有艾丽丝压阵，临阵之时还是有可能会怯懦退缩，但若是花火的事情，孙苏合有理由相信自己不会因为怯懦而退上半步，他有意愿也有勇气去一人面对。
然而，这些都是孙苏合站在自己的角度，以自己的心意为优先的想法。可是如果站在艾丽丝的角度呢？孙苏合甚至都不需要进行什么换位思考就能明白艾丽丝的感受，自己这种想法对于她来说实在是有些自私和不负责任，既是对自己不负责任，也是对身边的人不负责任。
孙苏合的真正实力他自己也清楚得很，相较于他要面对的情况，只需一个字来形容，弱，太弱，就如茅哥评价的一样，完全是虚有其表，根本不值一提。因此这一趟旅程的凶险实在不必多说，每一步都是游走在生死的悬崖边上。
从真正再见花火那一刻开始，孙苏合就要面对花火以“杀”为目的的猛攻。花火说过：
“不许再踏足方外了，如果我再见到你，我会杀了你。与其让你经历地狱般的痛苦，不如就由我给你个痛快。”
她既出此言，就绝对不会有丝毫留手。
不管是因为侥幸还是因为实力，就算孙苏合能够过了这一关，他要面对的凶险也不过是刚刚开始。要想实现他心中所愿，依据庄凤语提供的情报来看，孙苏合接下来要面对的将是百倍于此，千倍于此，乃至超越想象极限的凶险境况。
孙苏合可以不在意这动辄致人死地的危险，他有他的勇气和傲气，这是他必须踏出的一步，这是他必须经历的历练。可是他不能不考虑：艾丽丝会不在意吗？自家的爸爸呢？妈妈呢？其他的亲朋好友呢？
这是艾丽丝和孙苏合之间“不是矛盾”的“矛盾”。之前在小熊和车柏元的事情上，两人便因为相似的原因而吵过一架。当时是艾丽丝主动道歉，并以茶叶作比表明心意。
“同样一枚叶子，可以经历不同的人生，可以品出不同的风味。我不会再强迫你成为像我一样的明前龙井，虽然前路艰辛，但是或许你真的可以像白毫乌龙一样绽放你自己的光。”
孙苏合很喜欢这个比喻，也很感谢艾丽丝的理解，不过他心里明白，艾丽丝不可能真的做到不担心，不在意。其实事后孙苏合反省自身，他也觉得自己天真又一意孤行的想法和做法是有不成熟，不负责任的地方。自己就像一个闹脾气的小孩子，被艾丽丝温柔地包容。恰是这份温柔令孙苏合不禁心生惭愧。
“矛盾”究竟该如何解决？艾丽丝已经退了一步，但孙苏合自己反而在是否进这一步上犹犹豫豫难以决断了。
因为现下的重头戏是竹林商社的改造计划，所以孙苏合还没有坦诚地和艾丽丝聊过这方面的话题。孙苏合心底深处也明白，这只是一个借口而已，不是没有时间，而是犹豫不知该如何开口。
实际上孙苏合的想法艾丽丝怎么可能会不知道，不用说，甚至不用看，闭着眼睛乱猜都能猜个八九不离十。
艾丽丝话里带到欧洲之行的计划，孙苏合正好望向她，两人目光交接，空气沉默了数秒，很短的时间，但感觉却似乎过了很久。艾丽丝微微一笑，伸手轻轻覆在孙苏合的手背上。
“干嘛啊？”孙苏合有些扭捏地笑着问道。
艾丽丝并不回答，依旧抓他的手，温柔的目光像云朵般晕开在孙苏合眼眸深处。
“我……嗯……”孙苏合欲言又止。
“你知道吗？老蔡这家伙挺不地道的，自己藏了好酒自斟自酌，都不叫我们哦。还好我悄悄偷了一瓶过来，晚上我们也来一个举杯邀明月，对影成三人，呃四，不对，应该是对影成五人。”艾丽丝开着玩笑，故意压低声线，好像在偷偷说一件极其机密的事情。
孙苏合被逗得一笑，“我不怎么喝酒的。”
“可是，你好像需要一点勇气。”
“勇气，吗？”孙苏合有些迷茫地复了一遍这个词。
艾丽丝一本正经地说：“至少是把话告诉我的勇气，我很可怕吗？明明长得很好看的。”
“你怎么能夸自己长得好看夸得那么自然，一点都不脸红的吗，说这种话。”
“实话实说而已，不好看吗？”
孙苏合知道艾丽丝是故意逗自己开心，他笑着挠了挠头，然后认真地说道：“我可学不了李太白，酒太辣了，请我喝茶好吗？”
“今晚？”
“今晚。”
艾丽丝在孙苏合手背上轻轻拍了两下，两人心情微妙，各有不同。但相同的是，有些话不多说也不必多说，心意自明，无声胜有声。
第三百一十五章 名声岂浪垂（4）（）
对月，对茶，对谈。
已经约定了今晚，孙苏合的心一下子轻松了许多。他闭上眼睛搓了搓脸颊，暂且不再去想这件事情，把飘散的思绪重新拉回眼前的资料上来。
孙苏合抽出辛苦挑出来的那几页与玄字图案有关的资料，然后用书房里的复印机将之复印了四份。原件依足最初的样子放回原处，孙苏合将复印件和几支记号笔随手摊到茶几上，两人各自拿起一份复印件，继续研究这个谜团重重的玄字图案。
可是古籍部分，艾丽丝和孙苏合一窍不通，连字也不太认得，更不用说读通上下语句，理清其中意思了。
而李璞博士的研究报告，艾丽丝和孙苏合试着通过上下文，以及相似例子的比对寻找有用的信息，可是这研究报告的内容艰深专业，字倒是认得，连在一起就不知道是什么意思了。
两人看了半天，始终不得要领。
“你有看出些什么吗？”艾丽丝问道。
孙苏合无奈地苦笑，“我觉得我像个文盲。啊，头都大了。要不我们干脆去向这位李璞博士当面请教？请她指点指点我们两个文盲。这研究报告中提得简略，或许只是因为她不了解这个玄字图案的意义，所以没有在这上面下什么功夫。反正我们知道的人里她应该是对此研究较深的了。”
艾丽丝说：“这是个好主意，可问题在于她现在在二十二局的保护之下，我们根本不知道她在哪，就算知道了，我们该怎样悄悄潜入，又该怎样不留痕迹，这些都颇费思量啊。”
“诶，什么潜入不潜入的。你这老思维需要变一变，我们现在可是有身份的人。”孙苏合夸张地比了个大拇指，“咱有身份有面子的。”
艾丽丝一笑，“身份个屁身份，虽然你现在名头响亮，但竹林商社的人买你的帐，二十二局的人可不会理你。我观察他们行事，对于规矩这一项他们是看得极严的，就算因为之前的事情对我们有所敬畏，那也绝对不会因此为我们大开方便之门。你想的太天真了。”
“不是，你忘了，我们之前不是签过陈建明拿来的一个协议吗？所以我们是正式受他们邀请的顾问啊。虽然当时说的是以这种形式针对基达山静修会进行合作。但是也没明说消灭了基达山静修会之后咱这顾问的头衔就过期了。我们以顾问的身份提出探访李璞博士的申请，于情于理，怎么也该会给个面子吧。”
“是诶，我把这个给忘了。”艾丽丝双手轻轻一拍，“哈，我当时签完就扔到脑后去了。”
“毕竟那就是个为了让我们介入此事显得名正言顺而设的没用的虚衔嘛。”孙苏合吐槽道。
艾丽丝笑着说：“虚衔也是衔，哈哈，没想到还真有派上用场的时候。“名”的威力果然不容小觑，难怪孔夫子要说：必也正名乎。”
孙苏合点头道：“那我们现在就正式打电话过去提出申请，给他们一点时间安排的话，明天应该能够成行。也不知道陈维亮他们四个现在怎么样了。如果方便的话到时候也顺便看看他们吧，这几个人怪可怜的，我一想起他们念经的时候那种沉静幸福的样子心里就觉得很古怪别扭，很不好受。”
艾丽丝说：“他们是重度洗脑者，还是所谓的圣眷者，肯定被关起来研究了。想想还挺惨的，不过总比继续执迷不悟好。我看二十二局对待俗人的手段虽然有时候略嫌强横，但是基本的人权还是会尊重的。希望能够早日帮他们恢复正常吧。对了，顺便再问问谭玄龄那个小娃娃怎么样了，我对这小子真的蛮感兴趣的。”
当日佛洛登伯格教授救下谭玄龄后寻了个完全不明就里的俗人，借那人之手将谭玄龄交给了二十二局的人保护，他们似乎不想与二十二局扯上瓜葛。
两人正在商议之时，忽然，孙苏合腹中空虚，肚子强烈地提出抗议。他拿出放在茶几上的手机看了下时间。
“哎呀糟糕了。”孙苏合一声惊呼，“怎么都一点多了，小熊还没吃饭呢。”
小熊的伤势虽然已经没什么大碍，但仍需要长时间的肌体复健和休息调养。寻常都是十二点多吃的午饭，今天已经迟了一个多小时了，孙苏合一想就心疼，赶紧往小熊的房间冲去。
艾丽丝看着孙苏合又是心疼又是着急地往楼上狂奔的背影，嘴角不禁露出一丝微笑，“没想到我居然可以看到孙苏合做爸爸的样子，是这种感觉吗，以我的视角来看还真是挺微妙的，好像还不错嘛。”
孙苏合在小熊的房间门口敲了三四下门，又唤了几声她的名字，可是里面一点反应也没有。难道睡着了？孙苏合有些奇怪地打开一条缝往里看去，只见小熊正戴着耳机坐在电脑前，一只手握着鼠标飘逸地四向移动，另一只手则噼里啪啦地敲击着键盘，嘴里不断大声指挥着：“打打打打打！”
“你先退你先退！”
“奶妈呢，快点救人啊！”
“我先顶上把BOSS拉住！”
“星爆气流斩！”
……
孙苏合进门仔细一看屏幕，似乎是个类似魔兽世界那样的MMORPG系网络游戏。小熊正在和一大群队友连麦下副本打BOSS。
难怪呢，我说我的熊老爷怎么没有跑出来喊饿，原来是玩游戏玩得忘记了。
“小熊，你中午想吃什么？”孙苏合问道。
“什么？”小熊摘下一只耳机问道。
“该吃午饭了，你中午想要吃些什么？”
“随便，随便。我都可以。”小熊全神贯注地盯着屏幕，头也不回地说道。
孙苏合四下一看不见狸华老爷的踪影，“狸华老爷呢？跑哪去了？”
“我不晓得，老爷游戏打不过我，就天天搁外头耍咯。我啷个晓得……”
小熊说到一半，忽然着急地喊道：“诶，你瓜哦，不要怕嘛，顶上去顶上去，我掩护你。
孙苏合见小熊激斗正酣，已经到了BOSS战的关键时刻，他想起自家爸爸妈妈催吃饭时候的样子，不禁心情复杂地一笑，然后摇了摇头，识趣地不再打扰小熊。
“这个团打完记得出来吃饭哦。”
“晓得！”
是不是应该找个机会跟她聊一聊，不要玩得太沉迷了。孙苏合一边想着一边下楼准备去做午饭。他刚到楼下就见艾丽丝用力地朝自己招手。
“什么事啊？”
“老蔡刚才来消息了，他说如果我们方便的话，时间就定在今天晚上。我们这桌宴席该上场了。”
第三百一十六章 宴无好宴（1）（）
孙苏合站在一人多高的更衣镜前，微微动了动脖子，配合着调整了一下领带，然后低头略微整理了一下袖口。他抬眼看着镜子里的自己，感觉不错。
这一整套炭黑色西服是蔡勋如请人专门为孙苏合量身定做，线条干净利落，穿着舒适合身，高手匠人真是不一样。
蔡勋如对于吃穿用度都很有讲究，不但自己喜欢还特别热衷于推荐给旁人。他看着孙苏合试衣的样子笑着赞道：“身姿挺拔，从容潇洒，苏合先生真是气派十足。”
孙苏合不好意思地说道：“老蔡你再这样说我要脸红了。”
“好就是好，我只是有感而发而已。哈哈，苏合先生，我的推荐还不错吧。”蔡勋如满意地笑道，他是那种把好东西推荐给别人比自己享受还要开心的人。
孙苏合想起自己上一回穿西服的时候还是几个月前投简历面试工作，在之前就是大学时的毕业答辩，那时和寝室里的同学一起去租了一套来，结果不但穿得不舒服而且看来看去总觉得有哪里不太对劲，大家乐得相互笑话了好久。
“真是一分钱一分货，有钱就是不一样哈。”孙苏合在心里想着，他虽然没问蔡勋如这一套定制花了多少钱，但不用说也知道绝对不会便宜。
艾丽丝心中笑道：“我倒不这么觉得，衣服好固然是一方面，但衣服终归是人穿的，再好的衣服如果穿的人撑不起来的话，反而沐猴而冠，显得滑稽。你自己可能没有发觉，不知不觉中，你的气质有发生变化哦。”
孙苏合看着镜子里的自己，“是吗？”
“时间差不多了，不如我们现在出发？”蔡勋如问道。
“好。”
一辆黑色的轿车平稳地行驶在一条崎岖逼仄的小路上，行了十来分钟，七拐八拐，眼前忽然豁然开朗。曲径通幽，一座飞檐凌空古意盎然的中式阁楼坐落于此，背倚青山，面对湖光，景致绝佳。
车子还未行到阁楼门口，孙苏合已看到许多人身着一模一样的黑色长衫，分成两列，并排站在门口列队欢迎，简直就像两排一动不动的迎客松。车子刚刚驶近，当先一人似乎是现场的指挥，挥手做了个手势，早已准备好的礼炮接连响起。
一条红毯从阁楼门口开始，在两列列队欢迎的人中间一下子铺出数十米。礼炮声刚刚落下，两边立刻转出等待已久的管弦乐团来，四大声部俱全，各式各样的弦乐器、木管乐器、铜管乐器、打击乐器在露天之下齐齐奏响。除此之外，撒花瓣的，放鸽子的，飘彩带的……大造气氛，好不热闹。
可是热闹是热闹，但在这幽静的湖光山色，亭台楼阁之间实在是显得不伦不类。孙苏合觉得有些好笑，刚想和艾丽丝说几句笑话。坐在前面副驾驶座上的蔡勋如已经回过身来认真地道歉：“苏合先生，实在不好意思，这些家伙自作主张，弄得跟马戏团一样，我会好好训斥他们的。”
孙苏合摆摆手笑道：“没事没事。待会我们走的时候，请他们别再弄这一套就好了。”
“当然。”蔡勋如答道。
车子渐渐放慢速度，孙苏合稍微观察了一下不远处迎接的众人，倒是看出点名堂来。除了列队欢迎的那些人以外，其他的基本上以俗人为主，那些应该不是竹林商社的人，只是临时雇来充门面的。
而眼前这处阁楼，听蔡勋如说是俗人中名头极大的一处私厨，是一位经常能在电视上看到他的大富豪所建，专门邀请世界各地的名厨来此烹调美食，往来的人非富即贵。蔡勋如特地找关系包了一个星期，方便做足准备。
总之不管是这阁楼还是外面欢迎的人，表面看起来和方外一点没有关系。
孙苏合过去二十几年皆是俗人，浑然不知还有另一个世界就在身边，他至今仍深深记着当时艾丽丝向自己展示魔法时自己那种浑身触电般的极度震惊。
因此他对于方外与世俗的关系，对于二十二局的规矩、手段一直都大感兴趣。他发现，如果是涉及世俗与方外的事情，二十二局权力极大，可以任意拘束俗人，修改记忆更是家常便饭。但是，如果纯粹是俗人之间的事情，对于二十二局来说就是禁忌，绝对不可以有丝毫插手干涉。这其中大有讲究。
竹林