巫师自远方来- 第432部分

　　　　“这该是我要问的才对吧。”先是一惊，黑发巫师微微蹙眉：“你不是一直都在军营吗，怎么会跑到巫师塔来？”

　　　　“道尔顿坎德大人让我过来一趟，说是要准备一下——猎魔人军团的战斗力已经基本成型，接下来就到该实战的时候了。”路斯恩老老实实的回答道：

　　　　“他说，他准备将所有的猎魔人按照守夜人那种模式，散布到各个公国；一方面用实战让他们练手，同时调查各个公国的异常情况。”

　　　　“当然，一切都是私下进行的，但天穹宫恐怕多少已经知道了；既然到现在他们都还没有站出来阻止，就说明至少明面上已经默许了我们这么做。”

　　　　洛伦看着他，下意识的点点头。

　　　　道尔顿导师的做法没错，但在打探情报和练兵之外，恐怕还有隐匿的目的；就算目标再小，聚集在一起还是容易被发现；分散着洒出去，反而会让某些人失去目标。

　　　　除此之外，离开的猎魔人也顺便腾出空地给下一批导师挑好的人选——哪怕默许了路斯恩在这支军团里的主导地位，道尔顿也不可能轻易放弃他的设想，从零开始培训真正的猎魔人。

　　　　“那您呢，您怎么会在这儿？”

　　　　灰瞳少年抬起头，表情十分的困惑的朝洛伦身后的房间瞥了一眼：“没记错的话这里应该是艾因兰德的房间吧？”

　　　　“没什么，只是有空了顺便过来看看，问一问浮空城的进展情况。”洛伦随口应付道：“听说进展还是挺大的，他们已经开工建造最基本的浮空设施了。”

　　　　“真的吗？！”

　　　　路斯恩惊讶的瞪大眼睛，存疑的目光却始终没有离开的意思——房间的地板虽然干净，但依旧可以隐约看到三四种不同的脚印，餐桌上的蜡烛似乎也是不久前熄灭的。

　　　　除了艾因之外，洛伦大人刚刚还在这里和另外一到两个人见过面？可这里是艾因的房间啊，究竟是谁还能不打招呼的出现在这儿？

　　　　“有什么问题吗？”

　　　　如果不是外人，并且和洛伦大人相熟的话，难道说会是

　　　　黑发巫师的声音冷冷的响起，灰瞳少年猛地一惊，连忙开口道：“没什么！”

　　　　“既然你在这里，那也就是说道尔顿导师眼下也正在巫师塔？”洛伦开口询问道。

　　　　“呃，是、是的！”路斯恩点点头：“不光是道尔顿大人，艾萨克和莉娜也都在——不过他们都是凌晨从工地那边回来的，所以刚一进来就已经睡着了。”

　　　　看着灰瞳少年那依旧存疑的表情，黑发巫师目光闪烁，犹豫了很长一段时间。

　　　　他想起了哈林梵阿刹迈说过的话；

　　　　想起了罗兰都灵和布伦希尔德的结局；

　　　　想起了怒火堡伯爵艾克特，在攻下银盔山之后对自己的感慨和坦白；

　　　　想起了夏洛特对自己的逼问，小个子巫师一次又一次的容忍，艾萨克自顾自的装傻；

　　　　以及

　　　　以及自己每一次回避他们问题时，那一双双看着自己的眼睛。

　　　　“去变强，变得比曾经的我们更强大，然后去打破原本注定的命运吧非常抱歉，但我能帮助你的也仅仅到此而已了”

　　　　“接下来的路，还要你和你的伙伴们去走但愿和我们的会有些许不同”

　　　　“让他们把您当成需要帮助的朋友，而不是一个可以用来依赖，仰仗的神您不是无所不能的神，神拯救不了我们；能力有限，普通平凡又浑身毛病的人，才能拯救另一个和他一样的人”

　　　　“如果当初黑公爵选择对狂龙女皇坦诚相待，而不是为了保护她擅自选择隐瞒一切，辜负了她对他的信赖，原本这一切，也许都是可以避免的”

　　　　洛伦攥紧了拳头，用力的攥紧，直至每一个指关节都开始泛白，手臂微微颤抖，牙缝间呼着气。

　　　　他抬起头，看向信赖着自己的朋友。

　　　　真的很难判断，这么做究竟是不是正确的。

　　　　但至少有一点，自己的确被阿刹迈大师说服了——如果真的将他们当成朋友，当成不用考虑就能绝对信任的朋友，那么自己就不应该对他们隐瞒。

　　　　灰瞳少年紧抿着嘴角，关切而又疑惑的目光不停的在洛伦的脸和身后来回游移着，不敢轻易开口。

　　　　“路斯恩，能不能帮我个忙？”

　　　　黑发巫师缓缓开口道。

　　　　“呃？！”灰瞳少年微微一怔，似乎还没有完全反应过来：“当然可以，您请吩咐。”

　　　　“我需要你去找一些人，然后尽快把他们都喊过来，在巫师塔嗯，就在这儿集合。”洛伦的胸膛剧烈的起伏着，竭尽所能抑制着自己的声音：

　　　　“请你告诉他们，我有一些很重要的事情要宣布。”

　　　　“明白。”路斯恩毫不犹豫的点点头，隐约能察觉到洛伦不太对劲的他，还是选择了保持沉默：

　　　　“那具体是哪些人呢？”

　　　　“所有人。”

　　　　嗯？

　　　　“我说所有人。”洛伦长长地吐了口气：“道尔顿导师，艾因，艾萨克，夏洛特，怒火堡伯爵艾克特，阿刹迈大师还有你；所有你能想起来的，找得到的，都把他们喊来，一个不漏！”

　　　　路斯恩浑身一震，惊愕的看着死死盯着他的黑发巫师。

　　　　“是是——！！！！”

　　　　将落的话音伴随着一阵疾风，灰瞳少年的身影已经消失，只剩下地面上的一串脚印。

　　　　缓缓收回目光，洛伦抬起头，心情复杂的望着栏杆外寂静的赤血堡；东方已经破晓，漫长的黑夜终于走到了尽头。

　　　　突然传来一阵冰凉的触感，垂下的目光中，一片晶莹的六角形正在自己的手背上渐渐融化。

　　　　冬天来了。

　　　　

第一章　任务简报（）　
鲁特·因菲尼特启

　　　　在经过了三年的漫长等待，一次次的侦查、奔袭和狩猎怪物的任务之后，我终于争取到了拜恩公爵洛伦·都灵的护卫，苍穹之翼（猎魔人军团）队长路斯恩的信任，单独带队执行一次重要的潜伏任务。

　　　　目标，云岭王国，矮人的首都云巅峰。

　　　　在经历了史无前例，为拜恩公爵赢得巨大声望的银盔山之战后，矮人要塞的陷落对至高王的声望打击是空前的；原本尚且勉力维持的和平被彻底撕碎。

　　　　每一个矮人要塞都宣布了独立，甚至他们都自称是‘云岭的至高王’；相互之间不断的攻伐，却又因山峦交通不便，加上各自又堵塞了要塞之间的通道，使得大规模征战毫无可能；战争形式基本局限于劫掠、破坏还有隔空对骂。

　　　　即便拥有来自拜恩的支持和援助，在王国分裂的情况下矮人至高王（或者说“原”至高王）声望一落千丈，不仅政令不出云巅峰，甚至是在云巅峰内都不太好用了。

　　　　如此混乱的局面对帝国的直接影响，既是“秘银贸易”彻底断绝，圣十字教会再也无法得到一公斤的秘银；但与此同时，拜恩依靠粮食和物资援助的方式，从至高王手中换取了数目惊人的秘银矿石，总计约有每年“秘银贸易”的两到三倍有余。

　　　　因此，即便帝国有任何办法立刻终止矮人的内战，也不可能得到任何秘银矿石的补偿，因为他们的确是连一块矿石都拿不出来了。

　　　　除了至高王骤跌的声望，导致这场内战的另一个原因，则牵扯到三年前的银盔山之战的“副产品”——腐蚀魔。

　　　　苍穹之翼内部用这个名字称呼被圣血药剂侵蚀的类人生物——它们没有痛觉，没有欲望，甚至连感官都可能没有，但却拥有极强的生命力，绝大部分只有斩落头颅才能让他们停止，极少数甚至除非被炸成灰，否则只剩骨头依旧可以行动。

　　　　在银盔山之战后，盘踞在要塞中的十几万腐蚀魔开始四散而出，小部分在大绿海游荡，绝大多数则分散出现在云岭王国的山峦之间。

　　　　这些数量虽少但战斗力和生命力强横的怪物，令要塞之间的道路变得异常危险；在内部分裂的情况下矮人根本无法将其彻底消灭，只能各自据守堡垒不出，使其分裂的情况进一步加剧。

　　　　但路斯恩队长，或者说洛伦·都灵公爵认为，导致云岭王国长期动荡的原因绝不止有这些，而是有某些势力在背后刻意推动的结果。

　　　　矮人是一个高度军事化的种族，其一旦完成统一并且投入战斗，将会是最强悍的战争机器，内战和分裂将会严重削弱这台战争机器的实力。

　　　　目前，至高王仍据守云巅峰与叛军对峙，在腐蚀魔肆虐和所有要塞通道都被堵塞的情况下，预计这场对峙还会持续很长一段时间。

　　　　我的任务是调查导致云巅峰始终无法恢复云岭王国统治权的原因，以及有可能的幕后真凶的身份，为公爵的下一步计划做准备。

　　　　永远忠诚于帝国的守夜人；

　　　　卡尔·科林敬上。

　　　　………………………………

　　　　写完最后一个字，卡尔·科林小心翼翼收好炭笔和羊皮纸，犹豫再三的涂掉了“为公爵的下一步计划做准备”几个字，然后装进随身携带的信纸筒内；再三确认无误后，他才长舒一口气，疲惫的揉揉眼睛。

　　　　类似的事情，他已经在过去几年做了无数次了。

　　　　三年前，自己这个混入拜恩的守夜人被发现之后，洛伦·都灵公爵不仅没有将自己暗处除掉或者囚禁，反而默许自己在每次任务之后，向守夜人汇报任务的情况和进展；

　　　　同样，察觉到问题的守夜人首领鲁特·因菲尼特，似乎也默许了这一事实，从不曾提及自己暴露的事实，而是一如既往给自己下达各种任务。

　　　　三年中，层出不穷的异端教团，让原本就焦头烂额的圣十字教会忙于应付；在洛泰尔爆发的“食尸鬼潮”出现了袭击城镇的异状，古木森林的食人魔再一次变得不太安分；

　　　　阿尔勒公国遭遇了百年来最凶猛的一次巨怪入侵，北方的冰原狼人大规模南下，屠戮村庄乃至围攻堡垒；大绿海的波伊骠骑们仍在四处清剿“半人马战争”所剩余的残渣，埃博登的远洋舰队，至今仍杳无音信。

　　　　动荡不安的局势，让天穹宫和赤血堡在某种程度上，达成了默契。

　　　　我可以放任你的行动，但决不能声张；事情闹大了你就得收手，因为必须由我介入。

　　　　在过去三年的时间里，双方的这种“默契”解决了不知凡几的事件——突变的怪物潮，混入村庄的异端教团，疑似邪神使徒的被侵蚀者……数不胜数。

　　　　但“默契”是建立在眼下局面动荡的前提下，双方的矛盾依旧尖锐无比；除了拜恩日益上涨的声望外，他们几乎已经旗帜鲜明的站在了布兰登·德萨利昂殿下的阵营之中，而萨克兰境内的帝国贵族们则毫无悬念的支持着皇储康诺德。

　　　　谁也不知道艾克哈特二世陛下究竟是怎么考虑的；但随着他逐渐衰老，矛盾也在一天一天的激化；内部矛盾超越外部矛盾，只是时间的问题。

　　　　这份在钢丝线上行走的“和平”还能持续多久，卡尔·科林不清楚，但至少现在自己还能用自己的方式，为这份和平尽一点绵薄之力。

　　　　哪怕，真的只是一点点……

　　　　“做什么呢？”

　　　　背后话语声响起的刹那，卡尔·科林本能的动起来。

　　　　“叮——！”

　　　　清脆的机关声，那是袖剑弹出的声响。

　　　　转身，抬肘，压制，擒拿。

　　　　一气呵成。

　　　　“咚——！”

　　　　半秒不到，刚刚从背后靠近的身影就被他压在身下，袖剑顶住喉咙，脸上还保持着半秒前的表情。

　　　　直至这时，卡尔·科林才看清了被自己压在身下的家伙；一张稚嫩的娃娃脸上写满了惊恐，下意识的把双手举过头顶。

　　　　卡尔微微蹙眉。

　　　　马丁——苍穹之翼第三期的首席，最早通过道尔顿·坎德大师与路斯恩队长试炼的十人之一，彻头彻尾的新兵。

　　　　如今的苍穹之翼早已不是创办之初时仅有九十六人的百人队，三年中两次扩军，刨除阵亡和失踪者后已经有三百余众，将近一个旗团的规模。

　　　　眼前这个家伙就是第二次扩军的新人——不再是像自己这样战场上回来的老兵，或者有一定巫师天赋的战士，而是道尔顿·坎德从都灵巫师学院中选拔的，极具天赋的学徒们。

　　　　这群新兵最大的“特色”，就是毫无战士的自觉，总觉得自己能初出茅庐就能一鸣惊人，迫不及待的想证明自己，然后像萤火虫一样迅速的死掉。

　　　　“我警告过你，不止一次。”

　　　　冷漠的瞪着被自己按在地上的新兵，卡尔·科林低声道“脖颈后是死角，也是一个猎魔人永远戒备的地方。”

　　　　“对、对不起！”马丁狠狠抽动着喉咙，目光的余角瞥了眼脖颈上的利刃“我下次一定记得。”

　　　　“你要是忘记，就没有下次了。”

　　　　冷哼一声，卡尔·科林还是收回了自己的袖剑；长舒口气的马丁拍打掉身上的尘土，脸上兴奋的笑容像是已经忘了自己刚刚差点儿死掉的事实。

　　　　“队长，我们接下来要做什么？”

　　　　潜伏在草丛中，一脸兴奋难耐的新兵还是忍不住开口问道。

　　　　皱着眉头，卡尔·科林忍不住叹口气。

　　　　“看到那里的入口了没有——按照原定计划，我们应该在三天前就已经潜入云巅峰堡垒内部，伺机调查致使矮人至高王紧锁大门不出的真正缘由。”他沉声开口道

　　　　“但现在因为银盔山的腐蚀魔已经蔓延到云巅峰附近，所有出入口和通道全部都被封锁，想进入堡垒已经不可能；仅有的选择，只剩下等待和撤退两条路。”

　　　　就在卡尔·科林说出“撤退”这个字眼儿的刹那，新兵出了几分很明显不情愿的神色。

　　　　“所以接下来的时间，我们要安心潜伏，静待时机。”卡尔·科林继续说道“我们带的补给还可以维持四天，四天后如果再没有出现任何变化，就原路返回。”

　　　　“原路返回，就这么无功而返？”一脸失望的新兵下意识的开口说道。

　　　　“不甘心？”

　　　　“当然不甘心！”死死攥着拳头，新兵重重地点点头“从入队到现在，这一天我已经等了很久；怎么能就这么灰溜溜的，什么都没做就回去？！”

　　　　“那你就该庆幸，庆幸自己还有不甘心的权利。”

　　　　卡尔·科林冷冷道，森然的目光让新兵本能的缩了缩脖子“不是每个猎魔人都像你一样，可以幸运的度过自己的首次任务。”

　　　　“绝大多数连敌人是谁都还没弄清楚，就已经下地狱了。”

　　　　空气重新安静了下来。

　　　　神情怔怔的新兵，则死死盯着卡尔·科林后颈上的符文——那是苍穹之翼的第一批老兵们，才拥有的标志。

　　　　新兵听队里的前辈们提及过，苍穹之翼的前身是洛伦公爵在半人马战争期间，以受伤老兵和骑士们为主组建的公爵卫队；战后，将近四百人的卫队仅剩的九十六人，成为了第一批猎魔人。

　　　　他们也是迄今为止最强的猎魔人，据说甚至拥有单独迎战巨怪的实力。

　　　　而现在，心目中的英雄，偶像却告诉自己要灰溜溜的“撤退”……

　　　　“所以…我们只能撤退了是吗？”新兵小心翼翼的开口询问道“那么如果出现了意外的话……”

　　　　“如果出现了意外……”卡尔·科林冷冷的打断他

　　　　“那我们就更必须撤退了——能够导致矮人长期分裂的幕后黑手，至少也得是异端教团首领，乃至邪神使徒的级别…那不是我们能够正面交锋的敌人。”

　　　　“可是