“千真万确，冤枉啊！”洛伦再也没办法像平时那样冷静了：“我和她根本谈不上认识，今天都才是第一次见面，你刚才也看到了…那种谈话气氛也算不上‘融洽’吧？”
“再说了，你觉得我会因为什么原因就喜欢上一个第一次见面，根本不认识，还总是一副恨不得吃了我，把我生吞活剥的女孩儿？！”
看着洛伦恨不得在脸上写“我是清白的”这般表情，沉默了好长一段时间的小个子巫师嘟着嘴左思右想，最后说出一句：
“她很漂亮，也…很可爱。”
“这是重点吗？！”
洛伦震惊的看着她：“我是一个巫师…虽然不是艾萨克那样的巫师，但我也是一名巫师——我遵循的是绝对的理智和冷静的判断，而非让情感左右我的思想，让任何一个人干扰我的判断！”
“让我随便举个例子…嗯，艾茵，在我成为道尔顿·坎德的学徒之后，你可曾见过我像当初我们被俘的时候那样，随意相信任何一个外人——特别是女人？”
听到这话的小个子巫师面色微醺，冷哼着扭过头去小声嘟囔着：“谁知道你啊……”
“这是事实，道尔顿·坎德导师对我的影响非常深。”洛伦舔了舔干燥的嘴唇，有些激动的辩解道：
“我有很多朋友，莉雅，鲁文，彼得，爱德华，夏洛特……但没有任何一个，能让我像相信你那样相信他们——我不想给信任划等级，但事实上我对你信任程度还要在对艾萨克之上。”
“你、你这个笨蛋……”艾茵一下子涨红了脸：“你在说些什……”
“在情感方面，我对自己有着绝对的控制力。”急于辩解的洛伦根本没听清她在说什么：
“盛夏节宴会那天你还记得吗？你提前回去睡觉了，而我一直待到很晚；在回到房间的时候我遇到了喝醉的夏洛特，她当时就直接……”
“嗯？”
红晕渐渐消失，小个子巫师扭过头打量着他：“她…当时怎么了？”
“她…当时就直接哭了。”冷汗直冒的洛伦咽了咽唾沫，露出了僵硬而不失礼貌的微笑：“作为巫师的我，绝对不会有这么放纵自己情感的表现。”
“当然这些都不是重点，重点是我不能让我的朋友为了这种糟心事去冒险——她想要就给她好了，我还是能想办法赢回来，有什么关系？”
“而作为朋友，我最不想看到的就是我的朋友输给别人的样子。”
轻柔的勾起微笑，踮起脚尖的小个子巫师拍了拍洛伦的肩膀：
“替我加油吧！”
第二十一章 弓与刀（上）（）
傍晚，拜恩军营。
营地正中央的平地已经被空了出来，赤血堡的骑士和约拿家的银甲骁骑们在空地附近围成一圈，用大剑长刀组成了一片“钢铁栏杆”。
拥挤的人群就站在这“栏杆”后面，静谧的晚霞寂静无声，甚至都听不到任何一个人的呼吸。
只有一双双或是震惊，或是沉默的眼神注视着空地中央那两个对峙的身影。
面无表情的洛伦站在人群中央，漆黑的瞳孔中满是紧张。
因为“骑士制度”的影响，拜恩和波伊两大公国都有非常深远的“决斗”习俗；这种古老的传统甚至能够追溯到古王国时代之前，拜恩人与波伊人共有的“血仇”文化。
在所有人万众瞩目之下，用鲜血祭祀鲜血，以仇恨结束仇恨；胜利既是正义，败者屈膝臣服。
“最信任的朋友…还有即将联手的盟友。”站在他身后的阿刹迈大师突然开口道，意味深长的打量着洛伦：
“不是您希望看到的局面，对吗…洛伦公爵？”
叹息一声，洛伦勉强翘了翘嘴角：“也不是最坏的那一个。”
阿刹迈大师的声音压得很低，意味不明：“没错，表面上看这是您的朋友在用自己的性命替您冒险，而不论结果如何，您和约拿家族的关系都会变得很僵。”
“但如果不看到最后，您怎么知道我们的艾因·兰德阁下不会带给您一个惊喜呢？”
洛伦猛然回头，挑眉打量对方：“您究竟想说什么？”
“没什么，我只是想提醒您别这么急着下结论。”阿刹迈露出了微笑，目光闪烁：“有个老朋友告诉过我，他说拜恩人与波伊人的友谊，其实就是从一场决斗开始的。”
“他还说，想要让草原上的狼把你当朋友…你得先用左手打赢它，再用右手拥抱它。”
说完，阿刹迈不等洛伦开口，便先一步推开了前面的人群，走向了对峙的二人。
“按照帝国的律法，决斗应在圣十字的仆人监视下进行；但很可惜，在从半人马手中解救千帐城之前，我们是见不到任何一个教士了！”
站在空地中央，身姿魁梧的哈林梵·阿刹迈大师高举那根酷似短柄锤的魔杖，声音响彻如雷：
“所以我们今天就遵循古老的波伊与拜恩人共同的传统：在天穹的见证下，让他们倾洒于大地的鲜血，来见证二人的勇武与荣光——！”
“而不论是约拿家的萨莉卡赢得最后的胜利，亦或是兰德家的艾因荣获女武神的垂青…这场决斗，将不会有任何羞辱与诋毁，只会是朋友间的较量。”
阿刹迈大师的目光在周围扫过一圈：“让我们共同高呼波伊与拜恩人那句谚语——将性命托付给朋友，将胜利献给友谊——！”
“将性命托付给朋友，将胜利献给友谊————！！！！”
浪潮般的欢呼声中，对峙二人的表情同时严肃起来，璀璨的蓝宝石中倒映着一双锐利的狼眸。
萨莉卡已经脱下了身上的银甲，只穿着贴身露颈的短袖单衣和长裤长靴，雪亮的金柄马刀在她的左右手上下翻飞，嘴角咧开一抹“微笑”。
站在她对面的艾茵却是板着脸，右手死死的按住战弓的弓弦。
她的身上依旧是离开埃博登时特制的“巫师皮甲”，身后还背着两根一尺半左右长度的短枪。
“我以前总听人说，洛泰尔人的弓箭技艺天下闻名。”萨莉卡单手接住了身后人抛来的长枪，用力将枪尖扎在了脚下的泥土里，咧嘴笑着看向艾茵：
“这么近的距离，只有三支箭…会不会对你太不公平了？”
“无需多虑。”小个子巫师紧抿着嘴角，仿佛酝酿着风暴的眸子从插在脚前地上的三枝箭矢掠过：
“您还是多担心一下自己吧，萨莉卡小姐…要是被我射飞了武器，按照决斗规则可是不能再捡回来的。”
萨莉卡面不改色的，只是嘴角的笑意更多了几分狰狞。
气氛越来越紧张，艾茵的右手不停的震颤，指尖已经不止一次从弓弦上划过；嘴角挂着“微笑”的萨莉卡则瞪大了眼睛，计算着自己和小个子巫师之间的距离。
洛伦眯着眼睛，戴着“施法者”的左手背在身后，攥紧成拳。
“于此，我正式宣布……”
阿刹迈大师缓缓退到边缘，正好是和黑发巫师正对着的位置；猛地挥下手中的魔杖，吼出了最后的那句话：
“决斗开始——！”
仿佛心有灵犀般，两个人同时动了！
就在眨眼间，萨莉卡的身影已经从原地消失，猛然向身侧飞扑而去——她已经见识过小个子巫师的箭术，那么近的距离，可以在所有人毫无察觉下一箭射飞自己手中的马刀。
这样的箭…绝对不是可以招架的。
“铛——！”
取箭，按箭，张弓，举弓…连千分之一秒的时间都不用，只一瞬艾茵便已经瞄准了萨莉卡的身影，而后射出了箭矢。
无数的目光下，所有人只来得及听见一声弓弦绷响；还未看清残影，那呼啸而至的一道“黑光”便已经迎面而来。
再等到所有人看到那支箭的时候，它已经稳稳的命中了萨莉卡身后的一面盾牌中央。
射空了？
不…当然不是这么回事。
黑发巫师缓缓摇头，面颊下多出了两道灰蓝色花纹——刚刚那一瞬间在“超越感知”的辅助下，他清楚的看到那支箭是从萨莉卡面前飞过去的。
不是艾茵射空了，而是她“故意”射空的。
第一箭是警告…明明白白的告诉对方，你的行动和速度都在我的预判之中，逃不掉的。
骤然停步的萨莉卡瞪大了眼睛，死死盯着对面那个瘦小的身影，冰冷的触感席卷全身。
刚刚那一瞬间，她比所有人都清楚究竟发生了什么事。
这个小巫师是故意的…否则只要稍稍“慢”一点儿，那支箭命中的就不再是盾牌，而是自己的头了！
抬起头的她冷汗直冒，紧咬的牙关咯吱作响。
下一秒，反握刀锋的萨莉卡不再闪避，径直朝着艾茵那娇小的身影冲了过去，矫健的身姿犹如一道残影。
空地这窄窄的不到三十步的直径，对她而言也只是眨个眼儿的功夫罢了。
面无表情的小个子巫师，也在这时射出了第二支箭。
“噗——！”
弓弦绷响，鲜艳的红色在半空中划过一道优美的弧线！
尽管已经竭尽所能在那一瞬间闪避，飞来的箭矢还是在萨莉卡的左肩膀撕开了一道口子，薄薄一层的贴身短衣当然不可能提供任何的防护。
但她也十分庆幸自己没有穿戴任何“累赘”的甲胄——否则就凭对方箭矢的速度，自己绝对来不及用肩膀硬生生“顶掉”冲自己臂膀射来的箭矢。
没错，这个小巫师一开始就没打算杀死自己，而是在想尽办法让自己投降，然后失去战斗能力。
这样一来，无法上阵杀敌的自己就不得不把银甲骁骑交给拜恩公爵了……
真是打得好算盘！
哪怕是波伊最顶尖的武士当中，萨莉卡都没见过这么厉害的神射手…这个小巫师究竟经历过什么，才锻炼出这么厉害的箭技？
还是说洛泰尔人个个都是举世无双，能够射落苍鹰的神射手？！
她已经很清楚了…远距离，哪怕是三步之外自己都绝对不是这个小巫师的对手；一瞬的功夫，那漆黑的箭矢就能贯穿自己的心脏。
想要赢…只能贴身斗狠！
咬紧牙关，再不敢有半点轻视的萨莉卡举刀飞扑，朝着艾茵袭来。
面对的急速逼近的萨莉卡和雪亮的马刀，面无表情的艾茵依旧是张弓，扬弓……
然后，她按住了第三枝箭！
第二十二章 弓与刀（下）（）
她来了！
小个子巫师紧咬下唇，倒映着萨莉卡身影的湛蓝瞳孔甚至多出了一丝慌乱。
虽然自己也曾陪着洛伦那个大骗不止一次的冒险，也曾深入险境与各种各样可怕的敌人交战…但任何一次，都不曾有敌人如此迫近过自己。
所有会威胁到自己的家伙，都会被那个大骗子远远地挡在前面；自己要做的只有保持冷静，做镇定状，用手中的弓箭掩护他而已。
三步之内，与对手交锋…这还是第一次。
只是眨眼的功夫，狼一样的少女已经迫近到五步之内，雪亮的马刀洒开一片银花，犹如狂风骤雨般朝自己涌来。
来不及了…神经紧绷，艾茵立刻收回了第三枝箭，全身关注的举弓招架——包钢加上上等的紫衫木，洛泰尔射鹰弓的坚韧程度丝毫不逊于盾牌。
“铛啷——！”
刀弓碰撞刹那，火花迸溅！
没有瞄准，甚至连看都没看；咧起嘴角的萨莉卡随意的挥舞着马刀，一次次疯狂的“敲打”着战弓的弓身；巨大的冲击让艾茵咬紧牙关，要用两只手招架才不至于被撞倒。
“怎么样，这么快就受不了了吗？！”手中的马刀犹如风暴般泼洒，萨莉卡嘴角的笑意愈发的兴奋，横挥一刀，让小个子巫师连退几步：
“后悔可来不及了啊，小巫师，你还是赶紧让你的公爵大人来救你吧！”
“你、你在胡说些什么？！”
面色苍白的后退两步，艾茵不服气的喊道：“我才没有……”
就在她开口的瞬间，萨莉卡突然袭来；
毫无预兆的提膝，修长的右腿化作长枪，猛地刺向艾茵的小腹！
“砰——！”
惊慌失措的小个子巫师只来得及用战弓招架，巨大的冲击将她整个人都踹飞了出去！
就在她摔倒在地的同时，萨莉卡的刀锋已经来到。
“铛——！”
半跪在地的艾茵勉强挡住了迎头劈下的马刀，面色惨白，微微喘息的她恨恨的看着一脸得意的萨莉卡：
“你卑鄙！”
“这可是决斗啊，我的小巫师，决斗哪有卑鄙不卑鄙的。”挥刀的萨莉卡笑的更欢了：
“难不成那些个半人马蛮子上了战场，还会因为我是女人就伸脖子过来给我砍？！”
“铛——！”
又是一次火花四溅的碰撞，兴奋的萨莉卡洒出一串银铃般的笑声，手中的马刀围绕着她矫健的身姿不断的旋转回舞。
交错！转身！接触！挪步！
犹如绕花飞舞的蝴蝶般，萨莉卡围绕在小个子巫师的手中上下翻飞，迸裂的火花犹如蜻蜓点水的湖面溅起的水珠，跳动着死亡的颜色。
在无数个全神贯注的目光注视下，二人不断的在刹那间闪避扭转，格挡招架；一次次在电光石火之间攻守互换；在冰冷的刀锋和细长的弓弦间，完成这支充满“默契”的舞蹈。
潮水般拥挤的人群当中，一片鸦雀无声。
所有的拜恩和波伊人都屏住呼吸，死死盯着这场快到让他们根本目不暇接的战斗，连眨眼的功夫都没有。
特别是当小个子巫师一次次招架萨莉卡刀锋的时候，“震惊”和“难以置信”两个词几乎就直接写在了他们的脸上。
惊呆了的麦卡菲直接张大了嘴；他咽了咽口水，侧目瞥了一眼黑发巫师，然后又缓缓的将目光移向比狼人还健壮的阿刹迈大师，最后再看向空地的中央。
“喂，路斯恩，有个事儿我想问一下……”
“嗯？”
“那个，就是……”麦卡菲舔了舔干裂的嘴角，打颤的右手有些犹豫的指向艾茵的身影：
“现在的巫师们，一个个都这么厉害的吗？”
表情茫然的路斯恩没有立刻回答，因为他突然想起了艾萨克·格兰瑟姆——那种胆小到要死，却总能在危急时刻扭转乾坤的家伙，究竟算是厉害还是不厉害呢？
迷茫的灰瞳少年下意识的将目光投向洛伦，却惊愕的发现黑发巫师表情凝重——不仅开启了“超越感知”，左手也已经按在了亮银的剑柄上！
危险…太危险了。
和自己不一样，艾茵几乎没有多少和敌人近身搏杀的经验……眼下看似是她不断的在招架和打断萨莉卡的攻击，但这样其实是最危险的情况。
这种近身厮杀之中一旦彻底沦为被动防守的一方，在气势上就已经先输了！
诚然但凡攻击都会露出破绽，可萨莉卡明显对此经验丰富，能够利用频繁的攻速和步伐移动来弥补；
更何况看到破绽很容易，但想利用破绽可不是一件很简单的事情。
说…永远比做要来得容易。
“铛——！”
锋利的马刀穿过弓背，由下往上刺向艾茵的下颚；就在快要碰到的一刹那，小个子巫师双手一推，用弓弦抵住了刀刃。
“累了吗？”扬起嘴角的萨莉卡用双手攥紧刀柄，发力的同时还不忘了“调侃”两句：
“怕了吗？！”
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