“洛伦·都灵，和艾尔伯德·塔罗大师一起去接受你的正式任命吧。”
一瞬间，内阁大臣们表情各异，面面相觑；
这样就…结束了？
这么简单？
还没反应过来的洛伦呆愣愣的起身，被和蔼的艾尔伯德大师牵着右手走向大门；坐在一旁的梅特涅·利奥波德像是想要说什么，但最后还是放弃了。
“等一下——！”
黑发巫师即将离开的时候，再次被喊住了。
就在转身的那一瞬间，洛伦清楚的在这位艾克哈特二世的脸上，看到了一闪而过的酷似布兰登的“狡诈”微笑，用他那厚重的嗓音说道：
“洛伦·都灵阁下，确实如传闻所言……
你的口才不错！”
第十四章 吾皇艾克哈特（下）（）
御前内阁大厅，清晨的朝会刚刚结束。
双臂支起的艾克哈特二世敲打着桌子，沉默的看着空荡荡的大厅；不发一言的掌玺大臣梅特涅利奥波德坐在他身侧，手捧羊皮纸卷抬起头，看向皇帝陛下。
“梅特涅你好像对这个人选不太满意？”
“不，虽然有些突然，可不论是布兰登殿下的意愿，还是为了奖赏他在断界山要塞的功绩，这份任命都都非常合适。”掌玺大臣恭敬的回答道，却还是叹息一声：
“但还是太嫩了。”
“嗯，确实是这样。”微微思索一阵，艾克哈特二世点了点头。
掌玺大臣微微颔首：“虽然看穿陛下的计划，但做法却冒失至极看似在这场觐见之中得到了全胜，也让诸位大人们察觉到了他身上的潜在威胁。”
“洛伦都灵这样做唯一的好处，就是让帝都的贵族们不会轻视他；但作为布兰登殿下身边仅有的亲信，等于将自己暴露无遗。”
艾克哈特嘴角微微露出些许笑意：“你是说，既然他知道无论如何我都会同意就应该尽可能的收敛，配合我装装样子对吗？”
梅特涅利奥波德恭敬的低头颔首，沉默的表情显然是赞同了皇帝的答案。
“不过，也有可能这就是他一开始的计划。”艾克哈特二世微微眯眼，沉吟一阵：“毕竟这可是个都灵，那位‘黑公爵’的后代又怎么可能是个浅薄的家伙？”
“陛下”
“说起装样子今天财政大臣西斯科特大人倒是异常的安静啊。”艾克哈特二世突然调转话锋，敲打着桌子看向那张空荡荡的椅子：
“这位查恩家族的后裔，不一向都以反对我的政令为己任，与维克多抗争到底吗？突然默不作声太异常了。”
“关于这一点，我倒是可以为您解答。”恭敬的掌玺大臣微微点头：“虽然查恩家族还在竭力掩盖消息，但我在今天清晨路过时，曾见到吕萨克科沃大师从查恩家的府邸悄悄离开。”
“他病了？”
“恐怕是这样。”掌玺大臣头微微一点：
“历代查恩家族的直系从未有过超过六十岁，西斯科特大人是百年来唯一的例外，已经有七十六的高龄了即便是普通人，到这个岁数身体不佳也是很正常的。”
“时间过得真快啊，西斯科特居然已经七十六了”艾克哈特状似无意的感慨一声，语气平淡到了极点：
“关于下一任财政大臣的人选，你有没有什么意见？”
“陛下？！”
梅特涅利奥波德突然瞪大了眼睛，若是仔细看甚至能发现他的身体都在微微颤抖：“您、您该不会已经在计划”
“只是以防万一，没有任何多余的想法。”敲打着桌子，艾克哈特的语气依旧十分的平淡：
“帝国也好，御前内阁也好，一个称职而又合格的财政大臣都是必要的我只是说‘万一’他身遭不测，我们要提前有所准备。”
“先列好一份后补名单吧，梅特涅，这件事我只交给你；在时机真正成熟之前，不准让任何人知晓。”
惊愕的掌玺大臣愣住片刻，但最后还是低下头，没有开口。
紧跟着艾尔伯德塔罗的脚步，黑发巫师又穿过了不止多少个宫殿与长廊；和善的御前巫师顾问似乎腿脚不太好，让这场“散步”足足持续了半个早晨。
对于这位艾尔伯德大师，洛伦的了解仅限于布兰登告诉自己的那些；并且他的表现也几乎和皇子殿下所说的一模一样：和善而且脾气软，两度被他人打断也丝毫没有怒气，完全是一副与世无争的架势。
除此之外，他还是皇家巫师学院的荣誉院长按照格雷萨尔所说，他们没有真正的院长，而是由各分院的导师们联合管理学院的；因此这位御前巫师顾问大人，就成了名义上学院地位最高的一个。
之所以想到这一点，是洛伦突然有些怀疑那位格雷萨尔阁下会找上自己，很可能就是得到了艾尔伯德的授意。
毕竟如果是御前内阁的成员，会知道布兰登抵达帝都的准确时间也就没什么好奇怪的了。
终于，在一个不大的衣帽间内，艾尔伯德终于停下了脚步；面带和善的取出一枚纯金的龙首胸章：
“恭喜您，洛伦都灵阁下从今天开始，您就正式成为布兰登德萨利昂的巫师顾问了。”
这位老人的脸上满是笑容：“这一切，都是您用自己的诚意打动了陛下！”
“您实在是谬赞了，艾尔伯德大师。”挂着公式化的微笑，洛伦十分“诚恳”的向对方躬身行礼：
“还要感谢您几次仗义执言，为在下力争这份人情我一定会还的。”
“几乎场面话而已，不值一提”自嘲的苦笑两声，艾尔伯德摇了摇头：“算了还是说些让您高兴的事情吧。”
“作为皇子殿下的巫师顾问，您拥有出入天穹宫不接受检查的特权当然，一般的程序还是会有，并且这份特权只属于您一个人，不得转让；”
“同时，您还会得到一份皇家奉金普通的皇室高级随从大概在一千金币左右，但布兰登殿下把您的奉金订的特别高，至少是这个数字的两倍；”
“并且作为皇室的巫师顾问，您的身份等同于帝国子爵；这是一份荣誉头衔，即便您日后被殿下解雇，头衔也将会在纹章院保存——当然，仅仅是终生制，无法继承。”
艾尔伯德笑了笑，表情中带着几分赞赏：“不过作为一名巫师能够走到这一步，已经是非常难得的了；看到您的作为再想想年轻时胡闹的自己，真令人汗颜啊。”
“您实在是过奖了。”洛伦目光灼灼，表情丝毫未变。
对方特地将自己带到这里，肯定不是为了说这些。
“看您的表情，似乎是已经明白了。”艾尔伯德和善的面容露出一丝微笑，目光灼灼：
“洛伦都灵阁下，您今天的做法实在是非常的唐突！”
“作为布兰登殿下身旁唯一的助力，隐藏实力才是最正确的做法戈洛汶或许是圣十字的圣地，但这个地方对巫师们并不算友好，还请您以后务必要小心谨慎行事！”
“抱歉，是我太过焦急了。”听完对方的话，洛伦十分刻意的叹息了一声：“原本只想着希望能够得到内阁大臣们的认可，没想到”
“好了好了，这些都没关系毕竟你已经成功了。”看到黑发巫师有认错的意思，微笑的艾尔伯德立刻开始打圆场：
“我也没有责怪您的意思，只是想提醒您帝都和其它公国不同，在这里每一步都必须小心谨慎，谨小慎微，毫厘之差就是万丈深渊。”
“昔日的朋友，明日未必就不是敌人”艾尔伯德的目光颇有深意，仿佛在暗示什么。
洛伦暗暗警惕。
对方突然说这句话，是什么意思？
御前巫师顾问突然抬起头，警觉的看了周围一眼，然后快步走上前将房门紧闭；才缓缓转过身，借着为洛伦扣上胸章的机会附耳低喃：
“洛伦都灵阁下请您千万切记——康诺德殿下的信笺只是一个微不足道的借口，真正让布兰登德萨利昂殿下返回戈洛汶的人
是我们的至高皇帝，艾克哈特二世陛下！”
第十五章 婚约？（上）（）
在交代完毕之后，艾尔伯德大师才带着洛伦前往另一处宫殿，接受正式的任命——虽然仅仅是一名皇室随从，但也不可能就这么草草了事，自有一套完整的规章典礼。
等到所有流程完成，洛伦返回夏暮庭院的时候已经是第二天的清晨了；小个子巫师已经被兴致勃勃的艾萨克一起拽上，前往皇家巫师学院担任临时导师；
尽管在离开维姆帕尔学院之后，艾萨克的性格一直都在潜移默化中不断的改变，但龙王高塔也许真的是令他改变最深的一次。
如果在以前让他给一群“土豆们”授课，这个自大狂绝对是嗤之以鼻，然后用能够逼疯老实人的口吻将对方讽刺的一无是处，然后十分惋惜的告诉他们，以他们的理解能力和智力水平，根本不可能听懂自己在说什么。
虽然现在的艾萨克好像依旧如此，而且还变本加厉了
至于原本对成为临时导师这件事兴趣缺缺的小个子巫师，她愿意答应对方的唯一原因就是皇家巫师学院先进的炼金学水平；最前沿的研究，顶尖的设备，近乎挥霍不尽的资源还有什么比这些更能让一个炼金术师为之兴奋？
当然，按照洛伦的理解，艾茵此行恐怕还有另一个更为重要的目的，那就是看住艾萨克这个自大狂的一举一动，不让他继续惹是生非。
对于这一点，黑发巫师持悲观态度
“这么说，从一开始康诺德的‘推荐’就只是个幌子，其实从一开始安排整个计划，甚至让我去断界山送死的人，其实是我那位永远光明，伟大，正确的‘父皇’陛下？”
双手托着脑袋的布兰登翘起嘴角，灿烂的笑容看起来莫名的讽刺，双瞳凝视着窗外戈洛汶山丘上的天穹宫：
“呜这么迫不及待的想要干掉自己的亲手儿子，还真是让人颇感意外呢！”
“或许吧。”疲惫的黑发巫师靠在椅子上，慵懒的端起手中的薄荷茶：“说到底，这也只是那位艾尔伯德大师的一面之词，究竟是不是真的很难判断”
“而且也多亏你的推荐，让我深刻体会到了这些‘内阁大臣’们究竟是何等人物！”
回忆着那一刻的场景，不论是艾尔伯德的和善，还是西斯科特的不屑那种表情真的很难令人相信他们是在看一个人，一个活生生的人。
“感觉如何？要知道，你以后说不定会经常和这些人打交道呢。”侧过脸来，布兰登拿起盘子里的一块桃酥饼干吊在嘴里：
“不是盘踞帝都数百年，实力雄厚人脉众多的豪门；就是能力过人，老奸巨猾的狐狸和他们周旋，也许会比你在尼德霍格的冒险更为精彩纷呈！”
“这也不一定吧？”洛伦的嘴角突然露出了一丝狡黠的微笑：
“比如说，如果我们不在帝都了呢？”
“唉？”
布兰登愣住了一下子，随即无奈的叹了口气：“原来如此看来你早就知道啦。”
“应该是半个戈洛汶的贵族早就知道了。”黑发巫师忍不住翻个白眼儿，扯了扯嘴角：
“差不多也该告诉我那天的那位小姐，究竟是谁了吧？”
“我的巫师顾问阁下，你可真是心急啊！”
不知为何，布兰登那孩子般的笑容在洛伦眼中越来越显得心虚，眼睛不停的打转：“哦对了，说起来她还是你的亲戚呢！”
我的亲戚？
这次怔住的人换成了黑发巫师，足足思考了一秒钟才反应过来：“都灵家族？！”
“拜恩公爵领，都灵家族现任家主，赤血堡女伯爵，夏洛特都灵。”皇子殿下笑的非常开心：
“如果你真是莱昂纳多孙子的话，按照辈分，她应该是你的堂姐或者堂妹怎么样，一下子突然有了个堂姐妹是不是很兴奋？”
就算真的是，你那欣喜若狂的表情又是闹哪样？
实在不能理解布兰登那诡异脑回路的洛伦耸耸肩，强忍着再次翻白眼的冲动：“所以，她就是你的联姻对象，未来的皇子妃？”
“嗯不一定。”
布兰登摇摇头，表情有些玩味：“确实因为百年前的‘黑公爵’，不仅拜恩公国，就连都灵家族也处在一个低谷期，仅剩下赤血堡一处封地而已。”
“如今的拜恩公国完全归于帝国委派的总督，和一个‘贵族议会’联合管理尽管如此，都灵家族虽然没落了，但依旧拥有一定的支持者和威望，公国之中支持都灵家族重新掌权的声音不在少数。”
“那岂不是正好吗？”洛伦托着下巴，微微蹙眉：“只要你和这位女伯爵联姻，再借助这些势力重建拜恩，就能借用这位女伯爵的头衔和你们继承人的身份统辖一个公国了！”
“才没那么容易”
无奈的摊了摊手，布兰登长舒一口气：“你应该还记得当年的艾克哈特一世陛下‘伟大征服’，是怎么让拜恩公国俯首称臣的吧？”
洛伦皱着眉头：“好像是帮助波伊公国抵御了半人马入侵，顺带着让拜恩公国加入帝国的？”
“正是如此！”布兰登抬起头，目光闪烁：“严格意义上讲当年的帝国除了巨龙，并没有让拜恩心甘情愿低头俯首的实力，而强大的拜恩公国在帝国境内实力也是数一数二。”
“如今没落仅仅是因为当年‘黑公爵’而元气大伤，加上之后惨遭肢解而已这么一个又骄傲又强横的公国，即便夏洛特为了公国的统一有这个意愿，公国的其余伯爵也绝不会让一个‘外人’来统治他们！”
“更不用说还是亲手取缔了公国封号，让拜恩一蹶不振的‘狂女龙皇’的后代从这点来说，他们和我们德萨利昂几乎是血海深仇。”
“再加上帝都内康诺德兄长的势力，如果他们知道了这件事肯定会拼命阻挠成功的概率微乎其微，还有翻船的风险！”
黑发巫师微微颔首，若有所思的眯着眼睛。
“不过，还是有试一试必要的。”耸耸肩，一副无所谓表情的布兰登轻声说道：“上次被你碰见的时候，我们俩就在试着商量这件事虽然她对我是相当的不屑一顾，就好像嫁给我是多大的牺牲似的！”
“在夏暮庭院？”洛伦挑了挑眉毛：“这里到处都是帝都贵族的眼线，一次两次碰巧还说得过去再来一趟绝对会被察觉到吧？”
“没错，所以接下来我们要光明正大的和夏洛特女伯爵见面！”
“光明正大？”
布兰登的脸上突然露出一抹狡黠的笑容：“十天之后，皇家巫师学院会举办一场宴会，目的是拉拢各个帝都内各个行会和世家贵族；毕竟想要维持学院的研究和正常开销，光靠学费和皇室可远远不够！”
“届时到场的贵族绝对不在少数，想来还是有不少希望和巫师交好的家伙；更何况他们现在想要对我们示好，那么弄到几张请柬应该还不是什么难事！”
“借助宴会和学院的帮助，私下里和这位女伯爵交涉也就不是什么难事了。”洛伦微微颔首，觉得这个计划还有点儿可行性：
“所以到时候由我为你打掩护，你去和夏洛特女伯爵商量接下来的计划？”
“不，正好相反。”
“嗯？”
“尊敬的巫师顾问阁下，我已经失败一次了，也不打算自找没趣的被她羞辱两遍。”布兰登唉声叹气着，却完全是一副“幸灾乐祸”的表情，用力拍了拍黑发巫师的肩膀：
“所以这回是我为你
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