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接连成片倒下的战士，就像在预兆着他们的命运一样，无声无息的倒在箭雨扫过的战场。
不知不觉中，嘶吼和呐喊的声音越来越稀疏；整齐划一的盾墙变成了单纯而机械的推进，如蝗的箭矢，也变成了对落单和逃亡者的击杀，稀疏到几乎没有的程度。
在剿灭了最后一次反抗后，北方联军的矮人战士们仍旧没有急着向城内推进，在街垒防线前停下，转而开始从前向后，再次对逃散的叛军展开第二轮围剿。
但这并不等于守军被他们忽略了。
仅仅是几刻钟的光景，半个云巅峰似乎都彻底安静了下来；清剿完毕的矮人战士们，逐渐开始归队，与前线的盾墙汇合。
在和云巅峰守军的街垒短暂“僵持”了一段时间后，沉重的铁靴声再一次响起，冷漠的一步步靠近。
死死攥着手中的战斧，矮人伊戈尔瞪圆了眼睛，嘴角还在不可抑制的微微抽搐，不敢相信眼前所看见的事实，更不敢相信自己看见的人。
“居然是你？”
竭力控制着自己的冲动，伊戈尔咬牙切齿的低吼着。
“没错用您的话说，居然是我。”
西萨米哈伊洛——前银盔山的最高首领，云岭王国的叛徒，第一个向拜恩公爵低头称臣的矮人，冷漠而不屑一顾的开口道：
“您没看错，统帅整个北方城邦的联军，在云巅峰最最危难的关头力挽狂澜，将所有叛徒斩尽杀绝，不留后患，守护了云岭王国的人居然是我。”
“而不是您这位荣光万丈，头顶王冠的至高王陛下。”
“顺便如果您想知道的话，我也可以很清楚的告诉您——没错，我奉的正是拜恩公爵的命令，这支军队也是在米哈伊洛家族和银盔山的名义之下，凭借拜恩公国的财力方能集结成军，在您即将被叛军彻底”
“住口——！”
怒喝一声，矮人伊戈尔的表情复杂到了极致：“你们这些叛徒，背弃了云岭子民荣耀的反贼，无耻至极的爬虫！”
“挽狂澜于既倒哈！难道一群为拜恩人效力的奴仆，也有资格说出这种大言不惭的话来吗？！”
“还是说你们早就已经忘记了，这场叛乱之战之所以会开始，之所以会变成如今的这副模样，都是你们银盔山贪婪过度，妄图获得和云巅峰相同的地位？”
“西萨米哈伊洛你还敢更无耻点吗？！”
面对着愤恨而怒火滔天的“至高王”伊戈尔，矮人米哈伊洛的眼神中却只有淡漠，和无尽的冰冷。
“无耻，究竟哪里无耻了？”矮人米哈伊洛抬起目光，语气很是不以为然：“我是拜恩公爵忠心耿耿的臣子，尽职尽责的执行着公爵的命令，有什么过错？”
“何况没有公爵大人的帮忙，这场内战还不知道要持续到什么时候——终结内战，恢复和平，有什么过错？”
“但你是云岭的子民，叛徒——！”
伊戈尔捏紧战斧，声音都在颤抖：“你是骄傲的云岭人，应该无条件的服从至高王的命令，而不是变成别人家的走狗！”
“你的骄傲、荣耀、传统都被你丢弃，用来向你的主人献媚了是吗？！”
冷冷的等伊戈尔说完，眯着眼睛的矮人米哈伊洛踱着步子，一步一步靠近被矮人卫队保护着的至高王陛下。
一片死寂。
北方联军的战士们在盾墙后架起了弩箭，云巅峰的守军则将右手按在了腰间；逐渐粗重起来的呼吸声中，气氛降到了冰点之下。
“忘记传统，放弃骄傲，丢弃荣耀这些。”矮人米哈伊洛缓缓开口：
“尊敬的至高王陛下，整个云岭王国，你是最没有资格说这句话的。”
“你？！”
“就是你——！”米哈伊洛暴怒的喝断了他：
“挑起拜恩与云岭王国矛盾的，是你！”
“秉持无谓的骄傲，拒绝援助和谈判的，是你！”
“利用援助的物资和手中的军队，操控内战架空至高王的，还是你！”
“你这个欺软怕硬的混蛋，让云岭王国失去了最后能与拜恩平等结盟的机会，不得不屈辱的接受对方的施舍，才不至于国破家亡！”
“说我们是叛徒？您自己肆无忌惮的篡取拜恩人给予的物资，确认为其余的云岭城邦就没有资格和拜恩平等贸易了是么？”
矮人米哈伊洛脸上露出冷冷的讽刺，看着愈发恼羞成怒，却始终沉默不言的“至高王”伊戈尔：
“知道傻瓜是什么样子的吗——就是因为全世界只有自己聪明，别人都是傻瓜。”
“你以为只要将内战继续下去，就能源源不断的从拜恩那里获取物资，同时消磨南方的力量？没错，你的目的达到了，但你也让北方的城邦对云巅峰彻底失去了尊重和信任！”
“看看我身后这些勇敢的云岭子民——三年前，他们可以为了您，为了云巅峰而视死如归的冲进拜恩军营，不顾一切的砍下我的脑袋送给您；但现在呢？”
“集结军队，开放道路，接受拜恩公爵的命令和银盔山的统帅，向云巅峰进军，这一切不费吹灰之力，因为他们已经对您，对云巅峰，对你们瑟维埃拉斯托弗家族失望透顶了。”
“不是云岭王国背叛了你们，而是你们背叛了云岭王国！”
矮人米哈伊洛说完，冷冷的盯着伊戈尔的脸。
两侧伊戈尔的卫队战士们则纷纷皱紧眉头，神态复杂，表情各异。
“所以说，米哈伊洛你费尽心思说这些，究竟是为了什么呢？”
伊戈尔缓步上前，锐利的目光直逼米哈伊洛的眼睛：
“兴师动众，将北方城邦的团结在自己的麾下”
“在云巅峰即将陷落的前一刻突然出现，力挽狂澜”
“当着所有云岭子民的面，用这样一番慷慨陈词，尽你所能的对我横加指责，贬低我这个已经加冕的，符合云岭王国法理的至高王”
“如此种种，实在是不得不令人感到怀疑——象征着云岭子民发源地，来自银盔山的最古老的云岭人，高贵的米哈伊洛，明明都已经背叛了云岭王国，成为拜恩公爵封臣的米哈伊洛”
“在付出了这么多，牺牲了这么多之后，他一个早已不是云岭子民的‘外人’究竟想要得到什么呢？”
表情阴森的伊戈尔与矮人米哈伊洛对视着，带着低沉而冰冷的口吻缓缓说道：
“该不会是打算推翻象征着矮人传统的云巅峰，由他和早已不复存在的银盔山来统治云岭王国吧？！”
周围的矮人战士——不论云巅峰守军还是北方联军——神情都为之一变。
而米哈伊洛，却还是面无表情。
“亦或者‘忠诚’的米哈伊洛，准备将云巅峰和云岭王国作为一份礼物，送给他现在的主君——让拜恩人的公爵，戴上属于云岭王国的水晶王冠？！”
伊戈尔每说一句，周围矮人战士们的表情就难看一分；甚至就连原本北方联军的战士们，看向这位银盔山矮人的眼神都不太对劲了。
气氛，愈发的紧张。
“说完了吗？”
站在数以千计的矮人战士周围，面不改色的矮人米哈伊洛静静的注视着伊戈尔：
“说完了的话，就请您将您尊贵的目光，挪向头顶吧。”
话音落下，四目对视的伊戈尔带着犹疑的表情，缓缓抬头。
目光一凝，伊戈尔的眼角闪过一丝惊愕。
那座从天而降的“白色城堡”，此刻就漂浮在头顶，从天空俯视着自己！
“如果拜恩公爵真的想要征服云岭王国，或是让她再一次陷入混乱——看看那座浮空城，您难道就不觉得这些对他而言，真的很容易吗？”
伊戈尔嘴角抽搐，愤怒的表情变幻不定；生平第一次，让他深切领悟了究竟什么是“敢怒不敢言”。
不，他其实早就领教过一次，只是时间太久，所以渐渐主动遗忘了。
拜恩公国，赤血堡，圆桌大厅夏洛特都灵女伯爵。
那个狂妄的女人，就曾经无比傲慢的俯视着他，说出了那句令伊戈尔至今记忆犹新的话。
“如今的拜恩，与一百年前，大有不同”
“认清现实吧，尊贵的至高王陛下；如今您该考虑的不是外人您的权势。”矮人米哈伊洛淡淡道：
“而是该用什么样的方式，才能保证骄傲的云岭王国，不再如今日这般”
“任人羞辱——！”
第十五章 返程（）
站在号角堡的护墙边缘，黑发巫师朝向身下的云巅峰俯瞰。
在北方联军从守军的手中接管了城防之后，迅速对地底的腐蚀魔展开了围剿行动；这种怪物的强大，是建立在绝对的数量和近乎不死的生命力，同时还能源源不断补充前提下的。
失去了控制者，又被困在隧道里，面对纪律森严的正规军，被彻底剿灭只是时间问题……某种意义上，矮人这个奉行秩序的种族，的确是腐蚀魔这种怪物的天敌。
被叛军和腐蚀魔两面夹击的云巅峰，也得以幸免——尽管伤亡过半，尽管城墙倾塌，大片大片的街道变成了战场和废墟，但依旧幸存下来了。
而不是像埃博登的平民区，化作地狱般的火海。
只因为一个不肯服从命令，热血上头的拜恩“新兵”，令数以万计的矮人得以幸免……
但这一切和拜恩没什么关系了，此行的目的已经达成——躲藏在云岭王国的邪神使徒已死，矮人内战宣告结束，预计两到三年之内就能完成重建，二十到三十年后便会恢复元气。
而拜恩能够在南方得到一个实力雄厚的盟友，同时恢复帝国与云岭王国之间的“秘银商路”…这项对帝国，尤其是圣十字教会至关重要的贸易，能够极大的减少教会对拜恩的敌对情绪。
虽然因为自己这个“巫师公爵”，加上各自旗帜鲜明站在两个皇子的阵营中，拜恩和教会已经是势同水火了……
轻轻叹了口气，享受着山谷间微风拂面的黑发巫师，静静的眺望着远方。
“公爵。”
矮人米哈伊洛默默走来，毕恭毕敬的行礼道。
“话说…您真的很让我惊讶，米哈伊洛阁下。”
“嗯？”矮人的脸上闪过一丝困惑。
“没什么，只是很意外您居然就这么将伊戈尔轻轻放过了。”像在开玩笑似的，洛伦扭头瞥了矮人一眼
“说实话，最开始您向我提出联合北方城邦，攻下云巅峰这个建议的时候，我真的以为您打算重建银盔山的霸权，加冕成为云岭王国的至高王呢。”
加冕为王？
矮人米哈伊洛先是一惊，随即露出了一副很是复杂的表情。
“如果我真的这么做，恐怕一切就都会被伊戈尔说中了。”米哈伊洛冷漠的开口道“我所做的一切，和他没有任何区别。”
“不，恐怕还要更可怕——不论是云巅峰还是伊戈尔，他们都不会放弃对云岭王国的控制权，为了守住自己的地位会不顾一切，甚至是和南方的叛军妥协。”
“届时不仅这场内战无法结束，还会演变成云岭王国的南北对抗，乃至彻底的分裂……”
带着冰冷的腔调，矮人米哈伊洛意味深长的注视着黑发巫师的表情“而您…尊贵的拜恩公爵阁下，就能借由米哈伊洛家族，控制半个云岭王国，再镇压另外半个。”
“最后，成为这片土地的无冕之王……我说的对吗？”
冷漠的声音，轻轻落下。
气氛一下子变得有些尴尬了。
四目对视的沉默片刻，黑发巫师突然失笑一声。
“才不是这样…你想多了。”
说完，洛伦立刻将目光扭了过去。
矮人米哈伊洛也只是冷哼一声。
“尊敬的公爵阁下，银盔山的云岭人对您伸出的援手没齿难忘，我们永远都是您忠心耿耿的臣子。”米哈伊洛平静的开口，右手抚胸，毕恭毕敬的将头颅低下
“但我们也永远不会忘记，自己是云岭的子民；云岭的子民…永远不会让一个拜恩人，统治他的故乡，令骄傲而伟大的云岭王国，变成别人的附庸和傀儡。”
“只有这一点，我们不能答应。”
洛伦淡然一笑，无可奈何的耸耸肩。
“伊戈尔…纵然他有再多的毛病和问题，他也是云巅峰的统治者，身上流淌着瑟维埃拉斯托弗家族的血，有天然的统治法理，总归还算是个合格的至高王。”
“一个…云岭人的至高王。”矮人米哈伊洛刻意加重了语气。
“所以说，米哈伊洛阁下，我到底要重复多少遍你才肯相信我？”
“这和言语上的承诺无关——我们云岭人不相信口头和文字上的保证，只看您究竟做了什么。”
强忍着翻白眼的冲动，洛伦的脸上保持着公式化的微笑。
“我还有事情要要办…关于北方联军的妥善安置，还有南方叛军的处置计划。”抚胸行礼，矮人米哈伊洛僵硬的鞠了一躬“请允许我先行告退，公爵。”
话音落下，矮人便已经转身离开。
直至走远了，黑发巫师嘴角的笑容才稍稍收敛。
真是…为什么偶尔想要当一次坏人都那么难呢？
顶尖的机械技术，独一无二的冶炼金属，充足的矿产资源，宽广而复杂的纵深…更重要的是矮人特殊的传统，让这个种族拥有近乎无限的兵源，可以近乎无限的扩充拜恩的兵力。
即便是富饶如拜恩，能够征召的军队也是极其有限的——尤其是精锐的职业军队，在传统的骑士制度下，拜恩的常备兵力永远无法和帝国相提并论。
但矮人不一样，这个种族的特性拥有极大的战争潜力；眼下她只是被长期的内战拖垮了而已，一旦恢复并且完成统一，仍旧是一个几乎可以与萨克兰相提并论的强国。
这样一个能够极大扩充实力的机会，但凡有一丝可能，洛伦都不会轻易错过。
虽然和计划的稍稍有些出入，不过没关系——过去三年的内战，已经让云巅峰虚弱到需要依靠拜恩的支援，才不至于垮台的地步了。
为了维持自己的统治，也为了不被拜恩终止粮食贸易，伊戈尔和云巅峰都不会制止拜恩在云岭王国北方的“小动作”。
哪怕不可能控制整个云岭王国，使其变成拜恩的傀儡和附庸，那么单独与其中几个城邦结盟还是有机会的——用粮食贸易，优惠的条款交换他们的技术，矿产，以及战争期间的攻守盟约，这就足够了。
长此以往，北方的矮人城邦与南方，尤其是云巅峰之间的利益逐渐分裂，矛盾越来越深，也就会越来越依靠拜恩公国，最终成为靠利益和地缘关系组成的联盟，与南方彻底割裂开来，成为拜恩的“一部分”。
反正洛伦也不打算，更不认为自己真的能统治整个云岭王国，他只需要得到矮人的战争潜力就可以。
“当然，还是需要时间的……”
眺望着远处，黑发巫师低声自语。
“什么？”
“没什么！”黑发巫师转过身，扭头看向朝自己走来的灰瞳少年“怎么样，都处理好了吗？”
“没有问题，早就不是第一次了。”
路斯恩点点头，显然对黑发巫师刚刚的自言自语没什么兴趣“至高王的尸体已经被安置在号角堡的实验室里，艾萨克和艾因他们已经开始进行针对性的研究了。”
“很好，�