话语间，咬紧牙关的查尔斯眼角已经噙满了泪。
“我知道，一旦夏洛特知道真相她是不会饶过我的，但即便如此我还是要这么做；只有彻底摆脱了‘复兴都灵’这个可怕的诅咒，她才能真正获得属于她的自由，而不是一个被命运随意摆布的玩偶！”
“而且…还是被你们所强加给她的命运！”
查尔斯死死盯着黑发巫师那平静的目光，四目对视之下，再一次陷入了沉默。
“果然……”
片刻之后，洛伦看着双眼通红的查尔斯，意味深长的开口：“你和你哥哥，是同一类人。”
赤血堡管家的表情楞了一下，就和当初的黑发巫师一样。
“你认为自己是对的，你想保护夏洛特，你可以为她去牺牲自己……但实际上，你从来就没有真正考虑过她的感受。”深吸一口气，洛伦摇了摇头：
“更何况，就算你的计划真的实现了，难道夏洛特的后半生就能幸福了？她就能真的无忧无虑了吗？”
“我……”查尔斯表情骤然一黯。
“不可能的，对吧？”洛伦轻声道：“失去了公爵头衔，甚至有可能永远让都灵家族永远失去了拜恩之主的地位，她怎么可能会毫不自责，乃至心安理得的接受这一切？”
“但至少可以让她不再一次次的承受痛苦……”查尔斯还在垂死挣扎，只是眼神不再如刚刚那般的坚定不移了。
“就算不再是拜恩之主，赤血堡的都灵家族依旧是拜恩最强大的骑士领主——她的后半生依旧会不停的奔波，为了保护都灵家族的利益与新公爵斗争，抵抗一切心怀野心想要与她联姻的伯爵。”
“睁开眼看清现实吧，查尔斯·格伦威尔；如果你的计划真的成功了，那绝不是在救她，只是将她从一个地狱强行拽进了另一个地狱。”
“从这一点来说，你比你哥哥还不如——至少，他拿出的那个计划还有一定的可能！”
沉默的查尔斯低下了头，双眼紧闭，肩膀在剧烈的颤抖着。
洛伦知道，他已经开始动摇了。
一声不吭的黑发巫师，从他手中拿回小约德送来的信；左手“啪”的一声轻打响指，一闪而过的都灵之火将信纸化作了灰烬。
查尔斯诧异的睁开双眼，缓缓侧目。
“这件事，权且当它没有发生过。”叹了口气，洛伦拍了拍查尔斯的肩膀：“如果你真的想要守护夏洛特，就永远不要离开她。”
“另外……有时候离得太近往往会让人的感官麻木，对变化不再灵敏；夏洛特·都灵，她早就不再是那个小女孩儿了。”
“她就是一位货真价实的赤血堡女伯爵。”
说完，他摇摇头起身便走。
“洛伦·都灵阁下！”
就在黑发巫师即将离开长廊的刹那，身后的查尔斯突然喊住了他。
“上一次在这个长廊的时候，您曾经问过我对夏洛特究竟是怎样的感情……”
红着眼的查尔斯挺胸而立，将双手背在身后，淡然的凝视着洛伦的背影，目不转睛：“现在…换成我来问您了。”
“也希望您能够如实的回答。”
我？
寂静的走廊中，黑发巫师的身影僵住了。
查尔斯一言不发，依旧还在等待着他的答复。
“我知道您愿意替我保密的目的……”管家声音平静：
“但想得到我的忠诚，您首先要告诉我您对她的感情！”
第二百四十三章 拜恩之主（上）（）
清晨，赤血堡宫殿的长廊外，神色平静的赤血堡管家正无比严肃的和黑发巫师确认最后的事项。
“按照拜恩的古老习俗，您要在所有到场骑士们的瞩目之下走进大门，在圆桌前接受所有骑士们，尤其是十三位骑士领主的效忠。”
“最后再由最年长的骑士为您奉上盛满美酒的黄金杯——这也是拜恩的传统之一，将杯中酒一饮而尽，然后单手高举过头顶，接受所有骑士们的欢呼……”
说到这儿的时候查尔斯微微蹙眉：“容我提醒您一句，这个环节一般也是诸位伯爵们用来表达不满，以及考验公爵本人的一个小手段。”
“无论杯子多大，无论多烈的酒，都必须一饮而尽…这就是传统。”
“小手段？”
“没错，‘黑公爵’罗兰就曾经遇到过一次；当年他继位的时候，翘望峰的博西瓦尔家族为了表达不满，特地铸造了一个脸盆大小的黄金杯…再多说一句，那只黄金杯到现在还摆在翘望峰的宫殿大厅里呢。”
“……”洛伦·都灵。
“今年的斟酒人应该是山岩堡的安格特伯爵，考虑眼下您和他之间的‘友好’关系……”管家摇摇头，非常同情的看了他一眼：
“总之…您还是做好准备吧。”
黑发巫师忍不住翻了个白眼。
说完，查尔斯躬身告辞；临走时还不忘瞥了一眼坐在一旁的小个子巫师，才缓缓转身离去。
静谧无声的长廊，只剩下洛伦和艾茵两人。
“这么说，你就要当公爵了？”翘着小腿，坐在椅子上一摇一摆的小个子巫师轻声说道，湛蓝的眸子打量着一袭长袍，全副武装的黑发巫师。
“嗯。”
“紧张吗？”
“还行。”
“害怕吗？”
“……有点儿，”
“后悔吗？”
“……”
微微蹙眉，欲言又止的洛伦叹了口气，嘴角绽出一丝苦涩的笑：“也许当初你是对的…我就不该答应布兰登来拜恩。”
“我们当时是有机会去埃博登，或者干脆直接回洛泰尔的；深林堡或者维姆帕尔都可以，说不定还能去晨星林拜访一下莉雅或者其他……”
“胡说。”嗤笑一声，小个子巫师打断了他：
“就算回到了学院，你这个不安分的家伙最后还是会弄出一大堆事情来！”
黑发巫师无奈的摊了摊双手。
“没什么可后悔的，洛伦；这是你的道路，你就该一直走下去。”缓缓起身，艾茵举起双手轻轻按住了他的肩膀：
“伯多禄院长如果知道这一切，他一定会为你骄傲的；艾萨克八成会嫉妒到抓狂吧？还有莉雅，鲁文，弗雷斯沃克大师，科罗纳大师，艾莉儿……他们都会替你高兴的。”
“而不论走多远，你永远…永远都不会是孤身一人。”
看着愣住的黑发巫师，一脸狡黠的小个子巫师勾起嘴角，趁机拍了拍他的面颊：“别让夏洛特失望…她为了你真的牺牲太多了。”
“去吧。”
黑发巫师扬起双眸，迈步朝走廊的尽头走去。
再也没有回头。
盛夏的烈日当空，所有前来观礼的骑士们都已经站在了宫殿大厅外，从台阶一直到出口的道路都被潮水般的人群挤得满满当当。
只留出了一个能让两三人同时经过的通道，一直延伸向宫殿大门。
深吸一口气，表情肃穆的洛伦·都灵荡开斗篷，踏向了前往宫殿大厅的道路。
铿锵有力的步伐，在青石板上敲打着清脆的回声。
无数的目光从两侧迎来，不断的向他的身影汇聚；从头到脚，每一个细节每一个毛孔和动作，都在被这些眼神打量着。
细细碎碎的低语声在人群之中弥漫，犹如潜伏在丛林中窥伺的野兽，在黑发巫师敏锐的洞察力下暴露无遗。
“…他就是洛伦·都灵，莱昂纳多爵士的孙子，被圆桌议会推举为拜恩公爵的人……”
“…那天晚上我也在场，就在大教堂，我亲眼看见他一眨眼的功夫放倒了六个异端，拿着一杆长枪独自一人，冲进了圣坛……”
“…那有什么奇怪的，他可是拜恩骑士，从断界山以北回来的拜恩骑士，这还不够说明问题吗……”
黑发巫师目不斜视，继续向前；矫健的步伐踏上了阶梯，每一步仿佛都在敲打着脚下的台阶。
“…我听说他是个巫师，还是个在埃博登和帝都都挺有名气的施法者……”
“…何止是有名，他是天穹宫皇室的巫师顾问，还是赤血堡巫师协会的会长……”
“…圣十字在上，难道我们要选一个巫师成为拜恩的公爵吗……”
“…那又怎样，不信神的骑士王我们也不是没选过，更何况还有黑公爵的先例在前，凭什么不能……”
一言不发，面无表情的洛伦依旧继续向前；他穿过了门外汹涌如潮的人群，来到了宫殿大门外。
看到他走来的攸伦卫队长立即躬身行礼，和身后的赤血堡骑士们一道，毕恭毕敬的为黑发巫师让开了道路。
就在护卫大门的骑士当中，洛伦还找到了路斯恩和麦卡菲的身影。
稍稍向他们颔首，洛伦迈步踏进了宫殿大厅。
就在黑发巫师的身影出现的瞬间，整个大厅都为之一震！
压抑的气氛犹如实质，令大厅内一片鸦雀无声。
漆黑的目光扫过那一张张看向自己，表情各异的面庞，洛伦依旧是沉默。
这不是自己主动要求的，甚至不是自己想要的，更不是自己选择的。
但既然命运非得要站在自己的对立面，那就坦然接受它的挑战。
谁让我是“命运之碎镣者”呢。
对吧？
一片死寂之中，洛伦·都灵迈步向前，从贵族、骑士、伯爵们的身旁逐一经过。
沉重的脚步声，成了他和所有人唯一还能听到的声音。
面无表情的洛伦站在了黑底金狮子的纹章旗帜下，缓缓转身。
迎接所有审视着他的目光。
纹章之下，大厅内的骑士们纷纷低下了各自的头颅；坐在圆桌前的十三名伯爵则纷纷起身，严肃的将目光转向他。
“以圣十字的名义…谨以最虔诚的仆人之名，代为宣告……”
一个年轻的教士颤巍巍的走上前来，捧着圣十字经文的右手还在不停的发抖，似乎是被眼前的气氛给吓到了。
因为拜恩大教堂被毁，主教本人和赤血堡上百名教会神职人员都在那一夜不幸蒙主召唤；一时间赤血堡居然连一个像样的，能够作为圣十字见证的教士都找不到。
而风尘仆仆赶来的伯爵们显然也没有料到这种局面…最后万般无奈的查尔斯，也只能从大教堂的幸存者中随便挑了个最年长见习教士，把誓词和经文塞到他怀里，顶替原本属于主教的位置。
迫于威胁，这个无权无势的见习教士也只能哭着答应了……某种意义上说这样也好，因为如果主教本人还活着，没有天穹宫和大主教的命令他是万万不敢答应的。
“……赤血堡都灵家族，古老骑士王的后裔，被圣十字与布伦希尔德所祝福的洛伦·都灵，你是否愿意以自己的灵魂和尊严起誓，捍卫拜恩的荣耀？”
左手按住教士掌中的经文，神情肃穆的洛伦将右手抵住胸口：
“我愿意。”
“你是否愿意保护你的臣民，你的追随者免于灾难、压迫、欺辱和侵犯？”
“我愿意。”
“你是否愿意成为拜恩骑士的表率，捍卫古老的传统与骑士的信条？”
“我愿意。”洛伦一字一句，说的斩钉截铁。
战战兢兢的教士转过身，表情比洛伦紧张了一万倍：“公爵已然宣誓，拜恩的骑士们……”
“请献上你们的忠诚！”
第二百四十四章 拜恩之主（下）（）
随着教士战战兢兢的话音落下，气氛再一次压抑了几分。
站在圆桌前的十三位骑士领主们的沉默，让大厅内的骑士们开始有些紧张了起来；突如其来的死寂，让原本神圣的仪式多了几分诡异。
站在圆桌最前方的夏洛特突然双手绷紧，呼吸有些急促。
哪怕这些伯爵们迫于眼前的压力和自己的逼迫，不得不在当时选择了同意；但一个晚上的…他们有的是重新思考的时间。
就算是现在，他们依旧有机会反悔…但后果就是拜恩的内战，以及天穹宫插手调停，最后的结果可能就是都灵家再也无法夺回往日的荣光。
还有那个藏在十二名伯爵身后，利用所有人的恐惧和顾虑挫败这最后希望的小人，自己依旧还没能找到他……
而被自己逼迫站在风口浪尖的洛伦，此刻又在承受着多大的压力？
女伯爵迟疑抬起双眸，却惊愕发现黑发巫师的表情异常悠闲，仿佛眼前这紧张的局势和他没有半点关系似的。
没错，一切都结束了。
眼下大厅中可能只有洛伦一个人最清楚，那个“幕后小人”现在究竟在干什么；如果不是事先做好了协议，他可不会冒然站在这里。
至于这些伯爵…他们也只是不情愿第一个站出来，向自己这么一个根本不认识他们的外人宣誓效忠罢了。
但洛伦不担心，再这么继续耗下去丢光颜面的是他们，而不是自己；推举自己成为拜恩公爵，是圆桌议会的共同决定，大门外数以百计的拜恩骑士们也都是知道的。
他们根本没得选。
终于…在一双双惊愕的目光中，嘴角挂着笑，温文尔雅的艾顿·格伦威尔第一个走了出来，朝着面露诧异的夏洛特轻轻颔首。
然后，他单膝跪倒在了洛伦·都灵的面前，仰头与那双漆黑的眼睛四目对视：
“风暴堡的格伦威尔家族向您效忠，洛伦·都灵公爵！”
下一秒，屏住呼吸的拜恩骑士们，就看到南方来的领主们一个个走出了自己的席位，在黑发巫师的面前单膝跪倒。
“湖心城的兰马洛斯家族向您效忠，洛伦·都灵公爵！”
“彩虹桥的加雷斯家族向您效忠，洛伦·都灵公爵！”
“双子塔的嘉利赫斯家族向您效忠，洛伦·都灵公爵！”
一声声震颤着整个大厅的呐喊声，就像是压倒骆驼的最后一根稻草；圆桌前的伯爵们不再迟疑纠结，纷纷上前。
“翘望峰的博西瓦尔……”
“旗枪堡的萨拉尔德……”
“白马峰的瑞格雷尔……”
“断剑塔的伊兰迪尔……”
“忠魂堡的鲍斯……”
……肃穆的气氛下，骑士领主们一个接一个的跪下，最后连山岩堡的安格特伯爵，还有怒火堡的艾克特伯爵，最终也选择了向这个他们才刚刚见过一面的黑发巫师宣誓效忠。
“赤血堡的都灵家族向您效忠，洛伦·都灵公爵！”犹如骑士般单膝跪下的夏洛特昂首挺胸，姣好的面容上看不到半点笑意。
她八成是在心里偷笑吧…暗暗叹息一声，洛伦猜测到。
看到仪式顺利进行，战战兢兢的见习教士忍不住又捏了把冷汗；
“如此，在圣十字的见证之下，在拜恩十三领诸骑士的共同推举下，即加冕赤血堡的洛伦·都灵，为拜恩公爵！”
“愿都灵家族血脉流长，愿历代骑士王的英灵永远庇佑这片土地上的人们，愿圣十字的光辉永远照耀这片骑士与美酒之乡——！”
念完誓词，见习教士毕恭毕敬的向洛伦深深一鞠躬，终于长舒一口气，连忙退到了一旁。
与此同时，随着教士退下，原本跪在地上的安格特伯爵便缓缓起身，冰冷锐利的目光笔直的射向纹章旗帜下的黑发巫师。
看着他的表情，洛伦忍不住又在心里叹了口气。
该来的，还是会来啊……
只见老人从一旁的骑士手中接过满满一杯的葡萄酒，一声不吭的走到洛伦的面前，冷哼一声挑起了眉毛。
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架