神枪手们一起回答，声音尽可能平静，免得上尉察觉他们的沮丧和烦躁。
趴在烂泥地里，和一具或几具正在腐烂的尸体待在一起，不能动弹，不能出声，注意力高度集中，神经绷到随时断裂的程度——保持这种状态近10个小时，最后却一无所获。这是战斗英雄们迄今为止遇到的最糟糕的情形，更糟的是接下来一段时间内，这种情形恐怕会反复上演。
唯一一个不算安慰的安慰是：他们的对手同样如此，无论处境和感受，都不会比他们好到哪里去。
上尉终于点着了那根香烟，猛抽了几口后，他停止了一切动作，不说话，不抽烟，就像一尊捻着香烟思考的雕塑，一动不动。直到香烟快烧到手指，上尉才恋恋不舍得将烟卷扔在地上。
“你们很幸运，我们在拉普兰的探子报告，前几天有一群装备最新式来复枪的拉普兰人在维堡上了船，然后不知去向。看样子，你们今天遇上的是拉普兰猎兵。”
扎伊采夫的眉毛跳了一下，天不怕地不怕的柳德米拉也绷紧了脸，其他人更是表情严肃。
和自诩出资援助者，不把冰雪森林之国放在眼里的诸国不同，公国上下对这个几度交手的国家有着深刻的认识，正如拉普兰对公国有着深刻了解一样。
曾有人这么形容：和含着金汤匙出生的南方国家不同，拉普兰从诞生那一刻起，含在嘴里的是一把匕首。
由于常年累月处于和公国对抗的第一线，拉普兰的军事化程度之高位居世界之首，除了隐身幕后的亚尔夫海姆，几乎没有哪个国家举国小孩的童年是在军事训练中度过的，唯一的例外就是拉普兰。
对拉普兰人来说，抵抗公国的侵扰是生活的一部分，某个时期，拉普兰的农民一天的生活是如此展开的：早上起庄，花2小时和公国散兵游勇战斗，然后赶往集市，买来生活用品后立即赶往庄稼地，和村社里的民兵一道和抢粮食抢女人的毛熊大兵pk一小时，然后午餐休息，下午耕田。偶尔和偷掰玉米的毛熊农民们再度pk，黄昏时检查庄稼周围的陷阱，启程回家……
天天和战斗民族打交道，拉普兰自身也沾染上不少战斗民族的特点，虽然正规军的战斗力比较渣，可没有一个公**战士敢小瞧拉普兰民兵。
有一次公**出动一支近3万人的大军，企图从苏奥穆萨尔米地区突破，用2周时间降服拉普兰。但由于不熟地形，大军沿大路排成了一字长蛇阵，队伍间距最长达到100公里。熟悉当地环境的拉普兰民兵身披白色斗篷，使用雪橇和滑雪板进行灵活机动，在零下40°的雪夜中对公**实施各个击破，手持弓弩的山民隐蔽在雪地里，射杀围聚在篝火边的公国士兵。或者以优势兵力消灭小股敌人。最终这支大军覆灭了，一共有27500人战死或冻死，1900人被俘，只有上千人成功逃回了公国，然后被送上军事法庭，死在古拉格群岛。
从那时起，身披白色斗篷，在雪地上快速滑行的拉普兰民兵就成了公国最不愿意遇上的敌人之一，而进入火器时代后，进行军制改革的拉普兰没有简单照搬别国经验。让所有人苦练排队枪毙战术。而是对传统的民兵进行调整和训练，挑选精悍战士组成猎兵，给他们装备最好的枪支，以求更好发挥他们的作用。
现在看来。这些从民兵演化来的狩猎者没让他们的国王失望。正如他们设想的那样。公**被前所未有的麻烦给困住了。
“原来如此，是用滑雪板从沼泽地那里进入森林的啊。”
柳德米拉低声说到。正如她猜测的那样，滑雪板增加了接触面积。单位压强也随之降低，尽管动作会变慢，但拉普兰猎兵们可以安全且隐蔽的进入森林设伏。
“听好了，这群家伙是为了杀你们来的。”
丹尼洛夫以绝不仅仅只是警告的口吻说到，冰冷的眼睛印出一张张绷紧的脸孔。
“阿尔比昂龙虾肯定把战场上发生的一切都告诉了那帮杂种——遭到狙击的对象、时间、位置、中弹部位、注意事项，从今天的事情来看，恐怕他们已经充分研究了你们的行动方式，制定了相应的反制措施。所以——”
上尉压低声音，手指勾了勾，会意的神枪手们立即靠拢过来。
“听好了，我有一个新计划……”
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“中尉，不来一杯么？”
“不了，绍曼，拿去给赛波吧，别让我们的值夜人睡着了。”
“您说了算。”
耸耸肩，下士端着浓到几乎下咽的咖啡退出帐篷，过了一会儿，少年的惨叫和中年人的坏笑几乎同时响起。
——这群精力过剩的家伙。
摇着头苦笑了一下，海耶中尉继续埋首纸张和墨水之中，才写了几行字，笔又停下了。
他完全不知该怎么写这一天的诡异状况。
但从损失对比来看，人类阵营是胜利者，但海耶却认为这个胜利并不完美。
最初的计划是利用对方不熟悉己方战术，打一场伏击战，最大限度的削弱公**神枪手部队，即便不能全歼，至少也要让他们在一段时间内无法恢复。
但最终他们没能达成这个目的，对方虽然有损失，但还算不上伤筋动骨，有了这次经验，他们将变得更难对付。
要不是那个神秘的“气息”，原本应该不会变成这样的的才对。
海耶在战斗中有好几次逮住扎伊采夫的破绽，但每一次，就在准备开枪之前，那股猛兽一样的气息就会缠绕上来。
那并非是实质的存在，甚至无法证明有那种东西，但海耶确确实实感觉到了，有“什么”从远处观察着这个战场，甚至是间接干扰着战场。
那是一种直觉，身为猎人，身为战士，积累经验后淬炼出来的一种直觉，每当被谁盯上时，这种感觉都会浮现。
海耶相信自己的直觉，但那些骄傲的、只会从结果来看问题的阿尔比昂佬可不会，除了他们愿意相信的，其它任何东西都不被接受。
叹了一口气，海耶抽出一张纸，重新写起战斗报告来。
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“这些就是剩下的全部了。”
公国的祭司瞥了一眼码放的整整齐齐的小铁盒，吞了一口唾沫。
这些小盒子看起来和午餐肉罐头没什么区别，实际上就是从同一条流水线走出来的的产物，唯一的区别是，里面的内容物不是让不少人大皱眉头的午餐肉，而是整整一磅炸药，为了增强为了，还在里面加了一层铁钉、钢珠、玻璃碎片。
这是炸弹。
祭司很清楚这种东西的威力，同时也十分确定没有哪个正常人会愿意使用这东西，每个亲眼见识过这种炸弹测试情景的人都清楚，只有渴望见母神的疯子才会使用这玩意儿。
但现在，有了例外。
“请签字。”
穿黑色商务装的男人递过文件夹，脸上没有任何表情，对他而言，这只是工作，谈不上高尚和龌鹾，只是生活的一部分。等祭祀磨磨蹭蹭地在签收文件上留下收到货物的证明，他利索地行了个礼，转身就走了。
他的工作还有很多，没时间可以用来浪费，不一会儿，马车全部驶离现场，奔向下一个目的地。
直到最后一辆马车消失在夜色之下，祭司才回过头，看看那一箱箱炸弹以及“附属设备”，半天没做声，过了好一会儿，他做了一个手势，大兵们立即将货物和“附属设备”搬进了小屋。
那是一间不起眼的小屋，用来充当伪装在合适不过，在小屋的下面是一间密室。
没有窗户，只能凭借唯一一扇门扉和外界取得联系，房间本身的空间相当宽敞，就算搬进大批货物也不会变得拥挤，在数个烛台和魔法阵的照耀下，照明也没有任何问题。但或许是空气流通不足，一股坟墓般的阴森气味在房间里回荡。
这里和坟墓或许并无差别，因为这里亦是葬送生命的场所。
“为了公国的胜利，为了唯一的真理，献出你们的一切吧。”
矗立于魔法阵的中心，笼罩在长袍下的年长祭司冷然说到，被拐来的孩子们缩在角落里瑟瑟发抖，眼睁睁的看着公国士兵一步步靠近……
仿佛是不忍目睹接下来发生的事情，月亮躲进了乌云之中，夜风中隐约夹杂着孩童的惨叫。（未完待续。。）
17。兵临城下（九）（）
战争中总是会有新的东西被发明出来，只要智慧生命还在杀戮，大家就一定会思考一个共同的课题：如何更快更有效的杀掉对方。就算受到某些幕后力量的干涉，进步依然会出现，缓慢而坚定的朝更惨烈的杀戮之道前进，当受到某些刺激时，这个速度将会大幅度加快。
换言之，更加残酷、邪恶的杀戮手段将会出现在战场上，对固守传统，且缺乏足够手段的军队来说，这将是一场灾难。
就好像奥斯托利亚和圣伊斯特万王冠领的先遣部队。
经历了打嘴炮、丢水杯、动拳头的热烈谈判后，阿尔比昂最终得到了查理曼远征军先锋部队的指挥权——只有一部分，两个掷弹兵营。作为代价，查理曼得以租借北海小岛赫尔戈兰岛——同样只有一部分，大约五分之一。然后，查理曼的官僚们从他们坐上自己的工作岗位开始，第一次发挥了前所未有的高效率，调拨一切可用的手段把约定好的部队和v。e公司刚出厂的最新“对堑壕兵器”一道送到了里加城下，尽管他们是将武器和人员分开运输，而且还没能把所有武器都送到士兵手里，但这也是空前的高效率了。
对这份“殊荣”和“照顾”，安德拉希。久洛伯爵一点都高兴不起来。
“我们只是被两只豺狼来回使唤，为了满足他们的野心去当炮灰！”
拳头重重落在行军桌上，铅笔、橡皮、地图全都跳了起来。
咒骂完之后，42岁的骁勇悍将颓倒在椅子上。他身穿一件绣金外套，上面嵌有昂贵的宝石。肩上披着一件老虎皮披风——这正是圣伊斯特万王冠领大贵族的正式打扮。尽管身上洋溢着狂野的、类似古代战士的气息，但此刻伯爵给人的感觉却像一个行将就木的病人。
和武人外表不同，安德拉希伯爵具备罕见的政治家才干，是哈布斯堡宫廷中德阿克。弗伦茨伯爵领导的“上书党”的骨干成员。这个组织大部分由保守派和温和派组成，他们主张通过上书伦迪纽姆和乌尔萨莉亚的宫廷。借助外国力量将奥斯托利亚和圣伊斯特万王冠领从查理曼分裂出去，拥立玛利亚。特蕾西亚的儿子——弗朗兹。约瑟夫为国王，联合阿尔比昂、卡斯蒂利亚组成同盟，平衡查理曼的力量和扩张**，最好能把伊密尔也拉进来。借助世俗和宗教的双重压力，迫使查理曼接受这个既成事实。
单从表面上看，这个计划确实很有吸引力。但和大多数计划一样，在具体落实之前。它们看上去都很美好，但最终结果往往都不是那么回事。
原本应该对掐的查理曼和阿尔比昂跳进了一个战壕，为了各自的利益又把奥斯托利亚和王冠领当成炮灰，准备“浪掷”在战场上……虽说弱者没人权，但这也太那啥了吧？！
可能是为了照顾“盟友”受伤的心情，联军毫不吝啬的承担起了先遣部队的全部后勤，尽管由于运输出了一点问题，加上士兵还没掌握保养枪械技巧。最终还是没能解决步枪数量不足的的问题，但联军还是尽己所能的将最好最新的装备给他们，但看见那些“对堑壕兵器”时。安德拉希伯爵和另一位指挥官约翰？约瑟夫？文策尔？拉德茨基？拉德茨伯爵差点中风。
打开的板条箱里整整齐齐的放着一堆很长的，看上去像是管子的东西。
爆破筒。v。e公司送给人类工兵的新玩具。
使用方法非常简单挑选三位勇敢无畏的人类工兵，在同袍的火力掩护下穿越万恶公国鬼畜用地下炸弹、四角钉、铁拒马、步枪骑射、炮火覆盖和神枪手组成的致命火网，逼近堑壕——最好是前沿指挥官所在的加固支撑点，计算好爆炸时间，设定导火索的长度。点燃，然后以大无畏的气势冲到敌军据点前，将爆破筒塞进去。随着一声巨响，敌军前沿指挥部被炸上了天，怯懦无能的长毛杂种必定军心大乱，此时人类战士们仰天长啸，一拥而上突破阵地……
全都疯了。
两位伯爵的评论是一致的。v。e 公司坐在办公室里意淫的书呆子，指挥战争的查理曼和阿尔比昂将军、领导国家的国王们——想出这种武器和决定装备、使用这些玩意儿的家伙——他们全都疯了。
即便毛熊们手里只有普通的弓箭和连弩，他们依然能像射杀兔子一样把使用这种武器工兵干掉。很简单，三个串联在一起的靶子，而且还要逼近到堑壕面前才有机会使用那种武器，毛熊们有充足的时间和机会进行打靶训练。
这不是战争，而是让士兵去送死！
士兵是一种消耗品，就和步枪、火炮、炸药一样，可以源源不断生产出来，并且不断消耗在战场上。但任何事情都有极限，消耗也是一样，特别是对奥斯托利亚和圣伊斯特万王冠领这样，对战后未来有一些规划的势力来说，足够的士兵是宝贵的资源，是促使那些规划得以实现的重要保障。不能无意义的消耗在一个连次要战场都算不上的地方。
但是，伯爵们却不得不将士兵送进地狱。
“整个人类阵营在看着你们，所有人在为我们无畏的勇士祈福。”
这是教皇猊下亲笔信里的一段话，听上去像是某种勉励，但更像警告，而且这也是两个大国的意思。
在人类阵营最强大的两个国家和精神领袖的注视下，他们能做的事情非常有限。
第二天一早，第一缕曙光从地平线上露出时，两个掷弹兵营已经列队完毕，身穿白色上衣、蓝色马裤、半筒靴，带着高筒军帽的军人们排成几个方阵。士兵们目不转睛的盯着站在弹药箱上训话的拉德茨基将军。边上围着不少阿尔比昂士兵，打算看看这位将军如何解决他们的武器问题。
“将军。士兵们已经准备就绪……”
约瑟夫。贝姆中校上前报告，表情上带着显而易见的苦涩，泛着黑圆圈的双眼透出焦虑——饱受良心苛责和神经衰弱折磨的参谋昨晚再度失眠了。
“……只有三分之一的士兵有步枪，剩下的只有短矛和刺刀，我们应该怎么处理这个问题。将军？”
听得懂奥斯托利亚方言的红衫军士兵竖起了耳朵，白衣士兵们也是。
“士兵们有多少子弹和火药？”
拉德茨基问到。
“够每人打10发，将军。”
“让他们分出一半给没有武器的士兵。”
“将军？！”
中校提高了声调，作为回应，将军的嗓门盖过了他。
“照我说的做！立即！马上！”
攥紧拳头，任由心脏被匕首反复刺穿般的痛苦游走全身，拉德茨基的嘴角溢出诅咒一样的低语。
“我们没得选择。”
中校闭上嘴转身执行命令，过了大约一颗红。每一个没有武器的士兵都拿到了5发子弹和一个皮质弹药盒，拉德茨基将军大声揭示了他的解决之道。
“所有拿到子弹但没有步枪的士兵都听清楚。”
将军大声命令，在扩大音量的术式协助下，每个士兵都听得清清楚楚。
“战斗开始以后，你们紧跟在持有步枪的士兵�
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