我下一本要写女保镖和男雇主的故事!”

    休对佛尔思喜欢发散思维的习惯早已适应,再次抽了抽鼻子道:

    “用完晚餐,我们就过去吧。”

    …………

    伯克伦德街160号,克莱恩在主卧盥洗室内布置仪式,进入了灰雾之上。

    他打算在管家瓦尔特雇佣的保镖过来前处理些杂事,免得之后几天不方便去做。

    而这些杂事里,最重要的是确认“蠕动的饥饿”的情况。

    坐至属于“愚者”的位置后,克莱恩让那只人皮手套从杂物堆里飞了过来。

    经过一番占卜检查,他发现“蠕动的饥饿”这次相当倔强,负面效果没有任何改变。

    “这是被a先生感染了,决不放弃对‘真实造物主’的赞颂?”克莱恩嘴角抽了抽,认真思考起怎么解决这个问题。

    另外找办法恐吓它?不,怎么能叫恐吓,应该说是在保持主动地位的前提下,进行友善的沟通……克莱恩手指轻敲起斑驳长桌的边缘,无声自语道:

    “反正等下得写信给阿兹克先生,可以顺便提一提‘蠕动的饥饿’封印失效的事情。

    “还可以随身带些蘑菇,不,不行,这虽然能让‘蠕动的饥饿’不再赞颂‘真实造物主’,但也会导致它无法使用,嗯……找弗兰克再要几个原版的变异蘑菇,看能否有别样的效果……”

    确定好思路,克莱恩将阿兹克铜哨和冒险家口琴丢入了“献祭与赐予之门”,自己随之返回现实世界,收起物品,处理好了痕迹。

    离开盥洗室,克莱恩走至书桌前,取出信纸和钢笔,斟酌着写道:

    “尊敬的阿兹克先生……太久没有给您写信,不知道您最近过得怎么样……

    “……因为一些变故,您对‘蠕动的饥饿’做的封印已经失效,您能否给我相应的办法,我想重新做次处理……

    “……您听说过灵界掠夺者这种生物吗?它处于什么层次,有怎样的特点,常活跃于哪些区域?

    “……我最近可能要去一次南大陆,如果有获得死神的新情报,会及时写信告诉您……”

    放下钢笔,反复读了两遍,克莱恩将信纸折好,拿起铜哨,凑至嘴边,吹了一下。

    无声无息间,一根根白骨从地板上冒出,喷泉一样涌向了半空,组成了高近四米的巨大骷髅。

    那骷髅低头俯视了道恩。唐泰斯一秒,主动弯下腰背,垂落右臂,摊开了手掌。

    这信使越来越有礼貌了……克莱恩满意点头,将刚写好的信交给了对方。

    白骨信使没有停留,瞬间崩解,瀑布般落至地面,迅速消失不见。

    克莱恩暗中舒了口气,收回视线,继续写信,对象是弗兰克:

    “……你上次给的那种干蘑菇不错,还有吗?

    “……我之前提到的想法,你觉得有实行的可能吗?如果你在研究的过程中遇到什么困难,可以写信告诉我……”

    折好信纸,克莱恩将冒险家口琴拿起,同样轻吹了一下。

    他旋即看见信使小姐蕾妮特。缇尼科尔出现于旁边,依旧没有头部,身穿繁复阴沉的长裙,提着四个金发红眼长相艳丽的脑袋。

    “你能定位弗兰克。李吗?”克莱恩抱有较大信心地问道,毕竟信使小姐和普通信使不同,是半神层次的灵界生物。

    正常情况下,信使只能定位契约者和使用了召唤仪式的人,而后者有距离的限制,一旦离开仪式地点太远,信使将无法找到。

    蕾妮特。缇尼科尔手中的四个脑袋同时转向,望着克莱恩道:

    “是……那个……什么……都想……种到……土里……的……人吗?”

    ……弗兰克究竟做了什么,让信使小姐印象如此深刻……之前我回信的时候,她还说,希望他没死……克莱恩郑重点头道:

    “是的。”

    蕾妮特。缇尼科尔那四个脑袋依次开口道:

    “可以……定位……我有……标记他……”

    啊?克莱恩听得嘴巴半张,险些忘记自己的目的。

    可怜的弗兰克,不,强大的弗兰克,竟然让信使小姐特别标记了他……愿女神庇佑他……克莱恩缓慢吐了口气,将手中的书信递给了蕾妮特。缇尼科尔:

    “麻烦你交给弗兰克。

    “他会支付你金币的。”

    蕾妮特。缇尼科尔手中一个脑袋张开嘴巴,咬住了信纸,然后直接进入灵界,无法再被观察。

    处理完杂事,克莱恩把铜哨和口琴留在了身上,下至二楼,享用起晚餐。

    吃到一半,管家瓦尔特从外而入,凑至道恩。唐泰斯耳边道:

    “保镖已经来了,是之前那位休小姐和她的朋友,我会安排她们暗中提供保护的。”

    休小姐和她的朋友?不会是“魔术师”小姐吧……克莱恩一时不知该说点什么,只能轻轻颔首,表示已经知晓。

    他的灵性其实并未感应到有人“入侵”房屋,不过这很正常,现在并非所有人都已安眠的深夜那个时间段,哪怕一点点异动,也较为明显,除非克莱恩专门在关键地方用灵性留下会被察觉的标记,或者进入房屋者对他抱有不小的恶意,否则很难有所发现。

    …………

    三楼另一间卧室内,休和佛尔思各自占据一边窗帘
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