巫师自远方来- 第49部分

　　　　…………“我可真是非常想念你啊，洛伦·都灵！”

　　　　小个子巫师脸上挂着十足的微笑，灿烂的笑容差点儿就能将杀气腾腾的眼神盖过去了，如果不是洛伦注意到她已经攥成拳头的右手的话。

　　　　“我、我很抱歉。”尴尬的笑了两声，黑发巫师赶紧向后躲了躲：“请相信我，真的，实在是没有办法否则我肯定会回去的！”

　　　　“没什么，不就是又骗了我一次，反正也不是第一回了。”远途而来，风尘仆仆的艾茵·兰德，微笑下隐藏着的是咬牙切齿的表情：“而且也只是毕业典礼这种大不了的事情，根本不用在意。”

　　　　“抱歉，我真的错了，我下一次肯定再也不敢……”

　　　　“住口！”终于忍无可忍的小个子巫师瞪大了眼睛，肩膀颤抖气呼呼的瞪着他，看样子如果不是为了注意形象，她已经直接扑上来了：

　　　　“我警告过你，不准把我当傻瓜——！！！！！”

　　　　精致的面颊涨得通红，像是熟透了的苹果；淡金色的发丝也翘了起来，让愤怒到极点的艾茵看起来就如同炸了毛的小狮子，朝洛伦张牙舞爪着。

　　　　面对如此“可怕”的敌人，洛伦毫不犹豫的选择了举双手投降：“对不起，我错了，我真的错了，您想怎么惩罚我都行，还请不用客气。”

　　　　装傻充愣的黑发巫师让艾茵气得牙痒痒，而躲在小个子巫师身后的帽子，则完全惊讶于凶恶的洛伦·都灵，居然还会害怕这位好心肠的巫师老爷？

　　　　短暂的失控过后，艾茵·兰德逐渐恢复了理智，做了一个长长的深呼吸让自己平静下来。她本来没想到事情会变成这个样子的，但一看到这家伙那似笑非笑的表情，小个子巫师就感觉快控制不住自己了。

　　　　这个大骗子，实在是太可恨了！

　　　　“这么说，你现在是正式的炼金术师了？”洛伦故作轻松的问道，脸上还挂着笑：“现在说恭喜的话，应该还不算晚吧？”

　　　　“至少比某个自以为是的家伙强多了。”小个子巫师翻了个白眼：“你真该看看他在典礼上的模样，不知道的人还以为他要当公爵了呢！”

　　　　对于艾茵的抱怨，洛伦丝毫不怀疑。按照艾萨克·格兰瑟姆的一贯作风，这位没有直接冲上去把所有人的成果貶个一无是处，然后摆出一副“在座各位都是垃圾”的表情，那已经证明他十分的克制了。

　　　　“虽然不知道为什么你会来深林堡，但既然来了就先好好休息一下吧。”有讨好嫌疑的洛伦，十分殷勤的从小个子巫师手里拎过行李：“先在城堡里住几天，虽然很偏僻但还是很舒服的。”

　　　　“我就是深林堡人。”小个子巫师无奈的看着他：“可比你这个刚刚上任的巫师顾问了解这里多了！”

　　　　就在三个人准备返回城堡的时候，巴里·塞纳十分“巧合”的正准备离开，面色和蔼的老人朝洛伦笑了笑：“这不是洛伦·都灵阁下吗？真是太巧了。”

　　　　“是啊，真是太巧了。”洛伦的脸上同样挂着公式化的笑容：“没想到，居然会在这里碰上您！”

　　　　“这两位都是您的朋友吗？”老人朝帽子和小个子巫师笑了笑：“不知道是否赏脸，请您介绍一下？”

　　　　“当然可以，这位是帽子。”洛伦拍了拍男孩儿的脑袋，“真诚”的微笑着：“而这一位则是……”

　　　　“我、我叫艾萨克！”艾茵抢在洛伦前面，主动握住了老人的手，脸上的笑容十分的紧张：“很高兴认识您！”

　　　　“没错，全名是艾萨克·格兰瑟姆。”洛伦没有半点犹豫的接了下来：“维姆帕尔学院首屈一指的炼金术师！”

第十七章　严冬（一）（）　
在撒谎这件事上，小个子巫师还是远没有洛伦来的经验丰富——尤其是她的表情，几乎都要把“我说谎了”这四个字现在脸上了。

　　　　不过还好，及时站出来的洛伦帮她圆了过去，而巴里·塞纳似乎对这件事也没多少兴趣，只是在知道艾茵是一名炼金术师的时候，表情才稍稍出现了些许变化。

　　　　对于艾茵和帽子想要在城堡里住几天，老人不仅没有阻止，反而十分热情的帮忙安排一个空出来的房间，就在洛伦的隔壁。

　　　　推开房门，虽然屋子比较小但也算有干净的床铺，简谱却也漂亮的桌子上放着一盏烛灯，还有一扇窗户可以看到城堡外面的风景，被褥和枕头也都是崭新的。

　　　　准备的这么细致，简直就好像提前安排好了一样，总不可能这次也是巧合吧？洛伦的嘴角翘起一丝冷笑。

　　　　“你就一点都不好奇吗，为什么我会冒充是艾萨克。”

　　　　小个子巫师却不像他想得那么多，一路沉默的她在走进屋子之后终于忍不住开口：“而且还替我圆了谎。”

　　　　“当然好奇，但是……”洛伦朝艾茵宽慰的笑了笑：“我相信你会这么做，就肯定有自己的理由。而当你想要说的时候，自然会告诉我的。”

　　　　虽然下意识的觉得这是对方糊弄自己的说辞，但小个子巫师还是很开心，嘴上却不依不饶：“你只是想说我很不擅长撒谎对吧？”

　　　　“诚实又善良的艾茵怎么可能会撒谎呢？”背着双手的洛伦笑着反问道，十分自信的挑了挑眉毛：“这方面可是在下的强项。”

　　　　“大言不惭。”还没有原谅他的艾茵冷哼了一声，却被洛伦按住了脑袋。

　　　　“不论你这么做的目的究竟是是什么，我只希望你能答应我一件事。”缓缓放轻了声音，黑发巫师却加重了语气：“在你准备动手的时候，一定要说出来——我尽我所能，去达成你的愿望！”

　　　　低声沉默的艾茵只是轻轻的点了点头，算是给洛伦的答复。精致的面孔上却流露着复杂的神色，像是有什么隐情。

　　　　洛伦突然想起了之前在和鲁文离开城堡的时候，遇到的那位兰德家族的族长，而艾茵·兰德也是深林堡人。

　　　　会不会是和这件事有牵连呢？不喜欢妄作猜测的洛伦只是让这个念头从脑海里一闪而过，便转身离开了小个子巫师的房间。

　　　　他还有更重要的事情要处理——冬天已经到来，也就是说和深林堡贵族们的拉锯战，也进入了最后的阶段，到了必须解决他们的时候了。

　　　　不论他们愿意与否，这都是鲁文·弗利德最后的机会，也是最重要的一战。不能收拾掉这些顽固分子，他就不可能真正在深林堡的贵族当中树立威信，而彻底打压塞纳家族也就无从谈起。

　　　　到时候人们只会说，是塞纳家族主动站出来帮助伯爵，才让那些贵族们松口的。这对伯爵的声望绝对是大大的不利。

　　　　更何况对方会这么做，背后肯定另有图谋。世上没有免费的晚餐，巴里·塞纳会突然“背叛”深林堡的贵族们，只能是因为这样对他更有利。

　　　　而且，眼下还有更多的问题……站在走廊的尽头，眺望着窗外越来越凛冽的寒风，还有漫天飘飞的白雪，一种不太好的预感正蔓延在洛伦心中。

　　　　现在还只是有些寒冷而已，再等上一个月土地就会彻底被冰封，冻僵的地面连草叉都插不下去，想要在这种天气开工简直是不可能的事情。

　　　　越来越寒冷的天气，也会极大的削减农民们对土地的热情。如果天冷到足以冻死人，又有几个人会愿意为了只是有可能得到的土地，就离开家里温暖的火坑呢？

　　　　说到底，鲁文·弗利德只是一个刚刚统治他们不久的新伯爵，当然没有原本塞纳家族那样在本地的声望，不可能对这些普通人一呼百应。他们只会相信眼见为实，还有周围流传的传言。

　　　　时间拖得越久，局面对深林堡的贵族们而言就越有利——这就是他们的打算，只要一直拖下去，总有一天伯爵会坚持不住，自己选择放弃的。

　　　　这就是他们的打算，哪怕人已经被伯爵软禁在了城堡里，只要没有合适的借口鲁文一样不可能整他们，所以他们根本不担心鲁文会直接来硬的，那只会让剩下的贵族更坚定的站在他们后面。

　　　　他们会把自己打扮成对抗残暴领主的“高尚之人”，用最最正义的借口推翻鲁文·弗利德的统治，让弗利德公爵颜面尽失，放弃收回深林堡的计划。

　　　　黑发巫师站在地图室的门外等候着，没过一会儿，面色发黑的亚伦爵士就出现在了他的视野里。光是看表情他就知道，今天伯爵和那些贵族们又没能谈拢。

　　　　“伯爵大人已经快没什么耐心了。”亚伦爵士的第一句话就是这个，神色非常的凝重：“再这样下去，就算过多久都不能解决问题！”

　　　　“他对那些贵族们动手了吗？”

　　　　“没有……”深深叹了口气，亚伦爵士总算是否决了洛伦最担心的猜测：“但是再这样下去，那是早晚的事情。鲁文·弗利德，他从来都不是特别有耐心的人，能够坚持到现在已经是他的极限了。”

　　　　黑发巫师点点头，表示理解——从对鲁文的观察就不难看出他其实没什么耐性，之所以到现在都没有爆发，完全是因为他真的希望自己可以成为一个合格的伯爵，仅此而已。

　　　　但是再这么继续拖下去的话，只会让局面越来越糟，必须尽快扭转态势……陷入沉思的洛伦，甚至都没有注意到亚伦爵士拍了拍自己肩膀，直至对方把纸条递到他面前才反应过来。

　　　　“这是……”

　　　　“偷偷记下的。”亚伦爵士点了点头：“虽然应该不全，但上面的几个人，都是那群贵族里面最强硬的几个家伙。”

　　　　“我不懂政治，但只要跟踪这几个人就肯定能挖出不少东西，说不定还能发现他们背后是谁在撑腰——你们这些巫师们，肯定有不少办法能不被人发现的对吧？”

　　　　“当然。”心领神会的洛伦点了点头，亚伦爵士的意思恐怕不仅仅是让自己跟踪他们，还要想办法从他们的嘴里抠出点什么来。

　　　　反正只要不被人发现，不会牵扯到伯爵的身上，自己想怎么做都可以。

　　　　看着上面那一串串各个家族族长的名字，兰德家族居然也在其中，洛伦的嘴角多出了一抹不易被察觉的苦笑。

　　　　真是……太尴尬了。

　　　　虽然只听小个子巫师提到过几次，但她对自己的姓氏还是非常骄傲的，言语之中都透露着一种不言而喻的自豪感。

　　　　怎么办，要想办法偷偷暗示一下这位兰德家的家主吗？还是说想办法让鲁文不至于注意到他，把目标转移到别人的身上？

　　　　“原来你也注意到了？”看到洛伦右手按在兰德家族的字样上，亚伦爵士露出了一副恍然大悟的表情：“就是这个叫维萨里·兰德的胖子，从头到尾装成一副讨好的模样，却自始至终都在反对整个计划！”

　　　　“如果不是因为他，伯爵昨天本来是可以说服几个人把土地叫出来的，结果却功亏一篑！”亚伦爵士不由自主的加重了语气：“不管你用什么手段，绝对不能放过这个该死的胖子！”

　　　　“……我明白了。”轻轻叹息一声，目光游移的洛伦踌躇着。

第十八章　严冬（二）（）　
虽然对于兰德家族的事情十分的纠结，但很快洛伦就没有心思考虑这件事了——仅仅才过去一个星期，呼啸的冷风就彻底征服了整个伯爵领。

　　　　哪怕天空中的太阳依旧闪耀，刺骨的严寒也令人如坠冰窟！

　　　　冬天降临的速度远远超乎洛伦的预料，更可怕的事情还在后面——按照小个子巫师的测算，还有她过去在深林堡生活的经验来看，这次的冬天很可能格外的长。

　　　　这也就意味着，深林堡的存粮很有可能坚持不到来年春耕之后，哪怕只是稍稍出现意外，整个城堡都有可能出现断粮的风险。

　　　　到了这一步，黑发巫师总算能明白，为什么巴里·塞纳会心甘情愿的交出土地了——按照洛泰尔公国的传统，封臣只有义务负责封地内的臣民，而那些自由民则算是领主的臣民。

　　　　换而言之他们是不用管这些人死活的。这些刚刚得到了自己土地的农民们，唯一能够依靠的，只有鲁文·弗利德伯爵一个人而已。

　　　　他们抛弃了一些贫瘠的土地和一群无所依靠的农民，借机来消耗城堡内为数不多的存粮。等到这些人吃光了城堡里的粮食，而伯爵走投无路的时候，自然会向他们投降！

　　　　对方的手段简直毒辣到了极点，他们肯定清楚这样做会有成百上千的人，在寒风中活活饿死，冻死，但在他们的眼中却一文不值，仅仅是用来逼迫鲁文向他们投降的道具而已。

　　　　自己居然又失算了……

　　　　洛伦现在才发现，自己严重高估了这些贵族们的道德底线，以为就算他们不把自己的佃户当人，也应该是很不能轻易舍弃的“财产”，但现实果然是残酷的。

　　　　洛伦讨厌意外，不稳定，突如其来的状况……但相较之下，他更讨厌自己的“失败”。

　　　　只要一息尚存，只要手中还有棋子，还有寰转的余地，他就绝对不肯承认自己失败了——更何况，现在只是被对方抢占了先手而已。

　　　　这局棋还没有结束，至少在自己被将军之前，就没有结束！

　　　　………………即便壁炉已经烧得火热，地图室内的气温依旧冷得令人打颤。忽闪忽灭的烛火在墙壁上留下黑色的剪影，如魔鬼般摇曳着。

　　　　而坐在地图桌旁边扶手椅上的鲁文·弗利德，心情却要比气温更加寒冷。就在听到黑发巫师说出的那一刻，他甚至感觉自己都有点儿绝望了。

　　　　“你的那位炼金术师朋友，真的能够保证准确无误吗？”

　　　　“他是我认识的人当中，最优秀的炼金术师。对于气象的变化和自然学的知识，远远要超过我。”

　　　　洛伦面无表情的点了点头：“如果连艾…艾萨克都这么说，那我也只能尊重他的判断。”

　　　　年轻的伯爵表情更加难看了，他当然清楚漫长而又严酷的冬天意味着什么。那些才刚刚获得土地的农民们，如果自己不拿出城堡的粮食救济他们，根本没有能力扛过严寒。

　　　　但是洛伦刚刚也已经说过，深林堡的存粮虽然充裕，但也绝对不够这么多人消耗的，最多最多也只能坚持一个月的时间。

　　　　超过一个月，所有人都得活活饿死！

　　　　“今天已经有不少村庄的长老到城堡来求情，说农庄的粮食告罄。”洛伦平静的说道：“如果不能尽快拨给他们一些粮食的话，他们除了偷猎和当强盗，就只有活活饿死这条路了。”

　　　　“如果所料不错，很快还有更多的难民来到深林堡请求救济，到时候的情况只可能变得更加危险。天气越来越冷，一旦没有吃的他们什么都能做得出来，甚至是重新回去给那些领主当佃户，整个计划会功亏一篑！”

　　　　“究竟该怎么办？！”

　　　　已经快要忍无可忍的鲁文直接从椅子上站了起来：“真的一点办法都没有吗？我们就快成功了，难道就要让一场天灾把所有的成果都抹杀掉？！”

　　　　鲁文不甘心，他当然不甘心——明明胜利已经近在眼前，成功的果实已经触手可及，这时候却不得不收手，怎么可能心安理得的接受？

　　　　但现实却又残酷到无法承受的地步，仅凭深林堡不可能养活所有人，如果没有那些贵族们支援的话，他就不得不看着那些相信自己的人，在寒风中瑟瑟发抖的变成尸体。

　　　　“办法当然有。”

　　　　“说！”快失去耐性的伯爵变得凌厉许多。

　　　　“我们需要支援，否则绝对不可能撑得住。”洛伦一副成竹在胸的表情：“既然这次的冬天这么严