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大楚文武并重，陛下与文臣的关系不睦，这是众所周知的事情。拉拢将门是必须的，手中有兵，那些文臣有再多的心眼儿也没用，翻不起浪花来。
可赐婚九公主出了事儿，很可能恶了卫国公，那可是定西大将军，帝国八大军团长之一，手握十五万雄兵，经营西南三十年。
待弘礼离开，朱大将军道：“路上可是不太平？”
“是，沙盗聚而攻之。”
“哼！，魑魅魍魉，只会行见不得光的事情。”朱大将军冷哼一声，背后之人总归就是那么几个，该死的老鼠。
罗艺道：“沙盗不足惧，背后之人策划的厉害，若非有贵人相助，这趟倒是险些出事儿。”
“哦？”
“沙盗总数近三万，还好并未齐聚，战力虽不值一提，若是拖久了，倒是大麻烦。”罗艺说道。
朱重九一皱眉，他在西南经营三十年，荒漠有多少沙盗他再清楚不过了，满打满算，也不过十万之数，还是分散在若大的荒漠之中，相互之间的关系也极为复杂，若不是地方够大，他们自己就能打破脑袋。
能一次聚积三万沙盗，太出乎他的预料了，这背后之人，倒是真有几分本事儿。羽林军的战力他是知道的，若没有赐婚车队，就算杀不光三万沙盗，自身也是无碍的。
有九公主在，面对这么多的沙盗，能平安到达这里，连朱重九都很好奇，他是怎么作到的。沙盗大部分无知，可毕竟有三万之众，总会有长脑袋的家伙，只要一个拖字，就能把罗艺拖死。
至于罗艺所说的贵人，就更加奇怪了，西南荒漠，无州无府，除了定军城周边，哪儿来的贵人？
罗艺也不废话，将他经历的说了一遍，没说是秘师，也没说不是，自有朱大将军去判断。这是军中常例，只说军情，不能伸手乱指挥。
“此人……不俗。”
“来人，速调三千轻骑，顺黄金古道向东，去接应商队。”
朱重九没下定论，可他派出三千轻骑，这个态度已经很明确了，极度的重视。要知道他自家的儿子进入高原四十八国，也只是带了三千轻骑。
“大将军，朱赋世兄是因何出事儿？”罗艺问道，西南已经安定了三十年，极少有战事，就算有也是灭贼杀盗的小事儿。
高原四十八国，听起来不少，事实上都是上国，四十八国加在一起，人口也不足千万之数。若非这四十八国地处高原，高原上有气疾之苦，大楚早就发兵把这四十八国灭掉了，毕竟四十八国占着黄金之路，让大楚的商队，只能走到定军城，继续向西的路，正是把持在这四十八国手中。
定军城，又称定军边城，边城，指的是边境城市。大楚边境有五大军团，共有九座边城，熟称九边。
西南定军，只有一座边城，也就是定军城。以朱重九之能，三十年来，将这里经营的如同铁桶一般。虽上不得高原，灭不得四十八国，可四十八国也没人敢招惹定西军。
朱赋敢只带三千轻骑，深入高原四十八国，就知道定西军与四十八国之间，关系还算和谐，至少没有太多的敌视。
“夜袭、火攻、刺杀。”朱大将军说的极为简洁。
罗艺一皱眉：“全军覆没？”
以他对定西军的了解，虽说装备方面不如羽林，可实战能力，还在羽林军之上，毕竟是边军，打仗的机会比羽林军多。一战而没三千轻骑，就算是入夜偷袭，再加上火攻，也不可能没人逃出来。
“活三百，带十二国军甲武器，还有活口。”朱重九不屑的说道。
他妈的，当谁是傻子？夜袭、火攻加刺杀，活了三百人回来，还带回来十二国的铠甲兵刃，连活口都有，这脏水倒的也太狠了点。
如果只是这一战，还说明不了什么问题，若是把沙盗攻击九公主赐婚车队联系在一起，这问题就有点大了。
内外勾结，外杀大将军嫡子，内劫皇室九公主，这是要造反？
罗艺是相对纯粹的将军，毕竟还年轻，对政治了解的不多。可他也明白，只要劫走了九公主，有太多的办法让朱大将军难堪，这是想要逼他起兵？
显然背后之人还有后手，以罗艺的才能，暂时还想不出来：“大将军以为，此事还有后续否？”
“必有，暂时还想不透。”朱重九说道，儿子被刺之后，他将五城十六堡，里里外外清洗一遍，数千人头落地，这可不是泄愤，而是清理细作，这一查可不得了，有大楚国内各方的，有四十八国的，甚至还有其它边军的。
细作是清理了一大批，可他还是没找出问题，也没想明白对方的后手是什么。有一种可能最为可怕，却只是猜测，还作不得准儿。他已经派出了大量的探马，到目前还没有消息传回。
虽说只是猜测，朱重九还是不敢有半点松弛，已经下令，各部开始备战，整备军械粮草。大楚并不富裕，作为边军，三十年无战事，每年的军费有限，若非有边市撑着，朱重九这个大将军作起来就更难了。
“不如……不如请教一下那位贵人，大将军以为如何？”罗艺想了片刻，想不出主意，突然想起雷诺，那位很可能是秘师，没准儿能有办法。
“可。”朱重九也想试试，那位出奇谋的贵人，到底有多贵。
“传右将军杨锋。”
雷诺这边，看时间差不多了，下令开拔，车队慢慢悠悠的回到正道，向定军城方向而去。
距离三角牛迁徒之路不远，雷诺神色木然，心头一紧。财神示警，有三千轻骑，正飞奔而来，距离五百里。这支队伍行进神速，按目前的速度，用不了一天，就能到达这里。以他对大楚行军的了解，这已经是强行军的速度了。
有危险！
三千红色方框之中，雷诺看到一个绿色方框，拉近镜头一看乐了，这不是罗艺将军嘛，看来是自己多心了，这是定西军来保护车队的？
这位罗艺将军不着调啊，身为赐婚车队的守护将军，把人送到了就回来接商队，这么作合适吗？
一天之后，车队和骑兵终于碰头了，田守仁和余正清都紧张的不行，虎家三位脸都吓白了。看到雷诺一脸的平静，这才稍稍放心。
“雷先生，怎么办？”田守仁问道。
“无妨，命车队继续前进，虎牙随我上前即可。”
车队居然没停，继续向前，队伍最前面的罗艺和杨锋对视一眼，脸上尽显惊讶之色。在荒漠之地，路遇三千定西军，哪个商队敢不让道？
杨锋取大楚戟，左右一挥，轻骑分列两侧，车队在胆颤心惊的田守仁、余正清的率领下，从两军之中继续前行。看到马上的将军，俯身一礼，并不停留。
罗艺和杨锋微微点头，不过是些商贾，点下头已经是莫大的脸面了，这脸面不是给车队驮帮的，而是给那位尚未谋面的贵人。
田、余两人，从最初的心惊，走着走着，就觉得无比的自豪，试问西南走黄金之路的驮帮，谁有他们这般威风，敢在大军之中穿行？
此时雷诺已经打马来到近前，看着罗艺微微一笑，并不答话。这几天，他也弄明白了秘师是什么，田守仁知道的还是挺多的，这个身份好啊，雷诺喜欢。
雷诺当然知道自己不是秘师，可冒充一下，还是可以的，反正只要自己不承认就好。听说秘师都不愿意承认自己是秘师，这就更妙了。
杨锋是右将军，身份高贵，在没弄清雷诺身份之前，他是不好开口先说话的，雷诺也不说话，罗艺知道，该自己出马了。
上前捶胸为礼：“某罗艺，羽林军中郎将，可是雷诺雷先生当面？”
“正是。”雷诺微微点头，哥早就认识你，是你没见过我。
“末将谢雷先生救命之恩。”说完又是一礼。
十三天前，若非雷诺派田守业等人相助，罗艺就算不死，怕是也不会好过。九公主丢不得，沙盗又太多，能不能坚持到定军城的迎亲队伍，还真不好说。
“无妨，区区小事尔。”雷诺淡然笑道，装逼这种事情，大家在学校里都玩过，没有不会的，只分玩的好坏。这次，雷诺觉得自己装的还可以。虽然还没达到无形装逼的最高境界，刻意的成份比较大，好在大楚人实在啊。
“朱先生，这位是定西军右将军，杨锋将军，受定西大将军、卫国公之命，亲率三千轻骑，守护先生安危。”
“有心了。”这次装的不好，雷诺不知道大楚的习惯，觉得装的有点过了。
第26章 养心阁（）
大楚洛城皇宫养心阁
宽大的玉案上，铺着明黄色锦缎，左侧摞着厚厚的奏折，右侧比左侧的要少得多，上面皆有朱笔批示。
玉案之后，坐着的正是掌握大楚八州七十二府，亿万生民的最高主宰，大楚当今皇帝，楚宣帝正。
楚正帝已年近六旬，身体尚好，只是从他的脸上，可以看到极度的疲惫。每日里需要处理五个时辰奏折，对于一位六旬老人，颇为不易。
顺手拿起左侧最上面的奏折，看着上面粘着一羽雁翎，眉头微皱。这雁翎飞迅，代表这奏折是来自边疆。最近似乎未有战事儿，这奏折来自何处？
东北、北方、西北，还是南方，又或者是水疆不净？
大楚百年承平，那是对普通生民而言，作为守护若大疆土的帝王来说，战事无时无刻不在发生，区别只在大小。东北的黑水部、罗杀国，北方的黄金部，西北的沙伯人，西南的高原四十八国，南方的土司部……
这还没算两只水军，面对那些抱着强烈敌意的诸多势力。大楚如今还够强大，因此这些敌人都潜伏于暗处，偷偷的打量着大楚这个庞然大物，只要稍稍露出一丝疲态，它们就会象恶狼一般，群起而攻之，想从大楚身上咬下一块肥肉。
“疑？是弘礼的飞雁传书？”看上面的抬头，楚正帝心生不安，验过火漆封印，取金刀破封，抽出里面的奏折。
一目十行，将没用的问候语略过，只看正文，楚正帝的脸色如风云变幻，怒容渐起。
可怜的九公主，她已经如此艰难，居然还有人打她的主意，那些混蛋的良心都让狗吃了吗？
坐在下首位的内阁大学士魏严闻音抬头，看着楚正帝脸上的怒容猜测，这是又有哪位文臣惹陛下发怒了？
“拿去，你们都看看。”楚正帝怒斥一声，自有小太监双手捧着奏折，送到魏严面前。
听到楚正帝的话，另外三位辅政大臣从各自的桌案后绕了过来，轮流观看弘礼的奏折。
等四人传阅完毕，楚正手指敲击着玉案：“看完了，那就说说吧，宜荷生而不易，活之艰难，是联最疼爱的公主，他们怎么敢？”
楚正帝口中的宜荷，正是九公主楚佳宜的封号。自幼琴棋书画无所不通，诗书礼仪无所不晓，有皇室第一才女之称。因其幼而丧母，乖巧懂事，的确是楚正帝的心头肉。
可惜，此女命理不佳，生而丧其母，嫁而丧其夫，三赐三寡，朝堂内外，皆云此女为孤星，命硬克亲，视为不祥之人。
魏严轻咳一声：“陛下，此事当严查，其背后之人，居心叵测，定有不臣之心。”
好吧，全是废话，敢聚沙盗攻击羽林，预劫大楚公主，这本就是死罪。
“陛下，应传旨定西，令有力一部，入荒漠捉拿不臣。”说话的老者已经年近七旬，却满面红光，孔武有力，这身体状态比不足六旬的楚正帝好多了。
这位正是军机辅政大臣，原羽林军大将军杜剑。楚正帝信武不信文，对文臣的观感一直很差。选的四位辅政大臣之中，也是两文两武。
“陛下，应传内诏，令密谍司加派人手，查证源头。”开口之人年纪更大，又是一位军机辅政大臣宁文广。
“陛下，应防西南生事儿。”最后一位开口的是内阁大学士色清河，也是四位辅政大臣中，年纪最小的，刚满三十五岁。上数两百年，也是大楚最年轻的辅政大臣。
“西南？”别看色清河年纪最小，却最受楚正帝重视，此子思维敏锐，一击而中，总是能抓住重点，再辅以魏严的老道，正是楚正帝治理亿万生民，万里江山的左膀右臂。
至于两位军机阁辅政大臣，其实作用不大，只是楚正帝不喜文臣专权，因此无论什么时候，辅政大臣都要有一半是出自军机阁的大将军。
色清河理顺思路，开口说道：“陛下，无论这背后之人是谁，不管他的目的是什么，单单是劫掠九公主，显然是没有太大作用的。以臣之见，必要双管齐下，甚至是三方、四动才行，西南无州无府，除定西军团之外，楚民不过五百万，边市行商数万。有定西大将军在，断然是翻不起浪的，那么就只有高原四十八国了。”
魏严听完，思了片刻，点头认可，色清河所言极是，除了高原四十八国之外，他想不出还有别的危机。
“陛下，色学士所言有理，只是这高原四十八国，并非一体，人心不齐。另高原所产虽不丰美，也能自给自足。”说到这儿，他没继续说下去，当今并非昏聩之君，该懂的都懂。
他想说的意思是，高原那么大的地方，与荒漠面积相当，却有四十八个国家，可想而之，是不合的。再加上产出能自给，日子过的不好也不坏，就不会有太大的事儿。
在大楚君臣眼中，部落小国，若是物产丰富，自会兵精粮足，易起雄心扣边。若是产出不足，就容易袭边草谷，以充口粮。大楚八军九边，西南定军因四十八国可自足，却是最为平静的。
“不怕没好事儿，就怕没好人。”宁文广大声说道。
有道理，楚正帝深以为然。四十八国是很平静，可就怕朝中有心人啊。四十八国不想起战事，可总有人不想过太平日子。
“诸卿以为，应传旨定西备战？”楚正帝问道，不是他不想，而是不敢轻启战事。大楚的日子并不好过，连年天灾，去年又有大河起舞，国库空虚啊。打仗打的就是钱粮，楚正帝没钱。
“陛下英明。”色清正躬身说道。
魏严紧皱眉头：“国库……不丰。”
什么叫不丰，根本就是穷好吧，大臣的薪水都欠了两个月未发了。大军一动，金币如流水般向外淌，如今大楚供不起啊。
“可令朱重九自行备战。”杜剑说道，他是军中前辈，自然无需在意朱大将军的官职，可直呼其名。
“看来也只能如此。”楚正帝轻叹一声，原本这等大战，应令户部多备粮草，工部备军械，征民十万，车万乘，将军资送至定军城的，可现在楚正帝拿不出来这些啊。
好在定西军虽不富，在朱重九三十年经营下，倒也能勉强支应，唯军械粗糙。高原四十八国，倒也不算强敌，只要不是举国来战，应该能勉力支撑。
现在还无法确认战事的规模，又未接到朱重九的奏折，倒是可以缓缓，等秋税收上来，可解燃眉。
这事儿就算先这样了，除了传旨备战，也没啥好办法，只能静观其变。
“陛下，这奏折之中，有一奇人奇事，隐而不显，臣有些不明其意。”原本以为这事儿就算完了，谁想到色清正却要把这话题继续下去。
“哦？何事不明？”楚正帝问道，作为帝王，他一天要处理的政事如海，永远都处理不完，哪�