巫师自远方来- 第513部分

　　　　“就是闪亮亮的小金币和发光的小银币，仅此而已。”

　　　　“但埃博登城内没有那么多的现金，你们开的价格太夸张了。”科罗纳看着他，很干脆的说道“最多只能付给你们一开始说好的价格，或者你们愿意用货物来顶。”

　　　　“抱歉，但我们不是商人；绸缎或者上等葡萄酒给了我们这帮大老粗，也只能糟蹋了。”毒蛇连连摇头，一副“我很遗憾”的笑容，然后话锋一转

　　　　“但…如果尊贵的拜恩公爵愿意代表皇帝陛下，并且用自己的荣誉做担保和我们达成一个协议，保证能够在战后支付我们全额佣金的话——我们这帮大老粗，还是能够接受暂时只拿一半佣金的。”

　　　　话音落下，笑嘻嘻的毒蛇继续搓着手，目光却停在了黑发巫师的身上。

　　　　几乎同时，另外两名佣兵首领也将视线转了过来。

　　　　死死按住路斯恩的洛伦，依旧是一副不苟言笑的模样。

　　　　对方的想法，基本上和自己所预料的相差无几。

　　　　说得简单点儿，就是这三个佣兵团的头子打算干一笔“长期买卖”——他们知道埃博登拿不出那么多钱，他们也知道埃博登需要自己手里的两万士兵，所以就打着坐地起价的主意，想从自己这只“肥羊”身上不断的勒索敲诈。

　　　　如果自己答应了，那么在接下来的战斗中他们还会不停的用各种理由敲诈自己；

　　　　而只要自己拒绝一次，或者战争局势发生变化，这帮人随时都有可能反水，加入亚速尔精灵的军队或者拱手让出城市，火线转进；

　　　　无论如何，他们都已经得到了第一笔的佣金，所以这笔“买卖”绝对稳赚不赔。

　　　　“听起来，好像是个不错的主意啊。”面对三个佣兵期待的目光，洛伦微微一笑

　　　　“……对绑票的强盗和敲诈犯来说。”

　　　　黑刃面色一惊，白银之血眯起了眼睛。

　　　　只有毒蛇，仍旧是那副笑嘻嘻的模样。

　　　　“我可以答应你们一些条件，但不是这种单方面的敲诈。”黑发巫师冷冷道“别会错意了，你们和你们手底下的杂碎，对我来说还没那么重要。”

　　　　“啊…这一点我不太同意。”毒蛇轻笑道“毕竟…这是一次公平的谈判，目的是达成大家都能接受的协议……”

　　　　“我说，不要会错意了。”

　　　　黑发巫师的死死盯着他，目不转睛，一字一句的厉声道“我找你们，不是说要和你们妥协，而是要让你们接受我的‘协议’。”

　　　　“否则呢？”这次换成笑嘻嘻的毒蛇反问了。

　　　　“您是要把我们关在这儿，还是要一个一个把我们砍了脑袋，或者用什么巫师的魔法控制我们的脑子？”

　　　　“虽然这么说不太合适，但好像想法太单纯的不是我们这些个大老粗，而是您啊公爵大人！”

　　　　“您以为我们三个人这么大摇大摆的走进来，跑到巫师的地盘谈判会什么准备都没有吗？”啧啧笑着，毒蛇摇晃着竖起来的食指，勾勾的指向身后

　　　　“在来之前我们就已经告诉手下人，如果一天之内我们没回去，或者突然口径和之前不一致了，他们还是会执行我们之前下达的命令；除非您拿出两倍佣金，否则决不答应！”

　　　　一旁的科罗纳闻言，本能的皱紧了眉头。

　　　　但黑发巫师却丝毫不惊讶，反而是露出了十分…困惑的表情。

　　　　“为什么？”

　　　　“为什么…这么简单的事情都不明白，会让我们这些个大老粗很难办啊，公爵大人。”毒蛇无奈的耸耸肩“就是说无论我们回不回去，我们的人都还是会……”

　　　　“不，我是说…我们不是约好了吗？”洛伦皱着眉头，愣愣的看着毒蛇，表情困惑“这时候…你不是应该站出来，然后反对我一下的吗？”

　　　　嗯？

　　　　“您、您在说什么呢，我们今天才第一次见面呢，公爵大人；我怎么可能会配合您……”

　　　　“啊！我知道了！”黑发巫师突然恍然大悟

　　　　“是不是那个被我送回去的家伙，没有把我的话告诉你？”

　　　　“什、什么话？”毒蛇噗嗤一笑，摊了摊双手“如果您是说那个在城门下被您吓得屁滚尿流的傻子，那他的确是把您的话原原本本的告诉我…不！是告诉我们所有人了。”

　　　　“所有人？”洛伦的表情更奇怪了“这种事情怎么可能会告诉所有人呢，这要让别人知道了…哪怕是你的手下人知道了也不好吧？”

　　　　“知道什么？”旁边的黑刃忍不住多了句嘴。

　　　　而洛伦则假装是毒蛇回答了他“知道我和你是一伙儿的啊！”

　　　　话音渐落。

　　　　毒蛇抽了抽嘴角，他的表情……

　　　　亮了。

　　　　。

第一百零四章　选吧（）　
“哈！哈哈…哈哈哈哈，公爵老爷，您可真是太有意思了，真的是太有意思了！”

　　　　死寂的气氛下，回荡着“毒蛇”那尴尬到不行的干笑声，还能那故作从容的表情和丰富的肢体语言“竟然能想到将我当成靶子，来挑拨我们三个人的关系；厉害，真厉害！”

　　　　“树靶子，挑拨关系…你在说什么啊？”一脸莫名其妙的黑发巫师，眉头皱得更厉害了“我们上个月不是刚联系过一次么？还是洛克那个杀千刀酒馆老板帮我们牵的线。”

　　　　“你当时可是答应的好好的，怎么突然反悔了呢？！”

　　　　几乎就在洛伦说出“洛克”这个名字的刹那，三个人的表情都变得有点儿不一样了。

　　　　始终不为所动的白银之血，也终于将视线从洛伦的身上离开，犹如利剑般射向毒蛇的脸；而原本凶神恶煞的黑刃，则是又惊又怒，拼命按捺着攥紧的拳头。

　　　　果然……

　　　　“哎呀哎呀，越说越像了；有趣，太有趣了！”连忙打断的毒蛇笑意愈盛，只是面色也随之苍白，摊手耸肩，死死盯着洛伦

　　　　“看您那煞有其事的表情，不知情的外人大概真会以为我们之间有什么不可告人的阴谋呢；但很可惜，这些都是您编出来的谎言，而且单薄的可以啊，连核心内容都没有！”

　　　　“比如…我们究竟谋划了什么？”

　　　　黑发巫师挑挑眉毛，故意瞥了眼旁边的科罗纳和另外两名佣兵团长“真的？这种场合…不太合适吧？”

　　　　“不！合适，合适极了！”毒蛇的嘴角勾起一丝冷笑，玩味的表情明显露出了些不屑一顾的神色“我这个人什么都喜欢开诚布公，哪怕是阴谋也无所谓！”

　　　　“真的要我说出来？”

　　　　“当然是真的！真真的，尽管来吧！”

　　　　“好吧，既然你都这么说了。”黑发巫师叹口气，很是为难的开口道“当我知道皇帝陛下任命我为埃博登统帅的时候，我就知道机会来了。”

　　　　“如诸位所知，我曾经在埃博登有过一段不太美好的回忆；但那次的机会让我认识了不少人，比如某个擅长给贵族戴绿帽，经营着一家破酒馆的情报贩子。”

　　　　“他给了我一个绝妙的计划，以及能完美执行这项计划的最佳人选——啊，那个人说的就是您，毒蛇佣兵团的团长阁下。”

　　　　“引导埃博登的三大佣兵团叛乱，趁机盘剥埃博登逃难的贵族和平民，再从自由议会的身上狠狠的扒一层皮；”

　　　　“然后…等到另外两个被忽悠的傻子上当之后，我们就能把两万佣兵扔在埃博登送死，有拜恩骑士护送你我离开——我七、你二、洛克那家伙再占一成的提成。”

　　　　“至于埃博登…哦，虽然当着科罗纳大师的面说不太好，但除了这里的巫师和科罗纳家族以外，那些个平民的死活究竟谁在乎……”

　　　　“砰——！”

　　　　话音落下的前一刹，冷漠的白银之血已经抢先一步，按住毒蛇的脑袋直接拍在了桌子上！

　　　　猝不及防的毒蛇半个脑袋都卡在了桌子上，红色的液体在他头颅边缘蔓延，

　　　　“谢谢。”黑发巫师笑容褪去，淡淡开口道“我还以为还要和他继续扯下去呢，真是帮大忙了。”

　　　　“不谢。”

　　　　白银之血冷冷道，一双眼睛死死盯着洛伦，看得旁边的“黑刃”一愣一愣的。

　　　　“若是要开玩笑的话，就请到此为止吧，公爵大人；据我所知，您应该没那么多空闲才对。”

　　　　他紧抿着嘴角，按住毒蛇脑袋的右手上青筋清晰可见，紧张到不敢有半分松懈。

　　　　“没错，但收拾你们的时间还是有的。”隐去笑意，表情冷漠的黑发巫师同样盯着他“从你们来到这里开始就只有一个选择，那就是接受我的协议。”

　　　　“您的‘协议’是什么？”

　　　　“很简单，按照一开始说好的佣金给——而且因为你们不合作的态度，这笔钱不会立刻给你们；首付金只有一半，守住埃博登一个月再拿十分之三；最后五分之一的尾款，会在围城战结束的时候发给你们。”

　　　　“这不可能

　　　　

第一百零五章　在战前痛饮（）　
毒蛇死了。

　　　　而且是被当着他两个“盟友”的面，在昏迷中被割开了喉咙。

　　　　理由倒是很光明正大——毒蛇佣兵团的团长，涉嫌裹挟其佣兵团成员与另外两支佣兵团一柄叛乱，企图趁外敌入侵之际背叛帝国与自己所属的公国。

　　　　所幸被“拜恩公爵与埃博登执政官联手，及时阻止”，两位被牵连的佣兵团团长也及时拨乱反正，加入到正义的一方，成为了埃博登防守战中不可或缺的力量……

　　　　埃博登自由议会的议会档案中，便是如此记载这一事件的。

　　　　而对于洛伦与科罗纳而言，就是这场因“拖欠薪水”和“恶意讨薪”引发的灾难，总算是将影响与危险降低到了最低的程度。

　　　　而失去了首领的毒蛇佣兵团也被强制解散，一半左右的职业佣兵们被收拢进了埃博登的城防军，并成为了受执政官直接控制的的一支力量；同时剩下的城防军，也被科罗纳通过巫师塔和家族，直接或者间接控制了起来。

　　　　经历了这次兵乱，巫师塔的元老们也总算明白了有一支军队被自己握在手中，是多么重要的一件事情；而大量贵族的逃亡，则给了他们非常好的机会。

　　　　而剩下被遣散的另一半，则被白银之血和黑刃两个佣兵团偷偷的招募到了各自的麾下，扩充自己的实力。

　　　　对这件事情，洛伦选择了视而不见，依旧按照原本谈好的价格给两个佣兵团发放了足额的佣金；除此之外，也没有忘记答应好给两个团长各自的五十万银币“补偿”。

　　　　事实上倒不如说这原本就是洛伦的目的——眼下要守住防御空虚的埃博登，当然不可能放着三千多职业战士在这种时候离开；就算另外两个佣兵团最后没有动作，他也肯定会想办法让艾克特伯爵将这批人扣下来。

　　　　这种时候有人愿意替他承担几千名战士的额外开销，当然再好不过了。

　　　　至于那五十万银币的“补偿”…黑刃的团长兴高采烈，理所当然的接纳了，但那个白银之血的团长却直接推掉，并且明确表示他自己已经拿到了佣金，会和埃博登的守军一起并肩作战到最后一刻的。

　　　　显然…谈判桌上的经历，让洛伦在他心里留下了非常不好的印象；宁可不要五十万银币，也要和洛伦保持一定的距离。

　　　　有点儿不太合群，但会坚守自己的承诺，很有原则的家伙。

　　　　洛伦喜欢这样的家伙。

　　　　同时为了鼓舞士气（邀买人心）——在科罗纳的协助下，洛伦从逃亡贵族的庄园和仓库中找到了一大批本地产的甜葡萄酒和品质不错的麦芽酒，以“埃博登统帅”的名义发给了佣兵和城防军们，算是战前的最后一次庆祝和狂欢。

　　　　他们还不知道自己即将面对的是什么样的敌人，以为只是过去那般打打水贼或者土匪的战斗，极少数在东萨克兰与冰原狼人战斗过的精锐，也对即将到来的战斗十分自信。

　　　　于是他们痛饮着廉价的，甜到发腻的葡萄酒；彻夜欢呼着感谢自己的统帅，是来自美酒之乡的骑士。

　　　　全然不知他们的命，也就只值这杯酒而已。

　　　　“你没杀他？”

　　　　推开桌子上的赤血酒，科罗纳微笑着将目光转向桌子对面的黑发巫师：“在你拔出刀的那一刻，我真的以为你会杀了他，逼迫那两个人就范。”

　　　　门外嘈杂的叫嚷与脚步声一刻不停，扛着一箱又一箱美酒的拜恩骑士与埃博登的城防军打成一片，粗鲁的佣兵们和军纪严苛的军团士兵们厮混在一起。

　　　　“他当然不能死——非但不能，而且要还要安全的活下去，一直等到亚速尔精灵真的出现为止。”洛伦端起酒杯，赤红如血的酒浆在杯中摇曳：

　　　　“那位白银之血应该已经发现了；他以为我会逼着他杀了毒蛇来证明合作的‘诚意’，但实际上恰恰相反，活着的毒蛇比死了的对我更有用。”

　　　　“背叛毒蛇，瓜分了他佣兵团的人不是我，而是他的两个好伙伴；只要他还活着一天，只要毒蛇佣兵团还有人…这两位就休想睡得安稳，无时无刻不处在被昔日伙伴找上门的恐惧中。”

　　　　“至于毒蛇——他背上了‘叛国’的罪名，已经是见不得光的‘死人’了；如果他想复仇，唯一能依靠的只有我…所以不杀他，就是为了留下最后的一张，确保万无一失的底牌。”

　　　　谨慎或许不足以填补所有的错误，但至少不会再犯错。

　　　　科罗纳沉吟了很长时间，他默默的看着表情平淡的黑发巫师，那悠然的表情已经不像当年那个在埃博登街头的马车里，向自己求教的孩子了。

　　　　在赤血堡的运筹帷幄，以退为进；在帝都御剑骑士团会议上，与康诺德心照不宣的“默契”，对三个佣兵团首领的分化瓦解，逐个击破……

　　　　“了不起。”目光如炬的科罗纳，郑重其事的声音让洛伦微微一怔：“虽然我对您的期望很高，但您的成长速度实在是超出了我所能预料到的。”

　　　　“不不不，您太夸张了。”黑发巫师轻笑着摇摇头，抿了一口赤血酒：“我所会的这些，也都是从您的身上学来的。”

　　　　嗯，还有道尔顿·坎德，鲁特·因菲尼特，贝利尼家族，布兰登与康诺德·德萨利昂，法内西斯，夏洛特·都灵……

　　　　外加两个“阿斯瑞尔”的邪神，以及神出鬼没的黑十字。

　　　　感谢这些朋友与对手（杀千刀的）一次次的将自己逼到悬崖上的生死边缘，一次次用他们精彩的演出和布局让自己能有“身临其境”的体会；今天的自己在面对其他人的时候，才能像现在这么游刃有余，处变不惊。

　　　　嗯，有机会的话一定要一个一个当面感谢他们，感谢他们这么多年不忘了用各种方式给自己如此“关怀备至”的指导和培养。

　　　　一定！

　　　　洛伦的嘴角有点儿不自然的抽了抽。

　　　　察觉到黑发巫师表情变化的科罗纳微微一笑，并没有多说什么，而是将话题转移开来：“现在埃博登的兵乱已经解决，接下来的城防战有信心吗？”

　　　　随着老人开口，洛伦的表情重新变得凝重了起来。

　　　　“说实话，没有。”叹了口气，站起身的洛伦看着紧闭的大门，轻声道：“这应该是第一次…我在全无把握的情况下，打一场几乎注定不可能赢的战争。”

　　　　洛伦讨厌意外、惊喜和任何不可预知的突然事件。

　　　　没错，自己搜集了一切有关亚速尔精灵的情报，挖出了一切能挖出来的讯息，甚至不惜动用了几个康诺德麾下的守夜人守夜人做棋子，弄清了天穹宫的刺杀之夜具体情况…但还是无济于事。