这股温润的气息似乎有了生命一般，完全不受杨桓的思维操控，绿奴的拳头打到哪里，气息便随后跟至哪里保护。此时，杨桓的气海仿佛变成了一个漩涡，将气息源源不绝的输送出来，几个呼吸的功夫，这股气息逐渐壮大起来，而且渐渐有了更加敏锐的感知，往往能够先绿奴的拳头一步，先行赶往绿奴即将打击到杨桓身体上的部位保护，未雨绸缪，料敌先机。
恍惚中，杨桓产生了一种错觉，整个人浸润在一团温暖的水中，绿奴的拳头被水力阻挡，击打在杨桓身体之前，便已经被卸去了大部分力量，打在杨桓身上如同挠痒痒一般。
杨桓心中疑惑，却还是机灵的做出痛苦的表情，以防绿奴恼羞成怒，加倍使用手段折磨自己。原来杨桓被蛇蝎双子囚禁之时，同初悟天道至理的念雪交手，生死一发的时候，硬生生将体内一点先天真气激起，那股真气护主心切，自行运转，生生不息，拥有了自己的性格和特质。
大凡习武之人，体内真气分为后天和先天两道。后天真气乃硬性催发，感化自然之道，梳理人体经络产生，听命于武者指挥。往往配合以招式所指。先天真气乃人体孕育于母体之时，先天带来的一点灵动之气，借此采取呼吸养分，感应天地混沌，最是精纯。不过此等先天灵气，往往随着婴儿的诞生日久，而逐渐消失殆尽。故而婴儿初生之时，眼神往往十分纯净，待得服食五谷，那股灵气才渐渐磨灭，不过却并非彻底消失，而是隐藏在心灵最深处，被世俗事务掩盖住光芒而已，愈久愈难以察觉。
锤锻武技之人，往往追求无上大道，正是要通过后天真气的修习，逐渐将潜藏在身体最隐秘处的先天真气挖掘出来。一旦可以开掘并锤炼先天真气，便会成为豪杰一方的顶尖高手，其中有一个循序渐进的过程。念雪和杨桓却是此中异类。
念雪粗通武道，只会些花式剑招，却于凤凰山中领悟自然之道，无意中探察得先天真气的妙用，借此沟通天地，使得自然之力为己所用，已经算是天赋异禀。杨桓则更加惊才绝艳，以从未习学过丝毫武技之身，硬是在机缘巧合之下，将自身先天灵气感召出来，化作拥有自主生命般的先天真气，便如同开启了一座巨大宝库的大门，躺在数不清的金银山上，只是没有武技招式作为方法承载，一时不知应该如何使用罢了。
杨桓哪里知道此机缘曲折至斯，还道是自己穿越到这个时代以后，身体因为在维度空间和扭曲的时间中经过改造，导致刀枪不入水火不侵，犹自沾沾自喜。不过杨桓随即想起被蛇蝎双子痛揍的时候，那种疼痛感记忆犹新，不知为何现在才觉醒了挨打感觉不到疼的特异功能。
没等杨桓细细思索，绿奴已经打得累了，见杨桓双眼乌青，脸带淤伤，心中稍有不忍，暗责自己出手过重。不过绿奴见杨桓似乎不惧疼痛，反而面露沉思之色，刚刚生出的一丝不忍之心顷刻间荡尽无存，瞪起圆溜溜的大眼睛道：“把这个一无是处只知道祸害东西的家伙给我拖出去！”
海嬷嬷答应一声，提着遍体鳞伤的杨桓便走：“将这小子丢到大街上要饭，还是带往深山中毁尸灭迹？”
杨桓闻言大骇，刚要出口求饶，却见绿奴眉头一皱道：“那倒不至于，这个家伙同我财神堂颇有渊源，堂主的意思是将他留在这里，待得日后慢慢询问观察。只是这小子实在太可恶，内堂却留他不得，干脆送到醉白楼去做一名烧火的苦力，什么时候工钱抵得我那只绣鳞龙再放出来罢了。”
海嬷嬷这会儿已经解开了杨桓的穴道，杨桓闻听得自己又被送去做了苦力，顶着两只黑眼圈道：“念雪呢？你待要将念雪怎么样？”
绿奴没好气道：“念雪姐姐又不似你这般胆大闯祸，正同堂主相谈甚欢，堂主将念雪姐姐视为座上宾，正谈论武道得趣呢，用不着你管，你自去烧你的火得了。”
杨桓见绿奴随口而言，不似作伪，总算暂时不用再惦记念雪的安危，转而为自己的前途担忧起来：“不知绿奴姑娘的那条大鲫鱼价值几何？在下要做工多久才足够抵得？”
绿奴愤然道：“我养活的这条锦鳞鱼儿价值千金，尚且难求一见，加上你昨日纵走了盖雪银犼的一千贯，一共是两千贯钱，共计二百万文。你只需好好的烧火便罢，按照每日五文钱的酬劳，等到你一千零九十五岁的时候，便足以将这笔钱赚回来了。”
给读者的话：
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138 醉白楼（）
海嬷嬷带着两名膀大腰圆的男仆，亲自将杨桓送至西湖东沿的一座酒楼。这座“醉白楼”看上去亦是财神堂的买卖，一名红光满面的中年胖子自柜台边迎了出来，满脸堆笑的同海嬷嬷聊了几句，海嬷嬷便带人离去，将杨桓一人丢下。
中年胖子满脸油光，一双小眼睛十分灵活，闪动着机智的光芒，走起路来像是一个皮球在地上滚动，十分可笑。
胖子仔细打量杨桓一番，和蔼可亲的笑问道：“你叫杨桓？”
杨桓点点头：“我叫杨桓，怎么了？”
胖子笑眯眯道：“你的胆子不小，居然连绿奴姑娘都敢得罪，难怪海嬷嬷再三叮嘱，一定要对你严加看管，有什么脏活儿累活儿可着劲儿的望你身上招呼，想来你小子的好日子也真是过到头儿了，跟我来吧。”
“脏活儿累活儿，我给你干算哪！”
胖子毫无防备的转身便走，做出在前引路的姿态，杨桓却转身便走，一溜烟朝酒家门外跑去：“山高水长，江湖上自有相见之日，拜拜了您呐！”
杨桓堪堪跑到门口，眼前突然一花，中年胖子不知什么时候已经堵在门口，脸上的肥肉笑得直打颤：“到了我这醉白楼，岂能容你想走就走。我看你小子挺机灵的，烧火劈柴未免太可惜了，不如去后厨帮忙做些收拾海物鲜鱼的活计好了。”
杨桓这才知道胖子是个高手，否则海嬷嬷也不会轻易放心离去。到了此时，杨桓也只能自叹倒霉，垂头丧气道：“收拾鱼就收拾鱼，老子也是苦命人出身，什么活计都做得来。反正老子被你们囚禁在这里，只要不死的话，就总有人头落地……出人头地的一天，有啥好怕的……”
“年轻人有这样的务实的想法就对喽！”
胖子对杨桓的态度大为赞赏，拍了拍杨桓的肩膀道：“我是这里的掌柜，大号裴钱，你以后可以叫我做裴掌柜。走吧，我带你去后厨看看。”
杨桓不敢再生出逃走的念头，霜打的茄子一样跟在裴掌柜身后，口中诽腹道：“想来这财神堂都是些二货精神病而已，找个掌柜的叫做赔钱，买卖能做得好吗，早晚赔个钵空盆空，满大街要饭才遂了小爷的心意……”
醉白楼乃是西湖之畔最著名的酒楼之一，有上百年的历史，同苏州的得月楼，扬州的松鹤楼，并称江南三大酒楼，声名赫赫。无论是迁客骚人，亦或是江湖上有头有脸的人物，都喜欢在醉白楼把酒临风，自以为风雅有趣，彰显身份，酒菜的价格自然也不是普通人可以问津。
醉白楼所在一座五层的独楼，飞檐巨柱，雕梁画栋，单是每一层房顶上覆盖的七彩琉璃瓦便价值不菲。其中一楼是杂物间和厨房之属，二楼是敞厅，摆满了桌凳，提供些寻常酒食。二楼是三楼都是雅间，四楼则被当地的达官贵人使用重金常年包了去，不提供对外服务。最顶上的一层四面敞透，居高临下，正好可以欣赏西湖景色，粉白的墙壁上写满了酒醉客人的提诗，望之风压异常。
醉白楼最著名的一道招牌菜，便是除了蜜汁肉方和酥酪鹿尾之外，最脍炙人口的醉白鱼。醉白鱼不用姜桂茱萸等调料烹煮，单以西湖中独有出产的细鳞大口白鱼，去刺后用快刀削成鱼片，以细盐和几十年陈酿的花雕酒生腌而成。鱼肉入口细腻多汁，鲜香满口，花雕的浓厚酒香气恰巧化去鱼肉的腥味，入口即化，十分美味难得。
裴掌柜将杨桓带至后厨，唤来一名肥头大耳的厨师：“胡老三，这小子是散财使亲自介绍来的杂役学徒，散财使特意交代过，一定要好好照顾，莫要让这小子受到一点委屈，本掌柜就把他交给你啦！”
裴掌柜一面说，一面朝厨师胡老三挤了挤眼睛。胡老三会意，咧开大嘴笑道：“既然是散财使交付的，三哥一定会好好照顾，掌柜的尽管放心。”
裴掌柜果真“放心”离开，胡老三则换上一副颐指气使的神色，随手丢给杨桓一件油腻腻的袍子，瞪起眼睛道：“还愣着干什么，去干活儿！”
杨桓见那件满是破洞的袍子上散发出一股地沟油的恶心气息，捏起鼻子套在身上：“都有些什么活儿？”
胡老三在生满护心毛的胸口搓下一个药丸大的泥球，不耐烦道：“你会做些什么？”
杨桓混不吝道：“在下前知五百年，后算一千载，懂得的着实不少。不仅精通劲爆舞曲下载刻录vcddvd，还可以修理三星手机和笔记本电脑，就连看风水挖鸡眼之类的神仙方术都略有涉猎，可以说是一名全才……”
“放屁！看你说得都是些什么胡话！”
胡老三怒道：“不管你以前是做什么的，到了我这里就得乖乖听我胡老三的摆布。这儿是后厨，你就得做些烧汤吹火洗碗筷的活计。唔，你的厨艺如何？”
杨桓扫了一眼忙碌得热火朝天的厨房，干笑两声道：“厨艺嘛，那个，在下理论上可以烧出任何菜品，不过仅限于理论上……而且在下于烹煮方便面界始终立于不败之地，烧白开水也是一绝……”
“呸！我看你就是个只懂得胡吹大气的小混蛋而已！”
胡老三狠狠啐了杨桓一眼：“既然你是散财使派来的人，我胡三爷也不好不兜着这个脸面。这样好了，你从最基础的学徒工开始做起，先学着砍柴烧火，倾倒污水垃圾，处理残羹剩饭，干得好了再升采买，再做得好些可以给大厨切墩打打下手，经过三爷我考评合格以后，最后升成跑堂的，还可以受些赏钱……”
“什么？”杨桓惊呆道：“我在这里累死累活的做苦工，终极目标就是升成个跑堂的？”
“少废话！”
胡老三朝厨房的后门一指：“柴房在后面，你先去劈上些木柴，抱进来送与老李掌舵烧火。姑念你身子单薄，木柴的斤数就暂时定为五百斤好了，干不完不许吃饭，还不快去！”
139 嫡传烧火工（）
杨桓在醉白楼后厨整整做了半个月苦工，劈过的木柴可以堆积成小山，倾倒的污水比杨桓小半辈子以来喝过的水还多，整日里腰酸背痛，手臂由于斧头劈砍硬木的反震之力肿胀不堪，受尽苦楚。
杨桓屡次想要出逃，不过那个看似人畜无害的裴掌柜总是能在短时间内将杨桓捉了回来。裴掌柜并不打骂杨桓，而是笑眯眯的点中杨桓身上行动穴位，吩咐胡老三取来一大盆客人吃剩下的馒头，一股脑塞进杨桓嘴里。
醉白楼的肉心馒头十分美味，或是鹅油松仁馅，或是脂饵鸭子肉馅，还有些猪肉虾仁的，牛肉葱花的；大大小小几十个馒头被硬塞进杨桓的肚子里，杨桓往往肚胀如鼓，接连三五日吃不下饭去。尝试多次无法逃脱，杨桓反倒胖了不少，不过那种吃多了包子难以消化的滋味实在难受至极，杨桓不得已安分下来，认命的留在醉白楼后厨受苦。
看到杨桓轻易再不敢生出逃走的心思，胡老三便升级杨桓做了烧火工。杨桓这才知道隔行如隔山的道理，没想到大酒楼后厨的烧火也有诸多学问门道，不是任何人都可以随便胜任。
后厨的烧火工共有三十人之多，两个人一组，分管十五个灶子。将柴枝劈成小块的力工和抱柴人尚且不计算在内。三十名烧火工有一个头目，大伙儿都称呼他做老李。老李生得瘦小干枯，腰背佝偻，脸上的皱纹里满是柴灰，一双眼睛却丝毫没有垂暮老者的浑浊，精气神十足。
老李常年捏着一杆绿翡翠嘴的麻杆烟袋，偶尔吧嗒上两口，从鼻孔中喷出两道辛辣的烟雾，指挥烧火工们或是加薪，或是减柴，以此控制锅灶的火候，配合厨师更加精确的烹煮出不同食材独有的味道。
唐朝没有可以炒菜的薄底锅，烹制食物全都靠厚重的大铁锅煮、炸、烤、煎、烩。往往到了饭口时辰，大批的客人涌将上来，或是有大人物摆起了流水席面，厨子们往往顾不得观察铁锅下灶子里的火候大小。
醉白楼的惯熟菜品只有百十味，老李又在醉白楼的后厨烧了大半辈子的火，对于各色菜品烹煮时，各个阶段所需要掌控的火候烂熟于心，理所应当的成为了烧火工的头儿，地位同等级最高的厨子上下不差分毫。
杨桓心思灵巧，闲暇之余往往凑到老李身边溜须拍马，端茶递水，捏肩捶腿，只是想换个轻快些的活计。老李却误以为杨桓想要多学些烧火的技艺，平日里多加“照拂”，每当夜深人静之时，便将杨桓从被窝里揪了出来，手把手教导杨桓填柴抽柴以掌控火候微妙的道理，把杨桓当做嫡传烧火弟子一样对待，严格要求，动辄冷脸斥骂，杨桓弄巧成拙，一时间叫苦不迭。
一日子时过后，楼上雅间却还有些不避宵禁的客人饮酒。这些客人全都是当地有头有脸的人物，加之初唐时分颁布的宵禁令已经松懈不堪，名存实亡，楼上依旧宴开玳瑁，灯火通明。
酒过三巡，菜过五味，带着七八分醉意的客人们只点些甘笋、果脯、蜜饯之类的东西下酒，厨房里一时冷清下来，只留下两名烧火工和厨子候着，余者均回去休息。
杨桓蹲在灶子旁烧了一整天的火，脸上糊满黑灰，被汗水冲刷出一道道的痕迹，看上去跟个小鬼也差不多。老李却并没有放杨桓回去休息的意思，辍了条小凳坐在一旁，指挥杨桓将粗细不一的柴枝进行分类，依次填进灶子中生起火来，再根据铁锅中食材烹煮时发出的不同声响，隐隐透出的香气浓淡程度，以及锅沿边窜出的水汽大小，不断将柴枝填进去再取出来，控制火候的大小。
杨桓蹲得双腿发麻，不断调整腰胯和大腿的支撑点，满头大汗，手忙脚乱。老李吸了一口烟草，将辛香的烟雾从嘴巴和鼻孔中喷了出来：“我看你这小子颇为聪敏，这些日子以来烧火烧得不错，欠缺的只是时间磨炼而已。”
老李四下里张望一眼，见厨子和火工扎堆在墙角打起了瞌睡，压低声音道：“烧火工这条道路无论技艺如何精湛，最终也是寻不出大钱来的。想要在醉白楼站稳脚跟，无论烧火跑堂，乃至于采买账房，终究不是了处，唯有厨子是个真手艺，再配合以火候的掌控，烹制调和出鲜美的菜品汤水，走到哪里都可以安身立命，觅得一口安生饭食。且喜眼下无人精管此处，倒是便宜了你小子学习一下厨艺，你且将那口锅掀开来看一看。”
杨桓志不在此，不仅不想学习烧火，连厨子也不想长做。只是老李一片好心，杨桓不忍拂逆，站起身掀开锅盖，随手抄起一支铁锹大小的铲子：“加些什么作料进去，还请师傅明示。”
铁锅内炖着热腾腾海鲜杂烩，半锅浓浓的高汤之内，翻滚沸腾着些对虾、八爪鱼、海参、蟹子、蛏仁，鳗鱼等海物，香气浓郁扑鼻。
老李俯身朝锅内看了一看，暗暗吞下一口口水，用烟杆在杨桓腰胯上一点：“脚下生根，身�
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