黑发巫师懵的浑身一怔，手里的叉子直接掉在了地上。
“其实也没什么啦人家只是有些好奇而已。”
小个子巫师脸上的微笑退去，轻轻的放下手里的餐具，湛蓝的瞳孔无比认真的看向他：
“洛伦，能不能告诉我，你和她究竟在谋划些什么？”
“谋、谋划你都是听谁说的啊？！”
“肯定是有的，对吧否则怎么可能掐的这么准，刚好就在宴会当晚出现在赤血堡呢？！”
“那只是因为我实现早就猜到不不不，不是你想的那样！我们不是配合默契，而是早有预谋的也不对！总之这是个很复杂的计划，主要和夏洛特有关，而且并不像看起来的那么简单！”
“是吗？”小个子巫师一脸狐疑的看着他：“说说看。”
“说、说说看？那简而言之，言而总之，以一言蔽之具体来说其实可能大概反正估计也就是”
小个子巫师的眼神越来越怀疑，黑发巫师头顶的冷汗越来越密；最后默不作声的艾茵叹了口气，无奈的看着这个在自己面前手忙脚乱的笨蛋。
“真是的，干嘛那么紧张啊。”艾茵摇了摇头：“只是问问罢了，我也没有责怪你的意思。”
“我只是单纯的信不过艾莉儿小姐而已。”
“嗯？”洛伦怔了一下。
“虽然没有证据，只是单纯的直觉。”小个子巫师轻声开口道，眼神中的担忧之色呼之欲出：
“艾莉儿她绝对不是什么普通人和可以被轻易利用的对象——她肯愿意帮你，肯定是别有用心，或者在图谋着什么；她表现的越是热情，就越是说明她的野心超乎想象！”
她忘不掉在下水道之中那幽魂般的姿态，忘不掉艾莉儿曾经挥舞着死亡的镰刀，想要占有洛伦的身体。
黑发巫师的表情微微一颤。
某种意义上说，艾茵猜的很对艾莉儿，或者说“阿斯瑞尔”，他们肯定在图谋着什么，只是眼下自己的“视野”还太局限，看不到罢了。
归根结底，还是自己考虑不周——在埃博登的那场科罗纳大师精心谋划，犹如闹剧般的“圣杯战争”当中，艾茵是亲眼见过艾莉儿的邪神姿态，并且和自己一起将她击溃过的结果到头来自己居然将她忘在了脑后。
一时间，两个人都沉默了下来。
“谢谢，我知道了。”
他没有说什么，只是露出了微笑：“不论她想得到什么，我都不会让她得逞的；如果她还打算故技重施”
一边说着，黑发巫师轻轻握住了小个子巫师的双手，和那双颤巍巍的眼睛对视着：
“我们就一起再打败她一次！”
第一百六十二章 安抚（下）（）
“这些就是赤血堡本地巫师协会的花名册，还有所有材料和卷轴的清单，请您过目。”
捧着一沓厚厚的文件，一身红色巫师袍的巫师塔“临时会长”科威尔弗雷斯沃克恭恭敬敬的递给面前的黑发巫师，没有半点架子。
“特地跑一趟，真是委屈您了。”接过文件，洛伦朝对方露出了公式化的微笑：“说实话，一开始我还以为您会竭力反对呢，真是松了口气啊。”
“哪里哪里，真正松了口气的人应该是我才对。”科威尔苦笑着摇摇头：“说实话，您愿意接下这个烂摊子，才是我们万万没想到的。”
说话间，二人又是一番客套，虚以为蛇的相互吹捧。
赤血堡巫师塔，或者说赤血堡巫师协会最顶层的会长房间——为了追查吸血鬼的案件洛伦曾经来过一次，不同的是上次来的时候这里是犯罪现场，而从今天开始这个房间就是他本人的办公场所了。
拜恩的巫师组织和别处不同，较为分散，只有各个伯爵领独立的巫师协会，独立性不强且很弱小；而为了应对接下来即将到来的埃博登联合商会还有约德商会的反扑，洛伦都需要本地巫师的力量站在自己这边。
赤血堡的巫师塔虽然很弱小，甚至还不及一处学院，但加上这位“临时会长”也有十名导师级别的巫师和四十多名学徒，已经是拜恩规模最大的“协会”了。
出乎预料的是，当他才刚刚表露出一点希望本地巫师协会和自己联手的意向之后，对方居然就迫不及待的问自己愿不愿意接任会长一职，统领本地的巫师协会。
洛伦当然是不客气的笑纳了。
科威尔弗雷斯沃克终于松了口气，在他那位担任会长的叔叔莫名其妙死于吸血鬼之手后，他就整天从早到晚惴惴不安，生怕自己也会被别人当成靶子干掉！
虽然赤血堡和埃博登的两个弗雷斯沃克家族之间是血亲，但在罗贝尔弗雷斯沃克大师离开拜恩后两家就很少来往了这原本也是巫师世界的常态，相较于血脉，反倒是同一学院和师门的巫师之间关系更为亲密。
因此他急切的退位除了身为巫师天性对权力不敏感外，也有保命的打算——后者的成分可能更多一些，何况一个小小的本地巫师协会又不是皇家学院，又有多少权力可言？
而且科威尔弗雷斯沃克也是谨慎思考过的；洛伦都灵的背后是布兰登德萨利昂殿下和都灵家族，而最近又攀上了埃博登的科罗纳家族怎么看，都感觉要比投靠拜恩总督要安全一些。
就算出了事，以科罗纳家族在埃博登的地位，也不可能抛下他们这些本地的巫师们不管无论如何，毕竟作为一名巫师，能够和九芒星巫师塔搭上关系总归是令人放心的，何况还有那位科罗纳家族的小姐担保呢！
打量着这位暗自松了口气的“临时会长”，微笑的黑发巫师并没有当面拆穿他的想法——倒不如说对方能这么想反而可以让自己省力不少，不用再特地费事让一整个协会的人认同自己。
当然，这只是暂时的即便要借助科罗纳和埃博登的声望，洛伦也没有为别人做嫁衣的打算。
“这么说可能有些冒昧，科威尔弗雷斯沃克阁下等到交接完成后，可以邀请您担任我的副手吗？”
“当然！”科威尔一副惊喜过望的表情，急忙表示决心：“能够为洛伦子爵这样声望卓著的人效劳，在下荣幸之至。”
巫师们大多都是很现实的，如果有选择，科威尔肯定也不想只当一个普普通通的协会成员。
“那真是太好了。”洛伦的脸上洋溢着公式化的微笑：“虽然我也算半个拜恩人，但毕竟刚刚回来，很多情况都不了解——如果要拓展巫师协会的影响力和实力，还需要您从旁协助才行。”
“影响力？”科威尔微微愣了一下，然后试探着开口道：“您打算把本地附近的巫师们全部都联合起来，归入协会名下？”
“科威尔阁下，您果然很聪明。”洛伦勾起嘴角，将文件放在了桌子上：
“为什么主攻研究的九芒星巫师塔，能够在过去的千年中掌控和左右埃博登的政治为什么身处教会圣地的戈洛汶巫师们，能够在帝国内阁中拥有一席之地？”
“很简单，因为他们和当地的统治者们紧密联系在一起，同时又与商会工会拥有非常良好的同盟关系，并且十分团结。”
“为此如果想让本地的巫师协会真正崛起，首先就要团结——半强制，半利诱的让附近的巫师成为协会一员，最起码也要掌握附近每一个巫师的动向和他们最近在做什么，对提高协会声望的行为予以奖励，然后打击破坏巫师形象的举动，树立真正的权威。”
“所以这接下来就要麻烦您了，科威尔阁下赤血堡附近大概有多少巫师？”
“算上流浪巫师的话大概是四十人左右，加上学徒差不多一百人。”科威尔微微蹙眉，面露难色：
“可这些人的水平参差不齐，而且要强制他们加入协会的话，光是提供薪酬和实验工作就是一笔不小的开支，凭协会现在的实力恐怕”
“不需要，只要让他们在协会里挂名登记就可以了这件事我和本地的教会已经商量过，他们会协助我们的。”洛伦摇摇头：
“至于资金来源的问题除了自力更生之外，当然也需要额外的赞助；等到埃博登的联合商会在赤血堡正式建立，这个问题就不再是问题了。”
“您、您是说”
“目前说好的是双方合作，然后协会可以在商会内占有一定的股份，按照每个季度的利润抽成当然，如果是对方的订单协会也必须优先处理，并且在价格上予以优惠和减免，您觉得怎么样？”
“很好，这简直再好不过了！”科威尔连连说道，震惊的表情中还带着一丝狂喜。
对埃博登的贸易他还是有所了解的，能够得到对方的扶持就意味着以后再也不用担心资金和材料的问题了！
兴奋的同时，他看向黑发巫师的表情也多了一丝敬佩和心悦诚服不论如何，能说服科罗纳家族伸出援手，也足以证明对方的确拥有成为会长的资格。
而这也是洛伦所需要的只要紧紧攥着资金来源，他就不用再担心协会内巫师们的忠诚。
嗯时间上来看，那位科罗纳大师八成已经开始动手了，否则约德商会也不可能这么久都还没有半点动静。
要让联合商会尽快落实，至少有和约德商会正面较量的实力才行。
说话间，守在外面的灰瞳少年推门走了进来，微微蹙眉的表情看起来有些紧绷：
“洛伦阁下，那位艾莉儿小姐的管家来了，说希望与您一起去参观都灵家族的葡萄园和酒窖。”
阿斯瑞尔这么快就发现什么了吗？
黑发巫师没有开口，微微闪烁的目光陷入了沉思状态。
“好吧，你告诉我这就过去顺便通知一声夏洛特都灵伯爵，这种事情刻意避开她，女伯爵肯定会不高兴的。”
叹了口气，起身准备离开的洛伦看向表情还有些紧张的科威尔：
“对了，科威尔阁下，能麻烦您一件事吗？”
“呃您想知道什”
“我需要您调查一下，最近几个月赤血堡内所有巫师们都做了什么。”黑发巫师平静的开口道：
“尤其是曾经到访过总督府的巫师们！”
第一百六三章 美酒如血（上）（）
美酒与骑士之乡——在帝国，骑士或许说不准，但绝对只有拜恩的葡萄酒才能称得上顶尖。
不论是萨克兰的干红，埃博登的白葡萄，洛泰尔的蜂蜜酒、艾勒芒的苹果酒，波伊的马奶酒…在拜恩葡萄酒面前都只能位居次等，能够摆在宴会餐桌上的，永远是产自拜恩酒庄的佳酿。
富饶的土地，能诞生更加勤劳的农民；据说为了寻找合适的种植园，拜恩人常用舌头去品尝泥土与碎石，通过最直接的方式判断这片土地是否适合种植葡萄。
而拜恩的骑士领主们也和别处领主不同，除了城堡附近大多数的种植园都并非直接隶属伯爵名下，但却控制着领地内最好的酒窖和绝对的“酿酒权”，一切有关葡萄采购和售卖的事务都有专门的官员负责，必要的时候甚至是伯爵亲自出面。
也只有在拜恩，一瓶酒的价格能够达到数百乃至上千金币；两个家族会为了一小块适合种植葡萄的土地而互相决裂，乃至连绵几代人的决斗纷争…也只有在拜恩才会出现这种事情。
越是优质和适合的土壤，就越是能够诞生出香浓且口味丰富的葡萄酒…尽管拜恩拥有十三个强大的伯爵领，但真正称得上顶尖的葡萄酒产地也仅仅只有三处而已。
而都灵家族的领地正是其中之一，甚至就连他们的城堡也被葡萄酒用来命名…口味浓烈，口感丰富的“赤血酒”，唯有诸公国乃至帝国的宫廷宴会中才能幸得一见。
“发自真心的感谢我吧，洛伦阁下；如果不是我，就算在天穹宫的宴会上你也没资格喝到窖藏四十年的赤血葡萄酒！”
夏洛特微微扬起嘴角看向对面的黑发巫师，高傲的神色在那姣好的面容上，甚至还有一丝的可爱：“当然，前提是你真的能有资格参加天穹宫的宴会才行。”
“那当然，在下荣幸之至。”耸耸肩，洛伦淡然一笑，直视的目光让女伯爵面颊微醺，娇哼一声将头扭向一旁。
最讨厌这种装的像模像样，却一点儿真诚都没有的家伙了！
旁边没有说话的管家查尔斯微微一笑，拿起封藏的酒瓶，用纯银的开瓶器小心翼翼的打开瓶塞，动作轻巧手法娴熟，浓郁的黑樱桃香味飘散而出，芳香四溢。
至于这座庄园的负责人…早就被查尔斯打发走了。
即便是洛伦这种不怎么懂酒的人，也知道能够并不是所有的葡萄酒都有窖藏数十年乃至上百年潜力的；四十年份的赤血，价格早已超越等重的黄金。
捧起银杯，美酒鲜红如血，在杯中微微激荡；开瓶时的果味已经散尽，荡漾的酒浆中更是散发着混合着雪松和烟草交融的气息；入口浓郁十足，仿佛血浆一般的实感汇入喉头，激昂壮烈的质感对身体简直是无与伦比的刺激。
赤血…名副其实！
夏洛特微微蹙眉，相较于刺激浓重的赤血酒，格伦威尔家偏果香清甜的“夜莺”更合她的口味，但这不是今天来这里的重点。
轻抿美酒，夏洛特眼角的余光不停的瞥向一旁坐在那儿发呆的少女……穿着一身淡紫色长裙，银发披肩的艾莉儿正坐在太阳下的凉椅上，空洞的目光不知道在想些什么。
还有她那个年轻到过分的“管家”，更是一天到晚不见踪影；虽然并未如何谋面，但这位艾莉儿小姐和她的管家关系好像并不亲密，甚至隐隐还有些互相排斥…当然，这仅仅是夏洛特的直觉罢了。
年轻到过分的管家和小姐，就这么两个人是怎么从埃博登到拜恩，一路安然无恙还没有被人发现的？
女伯爵越来越怀疑…尤其是黑发巫师那毫无道理的信任更让她无比的烦闷——这里是都灵家的领地，凭什么她说要参观酒窖自己就得答应，而且还一副“只是通知你一声”的口吻……
“这种四十年份的赤血已经陈酿完全，口味确实偏重了一些。”察觉到女伯爵表情的查尔斯立刻心灵神会，背着双手彬彬有礼的开口道，嘴角挂着温和的笑容：
“我去准备一些点心，还请几位稍等片刻。”说完，管家便转身离开了。
查尔斯一走，静谧到不说话的三人气氛立刻变得尴尬起来——发呆的艾莉儿，眼神中带着狐疑，不停打量二人的夏洛特，还有不知道该说些什么的洛伦。
洛伦突然有些后悔通知女伯爵了…当然，不通知的后果可能更严重。
“您感觉如何，艾莉儿小姐？”女伯爵突然有些紧张，捧着酒杯露出僵硬的微笑：“除了赤血，都灵家族的酒窖当中还有许多各种类型的葡萄酒，风味尚佳。”
“如果可以的话，我准备将葡萄酒贸易交由科罗纳家族的联合商会来负责，您觉得怎么样？”
“这些事情您完全不需要过问我的意见，夏洛特·都灵伯爵。”艾莉儿平静的看向她，眼神依旧是那么空洞：
“我已经和洛伦交商量这件事情了，从今天开始这些都交给他全权负责，包括售卖和联合商会的事情也都由他一人打理和掌管。”
“……从埃博登到拜恩这么遥远的路程，您来一趟肯定很辛苦吧？”
“嗯…完全不会；既然洛伦需要，这种小事完全无需在意。”
“请问，后续负责联合商会的负责人，还要多久才能抵达拜恩呢？”
“这