巫师自远方来- 第6部分

　　　　“当然，一切听从您的吩咐。”洛伦谦卑的颔首，丝毫看不出被怠慢的情绪。还不忘了朝跟在黑袍男人后面走进去的艾因笑了笑。

　　　　直至门重新关上，洛伦才收回了笑容，面色平静的坐下来。一边打量着周围，一边为接下来应付这个叫道尔顿的巫师做好准备。

　　　　门外的房间看起来像是个会客厅，脚下还铺着亚麻制成的灰色地毯。楼梯的两侧还放着四把椅子，正对着房门的窗户木框和窗帘似乎有些陈旧了，却依然相当的干净，似乎是经常被打扫的模样。

　　　　坐在椅子上的洛伦嘴角流露出一丝笑容——人对身边生活环境的布置，往往都在暗示着各自的性格。这位道尔顿·坎德巫师，他没有把客厅放在自己的房间里而是在楼梯间，那就意味着他并不乐意在自己的私人空间当中招待陌生人。

　　　　按照艾因所说，这位巫师是维姆帕尔学院专门负责对，因此他还不得不经常和的外人打交道，所以定期的清扫也是必要的。

　　　　如此一来，那么这个黑袍巫师对自己的态度就变得十分关键了——如果他从一开始就想让自己滚蛋，或者打从心底不相信自己的话，那就是说的口灿莲花也是一丁点儿用处也没有。

　　　　没过多久，门再次打开了。小心翼翼走出来，还不忘了转身关上门的小个子巫师既像是松了口气，却又还有些许忧虑的站在门外长长的做了一个深呼吸。

　　　　“抱歉，洛伦，但我已经尽力了。”艾因有些难堪而又不好意思的说道：“但……导师他说，他还是想要见见你，然后再确定是否要让你留下来。”

　　　　“真的非常对不起，我原以为他一定会同意，但结果却变成了现在这个样子，我都已经告诉他我愿意替你担保了，但现在却……”

　　　　这还不够好吗？这已经非常好了！洛伦都没有想到对方居然会愿意替自己做到这一步，至少换成自己，是绝对不会对一个才认识几天的陌生人担保的。

　　　　但他是不会表露出来的，微笑着拍了拍艾因的肩膀：“没关系，你已经尽力了，接下来就交给我吧。”

　　　　“可是……道尔顿导师非常不好对付，他肯定会刁难你的！”小个子巫师还是不放心。

　　　　“尽管放心吧，我答应过你，所以也一定不会让你失望。”洛伦信心十足的看着对方：“我会让他同意——不论是用什么方式。”

　　　　送走了满心不安的艾因，洛伦推开房门，走进了这个看起来并不怎么宽敞的房间。陈设简单而整洁的书桌之后，道尔顿·坎德正在用那依旧阴冷的目光，死死盯着自己这个访客。

　　　　房间内一片沉寂，洛伦微笑着回应对方那近乎没有感情的眼神，耐心的等待着对方开口，双手背后做好了应对的准备。

　　　　“我得承认，一开始我都不准备让你走进这个房间的。”道尔顿终于开口了：“但是我那个天真又单纯的学徒明显被你给利用了，所以我不得不改变了注意。”

　　　　“我保证我绝对没有利用艾因·兰德，我发誓！”这种事情洛伦当然不可能承认：“我们是朋友！”

　　　　“刚刚认识了五天的朋友？”道尔顿讽刺的低声道。

　　　　洛伦丝毫没有因为对方的表情而变得尴尬，一切仿佛都是理所当然。

　　　　“不过……按照艾因所说，你身上确实有一些极其特殊的特质，的确是能够让你成为巫师的天赋，并且如果你没有出现，我们可能永远都不知道野狗村的真相了。”

　　　　道尔顿的声音平静到没有一丝波澜：“所以按照常理而言，您确实可以来到维姆帕尔学院，成为一名巫师学徒，我也不会阻止您，或者成为您的妨碍。”

　　　　但是……洛伦挑了挑眉毛，心中暗暗说道。

　　　　“但是……在您正式做出这个决定之前，我必须询问一些事情。”道尔顿看着洛伦：“以免您对巫师这个职业产生任何的误会。”

　　　　“首先，维姆帕尔学院确实是整个公爵领之内唯一的巫师学院，但并不是全世界唯一的——如果您真的如此渴望成为一名巫师，这里并不是您的首选。”

　　　　“其次，本地的教会，以及周围绝大多数的普通人对我们的态度并不友好。在那些贵族身边，巫师也没有任何特殊的地位或者特权，事实上很多贵族都对我们相当的鄙夷。”黑袍巫师不带任何感情的说出这些话：“绝大多数人，只是把成为巫师当成给家中幼子的出路，以免他们会分家产。”

　　　　“因此，成为巫师学徒并不能给您的生活带来多少改善，甚至可能会影响到您的名声。即便如此，您也要成为维姆帕尔学院的学徒吗？”

　　　　“没错，我答应过艾因·兰德。”洛伦郑重的回答道：“我也相信艾因是绝对不会害我的——至于您说的那些，我都可以接受。”

　　　　事实上洛伦更在意的是在这里可以得到关于虚空和魔法的知识，并且可以尽可能了解这个自己完全陌生的地方——但这种说法哪有相信朋友来的有震撼力？

　　　　听到洛伦说辞的道尔顿，脸上突然露出了一抹讥嘲的神色，但也只是一闪而过：“很好，既然您已经知道自己会面对什么了，那我们就可以继续讨论另外一件事情——关于您在维姆帕尔学院求学的学费，以及所有的生活开支问题。”

　　　　“学费？”洛伦愣了一刹那那，他还真的没有多想到这个问题。

　　　　“抱歉，我们这里是一座学院，而不是救济穷人的饭堂，知识是需要拿金钱来交换的。”道尔顿冷漠的看着他：“如果您想要成为这里的学徒，那您一年至少要缴纳三千枚银币，或者等值的贵重物品才行。”

　　　　房间的气氛突然有些凝固了——在来的一路上，小个子巫师始终都没有提到过，在这里求学是需要花钱的，这也让洛伦多少有点儿猝不及防。他原本还以为给巫师当学徒就和侍从差不多，结果实在是有些出乎意料。

　　　　现在回想起来，大概是因为艾因已经把这个当成是理所当然的事情了，或许就从来没有察觉过，一个流浪骑士的腰包里面永远都是穷的叮当响。

　　　　“抱歉，我恐怕是拿不出那么多钱来。”犹豫了片刻，洛伦还是决定实话实说了：“不过可不可以等等，稍微给我一些时间……”

　　　　“本学院不接受任何形式的赊账，我们也不放高利贷。”道尔顿开口道。

　　　　“但是……或许您可以用另一种方式，来交换您在维姆帕尔学院得到的知识。”

　　　　果然，他就在这儿等着我呢，洛伦嘴角微微一扬。从自己身上的打扮，这个黑袍巫师应该就能看出来自己绝对掏不出三千枚银币了。之所以还会和自己说这么长时间，显然是还有着别的目的。

　　　　“您曾经跟随过一位流浪骑士，并且作为对方的侍从，接受过充分的训练，有过在荒野之中生存，以及和敌人战斗的经验——按照艾因的说法，您的剑术也还算了得。”黑袍巫师缓缓站起身来。

　　　　“所以，我有一个提议……”

第十一章　决定（上）（）　
三十年前，名为伯多禄的巫师从公爵的手中得到了这座城堡，并且以此建立了维姆帕尔学院——这就是洛伦从小个子巫师的口中得到的全部讯息。

　　　　但公爵肯定不会白白的将城堡送给一个巫师，哪怕是一座已经变成废墟的破败堡垒，肯定是要付出一些东西，或者某种沉重的代价才行。

　　　　“而代价就是维姆帕尔学院必须负责整个公爵领，一切和魔法有关的事物，无偿。”道尔顿淡然的开口说道：“突变的怪物，异教徒神殿，外来的巫师……非常广泛。”

　　　　“我们将看似没有危险的工作交给学徒们，但人手依然不够。正式的巫师不可能经常离开实验室或者书房，打断研究去解决牛不下崽，村民得疟疾这种问题。并且大多数巫师并不擅长战斗，面对怪物和普通人无异。”

　　　　“但您不同，洛伦·都灵阁下。”黑袍巫师伸手指向洛伦身后背着的长剑：“您是一位流浪骑士，接受过训练，并且也有战斗的经验。在面对怪物时也不会手忙脚乱，如果遭遇不测，您也比学徒们反应更加迅速。”

　　　　“这就是我的建议，我们可以接纳您成为维姆帕尔学院的学徒，并且会为您指派一名导师，教授您一个巫师应该学会的一切知识——代价是您必须为维姆帕尔学院效劳，解决一切我们需要您去解决的事物，意下如何？”

　　　　黑袍巫师双手背到身后，等待着洛伦的答复。

　　　　但是在洛伦看来对方就是在等待自己同意或者不同意——根本没有第三条路可以选，而自己也确实没有什么可以挑挑拣拣的了。

　　　　“我同意。”

　　　　在瞬间的思考之后，洛伦立刻答应了。道尔顿似乎没有想到他居然那么果断，一成不变的脸上瞳孔猛然收缩了些许。

　　　　当然，更有可能是天亮了，书桌后面的窗户投进了晨曦的第一缕阳光。道尔顿走到窗户边干脆利索的扯下了窗帘，让房间恢复了黑暗。

　　　　黑色的长袍，漆黑一片的书房，还有外面的客厅……这位巫师大人大概也没有老婆吧？洛伦不无恶意的揣测道。

　　　　“很好，你先在外面稍等片刻。”道尔顿开口道：“一刻钟之后，会有人带你去你应该去的地方，告诉你应该做什么。”

　　　　“谢谢您的提醒。那么，告辞了。”洛伦微微一笑，谦卑的低头行礼而后转身离开了这个书房。

　　　　直至确认门后的洛伦已经走远，始终在原地一动不动的道尔顿巫师才回到了书桌后面，目光凝视着一侧空荡荡的椅子。

　　　　“您满意了吗，院长大人。”

　　　　空荡荡的椅子上，仅仅是眨眼的功夫就多出了一位穿着长袍，胡子花白的老人，脸上还挂着一个滑稽的单片眼睛。

　　　　“你处理问题起来真的是越来越得心应手了，道尔顿。”老人看着黑袍巫师的表情完全是像对待自己的子侄似的：“简直比你在真理的道路上进步的更快。”

　　　　“因为我们的学院岌岌可危。”黑袍巫师依旧表情严肃：“还有一位专注于实验，不问世事的院长。”

　　　　“野狗村的事情是我的责任，我原本以为那只是一些传闻和流言，没想到会让艾因那个孩子受到生命威胁。”名为伯多禄的老人长长叹息一声：“我应该亲自去一趟的，如果那个神殿是真的，那必须在教会的人发现之前彻底解决这个问题。”

　　　　“还有很多问题，我们都必须尽快解决。”道尔顿压低了嗓音：“只要我们有稍微的怠慢，只要任何可以证明我们没有尽责的证据，一旦被发现，就都是教会的把柄。”

　　　　“你是在怪我吗？”老人无奈的问道：“怪我答应了公爵如此苛刻的条件，才让你不得不一次次的疲于奔命。”

　　　　“如果不答应，我们也不可能得到这座城堡，还有便利的条件开办学院。”道尔顿微微摇了摇头：“所以如果是为了这个目的，那么牺牲就是必然的。”

　　　　“如您所知，我憎恨无谓的浪费时间——过去不可能改变，所以必须着眼于未来。牺牲是必然的，那就让别人去牺牲。”

　　　　“所以你才答应了那个叫洛伦的孩子？”老人皱了皱眉头：“我承认他似乎真的和一般的孩子不同，并且也很有成为巫师的潜力——但你是准备让他去冒着生命危险做事情，即便他是个流浪骑士。”

　　　　“这是个训练有素，经验充分的孩子——他面对危险比别的巫师承担的风险更小！”道尔顿强调道：“并且我没有强迫，是他自己答应的。”

　　　　“你根本就没有给他选择的机会！”伯多禄直接打断了黑袍巫师的话：“艾因那孩子说过，他的骑士主人已经死了，这个孩子根本就没有别的地方可去。”

　　　　“那根本不是重点！”

　　　　道尔顿终于不耐烦的站了起来，双手撑着桌子和老人对视着：“我们学院所有的巫师已经不堪重负——每一次的外出，都令他们不得不停止自己的研究和实验；而为了面对怪物不至于束手无策，还必须学习如何战斗，然后浪费更多时间！”

　　　　“就在上个月，我们的三个学徒没能回来，如果我的学徒没有遇到这个流浪骑士，那就是第四个。”黑袍巫师面颊颤抖：“艾因·兰德是一个极有天赋的炼金术师，不应该止步于此！”

　　　　“现在有了一个非常效的办法，能极大地缓解我们的窘境，让教学和研究回到正轨——唯一的阻碍，就是您过多的同情心，伯多禄院长大人！”

　　　　老人终于沉默了，摇了摇头，却又无奈的长长叹息，陷入了纠结于挣扎之中——他很清楚面前的黑袍巫师说得非常有道理，但却始终不能完全同意那种功利心的观点。

　　　　面无表情的道尔顿缓缓坐下，依旧是一声不吭。像是从一座喷发的火山重新变回了万年不化的坚冰。

　　　　书房的气氛仿佛连空气都凝固了，二人似乎都站在各自的立场上不肯妥协，都在等待着对方先开口。

　　　　“那你信任这个叫洛伦·都灵的孩子吗？”无奈的老人终于又一次开口了：“他会心甘情愿的为学院效劳吗？”

　　　　“我不信任——哪怕只见一面，我也清楚这是个狡猾，并且心机深沉的家伙。”道尔顿摇摇头：“但是这并不妨碍他为学院效劳。”

　　　　“他想成为巫师，想从这里得到他想得到的知识，就必须用实际行动交换。我们也能从每一次的任务，来判断他的实力。在他得到想得到的一切之前，都会对学院忠心耿耿，任劳任怨的。而等到他得到了，他自然会离开这里的。”

　　　　看着老人那依然没有放心的表情，黑袍巫师犹豫了片刻：“不过您所说的不无道理，不能放任这种危险因素在学院中。我来担任他的导师，这样监视起来应该会方便一些。”

　　　　“这并不是我担心的，道尔顿。”伯多禄院长忧虑的看着他说道：“不过这样也好，让他成为你的学徒，也就不用再大费周章的去解释了。而且既然他能在虚空侵蚀的地窖中安然无恙，那也足以说明他很有天赋，说不定会成为你的得意门生！”

　　　　虽然知道老人仅仅是在开玩笑，黑袍巫师依然被恶心的哆嗦了一下，印堂漆黑一片。带着无可奈何的目光，目送这位老人离开了自己的书房。

　　　　“得意门生？这绝对不可能，绝对！”

第十二章　决定（下）（）　
“你就是洛伦·都灵，道尔顿导师的说的那个新学徒？”

　　　　站在洛伦面前的年轻人用十分断定的语气问道，带着自己理所当然的表情伸出了右手：“艾萨克·格兰瑟姆，按照道尔顿导师的吩咐，由我带你去你该去的地方。”

　　　　“那就多谢了，艾萨克·格兰瑟姆。”洛伦微笑着伸手去握，对方却直接把手收回去了。

　　　　“别这么快，按照常规的社交礼仪，我们应该在说完话之后再握手。”年轻人侧着头开口道：“并且我们还是第一次见面，你应该称我为格兰瑟姆，或者格兰瑟姆先生。”

　　　　“呃……好吧，格兰瑟……”

　　　　“不过考虑到我们以后就是一个导师的学徒了，并且还将共处好几年，所以你现在就可以叫我艾萨克——但是我比你先来，所以你也可以加上‘学长’这个头衔，如果你愿意的话。”

　　　　“好吧，艾萨克学……”没等洛伦说完，年轻人就直接抓住他的右手用力握了一下。

　　　　“很好，社交完毕。”年轻人直接头也不回的朝着楼梯上走：“浪费时间就是浪费生命，人生苦短所以我们还是赶紧该干嘛干嘛吧，快点儿跟