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12。会议，舞会（四十五）（）
滚烫的风吹拂过脸颊，忍着一阵阵眩晕和耳鸣，吐掉嘴里的尘土，罗兰从地上起身。
那条发动自杀攻击的浮空船最终没能将伦迪纽姆塔全部摧毁，冲撞防御术式阵时消耗了大部分的动能，撞击角度发生剧烈偏差，又没有撞上火药库和主塔，冲击波被分散开，毁伤范围被降到了最低，但仅仅是这样，就已经几乎毁灭了伦迪纽姆塔近4分之一面积。
格林塔完全崩坏，白塔也有部分坍塌，断壁残垣上燃起熊熊大火，烟尘的柱子一直延伸到高空。
“伦迪纽姆塔……在燃烧？”
兰斯萝黛摇摇晃晃的走了起来，颤抖的薄唇溢出动摇的言语。
眺望着崩坏的高塔，兰斯萝黛压根说不出其他的话。
某种意义上是这个国家安泰稳定象征的建筑，被认为绝不可能被摧毁的象征，就这么在眼前以这种形式陷落了，任谁都会出现思考的空白。
但眼下可不是发呆的好时候。
“兰斯萝黛！振作一点！！”
抓着不知所措的圆桌骑士一阵摇晃，似乎回了魂的兰斯萝黛“啊”了一声，眼睛又重新找回了聚焦。
“你带上密涅瓦她们赶快离开，马上回小旅馆，好吗？”
“呃……好。”
被罗兰的气势压制，刚回过神的兰斯萝黛迷迷糊糊的应承了下来，转眼间少年全力奔跑起来，他前进的方向正是爆炸的中心区域，完全清醒过来的兰斯萝黛的大喊被远远甩下。
（他究竟在想什么啊？！）
差点追上去，对着罗兰把心里话喊出来，但兰斯萝黛还是以嘱托为最优先，这里可还有一位查理曼的王女和两位教会的重要人物，附带查理曼的少女骑士一名。眼下已经够乱了，这几位再出点什么事情，可真是不让人活了。
（至少先让人把她们领去安全的地方吧。）
抱着这样的想法，兰斯萝黛快步朝淑女们的藏身地跑去。等她绕过反倒在地的马车，吃惊的表情跃上脸孔。
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第一个冲入撞击区域的，是灭火队。
理所当然，军械库离这里还不算太远，要是邮轮上残留有灯油之类易燃液体泄露出来，造成次生灾害的话，后果不堪设想，这种时候确实应该以灭火为第一优先事项。
紧随其后的，是守备队和医疗队，他们的工作时防止犯人趁机逃跑及救助伤患。
经过严格训练的士兵迅速摆脱惊骇。进入状态。一切都在有条不紊的展开。
然而。噩梦总是在毫无预兆的平静中开始的。
“……喂。”
灭火队第四班的班长低声叫唤，紧跟在他身后的士兵停步抬头，循着班长的视线望向前方。乳白色的尘烟之中，一个摇摇晃晃的人影正走向他们。
从轮廓来看。是名女性，即便看得并不真切，但从丰腴的胸部和臀部曲线分辨性别并无困难。当人影从烟雾中走出时，更证实了大家的判断。
“怎么回事？”
士兵们面面相觑，丝毫没有发现幸存者的喜悦。
从剧烈的冲击和火灾中生还并非不可能，赤身**也能解释为爆风和火灾的影响，但是——
“喂，你怎么了？”
士兵们无比困惑的问到。
**的女性眼神空洞，没有任何伤痕的娇躯行走在滚烫的碎石上。头发和体毛没有焦痕。实在难以相信，这是从灾难现场出来的活人。
不知是听见了呼唤，还是看清了眼前有人，那个女人笑了起来——肆无忌惮的放荡笑容。
下一瞬间，笑容炸裂了。
“什么……！！！”
士兵们惊叫着跳开。那不是形容，女人如字面意思所表达的那样炸裂了。脸、胸、腹、背脊全部迸裂，无数的触手的裂缝中射了出来，一下子将第四班的士兵全部捉住。
他们完全没想到会遭遇这种攻击，仓促间连掏出警笛吹响的机会都没有，便已落入触手的包围，刚被触手卷住，他们就像癫痫发作似地抽搐起来，失去焦点的眼瞳映出怪物的样貌。
没有任何生物的均衡性，直观感觉就像是把人脸和一堆触手、脏器嫁接到一起后得到的产物，根本无从想象那种东拼西凑的东西居然还能活。
破碎的脸孔依然在欢笑。
“哦……哦哦……我等正于极乐中体认真理……个体即是整体，整体即为个体。”
触手上又绽裂出一张张嘴，不同的嗓音以相同的语速和恍惚的声调继续歌唱般的诉说。
“哦哦哦……此乃无上之欢愉，此乃神之奇迹……汝等……汝等也一道……分享这份极乐吧……”
“救……”
士兵们应该是想叫“救命”吧，但话出口前，眼睛一下翻白，身体激烈的抽搐着。不到三秒，**就像加热的蜡一样融化、崩坍，失去人形。下一秒，就如同那个女人一样，全身各处迸裂。数不清的嘴和触手从裂缝中涌出，无比欢喜的狂笑。
“噫噫噫噫……哦哈哈哈哈……这是……何等的愉快……无上的至福……”
崩塌的格林塔四周响起同样的赞颂，各式各样的异形从燃烧的大洞中涌出来，这些异形的外貌完全无法与世界上的任何生物对应。底部连接着16根手指，如同蜘蛛般灵活爬行的脑袋，连接性器和脑髓的肠子，用12只手爬行、脑袋长在胯下的虫型……仿佛将人体肢解重新胡乱捏在一起，体积从人头大小到牛马一般大不等的异形军团，一心一意的追逐捕获目标，不分生者还是尸体，无差别的进行融合同化。
在这些噩梦里才会见到的怪物面前，不到5分钟，灭火队便被吞噬近四成，塔里的狱卒跟犯人更是有近八成化作四处游荡的怪物——栅栏和铁门对异形起不了任何作用，依据情况，用蛮力压垮栏杆，或是改变形体从刀子都插不进的缝隙中渗透是它们的得意伎俩。为贯彻“增加感染者”这一指令，异形大军持续行动着。
它们是半自动的杀戮兵器，只为一件事而存在，没有东西可以阻挡它们进军的步伐。
直到此时，人类们才开始采取迎击，零星的火枪、弓箭和攻击术式接连招呼到触手肉团之上，鲜血肉片四溅的异形对此浑然不觉，一边发出毛骨悚然的笑声，一边持续捕捉猎物。仿佛在嘲弄人类——连大型邮轮坠落时的冲击都不能致它们于死地，这些连蚊叮虫咬都算不上的攻击又能做什么？
笨拙地蠕动着躯体，“创世纪”们朝脸孔扭曲的生命反应扑了过去。
同一时间，撞击产生的大洞深处，一直连接到下水管网的漆黑空间里。一个黑发男子悠哉的信步慢行。无惧黑暗，也不受异味和有毒气体影响。不急不慢的，有如黑暗本身一般朝管网深处进发。在不见五指的管道深处，慌慌张张的脚步声不断回响着。
12。会议，舞会（四十六）（）
“那究竟是什么怪物？！刀刺不死，火也烧不死！”
”眼下正尝试用冰冻术式，不过，也只能迟缓一下……”
“第三班损失过半，请求支援！”
“第七班联络中断，快派人确认情况！”
“左翼弹幕太薄了，那些家伙在搞什么？！”
“火枪队报告，枪管已经过热，无法维持火力密度！”
坏消息接连承保上来，临时充当指挥所的露天空地上，身穿军服的男人们紧锁眉头，在一张长桌前站成一排。在长桌另一端，一贯稳重精明的沃尔辛厄姆也是满脸憔悴，原本便不太健康的肤色，此刻正笼罩着一层铅灰，严酷的面容透着深深的焦虑和烦躁。
谁都能体谅国务秘书长官此刻的失态，毕竟在场的每一位都更加不堪，承受了一连串突如其来的打击，他们早已晕头转向，此刻没有哭着喊着要求其他强力部门要求“看在同为女王效力的份上，拉兄弟一把”。已经是平日里训练严岢，经常应对各类突发事件所磨练出来的优秀素质体现了。
可些许亮点无助挽回事态变化，士兵被吞噬，异形冲破某道防线的消息还是接连传来。
“让部队撤退至外围布防，传令魔法师队开始吟唱‘塞壁’，将怪物盘据的区域隔离封锁起来！”
“遵……遵命！”
略微迟疑了一下，沃尔多咬着牙将命令传达下去。
怪物的索敌能力和移动速度超乎想象。在战斗中，往往没等士兵摆好阵型队列，异形就冲进队伍中央进行融合捕食。即便赶得及组成阵型展开攻击，对怪物的效果也非常有限。
靠着可怕的再生能力，一度遭到烧伤、冻伤、砍伤的怪物很快就能回复，再度展开行动。即便是被轰成碎片，细小的肉片依然能独立行动，由于体积变小，隐蔽性和灵活度都大幅度提升，融合能力却丝毫不受影响。不少士兵正是不经意间被肉片黏住。惨遭同化吸收。
事到如今。最优先考虑的已经不是如何消灭异形，当务之急是阻止异形的扩散，一旦这些怪物冲进伦迪纽姆的街道，不消半天。整个首都都会变成这些怪物的天下。
“‘塞壁’第三段吟唱即将结束。步枪连、第四魔法师班加速撤退作业！没必要等来不及撤退的人！”
“遵命！”
通信宝石送出现场指挥官断肠般的回应。悲壮沉重的空气在现场扩散开来，传令兵奔走的脚步，医护兵沉默的忙碌更加重了悲凉的氛围。
没有人质疑这道命令。
舍弃部下固然是残酷的。但站在一举一动都能左右他人命运的立场上，面对重大决断，不可能为了顾全少数人的性命以及个人名誉和私情，置整个首都和国家于濒临毁灭的险境之中。纵然舍弃部下和人性，也必须防止有一头异形从伦迪纽姆塔里溜走。
蓝色光幕徐徐降下，在最后一批殉难者的惨叫声中，异形和崩坏之塔一道被笼罩在球型光壁之内，为了防止异形挖开地面逃脱，光幕一直深入地下。
无数的触手为寻找新的祭品，试图冲击光幕，只听一连串噼啪的巨响，光幕内侧激起一片火花，被雷电烤焦的触手散落一地，冒着青烟的焦黑蠕动着重新回归本体。在尝到了苦头之后，异形大军踌躇着停在光幕前不再行动。目睹此景的士兵长长的吁了口气，有些不稳重的甚至大声欢呼起来。
谢天谢地，这群该死的怪物终于停下来了！
正当包括沃尔辛厄姆在内的人们稍稍松口气之时，谁也不曾知晓，在他们脚下十多公尺深的地方，一场激烈的生死追逐正在上演。
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是什么人对伦迪纽姆塔发起攻击？
这个问题对罗兰来说，根本不能算是问题。阿尔比昂有许多做梦都想毁掉他们的敌人，光从动机根本无法推论出是谁做的，但有能力执行这种攻击的，就他所知，全世界也只有几个人，其中最有能力的那一个正好就在伦迪纽姆。
这还只是排除法的推论，真正让他确信是谁干的，正是撞击本身。
撞击角度的偏差，防御术式阵抵消的动能，撞击的位置，冲击波扩散受到的限制——如此众多的巧合凑在一起时，很难叫人相信当中没有人为的计算和干涉。而能达成这种精密计算的……不用说，也知道是谁了？
问题在于，为什么要这么干？
那家伙也有乍一看心血来潮之举的时候，但仔细深究背后都是和整体战略计划一脉相承的，因此也可以研判出一些未来的动向。
但这次无论怎么看都太过火了，根本和“维持现状，尽量避免不必要的纷争”的战略相抵触。到底发生了什么事情？难道是查理曼那边又发生了什么事情？
想要知道真相的话，唯有去问他本人——抱着这样的想法，罗兰潜进了伦迪纽姆塔的下水道深处。
既然撞击刻意降低了威力，那么很有可能是为转移视线而做的伪装，同时也是为了防止有人干扰。
——防止有人干扰搜索首饰的行动。
正因为首饰确实就在伦迪纽姆塔里，所以才精确控制撞击所产生的受害范围。如果首饰不在这里，完全可以搞得更夸张一些，吸引更多的城防部队到这里，自己在真正的藏宝之地从容行动。
假如以上推论成立，那么在闹出这么大的事情后，这个伦迪纽姆塔里唯一能让他从容不迫地展开寻宝的地方，就只有下水道了。
下水道的气味塞满了鼻腔，除日常生活产生的各类垃圾和排泄物的异味，某种能够触发生理恐惧的恶臭也夹杂其中。
那是****的气味，还是人类**腐烂过程中独有的尸臭，浓烈的异臭搔刮着鼻腔粘膜，咽喉一阵阵的刺痛，就连眼睛也感到烧灼般的刺激。视野一角瞥见一条肿胀的胳膊，随着更多的尸体被照明术式从黑暗拽出来，胃袋不禁一阵翻腾。
要不是早已经历过遍布尸体和恶臭的环境，恐怕罗兰真会吐出来。从尸体的数量、**的程度来看，这些尸体丢弃在这里已有相当长的时间，联系到这条下水道连接的户主，尸体从何而来一目了然。
“偶尔也去进口焚尸炉，或者下来疏通一下管道吧！”
小声抱怨了一句，罗兰突然停下了脚步。
满是苔藓和污物的墙壁上，有一块被刮擦掉的新鲜痕迹，其大小形状和人的手掌极为相似。仔细静听，管道深处似乎有脚步溅起水花的声响。
伦迪纽姆尚未开始正式的城市改建工程，城市下水网应该还停留在绘图板上。而这条专门用来处理尸体，让无人收尸的家伙顺着管道冲进泰晤士河，一直流进大海的管道，少说也建设了几十年了。为防止尸体堵塞管道，这里被建造的相当宽敞，又正在伦迪纽姆塔的下方……
作为藏身地，再没有比这更理想的盲点了。
“正中靶心啊……”
露出苦笑一般的表情，少年再次奔跑起来，有如飞向目标的弓箭，头也不回的朝着管道深处狂奔。（未完待续。。）
12。会议，舞会（四十七）（）
在狩猎力气较大或者比较狡猾的猎物时，人们经常会采取拉锯战消耗猎物的体力。比如狩猎狐狸时放出猎犬，钓到大鱼时不急着收杆，都是出于这样的考虑。
狩猎目标换成人类时，这样的做法也非常有效。
“干掉了3……不，4体吗？挺能干呢，真不愧是让那个沃尔辛厄姆也头疼的女人。”
皮鞋踢起一块碎肉，肉块撞在墙上发出“咔嚓”的脆响，碎玻璃一样的肉末飞溅在冰面上打转，在黑衣男子的四周，尽是奇形怪状、令人作呕的冰雕。
长满嘴的触手、黏结在一起的扭曲脸孔、连着脏器的肢体……目睹如此异常的作品，不仅让人怀疑这位创作者的精神状态，又或者这个雕刻师内心充满了对人类的负面感情吧？否则不会创作出如此贬低、蔑视人类的冰雕。
那并非冰雕，但其中的恶意却是货真价实的。
生物兵器。创世纪。
运用纳米技术将人类化为异形，失去独立的形体和思考能力，一心一意执行指令的杀戮兵器。无论刀劈火烧都不能取其性命，即便一时遭受损伤，只要没有被彻底消灭，都可靠着强大的再生能力卷土重来的超级生物兵器。
现在这些近乎不死不灭的异形和整段下水道一起被冻结，在零下150度的超低温下，就算是创世纪的编程细胞也不得不进入休眠状态，**组织完全冻结。变�