“甚至在暗处,可能就埋伏着他们的‘守夜人’与刺客——如果不能尽快挖出来,这群实力强大的精灵武士能造成的破坏,绝对远远超过单打独斗的邪神使徒和异端教团!”
说到这儿,彼得还有些惋惜的叹了口气;如果洛伦不是杀死他而是活捉,也许还能从这个亚速尔精灵身上挖出更多有价值的情报,而不仅仅是消灭一个暴露的敌人而已。
但看到了刚才战斗激烈程度的彼得也清楚,想活捉的难度绝对超乎想象,所以也只是想想,并没有开口。
“这份情报我会尽快送抵鲁特·因菲尼特大人和天穹宫御前,希望能引起重视。”彼得·法沙一副心事重重的表情“还有洛泰尔的弗利德公爵也必须让他小心谨慎些,情报被劫,证明鹰狩堡内很可能已经遭到了渗透。”
话音落下,几个人的表情都凝重了许多。
“这些都是以后的事情,我们得先把目光放到眼下。”哈林梵·阿刹迈轻声开口,打破了有些沉重的气氛“米德尔一死,古木森林再没有第二条路;如此一来,帝国的西线就能彻底稳定下来。”
“不论亚速尔王国究竟打的什么算盘,这一次都彻底落空了。”阿刹迈抬起头,微笑着看向洛伦“公爵大人,这次的出使对您的地位意义非常。
善加利用,不仅能够维护帝国的和平,更可以让拜恩在帝国的身份转变,从不受控制的强横邦国,成为拯救帝国的骑士之乡!
虽然达不到‘黑公爵’时代的高度,但至少可以化解其它邦国,以及帝国贵族对您的敌意,也能让圣十字教会抓不到您的把柄;他们无话可说,也就失去了对您动手的机会。”
沉默许久的黑发巫师抬起头,与老人四目对视。
彼得·法沙似乎还想说些什么,但他在使团中的“特殊地位”而变得很尴尬,最后也只是欲言又止。
“阿刹迈大师说的没错——勿论其它,着重眼下才是最重要的。”洛伦点点头,就像是自己在说服自己似的“不管米德尔说的究竟是不是威胁,都不是我们现在要关心的。”
“现在应该关心的,是古木森林精灵们的选择。”
话音落下,洛伦抬头看向沙地另一端,雾月庭长老的方向。
手中紧握着“审判长枪”的精灵长老同样在看着他,眼神中带着一丝悲戚之色——那绝不是对米德尔之死的伤感,而是对古木森林精灵的命运。
到了这一刻,他们已经对自己的选择彻底失去了话语权;亚速尔雄鹰王的使者死了,生活在古木森林的精灵也就彻底失去了与远方血亲合流一统的希望。
而这个结果却还要他们自己说出来,显得仿佛一切都在雾月庭,在古木森林的掌握之中,显得帝国是何等尊重古木森林“自己的选择”似的。
结果大家都看到了,洛伦不主动问,让雾月庭的长老主动宣布,就已经是最大限度的让他们保留最后一丝尊严。
云冠树下,没有哪一个精灵主动先开口。
看着周围一张张沉默不语的表情,雾月庭长老叹了口气,吃力的将“审判长矛”从沙土中拔出,缓缓开口
“古木森林,已经做出了她的选择;”
“曜日的光辉,已经为我们指明了道路。”
长老拄着长枪,一步一步有些蹒跚的走向黑发巫师,低沉沙哑的嗓音却能清晰无误的传到每个精灵的耳畔
“这场公平而公正的荣誉之战…结果已分。”
“胜利者,是代表萨克兰帝国的使者,拜恩公爵…洛伦·都灵阁下!”
“莫要为死者哭泣,因为这场决斗足以荣耀和慰藉;莫要为胜者而欢呼,因为又有一位勇敢而高贵的战士,永远在云冠树下长眠。”
停下脚步,长老驻足在黑发巫师的面前,一双悲戚而深邃的目光与他四目对视“而古木森林将会遵守她的承诺,向荣耀的胜利者伸出友谊与和平之手。”
“那么请问,尊敬的洛伦·都灵阁下…帝国也会遵循她的承诺,以友谊之心,与古木森林的精灵们共同缔造永久的和平吗?”
“帝国将会遵守她的承诺,从今日直至最终之日。”洛伦同样郑重的看着长老,然后抬起头,目光向周围扫去
“而我也以我本人的生命和荣誉担保,只要拜恩十三领还未陷落,只要都灵家的金狮子旗仍然飘扬;帝国的军队,就绝不会跨越深林堡半步!”
“甚至有朝一日,如果古木森林的精灵们决定收复南方被食人魔侵占的土地,帝国也将竭尽所能,全力支持;不论大家的选择是什么,都将会得到帝国的尊重!”
“这就是我的承诺,这就是帝国的承诺——!”
话音落下,气氛稍稍为之一振。
雾月庭长老疲惫的笑了笑,将“审判长枪”递到洛伦的手中,便转身离去了。
沙地周围,不少精灵长老们都长松了口气,似乎是庆幸于洛伦没有趁机提出更多的条件。
除了晨星林,其余聚落的精灵们并没有因为洛伦的“宣言”而有什么激动的地方;或是为了聚落的未来而哀叹,或是为了死去的米德尔惋惜。
几名年轻的雾月庭战舞者走上前来,小心翼翼的收拾着米德尔的尸体,时不时还愤愤的看朝黑发巫师瞥了几眼,然后又迅速将头扭了回去。
神态各异,心情复杂的精灵们纷纷转身离开,朝各自聚落的落脚地散去。
这倒不算出乎洛伦的意料。
他本就没指望能通过一场决斗和几句话,就能彻底扭转整个古木森林精灵的态度——否则米德尔几年的谋划,自己冒险打赢了食人魔战争,岂不都是一个笑话。
“这样…就结束了,是吗?”看着周围转身离去的精灵们,艾茵忍不住开口问道“一切都结束了,我们守护了帝国的和平,是这样的对吧?”
“对,结束了。”抬起头,黑发巫师勉强笑了笑“短时间内,再不会有谁来打扰这片森林的和平——所以对古木森林的精灵们而言,的确是结束了。”
但是对帝国而言,这一切才刚刚开始。
提防要杀你的剑……
米德尔临终的遗言再次浮现在洛伦的脑海,就像是某种诅咒一样。
“而帝国,或者至少是您,已经多少窥探到了亚速尔精灵武士之道的秘密。”阿刹迈微笑着开口道
“当敌人撕下他们神秘的面纱,未知的恐惧就将不复存在——而我们,就能有针对性的找到克制这些亚速尔精灵武士的办法。”
“比如说他们的种种‘异能’都要通过剑术来展现,我们就可以利用这一点,建立起某种让他们无法发挥剑术的情况;我刚刚就想到了不止一种炼金药剂可以发挥出特别的……”
“阿刹迈大师,有件事我不知道当问不当问。”洛伦突兀的打断他。
“哦,怎么了?”阿刹迈一脸慈祥,神态端庄“公爵阁下,但说无妨。”
“是这样,请问您有没有结婚…呃,不对,应该是您有没有孩子和继承人呢?”
“这个…绝大多数追寻梦想的巫师,在爱情道路上都是很坎坷的;很不幸,我也是这坎坷道路上的一员——虽然有过许多相互爱慕的异性,但却从未有过如此幸福的命运。”
“是吗,那我可能要恭喜您了。”
“嗯,这怎么说?”
“之前第一次见面的时候,米德尔告诉我您曾经造访的鹰啸岛,已经从边境荒岛变成一处炼金术的圣地。”洛伦一脸“认真”的看着他“那里的精灵巫师们追根溯源,都是您曾经的学徒——我是说女学徒——的晚辈。”
“您的意思是……”
“您可能不止已经当爸爸,甚至都当爷爷了。”洛伦“真诚”的眨了眨眼睛,微微一笑“唯一可惜的是,您曾经的女学徒们大概都已经被别的精灵给接了盘,是不会认您这位‘阿刹迈爷爷’的。”
“……”哈林梵·阿刹迈。
。
第四十九章 南迁的道路()
随着米德尔落败身亡,令古木森林纷扰数年的“亚速尔精灵事件”,也终于宣告结束。
但对于精灵们而言,看似一切没有转变,但实际上一切都改变了。
过去分散各自为政,封闭而自给自足的聚落模式,已经在悄然之间被粉碎殆尽;哪怕各个聚落的长老们再不乐意,也不得不推举出各自的代表,让“古木森林精灵”成为一个整体,否则根本无法与帝国或是亚速尔王国这样的“庞然大物”平等交谈。
有意无意之间,过去分散在整个森林中的精灵们,正在逐渐通过文化上的亲近,血脉上的联系走向统一的整体,紧密的团结起来。
不论是无心插柳还是有意为之,米德尔从亚速尔王国带来的“合流一统”思想,正在让古木森林的精灵在懵懵懂懂之中,走向独立国家的道路。
甚至在过去的百年之中,精灵们已经建立起了——长老、战舞者,聚落民三等体系,已经拥有了一个“国家”最基本的框架。
外来的影响,内部的需求,与食人魔的战争…有朝一日,一个实力强横,隐藏在森林中的精灵王国,将会在帝国的西部强势崛起,再无法被帝国所忽视。
这对帝国究竟算是好事还是坏事,现在还很难说;只有一点洛伦可以确定,那就是这种“国家进程”一旦开始,就再也不会停下,只能在其发展的过程中尽可能的影响他们。
但对洛伦而言,这件事绝对是喜闻乐见的——因为一旦走向统一发展的道路,精灵们再想孤立于森林之中就不可能了,他们必定会与外界建立起联系;而最最“和平”的联系,自然是形形色色的贸易。
虽然拜恩和古木森林间隔着一个艾勒芒和洛泰尔,但距离对商人来说,是成本也是财富;只要运用得当,洛伦就能将拜恩的影响力通过洛泰尔——也就是鲁文·弗利德——扩展到帝国西部,再反过来影响东部,提升南部的地位。
如此一来,拜恩就不再只将影响力局限于南方,而是一个有“国际影响力”,掌握“帝国外贸与国土发展战略”的“大陆级”邦国,再不用屈居于东西两大萨克兰之下。
和洛泰尔建立联盟,也能分散帝国——皇储康诺德——带给自己的压力,让一个强大的公国从他的势力当中分离出去;就算无法加入自己,也至少能保持中立。
甚至洛伦还设想着,能够借由贸易路线,雇佣一批古木森林的战舞者加入到拜恩的军事体系中,担任战场侦察兵和突击轻步兵。
如此一来,拜恩的军队中就能分成以拜恩骑士体系为主的重骑兵,波伊风格为主的骠骑兵,征召民为主的中装长枪方阵;
矮人为主的极重装战戟大方阵,巫师塔体系和职业弩手为主的远程支援和后勤,精灵体系为主的前线侦察和扫荡伏击的轻步兵。
这种战争体系中,包含了传统的征召民兵和骑士体系,也包含了职业的雇佣军,部落中的自由民兵。
大不了效仿银盔山的做法,在赤血堡伯爵领分出一块森林给他们建立聚落,也未尝不可。
这种以都灵家族为核心,拜恩十三领为主体,商会工会体系为拓展,多种政体和种族混合而成的“一个邦国,多种体系并行”的制度,将成为拜恩日益强大的动力。
名字他都想好了,这种制度的名字就叫……
“你们要走?!”
雾月庭议事长屋外,难以置信的黑发巫师瞪大了眼睛看着面前的卢卡,表情简直要多意外有多意外“为什么?”
“不是我们要走,而是古木森林的精灵共同作出的决定,时隔两百三十年,第二次举行‘远征大狩猎’。”中年精灵表情淡然,就像早就预料到洛伦会惊讶似的
“这一次的目标,是南部森林——我们要扫荡所有盘踞在古木森林内的食人魔,重建所有的南方聚落!”
“几年前你们攻陷了永夜林,杀死了森林中的邪神麦兹卡;自那以后食人魔群龙无首,散乱在整个南部森林;长老们认为眼下正是反攻南部,夺回故土的最佳时机。”
洛伦没有说话,只是默默的看着他。
“自然,也只有集结所有聚落的战舞者才能实现。”卢卡继续补充道“而为了重建那些聚落,不被食人魔重新占据,也就必须动员其它聚落向南迁徙才行。”
“因此,北部以雾月庭为首,西部以荒冢林为首,都将尽数南下迁徙,越过大树墙,在南方的森林中夺回我们的土地,杀光我们的仇敌,重建我们的家园,彻底复兴两百三十年前的故土。”
中年精灵叹了口气“如此大规模的远征,自然不可能一点儿动静都没有——告诉你也是为了预先通知一声帝国,让你们有所准备;除此之外,就是希望届时洛泰尔的公爵和帝国能提供一些帮助,尤其是铁器和补给;精灵,必将用我们的方式感谢你们!”
看着表情有些窘迫的卢卡,黑发巫师终于开口了。
“所以…这就是你们感谢的方式?”洛伦低声问道,与他四目对视“抛弃家园,集体迁徙——躲得远远的,哪一边都不得罪?”
卢卡深深的看了洛伦一眼“你很聪明,所以我想我也不用解释什么。”
黑发巫师一怔,微微颔首。
没错,这个选择对古木森林而言,可谓是最无奈的选择。
他们抛弃了血亲胞族的拉拢,与帝国缔结了和平;但这并不等于精灵们真的信任帝国,只是迫于现实,不得已而为之罢了。
不论选择哪一方,都意味着和另一方开战…使者惨死,不论是何种原因,那位亚速尔的雄鹰王都不会接受这种结果的;换成洛伦自己也不可能接受,一定会卷土重来。
古木森林的精灵当然不会愿意与血亲胞族兵戎相见,所以对他们而言向南迁徙,避开亚速尔王国与帝国之间的明争暗斗,就算是坚守对帝国的“和平”承诺了。
“所有的精灵吗?”洛伦还是不肯死心。
“这是所有长老们共同的决定,也就是古木森林的决定。”卢卡沉声道“当然,是否服从依然是自愿的;据我所知,就有些西部的战舞者和雾月庭的年轻精灵,决定在这里留下来。”
“除此之外,就只有晨星林的精灵会留下部分——负责与你们帝国沟通,用森林中的特产交换南下迁徙的必须品。”
中年精灵一笑“她会留下来。”
洛伦挑了挑眉毛。
“我…不太明白你的意思。”
“她和我吵了几次,想加入这次‘大狩猎’哪怕只是做一个普通的战舞者,普通的精灵战士就好…被我拒绝了。”卢卡顿了一下,轻声说道“精灵的后方,还是需要足够优秀的战舞者守护的。”
“另外,虽然她从来没有开口过,但我还看得见,听的清。”卢卡的表情意味深长
“莉雅…她从来就没有忘记过你。”
黑发巫师只能保持着礼貌的微笑。
中年精灵叹了口气“如果可以,原本我是打算自己留下的,但南征事关重大,我不可能放心得下;只能把莉雅留在晨星林。”
“她年轻气盛,单纯还好强,但警惕性很强——最关键的由她负责留守,你和古木森林打交道的时候也能顺利些。”卢卡微笑着看向洛伦
“从来雾月庭的路上我就发现了,你一直在试图绕过帝国,借用你和深林堡伯爵,未来的洛泰尔公爵之间的友谊,和古木森林建立起关系,对吧?”
洛伦
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