，随时准备冲上来。
“你不敢杀我。”
黑发巫师的眼角闪过一丝不屑，故意学着恩斯特的语气说道：“而且…我很清楚自己在说什么。”
“如果我说错了…剑在你手上，你尽管可以试试。”
地牢内的气氛越来越紧张——能拦住恩斯特的人只有老狱卒，但在洛伦·都灵被一剑穿喉之前老狱卒绝对来不及拦下他，而这个都灵家的后代似乎还十分的确信恩斯特不敢动他。
他哪来的勇气？！
该死，该死，该死……墙后的年轻人脑袋越来越混乱，自己必须做点儿什么，不论是缓和气氛也好还是打破这份死寂，自己必须做些什么让恩斯特把剑收起来！
这不是为了救隔壁那个混蛋，而是因为他是自己眼下仅有的，唯一可以攥在手心里的救命稻草，是自己最后活下去的希望。
等到前往艾勒芒的使者回来，再没有后顾之忧的康诺德殿下肯定都不会想第二次，直接把自己绞死的！
“如果你以为都灵家族后裔的身份，就能让你在断界山要塞横行无忌的话，那你就真的猜错了。”
恩斯特冷漠的开口道，握剑的右手甚至没有丝毫的颤抖：“对‘黑公爵’罗兰·都灵的敬重，也仅仅是一分‘敬重’而已，现在的断界山早已不是百年前了——即便在当年，黑公爵也没有让都灵家族在这里得到分毫的特权。”
“不要让你的傲慢玷污了你的姓氏，洛伦·都灵阁下。”
面对中年骑士的警告，黑发巫师的脸上甚至看不出丝毫的表情，只是淡淡的凝视着他，沉默中无形的透露出几分蔑视。
这一次恩斯特的脸真的青了。
墙后的年轻人绷紧了心弦，攥着酒壶的右手甚至不停的冒冷汗——时机只有一瞬间，如果不能在恩斯特刺出长剑的同时砸中他的脑袋，自己就真的死定了。
年轻人真不愿意这么干，因为下场肯定是让康诺德殿下有了更多整死自己的理由，在断界山要塞和军团内的前途也彻底完蛋了；但如果有那么一丝，一丁点儿能活命的可能……
他都不准备放弃！
“看在布兰登殿下和‘黑公爵’的份上，我再给你一次选择的机会。”
火光的背影下，恩斯特的表情完全隐藏在了阴影中：
“洛伦·都灵……你究竟是离开，还是下地狱？”
答应他，快离开这里！年轻人心底拼命的喊道——该死的，看在圣十字的份上，麻烦就先忘了我好吗？！你活着出去才是最重要的！
你要是因为替我说情死在这儿，那我岂不是也死定了？！
那一瞬间，洛伦的嘴角闪过一丝不易察觉的微笑，轻轻开口道：
“告诉康诺德殿下，如果不赦免他，我也不会从这里离开。”
令人窒息的死寂，漫长到犹如时间的尽头……
年轻人轻轻放下了手中的酒壶，灰败绝望的脸上甚至露出了一丝笑容，开始慢慢回想自己曾经还算一切顺利的人生，其实有那么多开心的事情居然自己都没有发现，甚至还幻想过按部就班的晋升，有朝一日能成为某个军团的军团长……
他现在只确信两件事——首先，这个叫洛伦·都灵的家伙死定了。
其次，自己也死定了。
恩斯特盯着黑发巫师的脸，没有收回手中的剑，但也没有刺进他的喉咙。
“为什么不让康诺德·德萨利昂皇储殿下来决定这件事呢。”洛伦轻轻挑了挑眉毛：
“我知道他究竟为了什么才让布兰登殿下来到断界山，而现在我有一个非常关键的情报！”
沉默的中年骑士手腕轻扬，冰冷的剑锋拍在了黑发巫师的下巴上：
“…你会为此后悔的。”
……………………………………………………
恩斯特并没有骗他。
十分钟后，洛伦和那个墙后面的年轻人一起被粗暴的军团士兵扔进了一处比地牢更像是审讯室的地方，冰冷的铁链将两个人牢牢的锁在漏风的砖石墙壁上。
直至此时，洛伦才真正看清这个“维尔茨家族的私生子”究竟长什么模样。
墨蓝色的及鬓短发，银灰色的眼珠，白皙的肤色，外加……过于稚嫩的面庞和瘦小的身材。
对方那才堪堪到自己下巴的身高，让洛伦完全推翻了自己之前的判断——这家伙顶多十二岁！
“你那是什么眼神？”
隐隐察觉到面前这个黑发巫师“诡异”的表情，维尔茨家族的私生子，帝国最年轻的旗团长路斯恩不太高兴的挑了挑眉毛：
“看到我长什么样至于这么惊讶吗？”
“不得不承认，多少是有那么点儿震惊。”并不否认的黑发巫师耸了耸肩膀：“顺便还很好奇…你是怎么成为旗团长的？”
“你以为呢？就因为我岁数小，所以肯定是家族托关系走了军团的后门？还是说你觉得康诺·德萨利昂是个‘喜欢玩后面的’，就让他走了我的‘后门’？”
路斯恩俊俏的脸上露出了一副近乎不可理喻的表情，还翻了个无与伦比白眼儿。
唯一的问题在于这副表情出现在一个少年的脸上，实在是过于鬼畜了。
“……”
“这里是断界山要塞，帝国最精锐的军团驻扎地——在这里，一切看实力看水平；只要你能让三百个新兵和老兵死心塌地听你的，只要你能把敢挑战你的蠢货放倒一万遍，谁管你究竟是谁又多大了！”
“就算你是个女的，他们也能把你当男的看！呃…先问一句，你不是个‘喜欢玩后面’的吧？我倒是不介意和你交个朋友，但……你都懂的！”
很好…推翻第二个结论，这家伙也不是个“过于早熟的年轻人”，而是单纯的性格恶劣。
沉默了半天的洛伦微微露出一丝笑容：
“……了不起，了不起。”
“我知道自己很了不起…该死的，这是现在的重点吗？！”
刚刚扬起头小骄傲的路斯恩，立刻激动的咆哮道——虽然他咆哮的模样简直比小个子巫师还没有杀伤力：
“告诉我，你怎么知道恩斯特副司令不敢杀了你？！”
愣了一下子，黑发巫师轻笑一声：
“我不知道啊。”
“你不知道？！”路斯恩的表情充分诠释了什么叫难以置信：“那你居然还敢当面顶撞他，不要命了吗？！”
“等等…这么说其实不太对，应该是‘我有五成的把握’恩斯特不会杀了我。”洛伦微笑着耸耸肩：“另外，我也很确信自己至少能躲过第一剑。”
“那如果他杀了你呢？！”
“这是一场赌博，有赢自然会有输；碰巧这次赢的人是我，仅此而已。”洛伦理所当然似的开口道：“不过就算他选择杀死我，那也不代表他赢了——我依然还有后备手段，虽然会有…很不好的结果。”
少年旗团长眼神震惊的盯着黑发巫师，干裂的嘴唇颤抖了半天才缓缓开口：
“所以…你为了救我出去，不惜赌命？”
“又不是没有代价的。”洛伦淡然的勾起嘴角：“你还得为我找到前往尼德霍格的道路，否则我们两个还是死定了。”
路斯恩的喉咙抽动了一下，缓缓的，却非常决然的抬起头，银灰色的眸子无比郑重的注视着洛伦·都灵：
“无论最后如何，我欠你一条命，洛伦·都灵阁下。”
“呃…如果我是你就不会这么说。”
“啥？”
“我刚刚提了个备选方案，还记得吗？”
“记得，怎么了？”
“呃，没什么——把责任全推到你身上，告诉恩斯特我是被要挟之类的，其实我也不是没有想过。”
“……”181
第三十六章 交易（下）（）
“铛——！”
就在路斯恩准备继续追问下去的时候，站岗的守卫拔出了半截利刃，打断了两个人的交谈。
“来自恩斯特大人的命令。”守卫犹如机械重复般，却带着杀意的开口道：
“安静——！”
面色难看的少年旗团长张张嘴，还是在守卫的威胁下把头扭了过去——现在不是逞英雄的时候，这些“忠心耿耿”狱卒可不会讲道理，也有的是法子把自己痛扁一顿之后还看不出半点痕迹。
他还不想在见到康诺德之前就被抽个半死。
审讯室重新陷入了死寂，被锁在墙上的洛伦嘴角勾起微笑，开始静静的思考接下来应该如何面对那位萨克兰亲王，康诺德皇储殿下。
想要对付一个人，首先需要弄清楚他究竟需要什么，目的何在……或者说，真正的目的何在。
比如说，他为什么非得要让布兰登来到断界山要塞？
整件事的开始依然和那个巡逻的游骑兵有关，北上的搜索队和一处哨塔全对断界山要塞而言无疑是魔物入侵的征兆，而且应该是一次极其强大的入侵，否则坐拥两个军团和断界山的康诺德不会紧张到“请求”他弟弟布兰登的援助。
但同时，出于某种理由的康诺德又对外界隐瞒了入侵的事实——这并不是洛伦的猜测，而是他们一路走来根据所见到的情景而搜集到的结果。
结果除了熔炉镇这样的军工重镇，大半个萨克兰亲王领也只有北方得到了些许情报，多数地区的城镇仅仅像往年冬季一样筹备着过冬计划。
而越过宝石河，甚至就连帝都戈洛汶附近的城镇都根本一无所知！
于是洛伦得出了两条结论——要么，是康诺德无法预料是否会和他想象的一样，断界山要塞即将遭遇入侵，不愿意因为一个小小的征兆就兴师动众，向后方告急，动员整个帝国的力量兴师备战。
但这种情况的可能性实在是太低了，萨克兰亲王领和断界山要塞二者都对帝国有着不可估量的重要性——前者是萨克兰帝国的传统领地，也是帝国最最重要的军团兵源和缓冲区；后者则是帝国的北大门，一旦沦陷，直至宝石河之前帝国无险可守！
所以只能是第二种，也就是康诺德很清楚，一旦北方遭受入侵的消息传到南方，将会对帝国带来无法想象的动荡和危险，让他必须冒着断界山要塞有沦陷可能的情况下也必须隐瞒这个消息。
换而言之，眼下的萨克兰帝国并没有如今看上去的那么四海承平，一片祥和；危险依然存在，甚至有可能比能够致使帝国濒临灭亡的外敌更可怕！
这一点在之前埃博登的那场动荡就已经初见端倪——为了平息一个公国级别的自由城邦内乱，帝国的反应未免过于迅速了；整编三千人的精锐军团居然能在一个月之内赶到埃博登，还外加一位拥有巨龙的皇子从中协助，甚至不惜摧毁当地的圣十字教会也要在最短时间内让整个埃博登恢复秩序和对帝国的忠诚。
当时的洛伦并没有想到这么多，但现在看起来就像是在刻意的向其余公国彰显帝国的力量，以达到震慑和宣扬权威的目的。
作为统治者的帝国，需要拔出利剑甚至“杀鸡骇猴”才能抑制属国的不臣之心，这本身就是一个非常危险的征兆了。
所以说，如果这就是康诺德不得不隐瞒的理由，那么他不得不让布兰登来到断界山要塞的原因，也就一目了然了。
他很清楚自己面临的风险是什么，但如果真的是强大到足以摧毁半个帝国北方的入侵，那么他就需要一个切实乃至血淋淋的证据，让整个帝国所有人都知道他们即将临的是一场足以亡国灭种的战争！
只有这样的威胁面前，怀有二心的诸多公国才能毫不迟疑的站在帝国身后，像当年第六世代的布兰登一世陛下那样，整合整个帝国的力量组成数万大军远征北方，用一场气势磅礴的决战重新恢复萨克兰帝国在人们心中的威望！
为了达到这样的目的，康诺德势必不能率领断界山要塞的两个军团向北进军；且不提这样动作实在是太过明显，他同样不可能用要塞的存亡来冒这个险；
所以北上的搜索只能是少量而精锐的部队，但却又必须拥有一个身份非同寻常，足以让全帝国都相信他不会说谎的人。
布兰登·德萨利昂，既是皇子又拥有一头巨龙的他，简直再完美不过了。
………………………………………………………………
“是谁……告诉了你这些？”
冰冷刺骨的地牢，听完这番“阐述”的康诺德·德萨利昂怒目圆睁，死死瞪着这个黑发巫师，沉稳的表情下心中已经是雷霆炸响！
他为什么会知道？！
“是您，萨克兰亲王殿下。”洛伦平静的抬起头，直接无视了一旁同样一脸诧异的路斯恩，目光犀利的凝视着面康诺德。
哪怕再怎么刻意掩饰，因为心跳加快和过度震惊带来的瞳孔扩散，面颊抽搐是无法遮掩的……从他的表情上来看，自己应该是猜对了。
“您通过鲁特·因菲尼特传递消息，一路上种种对布兰登殿下的试探，在遭受殿下报复之后的克制和容忍，都足以证明殿下对您的重要性，还有……”
解释的洛伦突然笑了出来：“到现在为止您依旧还在听我讲话，而不是让恩斯特干脆利落的把我绞死或者斩首……我觉得答案已经不能更明显了。”
一瞬间，康诺德本能的按住了腰间的剑柄。
洛伦·都灵，这个黑发巫师…居然凭借这些就能断定自己不敢杀他，而且还猜到了自己的计划。
哪怕仅仅是一部分，也已经足够恐怖了！
更重要的是，他究竟还知道什么？！
一个狡猾，手段高明且极具效率，洞察力极强的，完美且合格的守夜人——这是鲁特·因菲尼特对洛伦·都灵做出的评价。
起先康诺德对这番结论并不在意，仅仅以为黑发巫师和他导师道尔顿·坎德是同一种人，但现在看来恐怕并非如此。
这个黑发巫师，真的非常危险！
“您没有杀我，证明布兰登殿下已经和您达成交易了，对吗？”就像是没有注意到康诺德的变化一样，洛伦继续微笑着开口问道：
“据我所知，这是我目前唯一还活着的可能。”
“您真是太小瞧自己，也太小瞧都灵这个姓氏在断界山要塞的意义了。”
康诺德表情冷漠逼人，言辞之间带着刺骨的阴寒：“如果让一个通过决斗审判的都灵不明不白死在地牢里，半个要塞的军团士兵都会掀起叛乱！”
“我觉得那对您，对帝国的皇储殿下而言应该不是什么问题。”被锁在墙上的黑发巫师语气平淡：
“而且…您也许非常期待这样的局面，对吧？”
康诺德攥紧剑柄的左手在剧烈的颤抖。
彻底抹杀罗兰·都灵在断界山要塞的影响力？他当然这么想过！
“洛伦·都灵，你该不会要告诉我你冒着被杀死的危险，就是要逼反大半个要塞向我发起叛乱吧？”
“当然不是，我拼上被恩斯特一剑捅死的风险，是想让您知道我们有一个更好的选择，可以让整个帝国毫无芥蒂的团结在帝国的铁王冠旗帜之下，或者说…团结在您的旗帜之下。”
“什么选择？！”
没有去注意那双要杀死自己的目光，洛伦回头看向一旁已经惊呆了的路斯恩，缓缓开口：
“尼德霍格！”181
第三十七章 以血为证（上）（）
“尼德…霍格。”
康诺德皱起了眉头，那刀削斧刻般冷峻的面庞上流露出淡淡的…蔑视：