老罗杰冰冷的声音在会议室内回荡着，凶恶的目光从一张又一张脸上扫过，被盯到的人立刻低下头，恨不得整个人都缩到桌子下面去。
“在座的可都是商会的成员，还有不少人是手握一方赋税的重要人物，名下的财富至少都是以十万计……现在埃博登的联合商会打上门来，已经开始侵吞我们的地盘了，你们要告诉我…就这么坐在这儿等死？！”
怒不可遏的老罗杰，最后一句几乎是咆哮着说出了口，愤怒的吼声刺穿了所有人的耳鼓膜。
罗杰·约德面色极其难看——换成是原来他还能去找加斯帕尔想想办法，借用拜恩总督的名义和权力将这些蝼蚁杂碎赶出自己的底盘。
但眼下自己和他已经闹掰了，现在就去上门求助肯定会被他狮子大开口…甚至是彻底变成加斯帕尔的附庸！
从姻亲的联盟到臣服于对方的下属，中间的差距简直太大了；老罗杰不介意扶持加斯帕尔这个拜恩总督，但绝对不愿意让自己和整个家族都变成对方的走狗。
他能将对自己忠心耿耿的督军尼尔顿出卖掉，谁知道会不会也有一天为了保住位子出卖自己？
这个风险绝不能冒！
“这个…原本商会是有足够的储备金来应对挤兑风潮的，但是……”
战战兢兢的书记官举起手，被身后的一群目光硬生生推到老罗杰面前，狠狠抽动着喉咙：“因为您‘道路修缮’的计划已经开始运作了，商会大部分的资源都花在了这上面，所以一时间根本提不出钱来……”
罗杰·约德的表情越来越难看。
“再加上之前小约德阁下北上，在帝都输掉的钱虽然对方愿意接受黄金债券，但…各个商会的赔款还是要现金的，在南方几个金矿出产前，商会的账面上确实没有多少流水了……”
察觉到老罗杰越来越黑的面色，书记官犹豫了一下，但还是颤巍巍的拿出了一份包装精美的请柬：
“所以我们就想，要不暂时和对方和解看看？今天是赤血堡联合商会正式开业的日子，对方也送来请柬了，您看是不是……”
“滚————！！！！”
第一百六十八章 小约德（下）（）
赤血堡巫师协会。
新装修好的会长房间内，黑发巫师正坐在窗前，从巫师塔顶的阳台就能看到对面新成立的联合商会工地，从城下区征召来的工匠们正在忙碌最后的收尾工作。
这个所谓的“联合商会”并非是埃博登的分支，名义上完全**但实际怎么回事人尽皆知，同时也是科罗纳家族和都灵家族联手的象征。
帝国严令禁止各个公国之间的私下交流，一切大家族之间的往来都必须在得到了御前内阁的许可后方可进行…这样也是为了保证各个公国间相对**，不会出现联盟制衡帝国的情况。
因此对埃博登来说，这种帮助当地领主组建本土商会，借由第三方以达成财权交易的事情早就不是第一次，只不过这次稍微有点区别而已……
目光的余角瞥向身旁，换上了一身埃博登风衣和马靴，面无表情的小约德正捧着一杯从风暴堡高价买来的十年份“夜莺”葡萄酒小口抿着。
挺直的腰背，轻捏酒杯的手指，微微翘起的下巴…那一丝不苟的动作，仿佛坐在自己面前并不是商人之子，而是某个贵族世家出身的继承人。
当然，这个商人的价值远远要比任何贵族都要多…洛伦的目光转向身后桌上那个崭新的礼盒，里面正整整齐齐躺着四家约德商会分部的破产收购文书，还有当地骑士领主签发的葡萄酒专卖证明。
“这些只是第一步。”
手捧酒杯，小约德冷冷开口道，故意没有将目光转向身旁的黑发巫师：“接下来，等到埃博登的援助和资金到位，我们才能真正控制拜恩北部的全部贸易。”
就像在叙述某个即将发生的事情一样，小约德的声音里听不到半点波澜，平静的目光看向远处的赤血堡宫殿：
“有都灵家族的支持，联合商会在赤血堡站稳脚跟只是时间问题，约德商会不会和我们做这种无意义竞争的；以目前的情况来看，将赤血堡当做商会的本部和中枢，差不多三个月内，盛夏节前夕就能将商路铺满五分之一的拜恩。”
“当然，到此为止就是目前商会发展的极限——三个月的时间，足以让约德商会获得喘息之机，筹备货源和资金与我们对抗；他们拥有南部的绝大部分矿坑，在黄金和白银的储备上我们不是他们的对手。”
“科罗纳答应了会给我们足够的货源和资金，但也不能太过依赖和信任他们…埃博登的自由贵族绝大多数和赤血堡贵族同样，都是墙头草而已，相信他们就和自杀没有区别。”
“到那时，我们就要做好抵御对方反击的准备了…可以想象，为了夺回赤血堡这么重要的贸易节点他们一定会不惜一切代价，甚至是怂恿整个拜恩的伯爵们来对抗我们；如果真的到了那一步，就不再是单纯的商会之间的对抗，而是各个骑士领主们的角逐……”
自始至终洛伦都没有开口说一句，默默的在一边倾听着小约德滔滔不绝，不时再替他将酒杯斟满。
直至话音落下，黑发巫师脸上微微露出了笑容：“真是有劳你了，三个月内从埃博登到赤血堡，一定很辛苦吧？”
“否则呢？”
小约德冷笑着反问道，眼神中还带着一丝轻蔑：“现在的我除了死心塌地的为你效力之外，难道还能有第二条路可选？”
“当然，这是你自己的选择。”洛伦面不改色，不在意的耸耸肩：“如果你愿意，现在依然可以反悔。”
“没错，只不过代价是被加斯帕尔总督碎尸万段，然后变成背叛了家族和商会的叛徒而已…在彻底活够了之前，我还不打算做这种蠢到没谱的事情；更何况……”
自嘲的笑了笑，小约德扬起自己的右手掀开袖子，一个狰狞的黑色符文浮现在他的手腕上，凶狠的目光死死盯着面前微笑的黑发巫师，一言一句都像是在咬牙切齿：
“只要还有这个，只要你还能对我的一举一动了若指掌，我就不可能有任何背叛你的打算，不是吗…我的洛伦·都灵大人？”
洛伦挑了挑眉毛：“这只是以防万一而已…而且，严格意义上说你效忠的人并不是我，而是科罗纳家族和赤血堡的伯爵，我顶多算是一个负责人而已——所以，你也不用担心我会把你怎么样，到时候自然会……”
“不是你？”
话音落下，房间突然陷入了某种死寂的气氛中。
神色阴冷的小约德缓缓侧目，意味深长的目光打量着面色平静的黑发巫师，眼神说不出的诡异。
“你不相信？”洛伦看着他。
小约德只是讽刺的勾起了嘴角，嗤笑一声：“切…别逗了。”
“我不明白……”
“你都明白…不，应该是说这一切都是你计划好的，从你遇见我的那一刻开始甚至更早，你就在计划这些了…洛伦·都灵，不得不承认你做的事情真的很有欺骗性，很容易让人相信你所做的一切并不是为了自己。”
“但那怎么可能呢？”小约德眯起了眼睛：“与都灵家族联盟，利用埃博登的贪婪，肢解约德商会，打击拜恩总督的声望…你所做的每一件事情都是精心计划和布置后的结果，所有人的反应和动作都在你的预料之中，甚至是被你刻意诱导的！”
“将这么多势力和大人物玩弄于鼓掌，你这个家伙…真不是一般的傲慢。”
端着酒杯的洛伦嘴角勾起一丝无奈的笑，并没有将他的话放在心上。
“既然你已经知道了我的…嗯…‘阴险计划’，那为什么不直接告诉伯爵或者科罗纳大师呢？”黑发巫师无奈的耸耸肩：“这样我的计划不就落空了吗？”
“然后冒着被你抓住的风险？抱歉…我看起来像是打算寻死的人吗？”叹了口气，小约德不无嘲讽的反问道。
黑发巫师微微蹙眉。
“我是不会向科罗纳或者女伯爵效忠的，这一点你可以尽管放心。”
小约德突然严肃了起来，突然起身站在洛伦面前，将双手背在身后：“对他们而言，我顶多是一个打击约德商会的工具；一旦约德商会失势，我存在的价值也就荡然无存了…没有利用价值的工具，也就没有继续存在的意义。”
“但对你…洛伦·都灵，对你而言就完全不同了。”
“哦？”洛伦好奇的笑了笑。
“你需要一个稳定的资金来源，需要有人替你掌管联合商会——这个人不仅要有能力还要足够忠诚；打压乃至吞并约德商会只是第一步，接下来能否真正夺取拜恩的实际控制权才是重点，这才是你来到拜恩的真正目的！”
“我可以向你保证，在我控制下的联合商会绝不会成为埃博登的附庸，而它所效忠的人有且只有一个！”
一边开口，小约德单膝跪倒在地，冰冷的眼神和黑发巫师四目对视：“我不是很有耐心的人，所以还请您直接告诉我答案……”
“如果这一刻，我马托·约德正式向您宣誓效忠…您是否愿意接受？”
空气再次变得凝滞，相对而视的二人同样的面无表情，一动不动。
泰然自若的黑发巫师眯起了眼睛，嘴角挂着若有若无的微笑，而面寒如冰小约德的眼神同样散发着几近挑衅的目光。
他在赌，赌眼前这个黑发巫师并不是真的毫无野心！
洛伦的嘴角勾起了一个愉悦的弧度：
“为什么不呢？”
第一百六十九章 双手剑（上）（）
“再来一次吗？”
正午时分，宫殿庭院的一处圆形空地，挥舞着两把短剑的灰瞳少年咬了咬嘴唇，和对面的黑发巫师遥遥相望。
面无表情的洛伦左右两柄骑士剑一正一反架在身前，微微点了点头。
仅仅一个眨眼的功夫，灰瞳少年就已经扑到他面前！
仿佛慢镜头般，路斯恩手中的利刃的剑尖在黑发巫师的视线中不断的扩大…拼尽全力的洛伦躲过了对方正面的一击，右手架起的长剑传来撞击的巨响，摩擦的火光炸裂开来。
黑发巫师趁势向左滑步，路斯恩劈下的短剑斩落了他的衣角，另一只手的利刃堪堪从耳畔划过。
猎豹般的灰瞳少年没有收剑，反而张开双臂顺势一记向前横扫；硬生生被逼退的黑发巫师却没了退路。
没有退路，就只能向前了！
迎着正面同时劈来的两柄利刃，路斯恩不退反进，收回的右手硬生生架住了落下的利刃，同时左手的短剑乘虚而入，刺向无处躲闪的洛伦。
瞬息之间，洛伦抽剑滑步，堪堪在毫厘间躲过了直刺，同时右手反握剑柄向路斯恩面门捅去！
就在这一刹那，灰瞳少年似乎很随意的将左手突刺化为招架，同时挡住了黑发巫师剑锋的右手顺着剑脊向上横劈，轻松化解了洛伦的攻势。
“铛——！！”
四柄剑两两相交，撞击的火花和劲风从洛伦耳畔吹过，和他的脖颈与腰侧只有不到十公分的距离而已。
但这不过是路斯恩故意慢了一拍罢了。
………………………………………………
不以为意的将双剑扔在一旁，黑发巫师端起水杯的同时将另一杯递给面前同样气喘吁吁的路斯恩，眼神里还带着几分期待：“怎么样？”
“比之前好很多了，但还是有些问题。”
“比如？”洛伦直接坐了下来，又给自己倒了一杯清水。
“您之前的很多习惯还是没有扭转过来。”一饮而尽的灰瞳少年长舒一口气，心跳逐渐平稳：“双手剑术和同时用两柄剑是不一样的，双手的武器是各自**而又联合的整体。”
“更直白点说，就是并非一个进攻一个招架，而是双手要能同时不停的在招架和进攻中变换，各自分开来思考——这才是双手剑术的优势，要不然一手盾牌一手长剑岂不是更好？”
黑发巫师若有所思的点点头。
“另外…您似乎有个下意识的动作。”
“下意识的？”
“对，您总是在有意无意的躲开自己的武器…更准确的说，您似乎从不让自己的剑刃贴近自己十公分之内。”
路斯恩微微皱眉：“这其实不是个好习惯，一旦被发现的话会被对手利用的…而且有这样的空间存在，也会让您在关键时刻难以施展。”
“这个嘛…我尽量注意吧。”
洛伦苦笑着扯了扯嘴角…这个“坏习惯”是洛伦开始用“亮银”战斗才养成的，毕竟被亮银的剑芒碰到，那可不是“磕一下”的问题……
灰瞳少年歪着嘴角耸耸肩，似乎并不抱什么期待。
“为什么洛伦阁下想要学双手剑术呢？”
“嗯？”
“没什么，只是好奇。”路斯恩挑了挑眉毛，澄澈的目光中带着一丝困惑：“您已经是很强的施法者了，这种以寡敌众，以弱胜强的剑术对您并没有太大帮助…就算学会了又有什么用？”
“这个嘛…应该是换一种思考的途径吧。”洛伦很认真的想了想：“就像你说的那样，双手剑术并不只是单纯的使用两柄剑而已，而是一种完全不同，一分为二的战斗方式。”
“至于有没有用…这个谁知道呢。”
困惑的灰瞳少年挠了挠头，没有理解黑发巫师的意思，但却隐隐的感觉到可能和那个所谓的“异端教团”不无关系。
在他的印象当中，自己所效忠的洛伦·都灵是个情绪极其内敛，同时非常谨慎的人；绝大多数情况下都是一副波澜不惊的模样，只有在关键时刻…或者说他非常没把握的时候…才会出现较强的情绪波动。
金雀花庄园的那天晚上正是如此…虽然黑发巫师刻意装出一副平淡到没什么大不了的表情，但那份杀意和凝重的眼神却不可能作假。
他肯定是发现了什么，让他大吃一惊乃至感到恐惧的存在……除了这个解释外，路斯恩真的找不到任何答案了。
自己能做的就是守在他身旁，完成他交给自己的每一个任务…自己就是他手中的剑。
武器是不需要思考，只需要执行就可以了。
就在灰瞳少年放松的片刻，一阵莫名的阴冷突然从颈后袭来！
本能反应的路斯恩右手立刻绷紧，掌心寒光一闪，反握的匕首看也不看刺向身后，同时闪电般的伸手护住一侧的黑发巫师。
“啪——！”
剑刃的停滞感让路斯恩瞪大眼睛，瞳孔骤缩。
自己的剑…居然被挡住了？！
“哎呀…好险好险，差一点就没命啦。”
嘴角挂着虚惊一场的表情，一身红黑色小礼服的阿斯瑞尔右手背在身后，左手的食指和拇指轻轻捏住了和脖颈只差毫厘的短剑，流露着笑意的眸子与灰瞳少年对视着：
“真不愧是洛伦·都灵阁下的护卫，才刚刚走到身后居然就被察觉到了。”
这话应该我来说…路斯恩紧蹙眉头，眼睛眯成了一条缝，丝毫没有收剑的意思。
没有呼吸，没有心跳，更没有脚步声…自己居然到了对方三步之内才有所发觉，光是想想一阵毛骨悚然！
对于这个自称“艾莉儿·科罗纳小姐的管家”，和自己年纪相仿的少年，路斯恩总有种莫名的敌意…尤其是和洛伦阁下不经意间流露出的熟知和亲近，更是令他心生怀疑。
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