“这是那个叫爱德华的先生借给我的，非常新奇的设计！”察觉到洛伦目光的小个子巫师抬起左手：“真不愧是埃博登，这种‘魔杖’已经超脱‘魔杖’这个概念了！”
惊叹之余艾茵还不忘了偷偷看洛伦一眼，她还记得洛伦很早就有过一个一模一样的“魔杖”，似乎是道尔顿导师给他的。
难道说就是因为这个原因，他才会被这些人勒索的吗？
但艾茵就是艾茵，既不是艾萨克也不是莉雅，她终究没有开口，只会把疑问和担忧放在心底，强做微笑让别人放心。
“很合身！”同样脸上挂着微笑的洛伦点点头，像是有些好奇似的认真：“你究竟是什么时候学会射箭的，我猜道尔顿导师都不知道吧？”
小个子巫师很是骄傲的挺起小胸膛，双手插在腰间：“洛泰尔的箭技举世皆知，鹰狩堡和深林堡尤其如此！”
“别忘了，我可是深林堡人，兰德家族有义务为伯爵提供七十名弓箭手，打猎和射箭是从小就要学会的东西！”
看着黑发巫师那满是戏谑的目光，面颊微醺的艾茵有些害羞的别过头去：“我们还是赶紧出去吧，其他人肯定已经在等着了。”
“说的是啊，不能让他们等急了。”洛伦很是夸张的比划了一下：“要是再让他们有些误会，那就麻烦了呢！”
没等小个子巫师反应过来，洛伦已经抢先一步离开，顺手把门关上——这点很重要，否则等待他的就不是某个傻乎乎的炼金术师，而是货真价实的，炸了毛的狮子：
“洛伦·都灵，你居然开这种玩笑——！！！！！”
……………………西城区的尽头，看着对面已经几近废墟的城南街道，还有只剩下断壁残桓的封锁线，十几名瑟瑟发抖的巡逻卫队。轻轻叹口气的洛伦转过身，手中攥着一瓶崭新的黑麦酒。
在他身后站着的，是来自古木森林的晨星战舞者，深林堡的炼金术师，出身阴沟巷和港口区的守夜人……当然，还有某个藏身在阴影之中的洛泰尔邪神。
这些就是他所能招来的，所有能够心甘情愿的跟他踏进这片地狱一样的地方的朋友们，是真正值得将生命托付的人。
当然，某个少年邪神依旧是有待商榷。
不仅仅是黑发巫师，他们的表情同样很严肃，但却看不到一丝丝的恐惧，紧紧地攥着手中的利刃和长矛，等待着这个黑发巫师说出那个命令。
目光逐渐明亮而犀利，像是准备踏进密林的猎人。
他们清楚，走出这步就不能再回头；但他们依旧意志坚决，并且全心全意的相信自己。
而自己绝对不能辜负了他们。
终于下定决心的黑发巫师举起手中的酒瓶：“在我的故乡有一个很古老的传统……”
“行了！同样的话说两遍肉麻不肉麻？”
皱着眉头的莉雅大跨步走上来，被抢断的洛伦还没开口手中的酒瓶就没了。
豪迈的咬掉瓶塞，女精灵扬起脖子一口灌下去，当着所有人的面把整瓶黑麦酒喝个干净，精致的陶瓶在地上摔得粉碎，
轻轻长舒一口气，回过头的莉雅瞪着一双能杀人的眼睛，用力挥了下手中的长矛：
“出发！”
第一百七十五章 “开胃菜”（上）（）
破败的街道，燃烧的房屋，遍地的尸骨……这些是比较委婉的形容词。
从封锁线出现的那天开始，整个城南平民区就迅速从原本拥挤、肮脏、混乱但是繁荣而充满生活气息的社区，变成了人间炼狱。
胆战心惊，人人自危，这才是常态——没有人知道自己，或者谁边的任何一个人会不会在下一秒就变成吃人的怪物，死寂的街道被没有脸的、长着獠牙或是两根爪子，奇形怪状的怪物们占据，教堂长鸣的钟声平息，因为已经没有活着的教士可以去敲钟了。
至于他们去哪了？不是变成了怪物，就是被怪物吃了……
冷漠而无情的自由议会和袖手旁观的巫师塔，别有用心的圣十字教会……连最后一根救命稻草都被下了毒的埃博登平民们，在无时无刻的恐惧和死亡面前早已放弃了最后的希望，成群结队的冲击封锁线，而在一次次被镇压，或者变成怪物的“饲料”之后，彻底失去了神智，躲在家中没日没夜的向圣十字祈祷。
不是死亡，就是变成死亡的化身——相拥而泣的恋人，下一秒就会被心上人咬断脖子；喂奶的母亲被孩子撕烂胸膛；逃难的父子刚刚逃离怪物的魔爪，却躲不开亲人的獠牙……然而这远远不是最可怕的。
人心，人性……才是最可怕的。
亲人会为了下一秒的苟活将你推倒，逃难的人群会将地上你的践踏成泥，濒临死亡的人会拽上你同归于尽，即将突变的可怜人会将他的怨恨发泄在你身上……而与此同时，活人越来越少，怪物越来越多，尸体越来越多，惨叫声此起彼伏，像盛大的音乐剧，华丽的开篇用渐隐渐息的方式终结。
这个，才是人间炼狱！
当一行人越过封锁线走进城南平民区，比这还要残酷的多——因为活人越来越少，已经死得差不多了……
“啊啊啊啊啊——！！！！！”
撕心裂肺的呐喊声，冲在最前面的红色残影毫无防备挥舞长矛，在怪物惨叫的前一刻贯穿了它的血盆大口！
拔出长矛的战舞者没有停滞，另一个红发女孩儿也已经嘶吼着越过了燃烧的街道，从天而降扑到了准备偷袭的另一头怪物，两柄斩刀交错闪过。
斩首！
大概真的是因为头发颜色相同的缘故，女守夜人薇拉和晨星林来的女精灵莫名的合拍，甚至根本不用交谈，只是第一次见面的二人就能完美的配合上另一个的步伐。
锋利的枪尖贯穿了怪物的躯干，被轮舞的长枪摔在地上；还没来得及惨叫，银落的刀锋就斩下了头！
街道中的怪物似乎比想象的还要多，横冲直撞的从接到的另一头扑过来，接踵而至都不足以形容它们的“热情”，后面的直接踩在前面的身上，和艾萨克形容的一模一样——看他们的眼神就像是在看三分熟的牛排。
“噗——！”
两个冲在最前面的家伙还没有“接敌”，扑上来的怪物们就被身后射来的箭矢一个一个“点名”，像是撞到空气墙似的惨叫倒地。
哪怕面色苍白，咬紧牙关才不让自己叫出来，小个子巫师拿弓的双手依旧沉稳如钢，不带半点犹豫的取箭、张弓、上弦……
然后命中！
刚刚拔出刺剑的爱德华看着几乎被两个女人和一个巫师（当然，他并不知道小个子巫师其实也是女的），叹口气又把剑收了回去。
“虽然我知道可能是白问了，但是这位莉雅小姐……你知道我们现在在哪吗？”
“当然不知道！”女精灵一副理所当然的态度盯着这个身后突然冒出来的家伙，手中的长矛依旧没有半点停下来的意思：“你不是向导吗，难道这不是应该你负责？”
“没错！”旁边的薇拉还在帮腔，不高兴的盯着这个总是话不多，还喜欢下命令的家伙：“莉雅姐姐第一次来埃博登，爱德华你怎么能这么为难她呢？”
……长长的叹口气，表情无奈的爱德华勉强保持着镇定：“那就请两位不要再擅自跑动，麻烦稍微服从一下命令可以吗——我知道这附近有个地方可以，应该还没有被怪物们攻陷，可以当成临时据点。”
“在哪？”
“嗯？”爱德华楞了一下，然后指着街道的右侧：“向前两条街道，从那里的阁楼应该就能……”
“那还磨蹭什么？！”
下一个瞬间，蓄势待发的女精灵已经从原地消失，呼啸的风中只能看见她的残影！
……………………“……你知道这个世界上最有意思的事情是什么吗？”
捧着一本儿大部头的艾萨克突然放下书，瞪大眼睛一副理所当然的表情看向对面的彼得·法沙：“就是总有些事情会出乎你的意料，而且还经常会超出你的常识，这就是为什么我会选择专精神秘学的原因……前一秒的真理，在下一秒就会变成一堆垃圾。”
“这种东西……学起来难道不会很有挫败感吗？”
“因为很有趣啊，我刚刚不是说了吗？”艾萨克有点儿不高兴的皱着眉头：“难不成你只是假装在听我讲？”
“……”彼得·法沙感觉自己不是已经疯了，就是快要疯了——听他絮叨上整一天，自己绝对可以少活二十年。
而看着面前这个巫师的一脸“傻缺样”，艾萨克同样也只能长长的叹口气，用看土豆一样的眼神看着他：“那我就举个简单点儿的例子好了——就拿艾因来说，我和这家伙一起生活了差不多好几年，从来就没见过那么漂亮的箭术！”
“你没见过？”
“当然，这个愚蠢的炼金术师也只有扔东西比较有准头——换成是你一天里绝大多数时间都待在一个塔楼里面，你也不需要那么好的箭术。”艾萨克摊摊手：“所以甭管是从哪儿学的，都肯定是最近或者不久之前的事情，才不像那家伙吹嘘的那样，什么洛泰尔人都是天生的弓箭手什么的！”
“可据我所知，很多洛泰尔从小都学过射箭……”
“哦，是吗？我小时候还学过怎么干农活呢！”艾萨克翻了个白眼儿：“你觉得我长得像个老农民吗？！”
“……那，艾因·兰德阁下为什么会这么做呢？”
“谁知道这家伙怎么想的？反正只要是和洛伦有关，艾因就会特别上心——当然，我也差不多就是了。”耸了耸肩膀的艾萨克：“就比如……我就知道那个叫布兰登·萨利的家伙究竟是什么身份。”
什……什么？！
“你知道？！”
“当然了，我可是艾萨克·格兰瑟姆——只要我想，这个世界上没有我弄不懂的知识。”得意洋洋的艾萨克都快把下巴翘起来了：“更不用说某些‘凡人’的小聪明，根本就是手到擒来！”
“凡人的……小聪明？”
“那个叫布兰登的家伙，其实是故意把他的姓氏用古萨克语拼写的，但却用了现在帝国通用语的读法，所以严格意义上说，‘萨利’这个词在萨克兰帝国已经不存在了。
古萨克兰人分不清前音和后音，很多词汇的读法和今天都有很大的变化，所以‘萨利’这个词如果按照今天的拼写方式，应该写成‘萨利昂’才对。
我看过禁书区关于古萨克兰王国的记载，这里似乎是一个地名，并且曾经有过一个家族以这个地名作为自己家族的姓氏，按照萨克兰人喜欢在姓氏前面加赘称的习惯，应该拼写成……”
“德萨利昂？！”
等等……这，这也太？！
“嗯，我记得就是这个。”艾萨克点点头：
“萨克兰帝国的皇室，龙王家族——德萨利昂！”
第一百七十六章 “开胃菜”（下）（）
“下一步的计划是什么？”
安静到只能听见木板“吱嘎声”的阁楼，刚刚从街道突围抵达“临时据点”的一行人各自忙碌着手头的工作——蹲在窗旁，全神贯注监视着的爱德华和莉雅，面色苍白浑身冷汗，却还在拼命给弓上弦，修剪箭矢的小个子巫师……
而蹲在角落里无聊透顶的守夜人薇拉，也只好看向摆弄着什么，似乎同样很无聊的黑头发巫师：“我们不是还要找到九芒星圣杯吗？”
“没错，而现在我们已经完成了第一步——找到一处足够隐蔽，却又能观察周围的临时据点。”不无敷衍的黑发巫师随口回答着：“这里的位置很安全，而且还能监视半个城南平民区，可以说到目前为止，一切顺利。”
“哦，接下来呢？”
“没了。”
唉？！
“九芒星圣杯的出现是有前提的，在它出现之前，我们所做的一切都只是无用功。”微闭双眼的洛伦，将全部的注意力都放在了左手的“施法者”上：“正因如此，除了等之外，根本没什么好办法。”
“既然这样，在哪儿等不都一样吗？”还是没有被说服的薇拉反驳道：“为什么非得闯进来？”
“那是因为虽然我们知道它一定会出现，但具体是什么时间，又是在哪里没人知道。”这次解释的人换成了爱德华：“如果不能抢在第一时间找到的话，那就没有意义了。”
“第一时间？”女守夜人的表情更困惑了：“难道除了我们，还有谁要抢九芒星圣杯吗？”
“……正是如此。”
缓缓回答的爱德华回过头，深邃的目光却盯着洛伦·都灵，不乏深意的开口道：“想要得到九芒星圣杯的人，还有很多。”
直至出发前，爱德华才知道洛伦·都灵并不打算履行和守夜人与科罗纳家族的约定，替他们找到九芒星圣杯，而是准备抢在科罗纳家族夺走它！
这件工作已经远远超出了他这个守夜人的本分，不论是帮助任何一方似乎都是非常不明智的行为。
但他依然选择了站在洛伦·都灵这边——相比较科罗纳这个野心勃勃，还十分不稳定的盟友，爱德华更倾向于切切实实在帮助他们的黑发巫师。
只是有件事情，让爱德华始终感到一丝怀疑：按照彼得·法沙告诉他的说法，科罗纳家族之所以会有想要抢夺九芒星圣杯，并且最终说服了巫师塔的一切凭仗，是因为他们得到了一个邪神的帮助！
九芒星圣杯是属于上个纪元的造物，和古老邪神近似的存在，因此也只有邪神能够发现并且找到它的具体位置。
如果洛伦·都灵并不准备履行约定，那他又靠什么抢在科罗纳家族前面发现并且得到九芒星圣杯呢？
还有另一个问题，他究竟是因为什么原因，才会下定决心和拥有邪神帮助的科罗纳家族选择决裂，却又不准备投靠圣十字教会的呢？
凝视着闭目冥想的黑发巫师，爱德华的额角留下一滴冷汗……他感觉自己似乎已经隐约猜到了事情的真相，但却又无法完全确信。
阁楼内一片寂静，无聊的薇拉蹲在角落里，双手仍在颤抖的小个子巫师还在咬紧牙关坚持。过于平静的气氛让爱德华忍不住想要开口：
“洛……”
“有人来了！”
紧张的声音打破了死寂，趴在窗边的战舞者莉雅已经攥紧了长矛，死死盯着阁楼外的街道。
几乎同时，薇拉和艾茵从地上爬了起来，闭眼冥想的洛伦缓缓起身，朝女精灵摆摆手，示意她冷静下来。
原本想开口询问的爱德华也只好暂时放弃，拔出了腰间的刺剑，伏低身体做好了突袭的准备。
“安静，不要动。”
被围在正中央的洛伦慢慢蹲下来，目光闪烁：“有多少人？”
“大概三十个到五十个，不会更多。”女精灵的耳朵微微颤动着，表情严肃的看着他：“应该不是突变的怪物，而是全副武装的人类。”
“并且，身手都很厉害！”似乎是担心对方错判，莉雅还补充了一句。
“这个要怎么确定？”提问的是小个子巫师。
“他们的脚步声很沉，说明他们肯定穿着甲胄，而且武器也不会轻——但这么沉的脚步，却一点儿也不杂乱，甚至很有顺序。”
解释的人是洛伦：“证明他们接受过训练，并且训练有素。”
“他们正在穿过街道，朝这边过来。”女精灵皱着眉头，表情越来越紧张：“
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