“那是当然，这生死界内灵气虽浓，修者境界强行提升却有走火入魔的可能。上三境修者大概就是因此不能入内。”庞飞扬回忆道：“我当年去了生死界时，也和你现在差不多年纪，只是在外围修练，未敢深入。”
“这生死界内全凭各人运气，修为强弱还在其次。外围修练虽然得益要少一些，却可以全身而退。”叔九龄看着张昭：“你要记住，到时你一定不可深入。”
张昭笑道：“我也要去？”李梦山一听大声叫道：“你年纪轻轻，怎能不思进取？去是一定要去，要记住只在外围停留，不可深入。”
“这生死界怎么区分内外？”听了张昭的问题，众人都看向庞飞扬，养闲堂众人中，只有他曾亲身去过。
庞飞扬答道：“生死界盆地形成之初，新生的山谷上寸草不生。周围也是万物生机皆无，漩涡生出后，山谷外万物立即恢复生机，在灵气外围会生出一道新生的草木屏障。”
他想着当年的情形道：“我们这些年轻弟子都是躲得远远的打坐修练，不敢靠前。何况进入漩涡的名额有限，想进也进不去。”
“那个还有什么名额？不是说进去很危险吗？”张昭好奇问道：“大家都在外围修练，不是更安全一些？”
庞飞扬摇了摇头：“富贵险中求，进入漩涡内修练虽然凶险万分，却也不是没有对策，生死界每次出现都是地动山摇，在那新生的山谷上会有不少洞穴，经过前人的尝试，在洞穴中修练不但安全的很，而且灵气要比外围强上百倍。”
“只是生死界中洞穴数量有限，每次为了争夺修练之所，进入漩涡的修者倒有大半死在彼此手中。因此九幽与五玄停战以来，上次生死界便议定每次只进入二百名修者。”
“生死界一出，天外青天便会遣使前往，二百枚生死令随意领取，先到先得。后来的五玄修者有想进入漩涡修练者，可自由挑战执令之人。生死不论，胜者可入。”
张昭一听问道：“那要是大家都想要，不是打个没完没了？”庞飞扬笑道：“那可不是，有胆去取生死令的修者，个个修为不错。岂是随意就能战败的？”
“不错，这个主意虽然看似简单，可修为不够的人就算早到，也不会去取生死令，一旦令牌到手，一天内别人就有两次挑战机会。失败一次便不可以再挑战他人，只能在外围修练。”
盛金看着张昭笑道：“张昭，他们这些人说了半天你还没听明白，大家都是想你去在那生死界外围安心修练几天回来，你就不要想着去夺什么生死令了。”
刘枫点了点头：“张昭，这不同于和别派拼杀，为了一块令牌，甚至还有同门相残之事发生。最初拿到令牌的人中，能成功进入生死界的不足一半。”
“如果刚刚的震动真是生死界出现，那再有数天，各派便都会派人前往。张昭，你也准备一下，凭着咱们养闲堂首席弟子的身份，灵逍去的人中肯定有你一席之地。”
*****
果然如诸老预料的一样。远方的惊天震动一出，各派数十年前经历过生死界的人都知道是怎么回事。灵逍派去探查的弟子也很快回报，在玄木域西南端距灵逍数百里的平原处，新出现一处环形山脉，周围寸草不生，正是符合生死界形成灵气漩涡前的迹象。
依照以往的规矩，再过数日，天外青天的使者就会到达生死界外发放生死令牌，然后五玄各派便可去人自由选择挑战。胜者待到灵气漩涡出现后便可进入。
生死界出现的第三天，卢晚臣返回红枫宗后所请的媒人也来到了灵逍，郑重其事商议两派结亲之事。生死界之事虽然对中三境以下的修者来说是天大的喜迅，对于已破上三境的修者却是毫无诱惑。
“长清掌门，这次订亲之事依我看还是不要耽搁，虽然生死界来的突然，无论是莫姑娘还是卢公子都是身份尊贵之人，怎么能去那种地方冒险呢？”
灵逍大殿上，一名身穿红色绣花吉袍的白须老者满脸笑容的看着长清子说道：“依我看，咱们这边就一切正常进行，等着卢四公子过来下聘，贵派中有想去生死界的弟子也正常前往，两不耽误，掌门意下如何啊？”
五玄之上这些年出现一处名叫联亲阁的所在，专门为大派豪门订亲，这老者便是联亲阁在玄木域的主事洪吉安，他的修为虽然不算高，在这玄木域之上，凡有大门派结亲，都要去寻他来正式说媒。
联亲阁接手的生意都是名门大派，无论距离相隔多远，他们都会把各项事务安排的妥妥贴贴，并且按照各家的意思通告五玄各处的亲友。经办之事五玄之上都是交口称赞。
红枫宗是玄木四圣之一，结亲之事当然不能马虎。洪吉安所说也是事实，生死界虽然对中三境修者吸引力不小，身娇肉贵的名家之后却很少前去。
“就依洪先生所言。”长清子微笑点头。就算没有这等联姻的大事，莫素颜和卢俊杰也不会去生死界冒这个险。对于灵逍目前的情况来说，订亲之事落在实处才是重中之重。
长清子随后派人通知各堂各阁选出一些弟子前去生死界。并详细将生死界的凶险之处说于众弟子，到最后确定前去的还是有近百人。除了田玉琴要留下来陪着莫素颜订亲，伤势初愈的顾氏兄妹和莫俊峰也要一同前往。
生死界对于五玄各派以后的发展都很重要，特别是一些在门派中原本不起眼的弟子，在经历生死界后往往一飞冲天。在领过生死令后，各派达到上三境的修者都会远远离开，以免被突然出现的灵气漩涡波及。
“各派长老退去后，一切就全要凭你们自己了，无论是比试夺令还是寻地修练都要小心提防，在没有上三境修者的情况下，情况反而会更危险。”刘枫苦口婆心一遍遍叮嘱着张昭。
“师父，我知道了。”张昭苦着脸道：“这些事情您和诸位师伯师叔都说了无数次了，我保证记住，不靠近，不拿牌子，就躲在咱们队伍里不出去。”
“张昭，你千万不要掉以轻心，没有各派长老的管束，生死界的比拼比咱们争夺灵脉时还要混乱，执着令牌的人更是危险。”庞飞扬沉声道：“只要你暴露出弱点，马上就会有人挑战你。”张昭连声答应，逃跑一般出了养闲堂回去小院。
养闲堂内的诸老看着他的背影却还是忧心忡忡。“真不知道这次让他去生死界是对还是错。”刘枫有些犹豫道：“以他万灵诀的进境来看，就算去了也不会有太大进步，要不然还是让他留在山上吧。”
“绝对不行，这次他必须要去。”吴宗廷出声反对：“各位，我们几个到这养闲堂日子不长，但是也能感受到你们对张昭的关爱。可是你们想过没有，咱们这些人能照顾他多久？以后的路还是要他自己来走。”
李梦山看了一眼还是有些不放心的几位长老：“张昭天性善良，咱们大家都喜欢他，不过终究还是要让他去闯荡天下。难道你们还想让他总陪着咱们这几个老家伙，在养闲堂做一辈子饭不成？”
玄水域奔流城的一个幽暗场所内，上百名衣着各异，神情凶悍的修者散坐各处。这里是一个黑市，专供各处来人雇佣上三境修者。这里的修者大都是在自己原本的门派中犯了过错被逐出，或是得罪了各处豪门，不得已只能在这里混口饭吃。
奔流城地处玄水域边缘地带，城中散修数量很多，这种地方更是没有人来管束，只要这些修者不在城中惹事生非，奔流城中的门派也就由得他们自生自灭。
一名花白络腮胡子，披着一件暗红衣袍的披发老者缓缓走来，四处打量着周围懒散的修者。等生意的修者们看到他过来，抬眼扫见他身上破旧的衣服都是嗤之以鼻，以为这又是不知从何处来了一名同行。
这名红袍老者挨挨蹭蹭一路行到前面酒台，从怀中取出一块碎银，要了碗酒一饮而尽。喝完后看着掌柜皱了皱眉：“你这是忘了兑酒进去？也太淡些了吧。”
满脸横肉的掌柜看着他的样子哼了一声：“咱们这地方就是这种酒，城中贩卖好酒的地方有的是，你去的起吗？”
红袍老者听他言语无礼，仰起满是伤痕的脸瞪视片刻，掌柜连理都不理他，转身从一个木桶中舀出一勺子酒，兑入一个盛满水的酒坛中。
“我想雇几个人，不知道这里是什么价钱？”红袍老者转过头去，看着场中的修者们问道：“只要武者，习练拳脚的最好。”
一听他是来雇人的，场中的修者都站了起来，听了条件后，有一半的人又坐了回去。“不知这位东家要多少人？”一个上身赤裸，露出结实肌肉的半秃中年汉子问了句。
“先听听价钱，合适的话，有多少我要多少。”一听红袍老者的口气，几十名上三境的武者都是脸带喜色：“不知东家要做什么事？护送暗镖还是杀人？”
红袍老者脸色阴冷答道：“当然是杀人。什么价钱？”刚才那汉子答道：“要看对方是什么人，要是白白送死给多少也不能去。”
“玄木域，修为都平常的很。”听了红袍老者的回答，半秃汉子问道：“听东家的意思，对方不止一人？”
红袍老者点了点头，上下打量着这名汉子：“你这样的，多少钱一个。”半秃汉子想了想：“一颗上品仙晶。”
红袍老者嘿嘿冷笑：“胡吹大气，我一路寻着这些黑市过来，就算是白江城那种地方，雇一名修者也不过如此，你们这些人也值这个价钱吗？”
他的话中虽有轻视之意，这些修者脸上却没有什么表情。“原来东家都打听过了，那还和我们兜什么圈子？你开个价，合适的话，我们就陪你走一趟。”
红袍老者看了看这些人：“修练刀剑的不要。”这些修者中顿时又退下不少。看着面前还有二十几人，红袍老者心中算计一下：“五颗中品仙晶一个，我全要了。”
*****
灵逍大殿前，一些准备前往生死界的弟子们整装待发。见张昭背了一大包东西远远过来，顾岩笑着问道：“张昭，你背的这是什么？”
张昭看着队伍中熟悉的脸孔一一点头，然后答道：“听说这次要去一个来月，周围也没什么地方吃饭，我带了不少干肉和盐。”
听了张昭的话，常常和他去湖边烤鱼的几个吃货都是面带喜色：“这下可好了，省得天天嚼那些干粮，张昭，你可真是想得太周到了。”
“又不是去游山玩水，带这些东西干什么。”张昭一听居然是刘枫的声音，回头一看更是吃惊，除了刘枫，吴宗廷李梦山几个腿脚方便之人都前来送行，连眼神渐好的叔九龄也在其中。
“师父，你们怎么来了。”张昭一看这情形难免头大，就怕这几老又如前几天一样反复念叨着那几句。
刘枫等人平日也没机会出来，他们随便看了看这些要去生死界的后辈。谁知其中一名身材高大的灵逍弟子看到叔九龄却是脸色一变。
“师父，您一向可好。”那身材高大的弟子主动出来施礼。叔九龄一楞，努力眯着眼睛打量一会儿：“是行远吗？你也要去生死界啊。”
这高大弟子姓高，如今是耀武堂陆长老的弟子，高行远恭恭敬敬的答道：“是的师父。”叔九龄点了点头道“行远，我在灵逍只有你一个记名弟子。这些年你名声鹊起，我虽身在养闲堂，却也是心中高兴的。”
叔九龄叹道：“当年你一心锐意进取，要学些实用的武技，与我所习不合，因此才将你推荐给了陆师兄，还望你能理解。”高行远垂首答道：“弟子明白。”
叔九龄想了想道：“行远，此次前去生死界诸多凶险，你当年处事有些心急。可要多加小心。”虽看不清高行远的脸，叔九龄劝道：“还是不要去取生死令，在外围修练即可。”
高行远想了想，口中答道：“行远遵命。”叔九龄又指着张昭道：“自张昭入养闲堂来，我们几个日日承他的照顾，这次生死界一行甚是凶险，张昭在门中资历尚浅，你也多留些心思照顾他。”
旁边的张昭听了有些不好意思，高行远看了看他点头答应：“师父放心，既是同门，张昭师弟有事，行远自然不能袖手旁观，何况他有莫师兄顾师兄等人关照，自是万无一失。”
张昭看着为自己竭尽所能的诸老也是心中感动：“张昭这就走了。所有的肉食果品我都备好了，黑脸儿会每天送去。”刘枫想要说话却哽在喉中，对着张昭挥了挥手，其余几人也都是说不出话来，只有李梦山哑着嗓子说道：“小子，早日平安回来。”
张昭口中答应着，听得山门处弟子集结的号角声己经响起，手忙脚乱的施了礼，随着莫俊峰等人跑去。到了山门处，各弟子的师长父辈也是纷纷送别，近百名灵逍弟子向着西北方向一路行去。
此时灵逍的地位大不相同，山上事忙，只有精武堂的严风梧与石家兄弟护送众弟子前来，三位长老都是粗枝大叶之徒。莫俊峰便俨然成了此行的主事。
灵逍一众弟子缓缓前行，行至当日与云杨岭弟子相遇的那片树林时，发现肖应豪带着数十名弟子正等在路上。此去生死界凶险无比，长清子已分别派人约定各派一同前往。
“见过严师叔，应豪奉了家父之命，在此等着灵逍诸位一同前往。到了莲花镇上，再与各派的人会合。”肖应豪拱手施礼，他身后弟子也有不少参与过当日地宫之行。与灵逍众人也算相熟。
莲花镇还是和以前一般无二，只是路上行人没有上次那样多。一到镇上便有凤尾堂的人上来迎接。无敌门荆棘堂也刚刚来到，八方城翠柳峰的弟子却还没有来。张昭和灵逍众人还是住进了如意客栈，莫俊峰和严风梧等人与各派头脑自去吃喝商谈。吃过饭张昭回了房中，这次把他和几名弟子分在一间，高行远也在其中。见诸人都是盘膝打坐，张昭便也坐在床上远行数遍万灵诀。
功行完毕，浑身轻爽的张昭望着窗外一轮明月触景生情，他心中算计日子，距离青莲老人去年与自己赏月的日子，正好差不多一年。
他心中突然生出一种强烈的欲望，要去看看那一池青莲。张昭轻轻起身下地，推开房门刚要出去，高行远心中想着叔九龄的嘱托问了句：“张师弟，你去哪里？”
张昭回身看着高行远答道：“高师兄，我想去那湖边看看。师兄要不要一起去？”当日他与青莲老人之事灵逍众人也都知晓，高远行摇了摇头：“师弟自去便是。”
出了客栈，张昭缓步行到了莲池边上，望着那池已经不复盛状的莲花久久不动。当月光渐渐明亮，池中稀稀落落的青莲上泛起银光，张昭想起当年青莲老人的话，眼中却是有些湿润。
第70章（）
念及往事，他回头望向那座初见青莲老人的凉亭，这一看不要紧，张昭的心一下子便提了起来，只见那边竟然又有一盏灯光亮起，亭中还有个端坐的身影，张昭惊喜之下，抬腿便奔向凉亭。
他快步走近，亭中之人闻声转过头来，张昭看清楚他的面目，不由得硬生生把已经到了嘴边的“前辈”两字咽了下去。只见此人一身黑衣，与青莲老人是全然不同，头发胡须黑多白少，面容俊朗，双目有神，看年纪也就四五十岁，比青莲老人年轻了不少。
黑袍人见他走近，神色平静，目光炯炯望来，张昭忙把手一拱�
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