“这无关能力，无关地位，血脉…仅仅因为这就是他们该做的，所以他们去做了，仅此而已。”
“所以你用不着生气，因为这一切打从一开始就和你无关——击败亚速尔精灵，你已经做的够多了。”
话音落下，洛伦不再多言。
他很清楚这样根本不足以说服布兰登，但只要让他明白情况就足够了——刚刚结束埃博登之战，帝国的实力已经虚弱到极点，根本无力立刻组织起一支军队立刻出动，去进攻一个可能连在哪儿都无法确定的敌人。
剩下的，就只有夏洛特和……
“……每一个德萨利昂，在他出生的一刹那，在他或者她加冕为至高皇帝的一瞬间，都要做一个至关重要的选择。”
“成为不择手段，用尽一切方法将帝国和家族统治延续到下个世代；”
“还是继承巨龙王国的遗愿，与这个世界的敌人对抗；”
扯着有些嘶哑的嗓子，布兰登突然开口打断了洛伦的思考：“这是艾克哈特二世…我父亲…在他临死前告诉彼得·法沙的秘密。”
“每一个皇帝都曾面对这个问题，绝大多数选择了第一个，极少数的选择了第二个比如‘贤者’布兰登一世，我那奇葩的曾祖母夏洛特一世觉得她能不做这个选择题，两手都抓两手都硬。”
“结果…我们都看到了，她留下了一个虚弱到极点的天穹宫，让我祖父花了一辈子时间来弥补她的错误；而按照你的说法如果不是黑公爵牺牲了自己，她大概还要输掉另一场战争。”
布兰登叹了口气。
“而我父亲，艾克哈特·德萨利昂，你猜怎么着…他想干和夏洛特一样的事情，但又不太一样。”
“我父亲的年龄在他的兄弟姐妹里算大的，所以他肯定见过狂龙女皇，见过这位年轻时叱咤风云，最后满盘皆输的女皇是怎么如尘如土的。
所以他学乖了，学聪明了；他很小心，很谨慎，他知道该怎么避免夏洛特犯下的错误。”
转过身来，布兰登嘴角挂着笑，瞪着鲜红的眼睛，用抑扬顿挫的语气和洛伦手舞足蹈的比划着。
黑发巫师知道，这才是他认真起来的态度。
“夏洛特失败了，为什么？因为她想要靠一己之力打赢两场战争，所以她活该倒霉，爱情，事业，遗产…输个精光；所以艾克哈特明白，要是想赢就不能只只指望自己，而要靠所有人。”
“断界山之战，他扶持了德雷西斯和一支强悍的老兵军团；放纵圣十字教会，他赢得了民心；”
“放纵巫师和埃博登，换来了一支能够和旧势力旧贵族对抗的力量。”瞪大了眼睛，布兰登用一种很荒诞的口吻笑着说道：
“你可能都猜不到，半人马部落兴起，矮人王国内乱，亚速尔精灵事变这些事情…嗯，对，他早就知道了，连敌人都是他的棋子，都在他算计里面。”
“我、康诺德、菲特洛奈小姑…包括你，尤其是你，洛伦·都灵…也都在他的算计里！”布兰登的笑容愈来愈盛：
“你做过的事情…所有的事情，他都知道；他甚至知道你根本不是什么‘都灵’家的后代，你只是莱昂纳多·都灵在洛泰尔山林里捡来的一个小随从，冒名顶替用了都灵家的姓氏。”
“不！都不算冒名，因为莱昂纳多他根本没有孙子，他唯一的子嗣也在阿尔勒的时候就死了，你是个货真价实的假都灵！”
“他甚至……”在这里，布兰登刻意的顿了下，很是玩味的打量着洛伦的表情：
“甚至知道你曾经在野狗村，和一位邪神相遇，相识，那个叫…阿斯瑞尔的邪神，之后至少在你身边出现过两次。”
黑发巫师的表情微变。
倒不是因为有多惊讶…布兰登不是巫师，他的虚空反应虽然微弱，却也将他心中所想在洛伦面前暴露无遗。
如果真是这样，那么也就是说德萨利昂家族一直都是知道真相的，而艾克哈特·德萨利昂……
“从他成为皇帝的那一刻开始，就一直都在布局，为的就是有朝一日，成就他的伟业或者说…狂龙女皇夏洛特一世，未能完成的伟业。”
布兰登的声音幽幽响起：
“为了这个目标，所有人…所有的一切…帝国…都只是他的棋子，就连他自己的死活，也在他的计划之中。”
“这个男人亲手计划了自己的死亡，为的…就是让他的计划能够圆满施行——即便他注定看不见了，也要继续操纵着这整个棋盘，直至此刻。”
“能明白我的意思吗，洛伦，能明白我的意思吗…你、我、外面的几十万人，都活在他的脑海里，都在为了他的野心而活着，为了一个死人的野心而活……”
“等等！布兰登。”
洛伦轻笑声打断他：“这么说有些过分了吧——我知道你和你父亲关系不好，但如果这个计划有用的话，为什么……”
“不，你还是不明白！”
突然间转过身的布兰登，与洛伦四目对视，眼神中带着急躁：
“洛伦·都灵…你到底是真不明白，还是在和我装傻？！”
“我再说一次——我父亲，艾克哈特二世，那个第十二世代的至高皇帝，发了疯的要完成狂女皇和黑公爵失败的伟业。”
“为了这个目标，他利用了所有人，包括你我，还有他自己的性命；”
“但他并不打算凭借自己的手，甚至不打算能够亲眼看到他计划成功的那一天到来；他野心勃勃，让我们从他死的那一刻开始，都在按照他的计划行事…直至这一刻。”
“明白了吗…你的选择不是你的选择，而是被这个家伙计划好了的，让你去送死，而我则变成那个什么都不知道的傻子，将德萨利昂的血脉延续到下一个世代；”
“明白了吗，傻瓜？！”
布兰登撕心裂肺的咆哮着。
但洛伦却很安静，甚至像是根本不知道有这么回事一样：“但这也不是你所期望的吗——成为帝国的皇帝，将德萨利昂的血脉延续到下一个世代？”
“是！但绝对不是按照他的想法，绝不是按照他的意思…这是我的想法，应该按照我的方式来，而不是别人的，哪怕是另一个德萨利昂也不行！”
布兰登冷冷道：“而且以我的经验，如果是我那个无所不能的父亲所布下的局，那么一定是有他所求的…不光是延续血脉拯救世界，一定还有别的什么是他想要的。”
“所以…洛伦·都灵，我们需要一个计划。”
“一个新计划。”
第三百六十七章 情绪（）
与此同时在营帐之外，焦躁的情绪正在逐渐蔓延。
随着天色放亮，越来越多的士兵们从睡梦中醒来，聚集在营帐和篝火堆前，朝远处天际下那巨大的“灰蓝色旋涡”指指点点，交谈着什么。
那不是乌云汇聚的旋涡，甚至完全相反——旋涡的周围看不到一片云彩，就像是穹顶被撕出一个裂口，中间只有深不见底的黑暗。
垂悬于天际的巨大漩涡，看上去很远，却仿佛又离他们很近；沉闷如雷鸣般的轰响，不时的从旋涡中传来，像要将整个世界吞噬。
不论骑士和伯爵们如何训斥，怒喝，自始至终都不曾让士兵们的目光真正从那旋涡离开；甚至连他们自己，也在怒斥士兵的同时，瞳孔中也散发着震惊与不知所措的颜色。
没有人告诉他们发生了什么，不论怎么问，巫师们也始终保持沉默，大公与军团统帅们一遍一遍的告诫他们要让士兵们闭嘴，不准散播谣言，胆敢胡言乱语的一律军法从事。
军营中传播流言，原本就是重罪；理所应当的事情再重复一遍，等于告诉别人确有其事。
从上到下，不论大公还是最底层的士兵们都隐隐有种感觉，这样做其实根本毫无意义——在压制流言的那一刻起，流言就已经诞生了。
集体沉默的巫师，失踪的皇帝，闭口不言，拼命压制流言的大公和伯爵们——营地内的气氛，一步步向诡谲与恐慌的局面发展着。
“已经多长时间了？”
死寂的营帐外，第一个按捺不住的夏洛特忍不住开口的同时，在场大公们的目光不约而同的看向始终沉默不言的爱德华。
守夜人首领长长的叹了口气，表情烦躁又无奈。
“陛下是在清晨时分召见的拜恩公爵，现在已经快到正午。”爱德华面无表情道：“算算时间，差不多要有几个小时了。”
“这俩人到底在啰嗦什么，才能啰嗦到现在啊？”抱着刀的萨莉卡已经开始不耐烦了，虽然她是差不多一个小时前才起的床。
夏洛特与尤利·维尔茨皱着眉头，诺兰·厄德则自始至终一副无所谓的架势——亚速尔精灵之战已经结束，该得到的他都已经得到，至于头顶上的巨大漩涡，他根本毫无兴趣。
“大概…是在讨论那个巨大的旋涡吧？”
一旁的新晋洛泰尔大公，卡恩·弗利德小心翼翼的开口道，谨慎的像是学生在回答老师的提问：“听说陛下昨晚便已经察觉到那旋涡，正好拜恩大公刚刚成为御前巫师顾问；正好我刚刚也发现了些不对劲的地方，比如说……”
“是啊是啊，多谢你提醒，不然我们上哪儿知道去？！”
暴躁的弯刀女大公不耐烦的打断：“知道就知道，能不能少说点儿废话——你闭嘴的时候，看上去比现在还聪明点儿！”
“我……”
“萨莉卡·约拿阁下，请稍微注意言辞——卡恩·弗利德阁下是已经被帝国与洛泰尔承认的大公，地位与你我等同。”
眉宇轻蹙的尤利·维尔茨沉声道，瞥了眼脸上写满不高兴的弯刀女大公，目光转向惊慌失措，坐立不安的卡恩·弗利德：“洛泰尔公爵，您发现了什么？”
“我、我发现…发现……”被一众人盯着，表情相当紧张的卡恩·弗利德吞咽着口水，目光躲闪，像是豁出去似的指向头顶的旋涡：
“你们有没有注意到那个旋涡，那个旋涡它的方向……”
“方向？”
“对、方向！它一直、一直都在那个方向；根本…没有远近的分别……”
…………………………
“是虚空残留造成的，对吧？”
虽然是在询问，小个子巫师的口吻却十分的肯定，蓝宝石似的眸子一直死死盯着远处的巨大旋涡：
“虽然不知道是怎么办到的…但那个漩涡中根本没有任何虚空反应，有的只是扑面而来，浪潮般的虚空之力，换句话说……”
“换句话说，那只是个强大的虚空之力喷涌而出的残留，所制造的幻想而已——所以在我们这些物质世界的生命眼中，它就好像太阳似的看不出远近。”
艾萨克抢断着接过话头，咬着指甲盖：“那个真正撕开了物质和虚空界限的旋涡，应该在某个特别远特别远的地方。”
“这没什么特别的，寻常的魔咒也会因为太过强烈的虚空之力而产生幻象，甚至还有专门利用幻象而研发出来的高阶魔咒呢；所以说没什么特别的，很普通很寻常，没有什么…特别的地方……”
说着，两个人都不约而同的陷入了某种沉默…恐惧的沉默。
虽然是和普通士兵们差不多的情绪，但也存在着微妙的差别——专精于虚空之力实质化研究的艾萨克与艾茵，没人比他们更清楚远处的那个旋涡幻象究竟意味着什么。
这种级别的虚空残留早已超越了一切“常识”，甚至违背了物质与虚空世界间平衡的力量——如果连距离如此之远的埃博登，能够看到如此清晰的幻象，那么真正被那股虚空之力所影响到的地方……
恐怕，已经变得和真正的“虚空世界”没有任何分别了吧？
脚下的土地改变了形状，头顶的天空变成烂泥般被捏的不成模样，一切活着的生命突变、扭曲、长出铁的骨头，液体的肌肉，黄金的眼睛…或者干脆变成一团血肉，肆意流淌。
一切能想象到的，想象不到的，无法想象的，不敢去想的……都将在那片土地上，变成真的。
而这一切的幕后主使，那个操纵着这庞大虚空之力的存在，“黑十字”塞廖尔……
越是思考，二人的心情就越是沉重。
“这一次…真的能赢吗？”小个子巫师喃喃自语着，蓝宝石眸子里的恐惧一扫而空，取而代之的是莫名的担忧。
“洛伦他…真的能打败塞廖尔吗？”
这很奇怪——打从一开始，黑发巫师就从没有说过要孤身一人与黑十字交锋；但艾茵就是有这种预感，几乎认定了这个大骗子一定会不告而别，自己一个人去冒险。
他一定会这么做的，因为他是洛伦·都灵，那个在野狗村骗自己说要“并肩作战”的大骗子。
“我不知道，这、这种级别…哪怕是龙王高塔记录中的邪神，都没有这种级别的力量。”艾萨克拼命的摇头：“我只知道一件事。”
“如果眼下我们看见的，就是他真正的力量；如果真的被他得到了九芒星圣杯…这个世界，恐怕就真的没有能阻止他的存在了。”
倒吸一口冷气的艾萨克拼命压制着内心的恐惧，大拇指的指甲几乎被他咬坏。
“他不会得到的，对吧？”小个子巫师忍不住道：
“埃博登的圣杯在洛伦手里，而另一个…另一个连洛伦都不知道，那么‘黑十字’塞廖尔应该也……”
“不不不…只是理论上是这样的。”
“理论上？”
“对，理论上。”艾萨克点点头：“洛伦开启了第二阀门，对于开启第二阀门的存在而言，他们能在自己的精神世界中无限次的体验发生过和将要发生的事情…有点儿像预言但又不太一样，因为虚空中的存在是没有时间概念的。”
“如果，我是说如果…如果‘黑十字’塞廖尔无数次的在他的精神世界中模拟过与洛伦交锋的情景，一个个的排除所有的可能性。”艾萨克吞咽了下口水：
“那么…他还是有可能找到那一丝破绽，确认九芒星圣杯真正的位置的。”
就在此时。
“轰——！”
一记雷声从天边响起，紫色的电光在旋涡中心一闪而过；几乎同时，营地里的三头巨龙也发出一声长啸，回应着在穹顶炸响的轰鸣。
小个子巫师和艾萨克齐齐扭过头，泛着恐惧的目光凝视着旋涡，脑海中回荡起某个比之前更可怕的猜想。
也许…塞廖尔他……
已经得到平叛另一个九芒星圣杯了？
“不不不不…这不可能，不可能的！”艾萨克立刻否定了这个想法，用他都不太相信的口味安慰着小个子巫师：
“如果他真的得到了另一个九芒星圣杯，那我们看到的可就不光是幻象而是真的旋涡了——想想看吧，洛伦在只能开启一个阀门的时候都能靠着圣杯的力量将它放逐到虚空之中……”
“如果真的被他得到了另一个圣杯，那会是怎样的景象？”
…………………………
“既然如此，那就必须尽快确认旋涡的准确位置才行。”
在从守夜人首领爱德华口中得知，眼前的旋涡分不清远近的缘故是幻象之后，恍然大悟的尤利·维尔茨立刻开始下令：
“传令军营各处的守卫，从帝国任何方向赶来的信使，不论情报是什么，都不准加以拦截，第一时间赶到这里；同时派出人手，尽快确认旋涡的准确地
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