“所以不论结果如何，他们都会沦为至高王的阶下囚。”洛伦耸耸肩：“这种时候，哪怕连向一个拜恩公爵效忠都变成了很好的选择。”
怒火堡伯爵微微蹙眉。
“也许他们真的心存侥幸，也许只是为了将拜恩作为依靠，让至高王无法将他们肢解，利用我们度过眼下的难关。”洛伦吐了口气，缓缓抬起目光：
“不论是哪一种，在接下来的这场战斗中他们都必须站在我们这一边，才能保证银盔山矮人的独立不被侵犯。”
“这就是我信任他们的原因——不是言语和承诺，而是切实的利益；我能开出的条件，是别人不能给或者不愿给的，那他们就必须默默承受需要付出的代价。”
“而无论我们要付出多少代价，只要能让一支银盔山的矮人军队出现在对抗半人马的战场上，那就是成功的…只有攥住每一丝的机会，我们才能有赢得希望。”
艾克特点点头，紧抿着嘴角。
这些他当然知道。
联合银盔山的矮人，是自己和公爵的共同决定，提出质疑也只是希望公爵能理性对待这件事罢了。
这场战争的关键，还是在半人马的身上。
根据送信赖的波伊骑兵所说，半人马将他们围困在草原上整整四天四夜，所有的逃兵、援兵和运送辎重的补给队都被他们捕杀殆尽，一个不剩。
艾克特得出了一个结论——半人马围困了波伊主力，但主要精力都放在了防止他们逃走，以及外来的援军身上。
为什么？
半人马入侵大绿海，他们的第一目标应该是彻底消灭大绿海境内的有生力量；围点打援可以理解，围而不攻…这就很令人费解了。
难道他们不明白眼下只要消灭了这支波伊主力，剩余的军队根本无法对他们侵略和占领大绿海产生任何影响？就算是帝国想要介入，那也绝不是立刻就能完成的事情。
围点打援？当然不是…围点打援的前提是攻敌所必救，他们眼下动动手就能消灭波伊的精华力量，还用得着将狩猎目标放在其他边边角角上面吗？
不，他们当然清楚，否则也不会选择与瓦尔纳大公决战——那么迟迟不消灭波伊人，围而不攻的原因又是什么？
除非…他们还有别的目的。
一声不吭的艾克特侧目而视，瞥向面对着地图沉思的黑发巫师。
四天前昏倒在银盔山要塞中的洛伦·都灵，眼下居然已经基本恢复，甚至除了面色有些苍白外，都看不出他曾经重伤昏迷过。
洛伦·都灵，自己的公爵…他知道吗？
亦或是他早已经知晓，只是出于某种缘由不肯告诉其他人——就像银盔山之战，并不仅仅是看起来的那么简单。
就在他迟疑是否要问的时候，一个倩丽的身影从他面前经过，步步生风。
“铛——！”
白光一闪，雪亮的马刀钉在了地图桌上；洛伦下意识的抬头，看向刀后的人。
萨莉卡·约拿。
将麻花辫披在脑后的少女抱着肩膀，表情前所未有的冷酷，甚至到了和千帐城那日不分胜负的地步。
“那、那个…我是想拦住她的……”
表情有些不安的小个子巫师紧随其后，手足无措的像是要和谁认错似的比划着；黑发巫师朝她笑了笑，悄悄的打个手势示意没有关系，艾茵这才松了口气。
“什么时候出发？”
波伊少女问的简洁明了，干脆利落。
“预计是明天凌晨。”洛伦皱着眉头，有些迟疑的看着萨莉卡：“这只是拜恩军队的计划，我并没有向你提出任何要求，更没有下达任何命令。”
“但是…在银盔山的战斗中，你麾下的军队损失最为严重，尤其是银甲骁骑伤亡过半，已经严重影响了战斗力，所以……”
这也是洛伦特地避开萨莉卡的原因之一，在接替洛伦指挥战斗的过程中她几乎次次都是身先士卒，麾下的骠骑兵也接任了最关键的诱敌任务，承受了最大的伤亡，才保障艾克特的坑道攻势能够顺利进行。
于情于理，洛伦都不觉得自己还有资格要求她做什么…她仅剩的两三千残兵，在接下来的战斗中也不可能起到多大的作用。
“铛——！”
又是一声尖锐的声响，吸引了营帐内所有人的目光。
雪亮的匕首，就钉在距离洛伦双手不远的地图上。
咬牙切齿的少女死死盯着黑发巫师的眼睛，矫健的躯体半趴伏在地图桌上；忍耐着愤怒的表情，像极了快饿疯的野狼。
“什么时候出发？”
这话简直不是从喉咙里说出来，倒像从牙缝间撕咬下来的。
“你不和我们一起走。”洛伦淡淡的开口道，看也没看那匕首一眼：“敌人的兵力是我们的五倍还有富余，直接扑上去等于送死。”
“我们需要援军，更需要虚张声势，让他们在围困波伊主力后原本就不多的机动力量，进一步分散。”
“千帐城？”萨莉卡面色冷酷，一下子就抓到了重点。
“不光是千帐城，还有一切路上的游兵散勇，你都要把他们集中起来。”
洛伦看着她的眼睛，那双狼似的眸子竟然眨也不眨：“拜恩军队会绕路东方，银盔山的矮人会从南方北上，你们则是西面…只有给敌人营造‘被包围’的恐惧感，才能抓到他们的破绽。”
“我们才有机会，救下十万波伊人。”
话音落下，空气安静了一秒。
“千帐城…知道了。”
眉头一挑，萨莉卡拔出两柄利刃，转身离开：
“交给我了，放心吧！”
一旁的艾克特眉头紧蹙，看着少女离去的背影；犹豫了片刻也朝洛伦微微躬身行礼：“公爵…那我也先暂时告退了。”
两个人几乎是一前一后走出了营帐。
直至他们走远了，洛伦紧绷的脸才微微松下来，长出一口气。
算了。
“洛伦你…答应她了？”
小个子巫师像是试探着问道。
“她都要吃了我，还能不同意吗？”忍着不去翻白眼，洛伦扁了扁嘴，目光瞥向还是一脸紧张的艾茵：“你告诉她的？”
和矮人的谈判，军队的计划布置虽然不是什么秘密，但也不是谁都能知道的情报；肯定是有人和萨莉卡“告密”，否则这个大大咧咧的女人不可能这么快就反应过来。
参考两人一前一后，答案已经在眼前了。
“我…偷听了你和艾克特伯爵的谈话。”艾因双手背在身后，贝齿轻咬下唇，一副犯了错的委屈样：“一开始只是被你这个大骗子气的，但后来听到你们要离开波伊，所以……”
“所以你就觉得我可能会抛弃波伊，带着拜恩的军队离开是么？”微微一顿，洛伦有些哭笑不得：“我在你心中就坏的这么彻底？”
“你本来就是个大坏蛋…大骗子！”
轻哼一声，小个子巫师的脸色异常的倔强：“但…就算你肯帮她，那些拜恩的骑士和贵族们也未必肯。”
看着她认真的表情，黑发巫师明白了。
艾茵真正担心的是拜恩的贵族们会给自己压力——如果所有人都一致反对，自己也不可能逼他们留下来；所以只能先一步“逼迫”自己先答应萨莉卡，才能碍于面子让拜恩贵族们没有反对的机会。
这就是小个子巫师的想法…单纯的可以。
“她的亲人不在了，拉斯洛·瓦尔纳公爵可能也不在了…洛伦，除了你，她已经没有任何可以依靠的人了。”艾茵的眼神黯淡下来，表情有些没落：
“而我…我什么也做不了，只能用这种方式来帮她——我知道我们和她可能都算不上是朋友，但…我就是真的想帮她，真的。”
“我不是你，洛伦；我也不是艾萨克那个自大狂，我、我可能真的很没用，不管做什么都只能拖累你们，对不起……”
“不！没有可对不起的；艾茵，你…你只是太激动了！”洛伦伸手拦下了还在自责的小个子巫师，义正辞严的看着她：
“艾茵，我向你道歉过很多次，每次你都以为我在骗你但事实上…那是真的。”
“我们这一路走来…好吧，用我的话说应该是自打穿越之后，我遇到了很多人。”洛伦叹了口气，看着小个子巫师那双略有些呆滞的瞳孔：
“有为了宝藏不计代价的土匪；
有为了执念而忍耐牺牲的长者；
有狡猾腹黑的阴谋者；
有坚定信仰的狂信徒；
有目光长远的统治者；
理想高于一切的学者，信仰高于一切的教士；
目空一切的天赋异禀之辈；诚以待人的惩恶扬善之士；”
“我小心翼翼的和他们所有人打交道，我用狡猾也好，虚伪也好，真诚也好的方式去和他们沟通；你猜怎么着……”洛伦低声喃喃：
“他们所有人的友善，都是有前提，有限度，有先决条件的。”
“你没有。”
按着小个子巫师的脑袋，柔顺如丝般顺滑的发质让他的手掌十分享受。
“艾茵·兰德…你就是我的人心。”
第一百零四章 四军之围（）
大绿海，战场。
气喘吁吁的半人马哨兵，在遍地尸骸的战场边缘纵横驰骋；飞扬的马蹄掀起浸透血水的沙土与草地，手中高举的兽皮旗帜在夜空下猎猎作响。
以遍地堆砌乃至半人高的尸骨堆为界限，半人马与波伊的军营划分的泾渭分明——在布拉哈伯爵统帅下的残兵们拿尸骨做“工事”，聚集在战场的正中央；而半人马们则在外驻扎，组成了一个巨大的“圆环”，将他们四面合围。
双方的战士就贴着站在尸骨堆的两边，相距间隔不过一箭之地，彼此怒目而视。
哪怕已经过去了整整十天，厚重的血腥味儿依然经久不散，甚至混杂着腐烂的尸体，变得异常恶臭浓郁。
哪怕已经过去了整整十天，半人马与波伊的对峙依旧迟迟没有结束；双方依旧按兵不动，都没有突围或想要围剿的迹象。
而这数万波伊人的生死，也早已不取决于他们自己；而是取决于他们的敌人…半人马部落的大可汗，赤炎旗的旗主，查卡尔。
面无表情的查卡尔抬头，冷冷眺望着远处夜幕下的波伊军势，从容不迫的姿态显得十分气定神闲。
被“圣血药剂”力量侵蚀的眼珠连眼白也变成了墨色，让任何人都无法猜到他此刻究竟在想些什么。
“大可汗！尊贵的查卡尔大可汗！”
举着兽皮旗帜的半人马哨兵急匆匆的停在查卡尔的面前，毕恭毕敬的弓腰屈膝向他行礼：“您卑微的仆人为您带来了最新的消息。”
查卡尔头也不低的瞥了一眼，眼前的这个半人马哨兵，正是当初奉“黑十字”塞廖尔之命将他召回王帐的瀚空旗半人马。
“讲。”
“来自南方的情报，银盔山的矮人背叛了我们，已经和两脚人大首领‘都灵’…那个魔鬼的后裔和解。”
“而且这些十恶不赦的叛徒还组织了一支庞大的军队，准备北上向我们发起进攻！”
一脸愤慨的半人马哨兵低着头，恨恨吼道；也就没有注意到查卡尔微微变动的表情，以及眼底一闪而过的了然。
“只不过是一群反复无常的小人而已，不足为惧。”查卡尔压低嗓音，冷冷道：“就算他们有数万大军又能如何——这里是大绿海，不是那群矮子的山岭，数千精锐足以拖住他们。”
“不光是这群该死的叛徒，还有那个魔鬼后裔的大军，还有千帐城的两脚人！”
深吸一口气，半人马哨兵小心翼翼的说道：“从西面传来的消息，那些千帐城的，还有从战场上逃走的两脚人已经集结了起来，少说也有万人！”
“已经过去两天了，派往西面的几队‘下四旗’武士到现在都还没有回来送消息的，可能他们已经……”
半人马哨兵已经有点儿不敢说下去了，战战兢兢的打量着面无表情的查卡尔，还有伫立在他身旁的“不死勇士”们，狠狠咽了口唾沫。
这些在那日血战的战场上全体阵亡，却又“死而复生”的数千半人马精锐，被部落当中的四蹄人们称之为“不死勇士”，传闻只有同时击碎头颅和心脏才能让他们真正死去。
也是从那天开始，查卡尔大可汗的身旁也就由他们负责护卫，其他四蹄人未得到允许，还未靠近就会被他们撕成碎片。
“已经…被偷袭、围剿、歼灭了。”
查卡尔冷冷的瞥他一眼：“我说的对么？”
“……是。”半人马哨兵把头低得更深了。
死寂…战战兢兢的半人马哨兵只感到身体都变得僵硬了，杀机密布的威压下根本动弹不得。
生怕这位曾经自己大大的罪过的大可汗，一怒之下将自己撕成碎片。
“看起来，我今天是不可能听到任何好消息了。”轻描淡写的口吻，但声音却冰冷到极致：
“把头抬起来，看着我的眼睛。”
“遵、遵命！”
一脸惶恐的半人马哨兵咬紧后槽牙，颤颤巍巍的抬起头。
“告诉我，还有什么‘坏消息’是我该知道的？”
“还、还有一个！”观察着查卡尔的脸色，冷汗津津的半人马哨兵哆哆嗦嗦答道：“帝国军团！”
“帝国军团？”
“没错，就是这个——这是那个魔鬼的后裔亲口说的，我听的一清二楚。”哨兵连忙点头：“在大绿海的西面，还有一个叫做‘至高皇帝’的两脚人大首领，他统治的土地号称‘帝国’！”
“眼下在边境，那个‘至高皇帝’大首领已经集结了三个‘帝国军团’，兵力多达数以万计，随时都准备从北面入侵大绿海，救援被您打败的这支两脚人大军！”
“按照那个魔鬼所说，这支‘帝国军团’是要来抢走他的战功的。”半人马哨兵再一次低下头，小心翼翼的说道：“当时他刚刚剿灭了我们南下的一支巡逻队，混在其中的我假死躲在一具尸体下，才听得了这份万分重要的情报……”
在查卡尔那双漆黑如墨的眼瞳注视下，半人马哨兵声音越来越小，直至彻底闭上了嘴。
大可汗微微昂首。
哨兵的头低得更深了。
“假的。”
区区两个字，却犹如晴天霹雳！
惊恐的半人马哨兵还没来得及抬头，就被两名“不死勇士”左右架住——清脆崩断的悲鸣声下，臂膀已经全数断裂。
“啊啊啊啊——！！！！”
凄厉的哀嚎声中，半人马哨兵直接瘫倒在地，还未及起身就被查卡尔的前蹄踏住了头顶，半张脸都被按在鲜血浸染的泥地里。
“我没有撒谎，我没有撒谎！大可汗啊啊啊啊——！”
踩在他头顶的前蹄更用力了，沙土漏进了他的眼睛。
“我知道你没有撒谎，似你这般的蠢货根本不可能有对我撒谎的勇气。”查卡尔眯着眼睛，冷漠的俯视着在自己脚下不断挣扎的爬虫：
“你只是被骗了…从头到尾，都是那个叫洛伦·都灵的魔鬼精心安排出来的骗局！”
冷冷说道，查卡尔毫不留情的扬起前蹄，狠狠踩下去。
“被突袭的巡逻队，意外巧合的躲在尸体下逃得一死，还同时得到了最最重要和关键的情报…这世上哪来这么多巧合？”
沉重的哀鸣声，趴伏在地的半人马哨兵身体狠狠的抽动了一下
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