“这一次同样是特例！”
硬生生打断了怒火堡伯爵的话，咬紧牙关的夏洛特双手撑在桌子上缓缓起身，迎向那一双双震惊，难以置信，复杂到极点的目光：
“诸位大人…我知道你们在想什么。”
此刻，她的目光锐利，甚至令不少骑士领主们为之窒息。
“我知道在座当中有的人是在替我着想，有些则是在替都灵，替拜恩着想；有些…我们只要心知肚明就好，不必说出来。”她淡淡开口道：
“我不想引起一场内战，不论是帝国还是拜恩；我希望看到一个团结一心的拜恩，能够集结在都灵家的旗帜下，让全世界见证她的再次崛起！”
“所以，我向你们提出了这个建议；我放弃成为拜恩公爵的机会就是在替诸位着想；你们可以不用担心面对一个过于强势，像过去…过去帝国总督那样统治你们的公爵！”
艾顿·格伦威尔默默地摇摇头，闭上了眼睛。
她刚刚真正想说的，应该是“像过去骑士王那样”统治的公爵。
“为拜恩，也为诸位着想，我已经尽我所能提出了一个选择。”夏洛特轻声道：“也是我所能想到的最佳选项。”
“亦或者…你们准备和外面数百名骑士们一道在接下来的三天吵个痛快，打个痛快，最后选出一个能‘代表全拜恩’的骑士，成为我的丈夫？”她冷笑一声，猛地尖声吼道：
“诸位…我们！真的没！有！时！间！了！”
咄咄逼人的夏洛特，用最慷慨激昂的方式结束了这番话；屏住呼吸的她缓缓坐下，紧张的扫视着圆桌前的所有人。
大厅再次陷入了寂静，连最为暴躁的安格特伯爵也是沉默不言。
最后，还是艾克特伯爵疲惫的叹了口气，打破了这最后的寂静：
“那么…我们该怎么让外面几百名骑士接受这个结果？”
……………………………………………………………………
当夏洛特话说出口的那一瞬间，洛伦彻底惊呆了。
拜恩公爵？
我？
她在是在开玩笑的对吧？我好好的一个施法者，皇室的巫师顾问，巫师协会的会长…怎么就变成拜恩公爵了？！
但夏洛特的表情可没有半点开玩笑的意思，她与身后表情各异的伯爵们对视了一眼，随即环视一周，挺起胸膛：
“拜恩的骑士们——！”
“你们所有人都知道，为何我们会团聚于此；为何过去了整整三个世代，圆桌议会会再次召开！”
“因为被帝国所信任的，前拜恩总督加斯帕尔·维恩，是个不折不扣的异教徒！他利用自己的权力荼毒了拜恩十余年之久，私下组建了一个可怕的异端教团，残害拜恩的信仰！”
“而终于，在那一夜他原形毕露…统领他的异端教团攻陷破坏了拜恩大教堂，残忍的杀害了数以百计的教士和修女，将大教堂付之一炬，连主教本人也倒在了他可耻的剑下！”
“在那一夜，有一个骑士揭穿了他的阴谋；有一个骑士，坚守在大教堂的圣坛直至最后一刻，亲自手刃了这个暴徒，为大教堂和无数冤魂复仇！”
“因此，秉承历代骑士王之遗志，推举最崇高者……”夏洛特终于转过头，再也无法按捺住脸上的笑容：
“吾等圆桌议会一十三人，推举洛伦·都灵为下一任拜恩公爵！”
“天佑都灵——！！！！”
第二百四十一章 只是想守护她（上）（）
在一片惊叹和躁动的哗然之声中，圆桌议会的第一天终于落下了帷幕；只留下大门外几百名难以置信的骑士们陷入迷茫，依旧不敢相信他们所听到的结果。
按照某种“古老的说法”，新公爵的加冕仪式必须在黎明时分开始，在正午时分结束，同时宣布宴会开始，宴请所有到场的来宾。
所以在某个“逃兵”听起来，就像是那些骑士们在说——赶紧把这桩麻烦事弄完，然后让我们喝到死再睡一觉，还能不误了明天的事。
聚拢在阶梯上的人群开始散去，十二名表情复杂的骑士领主们也依次离开，几乎每一个人的目光都在黑发巫师的身上停留了许久。
或是严肃，或是尊重，或是愤怒、叹息、憎恨、不屑、羞恼、惆怅……各式各样。
而到现在还没有完全搞清楚状况的洛伦，只能统一报以尴尬的微笑。
直至阶梯上人影稀疏，他才忍不住叹了口气。
“感觉如何？”
夏洛特站在阶梯上，平视着一脸尴尬的黑发巫师，笑容愈发的得意洋洋：“某个当初自称‘没兴趣’的家伙，现在却成了拜恩的公爵；
哎呀哎呀，一下子从清高的巫师，变成浑浑噩噩的俗人了呢！”
叹息着摇摇头，黑发巫师忍不住多问一句：“让我来当公爵，这就是您大获全胜的绝妙计划？”
“没错，能想到这个计划还得感谢你。”
“感谢我？”震惊次数太多，黑发巫师都懒得翻白眼了。
“倾尽所能，不择手段，甚至是在关键时刻出卖你信任的人…某个家伙的原话啊，不是吗？”
双手交叠在身后，娇哼一声的夏洛特脚底一踏，跃下阶梯；璨若星辰的眸子带着深沉的意蕴，与黑发巫师脸贴着脸对视着：
“在关键时刻出卖我最信任的人…谁又是我最信任的人？”
面无表情的洛伦看着她的眼睛，喉咙抽动了一下，没有说话。
“说话啊…我问你问题呢。”
“抱歉，我以为这是设问句…自问自答的那种。”
“……哼。”
只是洛伦一个眨眼的功夫，女伯爵就已经从他面前消失；再回头的时候，她的脚步声就已经在自己十步之外。
“洛伦。”背对着黑发巫师，站在阶梯最下面的夏洛特突然低声喃喃，声音里似乎有几分愧疚：
“我知道，你不是主动想要当这个公爵的，但我没得选；我只能选择相信你，无条件的…相信你。”
黑发巫师挑挑眉毛，故作悠闲不去看她。
“所以，别让我对你失望。”夏洛特突然笑了出来：“拜恩的大人们都把你当成是外来人，也许有几个可能都不会将你放在眼里，所以……”
“给他们点儿厉害瞧瞧！”
下一秒，脚步慌张的女伯爵快步离去。
一直等到女伯爵走远了，始终站在一旁的安德鲁·麦卡菲才靠上前来，试探着开口问道：“那个，公爵……”
“你还是叫我洛伦就行了。”黑发巫师表情抽搐，一想起这个就头疼。
“那…洛伦大人，我们回去吗？”
看着自己的护卫，黑发巫师迟疑了一下。
“再等等…不，还是算了吧。”洛伦摇摇头：“你先回去，如果小约德还在，就告诉他不用等了，我还得去见一个人。”
见一个人？
麦卡菲有点儿困惑，但还是转身便离开——这也是他当佣兵多年留下来的好习惯，不该问的别问。
黑发巫师顺着长廊，按照上一次与艾顿·格伦威尔“偶遇”的路线漫步走去。
果然…在长廊的尽头，一个熟悉的身影正坐在那儿，默不出声的凝视着墙上的油画，一动不动。
“怎么一个人坐在这儿？”
“洛伦？”查尔斯惊愕的抬起头，疲惫的脸上勉强挤出一丝微笑：
“还没有恭喜你呢，洛伦·都灵公爵大人——非伯爵之身却能成为拜恩之主的人，数百年来你是第二个。”
比起白天时意气风发的赤血堡管家，现在的他显得有几分颓唐。
黑发巫师没有回答他，只是默默的坐在了查尔斯身旁。
静谧的夜色，寂静的长廊，老旧的油画……沉默不语的二人坐在一起，心照不宣似的，享受着这片刻的安宁。
“你现在是不是特别的失落？”
黑发巫师突然开口，目光转向身侧。
“失落…为什么？”
“因为现在的情况，并不如你希望的那样。”洛伦一字一句的开口道：“如果我是查尔斯·格伦威尔，我会立刻拔出自己怀里的匕首，给这个该死的巫师一个透心凉！”
查尔斯猛地一怔，右手下意识的按住了胸口；但就在下一秒，他看到那双漆黑的眼睛正在注视着自己，平静如水。
右手坠下，颓然叹息的查尔斯露出了苦涩的笑：“你是什么时候发现的？”
“我没有发现。”洛伦摇摇头，右手掏出了小约德送给他的信封递过去：“是你自己告诉我的。”
“我、我自己？”
“你和你哥哥计划的很巧妙，约德商会是我的盲点……但很可惜，我身边有一个对约德商会知根知底的人，能够从一堆杂乱无章的账单里挖出蛛丝马迹。”
查尔斯低下了头，凝视着手中的信封：“我早该想到的…小约德。”
“不，这个只能让我知道有人在圆桌议会内使诈，但不能告诉我是谁干的。”洛伦目光转向她，凝视着他的眼睛：
“更不可能知道你才是计划的主谋，连艾顿·格伦威尔可能都没发现他被自己所瞧不起的弟弟利用了。”
查尔斯紧抿着嘴角，肩膀松动。
“艾顿·格伦威尔是你的第一步，你让我在长廊‘偶遇’了他，借我的手让格伦威尔家联姻的计划彻底泡汤；”
“你很清楚，代表布兰登利益的我，不可能眼睁睁看着这种事发生。”
“圆桌议会上的发难则是你的第二步；以安格特伯爵为首，群情激奋又对帝国恨之入骨的伯爵们一定会把我给赶出去；人不在大厅，我想做什么都不可能了；”
“最后…虽然我不知道你是怎么办到的，但那封信应该不会巧到会议正在进行时才送来；你扣下了波伊公国的求救信当底牌，以此让圆桌议会别无选择，必须立即选出新公爵。”
“而且，这个公爵绝不可能是夏洛特·都灵。”洛伦沉声道：
“你对她太了解了，夏洛特将尊严当成一切——拒绝了艾顿的求婚，她就不可能再答应第二个；何况她也很清楚自己如果答应，最后一定会因为赤血堡这块肥肉引起伯爵之间的内战！”
“所以，她只能将公爵之位拱手相让；这就是你的目的，对吗？”
沉默不言的查尔斯看着他，既没有承认也没有否认。
“这个…也是最让我困惑的地方。”
黑发巫师将目光移向墙上的油画，叹了口气：“我不明白；你和艾顿·格伦威尔之间的矛盾不是假的，你从小就生活在赤血堡，对都灵家族的感情想必也高于对格伦威尔家族，你也的确很在乎夏洛特的感受。”
“所以为什么……我真的想知道为什么你会如此迫切，费尽周折的想要破坏她此生唯一一个愿望？你应该比所有人都清楚，她为了这个理想牺牲了多少。”
紧抿着嘴角，查尔斯一言不发。
洛伦死死盯着他，目不转睛，等待着他给出一个答复。
“……没有为什么。”
查尔斯的声音有些发抖，喉咙在抽动着：
“我只是…只是想好好的守护着她。”
第二百四十二章 只是想守护她（下）（）
静谧的夜色下，赤血堡管家默默的将目光转向洛伦，平静如水的目光中已经没有了疲惫和惶恐。
“洛伦·都灵…虽然我已经尽可能高估你了，但你还是远远超出了我所能想象的程度，你的确很强大。”
“你过奖了，我只是……”
“不，我只是在陈述一件事。”查尔斯挥挥手，示意黑发巫师不要打断他：“我也不会否认，我曾经不止一次提醒过伯爵要提防你，因为你实在是太具威胁性了！”
“我听说过关于你的事情；断界山以北的冰雪绝境，或是戈洛汶那位药剂大师的案件，甚至是在赤血堡……”
“如果可以真不想这么说，但事实的确如此…赤血堡几乎就是你凭一己之力救下来的；那些伯爵们，他们绝对想象不到自己究竟找了一个怎样的人来当他们的公爵！”
轻叹一声，洛伦耸耸肩。
从和查尔斯相识到相遇这么久以来，这还是第一次觉得他在和自己交心。
“你…很强大，强大到可以在绝境中找到不可能的出路。”查尔斯叹息一声：“但并非所有人都能像你那样；即便他们再如何竭尽所能，也不可能办得到。”
“夏洛特…她并不如自己所表现出来的那么坚强。”
洛伦皱起了眉头。
“她从来都不是什么天生的统治者——小时候的夏洛特只是个会对父亲言听计从，喜欢漂亮衣服和夸奖，总是任性的乖乖女；任何事情一不合心意就会发火，和现在的她简直判若两人。”
我觉得她现在也差不多…抽了抽嘴角，黑发巫师忍不住在心底暗道。
查尔斯的神情中多了一丝眷恋：“这种状况一直持续到上一代赤血堡伯爵去世，然后…然后就不太一样了。”
“一夜之间，她就从夏洛特·都灵变成了赤血堡的女伯爵——但事实上，她什么都没有变，只是给自己披上了一层伪装。”
“一个诚惶诚恐的小女孩儿坐在父亲的位置上，用装出来的威严来保持众人眼中的形象；无时无刻不再担心自己会让封臣们失望，会让贵族和骑士们瞧不起；无时无刻不在担心在他们眼中，自己究竟是不是一个合格的伯爵。”
“都灵的荣光，拜恩的复兴…她以前从没有在乎过这些，她想做只是因为这样符合一个都灵之主应有的模样；实际上…她还是那个无时无刻都在意别人眼光的小女孩儿。”
“就在她筹措圆桌议会时，夏洛特那毫无血色，青筋暴露，双眼通红却欣喜若狂的面容…那真的是一个快要实现梦想的人，会有的模样吗？”
“不…那不是，那是一个祭品即将走上祭坛时会有的模样！”神情颤栗的查尔斯牙关紧咬，死死盯着洛伦。
黑发巫师的表情微微一顿，随即抬起目光：
“这就是你费尽周折，也要破坏她计划的原因？”
“没错，因为我不能把夏洛特交到你们这些人的手里，你们…太可怕了。”赤血堡管家依旧盯着他，双眼猩红：
“我不能看着她变成圆桌议会的傀儡，被那些领主们随意摆布；或是像某种奖品似的放在那儿，让那些人为了争夺她的占有权而相互厮杀；”
“拜恩也好，天穹宫也好…他们推举夏洛特并不是真心希望支持她，他们都只将她当成了傀儡，只是一个拜恩和帝国斗争的牺牲品！”
低吼着，查尔斯突然惨笑一声：“就算是你…洛伦·都灵，你又如何呢？”
“对你和你的主人，布兰登·德萨利昂殿下而言，夏洛特也只是你们用来控制赤血堡，控制拜恩的一个道具而已；你们…和那些人根本没有任何区别！”
“你可以尽可能对她好，但你能为了她违背布兰登殿下的利益吗？！”查尔斯声音嘶哑：
“只要她成为了拜恩公爵，就永远无法从这一切当中解脱，直至某一天走上祭坛，在烈火中将自己焚烧至灰飞烟灭。”
“拜恩伯爵的头衔…对她而言根本就不是什么荣耀，那是诅咒，最恶毒的诅咒！”
话语间，咬紧牙关的查尔斯眼角已经噙满了泪。
“我知道，一旦夏洛特知道真相她是不会饶过我的，但即便如此我还是要这么做；只有彻底摆脱了‘复兴都灵’这个可怕的诅咒，�
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