魔法与科学的最终兵器- 第345部分

　　　　“光是殿下您记着这点小事，对我垂青，这就已经是在下无上的光荣了。”

　　　　“我怎么可能忘记呢？”

　　　　姬艾尔掩嘴吃吃笑到：

　　　　“那对我来说可是意义重大的冒险呢，我实在没想到还有人惦记着那么久远的事情，并且利用这件事来干扰和平呢。”

　　　　某位红衣主教的突袭着实把教会打了个措手不及。尽管他们多少对黎塞留首相“信仰需要为国家利益让路”的价值观有所认识。但他们怎么也没想到，堂堂红衣主教居然会派手下收集对圣女不利的证据，借此打击查理曼所有的敌人，哪怕为此把教会折腾个半死也在所不惜。

　　　　更麻烦的是，由于事情发生在异端教会开始势大的阿尔比昂，加上牵涉到圣女的名节，教会不能公开出手。要不是与阿尔比昂以及v。e公司合作，最后真会闹个灰头土脸。

　　　　“所以至少让我聊表谢意吧。”

　　　　“不胜惶恐。”

　　　　顺着姬艾尔请坐的手势，罗兰小心翼翼的落座。

　　　　顶级vip包厢是用一整节车厢改装而成的，里面囊括了起居室、客厅和带浴缸的洗漱间。考虑到车厢重量的限制以及额外增加的装甲。因此在装潢上显得较为简朴——相对齐柏林飞船而言。

　　　　棕黑色橡木墙板被打磨的光可鉴人，四周镶嵌着精致的漆金常春藤纹饰，金丝绒和绸缎制成的窗帘已经垂下，地板上铺着厚厚的羊毛地摊。踩上去的感觉和棉花一样轻盈且富有弹性。两排闪亮的真皮沙发紧贴着墙壁。上面放着几个墨绿色丝绸靠垫。沙发的斜对角是一台铝制立式钢琴。另一角则是梳妆台。车厢顶的新式魔法灯撒下柔和的白色光线，让人感到安心放松。

　　　　尽管在艺术和装饰品味一直被人诟病为“暴发户”，但在“舒适”、“实用”、“满足客户需求”等方面。v。e公司确实是当今世界首屈一指的。

　　　　“贵公司在技术方面确实有独到之处呢。”

　　　　对伊密尔也极少见到的灯光眯起了眼睛，姬艾尔半开玩笑的说：

　　　　“放在写字台上的阅读灯也是，对读写之类的事情真是帮了大忙。”

　　　　由于对新技术持保守立场，伊密尔除了生活必须品和部分奢侈品之外，对v。e公司运用新技术的商品一直采取抵制的态度，贵为圣女的姬艾尔接触也相对有限。要不是财团出于防火和安全上的考量，恐怕这列车厢里根本不会出现新式照明器具，而是传统的蜡烛和油灯。即便如此，新式空调系统和冷藏设备还是在教会的坚持下被取消了。

　　　　身为反对新技术的教会核心成员，姬艾尔的表态引起了罗兰的兴趣。

　　　　“圣女殿下对这些还满意么？”

　　　　“罗兰殿下，我们可不是反对一切新事物的老古板哦。”

　　　　浮现出苦笑，姬艾尔点了一下头，看见约定的暗号，一旁的侍女上前取出茶具。一眨眼，冒着热气的红茶和小点心摆上了茶几。

　　　　“像这样将‘术式’应用在烤箱、照明、机车之类的生活领域，是我们没有想到过的全新领域，在这方面与其一味抵制，不如潜心学习。”

　　　　直到这时，罗兰才想起来，除了宗教偶像的身份之外，圣女本身也是罕见的八方级魔法专家，然后，他对姬艾尔的发言释然了。

　　　　对传统的魔法师来说，v。e公司的各种技术是全新的领域。只有少部分人可以应用的魔法居然可以普及到整个社会，其中不光涉及对各种现象的观察、认知和记录，更重要的是实际应用。对总是泡在高塔和实验室里，并对此感到满足的魔法专家们来说，这是从未想到，也没有关心过的问题。当这个从未接触过的技术体系呈现在面前时，很大一部分往往保持贵族一贯的傲慢态度，拒绝深入研究，并且不遗余力的试图抵制、摧毁这些脱离掌控的技术，直到吃到炸弹大餐或是穷困潦倒才消停。

　　　　但对部分视野开阔、醉心学术研究的魔法师来说，财团带来的新技术却是一场饕餮盛宴。过去百思不得其解的疑问似乎都能从v。e公司的技术体系中得到解答，于是他们非但不抵制财团，还热情的支持财团发展，参观各种工厂，和技术人员进行交流。唯一让他们感到不满的是，基于“商业机密”的缘由，财团所开放的技术情报只限于极小部分的外围情报，真正有价值的技术资料只在内部流传。

　　　　对于热心研究的老学究们来说。这真是太糟了……

　　　　“不过这也不是不能理解，对生意人来说，最重要的是盈利。拱手把稳定的财源和辛苦结晶让出去什么的，终究是不可能吧。”

　　　　命中红心。

　　　　对这一针见血的评论，罗兰唯有用苦笑来应对。

　　　　双眼微眯，姬艾尔盯着罗兰继续说到：

　　　　“谋求利益最大化，原本就是商业行为的基本原理，为此必须牢牢掌握技术核心……过去的贵族们也是这么做的，这也算是殊途同归吧。不过——”

　　　　停顿了一下，气氛开始变得微妙起来。姬艾尔继续和少年那双毫不动摇的紫瞳对视。

　　　　“我个人觉得。即便是公开出来的东西，也未必是真正先进的东西呢。”

　　　　（真是有够敏锐。）

　　　　保持着不动声色，罗兰在内心露出了苦笑。

　　　　财团公布的确实不是什么新技术，除去诸如铁路、航运之类在战时起到战略作用的必须设施之外。大部分都是亚尔夫海姆淘汰下来。落后2、3代甚至更多的技术。

　　　　如此安排。一方面是为了防止人类阵营的力量过度膨胀，将来会威胁到亚尔夫海姆，更深层的用意则是为战后的“新秩序”所做的安排。有朝一日建立起以精灵为核心的统治体制后。各种技术也会相对进行开放，各类新技术的应用势必会给其他种族带来快速繁荣。然而另一方面，精灵也不可能赋予被统治民族太强大的力量，要是再出第二、第三个异种族的v。e财团，对整个体制可不是什么好事。

　　　　出于这种防备心理和现实需求，新技术体系相关知识的普及和法规的整备工作早已秘密展开，并已经取得一定程度的进展。眼下需要做的，是将“这种程度的技术就是人类所能达到的最佳水平”——这样的概念经由各种情报操作植入民众的思考。为日后颁布执行“技术规范”的法律做铺垫。

　　　　这些都是极少数高层才知道的机密，罗兰也只是从只言片语中推测出一个大概而已。

　　　　圣女。姬艾尔，连只言片语都没有，却大胆的推测出一个直指核心的结论。

　　　　“推上世面的确实不是最先进的产品。”

　　　　保持着端正坐姿，承受着对方仿佛催促自己继续说下去的注视，罗兰开口说到：

　　　　“真正先进的东西都在实验室里，在那里接受测试、检查，发现弊病，加以修改。您应该也清楚，任何东西不是新的就好。”

　　　　“……”

　　　　一个无可挑剔的回答，作为一家重视质量犹如性命的企业，这种答案自然再合理不过。而对于一个立场保守的宗教领袖，那句“不是新的就好”也符合符合他们一贯的宣传。

　　　　姬艾尔轻轻地点点头，温和的笑脸上看不出任何动摇，可罗兰觉得，她投注在自己身上的视线变得比以前更为锐利，仿佛在看着一个真正的对手。

　　　　没错，虽然没有展露敌意，不过言语上的交锋已经足以让人心脏停摆。

　　　　“罗兰殿下，真是个谨慎的人呢……和总裁先生似乎不太一样哦？”

　　　　（来这一招啊。）

　　　　罗兰的额角开始疼起来。

　　　　身为男人，最怕就是被拿来被人比较，然后被评论为“不行”。要是对方是女性的话，效果还会强化好几倍。

　　　　设想一下吧，被女人指着鼻子骂“你是不是男人？”，有几位仁兄还能坐得住的？

　　　　不论是否能套出情报，姬艾尔这一招都足以在罗兰和李林之间埋下不快的种子，假以时日，两者的嫌隙会越来越大，最终变成无可挽回的反目，v。e公司也将因此陷入分裂。对教会来说，这不啻与不费一枪一弹，打赢一场重大战役。

　　　　但这种想法其实并不靠谱，他们对财团的真实情形，其内部运营体制，以及罗兰和李林之间的关系并没有深入的了解。只是凭着主观臆想拟定了这么一个计划，指望能够轻松获得成功而已。如果他们对李林有最基本的了解的话，他们是绝不会做这种徒劳无功的事情的。

　　　　“圣女殿下，养父……总裁和你们迄今为止打交道的人是完全不同的，把我们相提并论什么的……”

　　　　正在小心组织措辞之际，几声尖锐的警报响起，车厢里的灯光猛地切换成了红色。‘

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　　　　“有列车强盗？”

　　　　诺娜摘掉监听用的耳机，一脸狐疑。

　　　　“抢劫这种武装列车？那群家伙脑子进水了？”

　　　　拉普兰境内山贼土匪什么的一贯不少，由于当地民风彪悍，加上和公国作战时溃败色散兵游勇四处游荡，这个国家的治安一直不怎么样。扒铁轨、劫火车的“铁道游击队”也层出不穷，直到财团出动武装列车押运，联合军队进行“扫荡”、“清乡”，铁路沿线的治安才逐渐安稳下来，但还远未达到可以放心的程度。眼前的状况，就是最佳的注解。

　　　　“敌人具体数量尚不清楚，粗略估计在800骑左右。”

　　　　“800骑啊……也算是很大的一股土匪了，不过光靠骑兵是不可能劫车的，恐怕前面还有接应的同党吧。”

　　　　从老搭档拉夫尔手里接过船形帽，随手抖开后，将那顶软帽扣在头上。

　　　　这趟列车的武备可谓齐全，想要靠800骑兵强攻拿下列车是不切实际的想法，在密集的排枪射击下，山贼们没有任何机会。而他们的武器并不能撼动装甲板分毫，也不可能阻止列车的行驶。

　　　　也许他们并不清楚这些，只是看见车厢内灯火通明，里外装饰奢华，打算好好捞上一票，结果犯下了这种不理智的错误。也可能是受到什么人的委托，要把这一车乘客扣下作为人质，对查理曼提出什么要求。不管怎么说，眼下这群挥舞着马刀和步枪的山贼是一个不折不扣的威胁。

　　　　“前面的铁轨多半已经被破坏了，过一会儿列车就会停下，到那时候——”

　　　　穿过装饰繁华的居住车厢，走进最后一节严密封锁的特别车厢，完成了整备作业的部下们正列队等待指示。看着有如手足般熟悉的车组成员，诺娜的嘴角向上方歪斜，小小的犬牙从缝隙中露了出来。

　　　　“有机会实战测试了呢，你也很高兴吧？‘罗恩格林（lorin）’。”

　　　　进入作战状态的金属器件没有回答她，只是反射着幽暗、寒冷的无机质光泽。（未完待续。。）

18。远征终结（十二）（）　
漫天的烟尘，震天的呼号和马蹄声，偶尔夹杂进一阵枪声和中枪的哀鸣。

　　　　声势似乎相当壮大，让人联想起朝敌军阵地发起无畏冲锋的骑士，不过罗兰去丝毫无法从眼前的景象中感受到那种神圣庄严，他只是觉得很愚蠢而已。

　　　　冲击一列有装甲防护，配备了一个携带6磅小炮的全火器陆战营？除了难以想象的愚蠢，他实在找不到更合适的词汇了。

　　　　其实他们也不是真的很蠢，从他们不光拆了铁路，还扒了路基就能看出来，这些家伙还是认真思考过劫车计划的。至少这么一来，即便列车上事先预备了钢轨、枕木等器材，要想在枪林弹雨和骑兵骚扰下护卫列车安全的同时，把地基重新填好、铺设铁轨也不是一件容易的事情。

　　　　“少校，请让我带领一个连去护卫修路人员。”

　　　　贝尔蒂埃上尉凑上来说到，在他身后贝西埃上尉和乌迪诺上尉也一脸跃跃欲试的表情。

　　　　对军人来说，除了发财，只有晋升和勋章可以让他们为之疯狂了。

　　　　眼前这几位的情况更为特殊，他们原本是陆军下级军官，在陆军混得不如意之后果断的唱着“此处不留爷，自有留爷处”，转进到了海军陆战队。在一系列海外殖民地扩张作战中崭露头角，肩章也在几个月之内从军士肩章换成了上尉肩章，眼瞅着再努把力就能跨进校级军官的行列，可偏偏这时海军裁军谈判开始了……

　　　　对这些野心勃勃的军人们来说。没什么比这种和平更让他们恼火的了至少应该等他们赚到校级军官的退休金以及自己的海外封地，然后再谈和平也不迟。反正已经有那么多人从海外扩张中捞到了好处，也不差他们几个才是。

　　　　尽管他们满腹牢骚，但几个尉官的抱怨并不会对局势产生什么影响，海军裁军谈判如期展开，大伙也只好黯然神伤了。

　　　　不知道是母神听到了他们的期盼，还是每天晚上进行的诅咒仪式产生了效果，他们被选中成为光荣的慰问团护卫，虽然要接受一个没在军队待过一天的毛头小子指挥，让他们感到不舒服。但好歹也是露脸的机会。着实让他们兴奋不已。

　　　　现在有这么一群刷战绩的人头送上们来，叫这群好战份子如何把持得住？要不是还记着军队纪律，他们早就卷起袖子带着手下那票两眼发红、留着口水的部下扑上去了。

　　　　用望远镜仔细观察了一会儿，罗兰摇摇头。把望远镜递给了贝尔蒂埃。

　　　　“你往10点钟方向的树林看看。”

　　　　贝尔蒂埃看了一会儿。摇摇头。

　　　　“那里什么都没有啊？”

　　　　“仔细看。”

　　　　“哦。好像是有什么东西，是旗杆？”

　　　　“是长矛。”

　　　　罗兰笃定的说到，眉毛皱了起来。

　　　　“他们把部队分成了两部分：人数较多。但素质较差的袭扰部队；数量不多，但全是精锐的突击主力。如果我们贸然分兵，对方就会选择力量较弱的一边下手。”

　　　　这是非常适合骑兵的战术，充分活用自身在机动力和数量的优势，瞅准对方下车修理铁轨，或者步兵排成队列的空子，用快速冲锋消灭对方一部分有生力量，伺机攻占列车。

　　　　“他们甚至不需要直接占领列车，只要破坏链接机构或者后面的铁轨，我们就动弹不得。”

　　　　“我们可以呼叫援军……”

　　　　“来不及了，最近的驻军接到消息后，从集结到赶到这里至少需要1整天时间，这段时间足够他们发动几次强攻。况且”

　　　　罗兰无意识的朝车厢门瞥了一眼，露出了一个苦笑。

　　　　“你希望圣女殿下认为我们连一群土匪都应付不了？”

　　　　三个上尉一下子脸孔涨得通红，一句话都说不出来。

　　　　身为男人，他们可以说不能，但绝对无法接受被女人说不行……更不要说这还牵涉到王家海军和整个查理曼的颜面，所以他们没有任何退路。

　　　　“这样……让6磅小炮做好射击准备，用射击扰乱对方的视线。我下车张开‘障壁’后，贝西埃上尉和乌迪诺上尉带着你们的连下车，贝尔蒂埃上尉防卫列车。”

　　　　“可是这……”

　　　　冷汗刷的一下顺着贝尔蒂埃上尉的脸颊落到地上，不是因为这计划不可行，就算让他这样的老丘八来评判，罗兰的提议也是目前最现实、最有成功可能的计划。可这位祖宗是财团的未来继承人，要是有什么万一，他们几个谁都跑不了，全都会被拉去垫棺材。

　　　　三个上尉一道在心里高喊“夭寿啦！”，他们连头上的冷汗都顾不上擦，使出浑身解数劝阻罗兰实施他的疯狂计划。

　　　　“这个……少校，您看用6磅小炮制造弹幕就足够了，您就不必亲身涉险了……”

　　　　“没错