那是一种超乎寻常的力量,是他曾经接触过,但如今才真正意识到其有多么恐惧的力量;
那是…虚空的力量。
看不到,摸不到,嗅不到…却莫名的感到惊慌,恐惧,作呕。
自己的身体,在本能的对这种力量产生厌恶和排斥。
“查卡尔,你不是唯一一个得到这种圣血药剂的。”
法内西斯冷漠的声音再次传来:“你的大可汗,那些半人马首领们…他们每个都得到了这样一次机会。”
“我告诉他们,这是能够获得永生不老的机会,他们相信了,因为我所说的并非谎言;只是…我没有告诉他们代价和失败的后果是什么。”
“然后,他们都失败了,被虚空的力量彻底侵蚀粉碎了意识,成了最最纯粹的行尸走肉。”
“如果你失败了,会变成什么样呢?”
“是和你肮脏卑贱的同类一样,变成没有意识的行尸走肉;亦或是与人类没什么不同,成为彻彻底底的怪物?”
慢慢踱着步子,法内西斯的嘴角突然露出了一丝玩味:“让我们玩一个名为‘赌博’的游戏吧,猜猜看你最后的下场究竟是什么?”
倒在地上的查卡尔还在剧烈的抽搐着,双眼已经开始翻白,嘴角满是呕吐物和血沫。
“如果这是你命运的最后一刻,你会落到一个怎样凄惨可悲的下场…爬虫?”
“你们说呢,诸位行尸走肉们?”
营帐内一片死寂,半人马的大可汗和旗主们面无表情的站在原地,一动不动。
“我…不会失败……”
濒死的查卡尔话语声中透着奄奄一息的意味,双瞳颤栗,下颚抽搐:“我,不会倒在这里。”
“我,查卡尔,是…大绿海的大可汗!”
法内西斯微微蹙眉,俯视着那张扭曲的脸:“你就是个爬虫。”
“我是……”
“你什么都不是。”
“我……”
“你什么都不是。”法内西斯目光一凝:
“你…什么都不是。”
“我是查卡尔——!!!!”
暴怒的吼声,从查卡尔的喉咙当中炸响。
剧烈的喘息着,逐渐缓过神来。
眼前的景象逐渐变得清晰…不,是整个世界在自己的眼中都变得不一样了;查卡尔能够清楚的感觉到自己的每一根手指头,每一根骨头乃至血管,触感都被放大了无数倍。
“你…是什么?”
冰冷的话语声透着轻蔑,在耳畔响起。
查卡尔猛然一惊,颤栗的抬起头,还没等看到那双眼睛便惊慌失措的重新低了下去,震惊的颤栗着。
灵魂深处有个声音在向他发出最强烈的警告,抬起头的下场,就是死路一条。
艰难的蹒跚跪下,惊惶不安的查卡尔用最最谦卑,最最恭敬的方式匍匐在法内西斯的面前,喉咙不停的抽动。
…………………………………………
“今天,是个伟大的日子,
今天,是所有高贵伟大的四蹄人,重新回忆起他们先祖的日子;
我们的后代,我们的子孙将永远铭记着这一天,在千百年后四蹄人终于离开了这片荒芜的土地,踏上了重返家乡的道路!
这一天已经等待的太久太久了,如果再继续等待下去,谁也不知道会不会终有一日,高贵的四蹄人会沦落到什么样的地步;
因此,我们不再等待!
卑贱的两脚人,他们还不知道自己即将面对的是什么,还不知道等待在他们眼前的,将会是什么;
那……将会是四蹄人千百年来的怒火,还有重返家园的决心!
我们,将杀光所有肆虐在大绿海的两脚人,让他们为千百年来的行为付出血的代价,让他们感受一下我们先祖的痛楚;
我们,将会和他们的先祖们一样,用两脚人的血肉,来滋补养育广阔无垠的大绿海,让这片草原的草场来年水土丰茂;
我,查卡尔!赤炎旗之主,四蹄人的大可汗在此郑重宣布,伟大而高贵的四蹄人,将重返祖先之土;
我们,才是大绿海的王——!”
话音落下,冷漠而麻木的查卡尔猛地举起了手中的战旗。
就在此时此刻,王帐台下漫山遍野的半人马部众们,已经彻底沦为了一片狂欢的海洋;他们涨红了脸挺直了脖子,嗜血的眼瞳中散发着无穷无尽的狂热。
他们泣不成声,欢呼雀跃,疯狂的呐喊着查卡尔的名字。
踏上了西征大绿海之路!
第六十五章 进军的时刻(上)()
“这是个什么东西,新武器吗?”
萨莉卡·约拿把玩着桌上的一封卷轴,好奇的大眼睛的一眨一眨的打量着上面诡异的符号。
通常她是不会靠近炼金术师们的营区的;波伊人虽然不像拜恩人那般对巫师不感冒,但大都也是保持着敬而远之的态度。
不过当拜恩的公爵也是一位巫师,并且一连好几天都和她的“小天使”艾茵一起“泡在”炼金术师营区的时候,萨莉卡就“难免”感到嫉妒了。
“算是吧,但现在还处于试验阶段。”洛伦很勉强的随口应付两句:“这是一种符文…方法得当的话,可以产生很大的威力,就像引火剂那样。”
“符文?”
“呃…你可以理解为纹身,刺青或者某种具有魔法力量的文字——方法用对了就会很厉害,但我现在还没找到正确的方法。”
“这么厉害啊?”
萨莉卡露出了一副恍然大悟的表情,但下一秒就陡然反应过来,眉头紧皱:“等等…你不是在随便糊弄我吧?”
“当然不是,这是方便理解的表达,属于语言艺术的一种。”内心烦闷到极点的黑发巫师面不改色的露出了“真诚”的微笑:
“虽然人们通常将巫师归为一类,但实际上我们当中存在着很多的类别,此种最主要的几大类中,就有咒术学和炼金学两种;
而两个学科虽然几乎完全不同,但却有一个共同之处,那就是‘古代符文’。
不同的地方在于,炼金术师们追求第三者的运用,而施法者将符文篆刻在意识之中,形成名为‘魔法’的力量。
而我所实验的,是能否将咒术学的魔咒运用于炼金学的符文篆刻上——让魔咒变成一种真实存在的‘道具’,借由第三者的存在最直接的发挥效力…嗯,基本上就是这样。”
话音落下,自言自语的洛伦还忍不住点点头…这么麻烦的实验自己用两三句话就总结完了,看来最近口才水平有所上涨。
但他这种“自我满足”式的得意,显然不是萨莉卡一个草原少女能够“欣赏”的。
“讲完啦?”
“讲完了。”洛伦心满意足的点点头:“我说了什么,你知道了吧?”
“一半吧。”萨莉卡抱着肩膀,表情很古怪。
“哦……”洛伦眼前一亮,露出了几分诧异的神情:“哪一半?”
“你,你知道自己刚刚说了些啥。”
“嗯,这当然,然后呢?”
“我不知道。”
“……”洛伦花了半分钟,才明白她的意思。
强忍着翻白眼的冲动,洛伦咳嗽两声清清嗓子。
对于这种“只知道喝酒和骑马砍人”,“淳朴”的草原少女,只有用最直接的“现场试验”才能让她明白自己的意思。
于是,在洛伦用一个“都灵之火”轰飞了一个木靶之后,懵懵懂懂,总觉得自己像个傻子的萨莉卡终于明白了这东西的用处,同看向黑发巫师的目光也变得分外“友善”了许多。
她虽然不知道这东西的原理,但也能察觉到如果将它成建制的装备给波伊骠骑,将会起到何等震撼的改变!
对于灵活机动,擅长突袭的波伊骑兵而言最缺乏的就是正面的破坏性和冲击力,面对成建制的重装步兵十分乏力。
但要有了这东西,一切坚固的阵线都将瞬间被撕成碎片;失去阵型和惊慌失措的重步兵,将会变成波伊人刀下任意宰割的肥肉!
但还没等她开口,洛伦就直接泼了盆冷水。
“为什么不行?!”
“原因很多,最重要的是成本。”洛伦皱着眉头:“制作这一个的花费快接近三十瓶引火剂了,威力还不足我刚刚那一下的三十分之一,连低阶魔咒的水平都没有!”
这也是洛伦最头痛的地方…将魔咒运用于实物的技术几年前就在埃博登出现了,但到现在依旧没能普及,只出现了不少效果低劣的奢侈品。
而因为高阶施法者在巫师世界长年稀有的窘况,和在帝国几乎沦为“变戏法的”社会地位,九芒星巫师塔也对推动技术革新没什么动力,让他和艾茵只能独自摸索。
显然只有他们两个人,效率绝对比不上有着完整研究体系的巫师塔。
这个世界上所有在攻克技术难关之前,强行拼凑出来的东西只能是效率低下的“怪胎”——而像这种“魔法卷轴”级别的技术,已经不是一个或者几个巫师能够研究出来的东西了。
天才如艾茵·兰德的炼金术师,或许能对现有的技术进行大幅度改良;但想靠她一个人完成一个全新体系的巅峰产物…那是连艾萨克都没能完成的壮举。
洛伦最初的目的,是用这种东西来武装自己的“公爵卫队”,让他们拥有能够快速对怪物造成杀伤的武器,又不用大规模培养施法者。
但现在这“卷轴”的威力还不如一瓶引火剂…小个子巫师提出的解决办法,是直接在卫队士兵们的身体上篆刻符文,借用魔杖的原理“改造”他们的一部分身体。
但这种举动风险极高,片刻差池就会让士兵变成被虚空扭曲的怪物;且不说教会绝不会容忍这种“魔鬼的举动”,在没有巫师塔那样学院级巫师组织的协助下,成功率同样很低。
难道自己真的只能这样?要么容忍高达十分之一的死亡率,要么开办一个专门培养“战斗施法者”的学院,成批量的训练堪比守夜人,更擅长正面战斗的猎魔人?
呃…印象中那个“传奇”的猎魔人,好像就是从学院里培训出来的;所以自己这么做,似乎也没什么不对。
那到时候这个学院该叫什么名字?
狼学院?凯尔莫罕?
就在洛伦满脑子胡思乱想的时候,一旁好奇的萨莉卡随手拿过卷轴,在手里把玩掂量着:“我说…这东西能不能给我弄个几打儿?”
“几打?”洛伦强再次强忍着翻白眼的冲动:“你手里的那个就是目前为止唯一成功的一个——在彻底找到解决办法之前,我也不会再弄第二个了!”
“切,瞧你小气的样子,还是拜恩公爵呢!”
虽然这么说,但听到那个价格的时候萨莉卡还是忍不住吐了吐舌头——波伊从来不是什么特别富庶的公国,能够光凭各领地的贸易余额供养一个巫师协会,也只有拜恩可以办得到了。
“公爵,这是拉斯洛·瓦尔纳大公的情报。”
伴随着走来的身影,艾克特严肃的话语声打断了刚刚还在吵闹的二人,不服气的萨莉卡则偷偷的趁机将那封卷轴藏在了怀里。
“两天前,瓦尔纳大公的军队已经正式进入了大波伊的领地,十万骠骑兵彻底扫荡了几处主要草场,并且一路向东进军。”艾克特沉声道:
“大公也命人送来信笺,请求您趁这个机会尽快阻截半人马大军的补给线,创造条件,逼半人马与他展开决战。”
“请求…差不多是命令了吧?”洛伦摇摇头,轻笑中还带着些无奈,他可不觉得对方会放过可以命令自己的机会:
“不过也多谢他…十万骠骑吸引了全部的注意力,迫使半人马不得不集结大军,才让我们可以在荒丘安心驻扎修养。”
“不,并非如此。”艾克特突然道。
“嗯?”
“在扫荡草场的过程中,瓦尔纳大公的军队没有发现任何半人马集结的迹象,甚至…甚至连一个游荡的半人马武士都没有察觉到,他们说就像是人间蒸发了一样。”
“你说什么?!”
第六十六章 进军的时刻(下)()
伴随着盛夏过后秋季,酷煞的寒风已经提前横扫了整个大绿海。
在完成了千帐城的集结之后,倚靠大波伊领马背民们的迁徙,加上来自小波伊领的直辖军,拉斯洛·瓦尔纳大公成功集结了精锐骠骑十万,沿着大绿海古老的草场与河道,浩浩荡荡的向被半人马占领的大波伊领开始了一场规模庞大的进军。
此外,为了不让这一次的进军重蹈覆辙,更为了一鼓作气彻底将半人马斩尽杀绝,逐回半人马戈壁,瓦尔纳公爵特地将赛特·布拉哈伯爵重新派往小波伊领,动员当地的封臣。
已经连续担任了三个世代大公的瓦尔纳家族,本身的实力已经完全超越了大波伊领的约拿;全面动员之下,至少能再征召十万马背民参战。
短短一周之内,十万骠骑已经兵分三路,先后扫荡了大波伊领内的重要草场,并吸引了更多在之前战斗中被打散的游牧聚落加入,补充了后勤的同时,军队也在更进一步壮大。
浩浩荡荡,遮天蔽日!
如此庞大的军队,在扩张了瓦尔纳大公此次进军的声势之外,也并非全部都是好事。
首先一个就是军队的管理——除了直辖四万骠骑之外,瓦尔纳大公的军队中多是大波伊领的马背民,并不完全服从这位波伊大公的命令;
拉斯洛·瓦尔纳能做的,也就是按照围猎的方式将他们分成几个部分来管理;这也是波伊人的习俗,狩猎就是打仗,打仗就是狩猎。
此外,虽然有千帐城和拜恩提供的补给线,波伊人又有随军放牧的习俗,但广阔无垠的大草原上,水源永远是稀缺的。
这也是为什么古代战争有“分进合击”的规则;因为不这么干,数量庞大的军队就有被渴死饿死,乃至因为密集简陋的生活条件,有了爆发瘟疫的风险。
当然,这一切问题对瓦尔纳大公而言都只是小问题,甚至不算问题。
和其余公国常年战事稀少,动员军队也往往只有数千或者一两万的情况相比,常年征战狩猎的波伊人有着丰富的大规模兵团作战经验;数十万马背民都是召之即来,挥之即去的。
不仅本土作战,古王国时代的波伊也经常动辄数万马背民南下,协助拜恩对抗矮人;到了帝国的第六世代,约拿大公挥挥手,即刻十万骠骑兵北上,远征断界山。
漫长的统治更是给了瓦尔纳大公超越其他公爵的威望,能够顶住领主反抗的压力,让波伊效仿帝国军制进行改革,建立起精锐的常备军和庞大的征召军。
加上马背民比庄稼汉更擅长以战养战,他甚至能将征召达到三抽一的规模!
所以瓦尔纳大公和之前历代波伊大公不一样,他绝不怕半人马倾全力与他决战;甚至希望自己的敌人能“蠢”到主动送上门,然后被自己一锅端。
就算半人马野蛮成性,魁梧而强壮,也不可能是训练有素,装备精良的银甲骁骑,加上规模庞大,惯于厮杀的波伊骠骑的对手。
当人数较少的时候,个人的勇武或许能扭转战局;但当参战的军队达到上万乃至数万的规模,纪律和训练才是压到一切的胜算!
四万精锐的常备军,六万骁勇善战的骠骑军,加上进入大波伊领后源源不断前来投靠的马背民,瓦尔纳大公麾下早已不止十万大军。
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