表情不变，洛伦诧异的挑起了眉毛。
“如果我想成为真正的东萨克兰亲王，不杀人是不可能的，否则就只能是挂着头衔的傀儡罢了，何况他们也该死…但如果杀的人太多，后果同样会很严重。”
背对着黑发巫师，皇子殿下的声音意外的十分平稳。
“最直接的，就是会削弱帝国的战争潜力——越是顽固的贵族，就越证明他们的实力和根基足够深厚，把他们杀光了，东萨克兰能打仗的人就少了三分之一。”
“即便我能立刻安排那些追随我的埃博登贵族，佣兵和富商们占据他们的地盘，短时间内这帮人也无法提供多少兵力和财力，极大的削弱我还有帝国的力量。”
“所以我是这么打算的。”神色淡然，布兰登补充道“杀人肯定还是要杀人，但不能像暴徒一样杀人——有罪的人要审判，罪大恶极的要被惩处，能够合作的更要拉拢。”
“至于变成土匪强盗的逃兵们…中层的指挥官不能留，必须换人，但底层的军官和士兵可以充军，受刑也好抽鞭子也好，得把他们重新变成听话的士兵才行。”
“这样打一批，拉一批，杀一批…就能把缺口控制在…嗯，五分之一到十分之一以内了，能有足够的地方腾出来，安置那帮难民就行。”
“基本上暂时就想到这些，别的还得看实际情况才行。”
挠挠头，尬笑两声的布兰登有些不好意思的看向洛伦“我的巫师顾问阁下，请问还有什么能补充的…呃，你那是什么表情？”
黑发巫师目瞪口呆。
这、这个自己眼前的家伙，真的是布兰登？
那个明知道没有好下场，也要在断界山要塞故意和自己哥哥过不去的布兰登？！
那个在埃博登自作主张，演变成埃博登之乱导火索之一的布兰登？！
那个只要自己高兴，捅出天大娄子都不在乎的布兰登？！
他别是康诺德假扮的吧？！
“呃…没、没什么！”
看着布兰登那愈发不高兴的表情，洛伦很勉强的笑了笑“就是有些好奇，你是怎么…怎么想到这些的呢？”
“我的意思是，嗯…意思是，就是说…嗯……”
沉吟半天，黑发巫师始终没想到什么比较委婉的词汇来形容。
“意思是以前的布兰登绝对是怎么高兴怎么来，绝不可能想到这些…对吧？”
扯着嘴角，洛伦尴尬的笑了。
“我没那么说。”
“你就是这个意思！”没好气的哼了声，皇子殿下的脸上露出了意味深长的表情
“就像水会流动，人也是会变的；再喜欢胡闹的熊孩子，也会有长大的那一天。”
“特别…是当他明白了自己想要什么的时候——他会开始明白事理，懂得权衡利弊，选择更加理智而不是随心所欲的做事方式。”
赤红色的眸子里，倒映着另一个倔强的身影。
一个曾经畏首畏尾，特别在意别人眼光，却还是终于鼓起了勇气的身影。
洛伦一愣。
他这是受什么刺激了？
布兰登耸耸肩“算了，不说这些…还是先想想，接下来该怎么继续和恩佐还有其他的巨龙们交涉吧，这才是我们此行的目的；而且……”
话音未落，呼啸的狂风突然从洞穴外卷起；就站在洞口位置的三人，不约而同的抬头望去。
“轰——！”
伴随着一阵巨响和脚下地面的晃动，巨龙米拉西斯稳稳的落在了他们面前，俯下龙首，好奇的目光不停地在打量着黑发巫师。
“哦，我亲爱的米拉西斯女王，你终于想起我了！这是特地来接我的吗，这可真是……”
“噗通！”
没等一脸惊喜的布兰登扑上去拥抱，米拉西斯很是随意的摆动了下翅膀，将可怜的皇子殿下直接撞到一旁。
脸先着地…又一次。
【谁会特地来找你啊。】
头也不回，巨龙发出一声慵懒的低吟，目光盯着黑发巫师。
【奉恩佐的命令，炬峰山欢迎尊贵的拜恩公爵阁下到访，我们为您和您的同伴准备了休息的场所和食物，还请不用客气，请尽管吩咐。】
【对于即将并肩作战的朋友，炬峰山无不应允！】
。
第一百五十六章 休息时间（）
在于艾萨克一行汇合之后，布兰登和洛伦决定先休整下，等到明天在与巨龙们谈判；虽然实际上他们只花了一个小时的时间爬山，但过程却漫长的像过了一个世纪。
尤其是洛伦自己，梦境世界被巨龙手撕，对意识的创伤不亚于在精神殿堂炸了个口子，没有直接昏迷已经是庆幸，更别提其他。
其余几人也基本相差仿佛，没好到哪儿去——布兰登像是经历了一次大彻大悟的顿悟似的，眼下可以说是身心俱疲，安静的简直不像他自己；
路斯恩和洛伦差不多，精神力与体力都严重透支；小个子巫师和艾萨克则受到了不同程度的精神创伤与虚空侵蚀，都不是一时半会儿能恢复的。
于是在得到了巨龙们“款待”的一行人，被允许在炬峰山山巅的一处岩洞中搭建临时营地，附近还有一处被密林环绕的温泉。
不过五个人谁也没有去泡温泉的打算，而是彻夜都围在篝火旁讨论接下来会谈的计划——简而言之，就是如何说服白银巨龙恩佐和巨龙们答应提供援助。
对方已经不再纠缠艾奥利特之死的问题，想要争取到援助现在就是最佳时机；虽然成功的几率不高，但至少是值得一试。
小个子巫师的观点就是晓之以理，动之以情；而艾萨克则对此嗤之以鼻，在他看来最简单的办法就是威逼利诱。
造一千架“皎光剑”对准炬峰山，就不怕他们不答应——当然，要是洛伦能有这份本钱，他们也不用考虑拉拢巨龙了。
路斯恩提出了一个看起来比较靠谱的建议，和巨龙一对一决斗——只要能用这种方式赢得巨龙的尊重，那么再提出请求就简单多了。
这个想法很好，但布兰登十分担心巨龙们不会答应让路斯恩或者洛伦，而是让自己去和他们决斗。
一向爱惜生命的皇子殿下，严词拒绝了这种自杀选项。
从太阳落山直至天亮，顶着黑眼圈的黑发巫师和皇子殿下毅然决然离开了洞穴，带着满脑子胡思乱想，向龙穴的方向走去。
至于和白银巨龙恩佐的谈判……很顺利。
顺利的简直超出了两人想象！
不仅答应了两个人的全部要求，同意正式向帝国宣布，巨龙一族将会参与到这场亚速尔精灵之战，而且表示他会亲自造访帝都，向康诺德皇帝宣布此事。
抛出所有幼龙和已经阵亡的墨蓝巨龙艾奥利特，炬峰山共有十二头巨龙，恩佐答应会派遣六头巨龙，前往帝国境内重要的据点和军队集结地附近候命。
除此之外，炬峰山剩余的六头巨龙——包括他之内——都将随时与米拉西斯和另外五头巨龙保持联络，只要需要，白银巨龙甚至可以亲自赶赴战场，协助作战。
当然，判断的权力依然在巨龙们，而不在帝国甚至是布兰登的手中，这也是决不允许更改的一点。
至于沟通的问题…除了布兰登可以和米拉西斯沟通之外，其他的巨龙只能保证必要的跟随和协助——哪怕提供援助，骄傲的巨龙也绝不可能服从除“驭龙者”之外任何人的命令。
即便如此，这也已经大大超出两个人的预料！
兴许是顺利地过了头，结果胡思乱想一晚上的功夫完全没用上，内心有些失落的两个人很是失魂落魄的离开了龙穴，决定先休整几天再离开。
毕竟有温泉和山巅绝景的地方实在难得，要是再算上“龙穴”这一点，那就更难得了。
……………………
夜色已深。
茂密的树林拽起了天然的帷幕，将外界隔绝；能看到的只有头顶的星空，能听到的的山巅呼啸而过的长风。
不，不光是能看到。
身处山巅，就连夜空里的星辰也似乎离近了许多，近到仿佛伸手就能触碰，把玩的风铃；林间的风声，仿佛就是这些“风铃们”被自己轻抚，敲打发出的声音。
吹进林中的风夹杂着草与花的气息，与星空映下的银光相称，又一齐被水汽裹住，留在了这密林的帷幕间，变成了水面的粼粼波光，还散发着香。
至于是怎么一回事，这不重要。
因为肯定是错觉…可正因为是错觉，才显得格外有意思。
大半身子浸泡在温泉中的洛伦，眯着眼沉浸在被水汽笼罩的世界里，肩膀和后脑勺倚靠着岸边被泡热的石块，嘴角挂着若有若无的笑，打量拨弄着头顶的“风铃”。
“哗~”
星空下水池的另一端，传来一阵轻柔的脚步声。
伴随着草丛被分开的动静，小个子巫师身影逐渐在水汽间浮现——灿金色的头发盘在脑后，瑟瑟发抖的靠近到岸边，身上还紧紧裹着斗篷“改造”的浴巾。
稍稍将“浴巾”提起些，紧盯着水面的艾茵小心翼翼探出右脚。
“哗啦~”
白皙的脚趾立即染上了一层粉红，伴随着浴巾下身躯微颤，先是赶紧提起，紧接着迅速没入了水面，——胆小的小个子巫师就像是林间的野兔般，又害怕又好奇的在水池边来回试探。
五分钟后，彻底泡在水中的小个子巫师眯着眼睛，放松着身体，将后脑勺靠在岸边，发出了幸福的轻吟声。
“感觉如何？”
黑发巫师哑着嗓子，轻声询问道。
“嗯……”
彻底放松下来的艾茵只是慵懒的轻哼一声，连思考的力气都没有了。
……
……嗯？
“唉？！”
过了将近半分钟才回过神的小个子巫师脚掌猛地一滑，险些跌落到水池底。
“洛、洛伦？！”
紧张的艾茵眯着眼睛费半天力气，才看清水汽对面的身影，涨红了脸：“你、你你你…你怎么还在这儿？！”
“嗯……”强忍笑意的黑发巫师发出享受的声音，懒洋洋的开口：“我一直都在啊。”
“可你、你…布兰登，路斯恩还、还有那个自大狂…你们，你们不是早就应该……”
哆哆嗦嗦的，小个子巫师变成了结巴。
“洗完了？哎呀…所以你们真的是不能理解泡温泉的乐趣啊——不仅仅是洗个澡，更是要尽可能享受这个过程，彻底放松才是。”
嗯，要是有一壶茶或者酒，再来个削了皮的苹果或者青萝卜，那就更好了。
摇摇头，脸上带笑的洛伦一副很遗憾的表情。
“可、可是……”
“没什么可是的，尽管放心…隔着这么浓的水汽，又是晚上还没有光线，什么都看不清的。”
何况自己早就已经看过了——咳咳咳，在维姆帕尔学院的时候。
也对啊。
小个子巫师松了口气，重新倚靠在岸边，只是眼睛死死盯着对面那个若隐若现的身影。
不过这样…好像也挺不错的。
寂静、温暖、惬意，身旁就是最好的朋友——既能享受到片刻的安宁，又不会因为孤身一人而太过孤单落寞。
时间，在这一刻变得迟缓以至于几乎静止。
沉浸在水汽中的二人，都没有要打破这份安详的想法，尽情的享受着。
要是能就这么睡着过去，简直……
“睡着了吗？”
又是懒洋洋的声音，而且好像比刚才更清楚了一些。
更清楚……
嗯？！
猛地回头，某个嘴角带笑的大骗子，已经不知不觉间移动到了她右手对面！
“你、你要干什……”
“别那么紧张，我这只是为了关心你。”黑发巫师继续轻声安慰道：“第一次泡温泉的人一般都没什么经验，尤其是像你这样喜欢将头以下全部泡在水里的，更容易晕过去。”
“离近一些，万一你不太舒服我也好帮你——放心，有水汽挡着呢，我什么也看不见。”
好像、是有那么一点……
感受着水汽缭绕，有些睡眼朦胧的小个子巫师似是而非的点点头，但还是忍不住反驳道：“你不也是第一次！”
“当然不是，你从我的语气里就能听出来，我在这方面还是有些经验的。”
洛伦耸耸肩，同时又有些遗憾的看了眼周围空荡荡的密林。
嗯，要是还能有桑拿房、搓澡师傅还有泡完休息的地方，那就更好了。
惴惴不安的小个子巫师还是紧张地盯着眼前的大骗子，水汽中对方的身影比刚才清晰了许多，仰望着星空，一副十分坦然的模样。
还真是…很难得看到他那么安静，眉头也没有皱起来的表情呢。
小个子巫师忍不住想到。
印象中的洛伦，仿佛无时无刻不是在思考某些事情——无论三年前还是三年后，无论敌人时古木镇的食尸鬼，还是潜伏在虚空之中的“黑十字”塞廖尔。
他的敌人，仿佛永远都是无处不在。
可哪怕是到了真正的生死关头，这个大骗子也会装成“没什么大不了”的模样，用最随意的口吻讲述最最可怕的局面，永远也不肯透露自己的真实情绪。
离得越近，艾茵就觉得自己和他之前的距离越远。
就像在野狗村的邪神神殿，就像在银盔山下的地下隧道。
这家伙…永远在拒绝别人的帮助和关怀，就像这样会伤害到自己，也会伤害到别人一样。
三年前还不是很明显，三年后这种情况愈发的严重。
道尔顿导师和阿沙迈大师提醒了他无数次，但都是左耳进右耳出；
拜恩的伯爵们一次次的抗议，都被他用各种手段压了下去；
夏洛特…夏洛特暗示了一回又一回，这家伙永远不为所动。
这个大骗子究竟是因为什么，才会如此“一意孤行”的坚持走下去，仿佛明天就会是世界末日一样？
小个子巫师百思不得其解。
滚烫的热水浸泡着身体，困倦逐渐侵入她的意识，彻底放松下来；紧紧裹住的“浴巾”也逐渐松开。
自然的笑容在嘴角浮现，不再多想的艾茵一脸满足的闭上双眼，樱唇轻轻的呼吸着夹杂着水雾的空气，喉咙里痒痒的。
“……你的浴巾松开了哦。”
依旧是懒散到极致的声音。
只是这一次特别的清楚，清楚的就好像是在她耳畔说的一样。
嗯，耳畔。
嗯？！
惊醒的小个子巫师急忙想睁开眼睛，可昏沉的意识让这个过程变得无比艰难了起来，不论她如何挣扎都无济于事。
薄薄的上眼皮，仿佛有千钧重。
“没事，不用起来，我已经帮你提起来了。”
黑发巫师安慰的声音再次传来，就像是在她面前：“放心吧，这么浓的水汽，我根本什么也看不见。”
“嗯…大骗子……”
睁不开眼的艾茵，樱唇微颤，从喉咙里挤出一丝声响。
“你说什么？”黑发巫师困惑道：“我听不清。”
“大…骗子……”
“要不我离近一些，离近些就能听清了。”
单纯的话语，听起来像个孩子。
“骗子……”
小个子巫师嘟囔着，昏沉沉的却还是不由自主的爬起身——明明都睁不开眼了，却还想要扑上去给某个“大骗子”一巴掌。
“哎哎哎…小心！别动了
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