罗塞塔凝视着这片灿烂的烟火，不断回忆道：＂塞恩也就是我的第一任丈夫，他直至终老都还是个穷光蛋。我们过得很穷，却又很幸福。
那一年，我们的结婚周年纪念日，他拿不出空余的钱去买贵重的礼物送我，却买了一个小小的烟花。就在那天夜里，就在开罗的海岸上，我们把这个烟火点燃，把它发射到无星的夜空之中。它爆炸，把夜空点缀得七彩斑斓，美得难以想象——对，就像现在这副场景一样，虽然规模没有这般大。从那以后，我就对烟火彻底失去了抵抗力。每次看到这种美景，都怀念得想落泪。＂
＂罗塞塔女士＂帕拉米迪斯一时间不知所错，郁闷得很。对方似乎完全陷入了回忆之中，把大猫冷落在一旁了。
＂斯芬克斯很聪明，而且工于心计。＂宝石女王回忆完她的往事，话锋一转：＂他一定彻底地调查过我，知道我的［弱点］，才准备了这场烟火表演。＂
她又用她深邃空明的黑眼睛看着帕拉米迪斯，仿佛要看透大猫的一切：＂我知道你不是他的儿子。＂
帕拉米迪斯心里一下颤抖。原来他早已被看穿了！
见豹人战士不说话，罗塞塔继续接道：＂我能清楚地感觉到你和他之间的疏远感，因此我知道你不是他的儿子。然而奇怪的是，斯芬克斯在晚宴上对我说的每一句话都是真话，毫不违心的真言。他说你是他的儿子，至少他心中是如此认为的。那本是，不管进行如何强烈的心理暗示，不管如何训练去撒谎，都绝对无法撒出的一个弥天大谎——然而他还是做到了。斯芬克斯真是能人所不能。＂
关于这一点，帕拉米迪斯也早已心存疑惑。斯芬克斯老爹确实是能人所不能，有能到可怕的地步。
＂所以，我还是告诫你一下：你最好提防着那个人。我不管你是他请来的临时演员，还是和他有某种合作关系，又或者真是他的儿子——总之，你一定要小心，千万别和那个人牵涉太深。他就像一个无底洞，会把周围的人和物吞噬进去。一旦泥足深陷，就永远无法摆脱他的影响。＂
＂谢谢忠告。我会的。＂帕拉米迪斯淡然答道。他本来就不打算和斯芬克斯老爹有过深的牵连，毕竟那家伙是老大，听着就觉得危险。
＂而斯芬克斯想要的东西，其实只有一个。＂罗塞塔女士长舒了一口气，仿佛刚刚做出了某个重大的决定，把这个秘密说出来：＂——［非洲之心］（heart of africa）＂
＂非洲什么？＂帕拉米迪斯听得一头雾水。
＂那是一枚非洲史上最大的，纯度最高的，价值最昂贵的，红宝石。＂宝石女王罗塞塔一脸严肃地解释道：＂在我们发现它之前，它早在某个地下古代遗迹中保存了上万年，甚至更久。它的价值无可估量，早已突破天文数字。＂
大猫纳闷了。所以，斯芬克斯老爹和宝石女王谈的那笔＂生意＂，原来就是要购买这枚红宝石？不过是一枚宝石而已，有必要这样大费周章吗？
＂虽然只是一枚宝石，它却隐藏着某种强大的力量。这种力量会随着年月而不断积累，到了现代，藏在那颗宝石里的力量早已到达可以轻易毁灭一国的危险程度。它若是落入了心术不正之人的手中，这个非洲大陆估计又会掀起一场腥风血雨吧。＂罗塞塔女士眨了眨眼，仿佛在凝神预视未来：＂我不知道斯芬克斯到底是如何得知［非洲之心］的存在，但他肯定是打算利用那颗宝石来干什么惊人的事情。
我很害怕，一再回绝他购买宝石的请求。事到如今，我确实可以继续想办法再拖延住斯芬克斯一阵子，但时间已经不多了。他最终一定会失去耐性，不管用偷的还是用抢的，总会从我手上得到这枚宝石吧。＂
帕拉米迪斯心头一紧，他一直以来的不安预感果然应验了：＂所以你要我去阻止他？＂
没事的话，帕拉米迪斯还真不想惹斯芬克斯老爹。和老爹翻脸，也意味着豹人战士必须和他的好兄弟——菲莱欧斯——为敌。
宝石女王神秘地一笑：＂我不知道。我甚至不知道斯芬克斯会用这枚宝石来做什么。我只感觉到，可能会有不好的事情即将发生。但那很可能只是我一介女流之辈的，不靠谱的预感而已。但是，要是你愿意的话，我把［非洲之心］托付给你，也是可以的哦。＂
＂什么？我？但是我——＂
＂你很正直，又是足够强大的骑士。你恐怕就是我一直以来想找到的那位，能把［非洲之心］用在正确道途上的人。＂罗塞塔说到这里的时候，脸上泛起轻微的，恶作剧般的笑意：＂宝石托付予你，不管你事后有何打算，我都无怨无悔。即使选择相信斯芬克斯，把宝石交给他——那也是你的自由。该如何是好，就由你来决定了。＂
＂我＂帕拉米迪斯愣了好久。此事牵连甚广，比豹人战士最初预想的还要糟糕。牟然接受宝石女王的馈赠，把［非洲之心］纳为己有，搞不好真的会演变成与斯芬克斯老爹为敌的状况。
然而，要是就这样放手不管，事情恐怕会变得更加糟糕。天知道斯芬克斯会用宝石的力量制造多少破坏？天知道会有多少人因此而牺牲？
与其坐视不管，等斯芬克斯老爹巧取豪夺，从罗塞塔女士手上抢到宝石；还不如占个先机，早一步拿到宝石，再用这宝石和斯芬克斯讨价还价，先看看那只老狐狸到底有什么阴谋再说。
当然，一旦帕拉米迪斯选择这样做，他就会彻底牵涉进这事件中去，再也无法抽身了。
为了一个与他毫不相干的国度，为了一场与他毫无瓜葛，甚至不一定会发生的纷争——这样做到底值不值得？
＂把宝石交给我保管吧。＂想了很久，帕拉米迪斯终于叹了一口气：＂果然，我还是无法坐视不理。＂
＂我就知道你会这样说。＂罗塞塔女士笑了，笑得像个小女孩般天真烂漫。
她带着她难得一见的俏皮嘴脸，却轻描淡写地提出了一个如同恶魔般的刁钻条件：＂但是，宝石可不能白给你。
我要你去做一件事：和我约会。＂
第1152章 激战之于绿洲 （五）（）
第1152章 激战之于绿洲 五
被这么一说，帕拉米迪斯先是惊呆，继而是愤怒。
他努力克制住自己的怒容，但这份怒气却无法抑制地从他的话语中渗出：＂别开玩笑了，罗塞塔女士！我应该已经跟你说过的：我有一个妻子，而且我很爱我的妻子！＂
＂我知道。＂宝石女王却毫不在意地继续笑着，仿佛在以捉弄大猫为乐：＂但是你的性格太像塞恩了，让我好怀念。你正直，温柔，又容易害羞，世界上这样的好男人已经不多了。
一天。只是一天而已，我希望你装作我的情人，和我约会。我不会要求你干什么越轨之事，我们仅仅是逛街、看电影、吃饭，做一些小情人会做的，普普通通的浪漫之事。这一天过后，我们仅以友人相待，绝不会有任何非分之想。只是如此一个简单的要求而已，你就不能通融一下吗？＂
帕拉米迪斯犹豫了，目光游离开，躲避着罗塞塔的审视：＂薇薇安不会高兴听见这个的＂
＂她永远不会知道。而你只是演员，演好你的脚色，让我再做一次美梦，就能得到酬劳。这应该是一份再轻松不过的美差才对。＂
这确实是一份美差。和一名美艳倾城的女子甜甜蜜蜜地约会一天，还能得到一颗传奇般的贵重宝石，简直是财色兼收。这样好的条件，换作任何一个生理功能正常的男人都不会错过吧。
但大猫总觉得有问题。即使只是陪对方演戏，豹人战士却总觉得有不忠于自己妻子的嫌疑。
帕拉米迪斯又偷偷地瞄了罗塞塔一眼：＂即使如此，我还是——＂
罗塞塔狡黠地笑道：＂你不用马上答应我，我会给时间你考虑清楚。但你最好快点，除非你想看见我的约会对象换成了斯芬克斯。＂
＂你刚才明明还说斯芬克斯老爹不是好人＂帕拉米迪斯满腹疑惑地吐槽道。
＂我知道。但这也是和平解决问题的其中一种手段。＂宝石女王露出一脸狡猾：＂帕拉米迪斯先生，别看我这样子，我毕竟还是一个小女人。我只知道追求自己平静安宁的小生活，为了达到这个目标，有时候甚至会向危险分子妥协。而且，天知道事情会如何发展？或许斯芬克斯是个好人呢？＂
这女人也是条老狐狸，其实并不比斯芬克斯好多少。她为了自保，也可以不择手段。她们这些商人恐怕本来就不分正邪对错，只会着眼于如何得到更大的利益。
那本是无可厚非之事。更何况，他们本来就没有切实的证据证明，斯芬克斯老爹心存歹念。
＂好了，该说的事情也说完了，我也该把这个［黑幕世界］解除了。＂罗塞塔女士淡然笑道：＂该怎么办，请好好考虑清楚吧——哦，还有一件事：这个魔术可能有点小小的副作用。＂
＂副作用？它会损坏我的脑子吗？＂
＂不，不会。＂宝石女王摇头：＂但这个魔术会刺激人的深层记忆，让你看见幻觉？当它解除以后，你可能还会短暂地看到一些很久以前发生过的事情，那些甚至连你自己不不记得的古老记忆片段。如果你看到的话，请不要害怕。当一切恢复原样，当你发现自己又坐在那个水晶包厢的餐桌前时，请保持安静，切勿做出任何异常举动。请把我刚才对你说的一切，当做从有过。＂
＂这一次轮到我在斯芬克斯老爹面前演戏吗？＂帕拉米迪斯苦笑。
＂有些事情，最好永远不要让他知道。＂宝石女王一挥手，解开了她的魔术。
黑幕的世界从大猫的眼前撕裂，时间的流动也即将恢复正常。与此同时，某种奇妙的记忆也流进了帕拉米迪斯的脑海中——又或者说，从他的脑海深处涌现！
幽暗。寂静。消毒水的刺激气味。
他发现自己身处于一个全身医疗器械的房间，那布置就像某种研究设施，又像产房。
在他身旁躺着许多襁褓中的婴儿，而他也是其中之一。奇怪的是，这些婴孩从不哭闹，都在静静地睡着觉。
有谁走了过来。那脚步声和话语声都已经失真模糊，根本分辨不出是谁，甚至分辨不出是男人还是女人。
＂成功率只有百分之一。即便如此，潘多拉计划的第一阶段也算是成功了吗。＂
潘多拉计划？好像在哪里听过。
另一个人则看着那些婴孩们：＂这些失败品又该怎么处理？＂
＂当然是［处理］掉。＂另一个人无情地回答。
＂好浪费。潘多拉计划投入了那么多资源，即使是失败之作，也不应该随便抛弃。＂
＂那你说怎么办？＂
＂把他们丢弃在荒野之中，任其自生自灭。这样一来，既不会对组织和国家造成任何负担，又能继续观察这些失败品的发展。也许他们之中的某一些，还会成长为对军队有用的人才，为我们所用呢？＂
＂这是在浪费时间。＂另一名研究员对他同寮的提议不感兴趣：＂况且，异化过的基因犹如传染病，必须被严格控制。要是他们长大以后和正常的兽人结婚生子，把这种［传染病］带到下一代，问题就严重了。＂
＂他们不会。我会在这些失败品的身体里植入晶片，持续追踪他们。当他们打算生育后代，把［潘多拉的遗产］继承下去的话，我们就会采取行动，把他们的孩子弄走。他们一生都将受到监视，插翅难飞。如此一来，潘多拉计划的安全协议就完善了。＂
＂哼＂那位态度凶恶的研究员思考了一会儿，他的心意在改变：＂可以。研究材料总是越多越好，即使是失败之作，或许也能展现出其价值。虽然我很怀疑，这些被抛弃在荒野之中的废品，到底能活到什么时候。＂
他会活下来的。
不知道过了多久，世界从昏暗变成了黑暗。在颠婆之中，婴儿被抛落在地，而他身旁已是一片荒芜的旷野。
＂怕吗？＂那个看不清脸的人走到婴孩面前，拍了拍他的头：＂老实待着，再忍耐一下就好。我知道你会活下去的。＂伴随着匆匆的脚步声，那人走了。
＂呃！＂帕拉米迪斯回过神来，发现黑幕世界已经解除了，他又回到了原来的地方——开罗大酒店顶层天界餐馆的水晶包厢里。
啪啦啦啦啦！烟火晚会已经接近尾声，随着一阵爆炸的余波，灿烂的烟火被疯狂地洒遍天际，把黑夜照得如同白昼。
＂呼呼。＂罗塞塔女士仍然凝神看着烟火表演，等所有的星火都坠入海中，完全熄灭以后，她才淡然冷笑几声：＂今天的烟火晚会十分精彩，我很满意。＂
＂你满意就好，我亲爱的女士。＂斯芬克斯老爹行了个礼，谦恭地答应道。
＂那么，＂见晚宴也差不多结束了，宝石女王罗塞塔对自己的保镖们使了个眼色：＂我还有别的事务要处理，是时候该回去了。各位晚安。＂
＂也祝您晚上愉快，我亲爱的女士。＂斯芬克斯老爹没有挽留罗塞塔的意思，估计他认为自己的目标已经达成了，无需继续纠缠宝石女王。
罗塞塔女士行了个礼，带着自己的手下们离开了。
两位大人物都各自如愿以偿，心安理得了，只剩帕拉米迪斯心里忐忑难安。大猫竭力把这种忐忑收于心底，不让狮人老爹察觉半点。
＂大家做得好。＂斯芬克斯老爹朝豹人战士等人微笑：＂你们也累了，回去休息一下吧。谢礼我明日自会送上。＂
＂不用了，你的馈赠我们已经收得很多了。＂帕拉米迪斯想到之前老爹拐弯抹角送给他们的一百多万埃及币，而且还有这顿昂贵的晚宴。
＂那好，我也不耽搁你们的时间了。＂斯芬克斯老爹没有多跟帕拉米迪斯推托，＂菲莱欧斯，送他们回酒店吧。＂
＂遵命，斯芬克斯老爹。＂豹人菲莱欧斯诚惶诚恐地答应道，仿佛在领受一位君主的旨意。
帕拉米迪斯不说话，领着他的儿子赛费尔和虎人艾尔伯特，在菲莱欧斯的陪同下离开了天界餐馆，搭乘电梯回去房间。
他刚进电梯，就低声问他的义兄弟：＂菲莱欧斯，你一整晚没有吃过东西，就不饿吗？＂
＂没有问题。＂菲莱欧斯淡然回答道，＂记得吗？我们是兽人，一个月不吃一顿饭也不至于饿死。＂
＂那不是重点。＂帕拉米迪斯紧皱着眉，＂你站在那里看我们吃饭，自己却空着肚子，搞得我都不好意思吃饭了。我知道这是斯芬克斯老爹的安排，我也知道你的立场不适合与我们同桌共餐，但你还是需要吃点什么的，否则会对身体造成不良影响。＂
菲莱欧斯愣了一阵才回答道：＂好吧。我把你们安全送回房间以后，马上就去吃饭。这样总可以了吧？＂
帕拉米迪斯固执地摇了摇头：＂不。让小鬼们自己回去就好，我们出去吃一顿夜宵，我请客。＂
第1153章 激战之于绿洲 （六）（）
第1153章 激战之于绿洲 六
＂可是＂菲莱欧斯有点犹豫。帕拉米迪斯这个让他偏离任务内容的请求，让菲莱欧斯略显不安。
＂老爸你还吃得下东西喵？＂赛费尔不禁吐槽道。
但他的吐槽马上迎来了帕拉米迪斯的白眼：＂啰嗦。＂
帕拉米迪斯只有他的想法。考虑到将来的某�
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