�
白凤鸣听得一惊，他知道这大比竞争激烈，但没想到竟是如此激烈。
老板喝了口茶，继续说：“这宗派弟子便好多了，每个门派都有固定的名额，多则两个，少则一个，但至少每个宗门都有份，不用像散修这般千百号人争夺这十个名额。怪不得那么多人削尖了脑袋往宗派里挤，这就是人家的优势。”
白凤鸣不置可否，仍是低头喝茶。
“不过小哥你别灰心，我看你年纪轻轻的，这次不行还有下次，说不好你这次就被哪个宗派看重，把你收进山上当一个入室弟子，那不是天上掉下来个大馅饼。”老板看白凤鸣沉默不语，以为是自己的话吓到了少年，便赶紧说两句好话宽一宽少年的心。
不过这老板说得倒是实情，历年大比，都有那天资根骨不错的散修幸运的被宗派相中，被各大宗派带领回山，成为宗派登堂入室的弟子。这也是为什么每年大批散修参加大比的原因之一，并不是所有人都有机会一举夺魁，但是如果运气好，被哪个大宗派看上，收进山门那也是美事一桩。
白凤鸣只是低头饮茶，偶尔与老板说上两句。老板自说自话，也觉着有些无趣，正巧茶摊外又来了客人，便起身张罗。
虽然老板有些聒噪，但这茶的味道却是没话说，白凤鸣一连喝了两壶这才消了暑，正准备结账走人，却看见茶摊外面两个孩子扭捏不前，即不往茶摊里进，也不顺着大道继续向前走，只是在这茶摊边上磨蹭。
第四十二章青梅竹马（）
白凤鸣四下张望，并没有看见其他人，显然这两个孩子是自己出来的。
两个小孩衣着材质都不差，小姑娘一身水绿色的短衫，袖子高高挽起，露出两根莲藕一般的手臂。小男孩虎头虎脑，穿着酒红色的褂子，纵使天热的不像话，领口依然系的规规矩矩。
两个人似乎在说话，白凤鸣本不想听两个孩子之间的悄悄话，但奈何这小姑娘说话声越来越大，白凤鸣想听不到也不行。
“陈竹马，你是不是故意的，出门怎么都不带钱，平日我爹给你的钱你都干什么用了？”
“还不都是给你买凉粉了。”那小男孩说话声音越来越小，到最后几乎听不到。
“你说什么？”小女孩用粉嘟嘟的手指头戳着小男孩的脑袋，“谁让你给我买凉粉的，还不是你自己要买的？”
“是，是我自己要买的。”小男孩点头同意。
“那现在我口渴了，想喝水怎么办？”说着，一双乌溜溜的大眼睛瞟着茶摊。
小男孩自然知道小女孩的意思，只是两个人的口袋都是空空如也，哪有铜钱去买茶水喝。
白凤鸣对着老板招了下手，老板满面笑容地走了过来，“小哥，喝好了？这两壶茶一共是二文钱。”
白凤鸣笑着摆手，“再给我来一壶。”
“呦，你这是口渴的厉害了。”说着老板乐呵呵的下去泡茶。
白凤鸣对着路边的少男少女招了招手，那小姑娘见白风鸣招手，好像就是在等他招手一般，立即向这个方向走了过来，小男孩则是皱起了眉头，虽时不情愿，但还是跟着小姑娘来到了白凤鸣身边。
“你叫我什么事？”小姑一走过来便在白风鸣对面的椅子上坐下，大大咧咧的问白凤鸣。小男孩则是拘谨的站在小姑娘旁边，皱着眉头看着白凤鸣。
“没什么事，看你们两个像是口渴了，刚好我这还有一壶茶，一个人喝不了，想请你们两个一起喝。”白凤鸣解释道。
“那正好，我们刚好口渴了，还没带钱，正发愁呢，你这就有茶喝，真是天无绝人之路。”说着在旁边的位子上拍了拍，“陈竹马，你也过来喝茶。”
陈竹马小眉头拧成了一个疙瘩，对着小姑娘说：“李青梅，师父说过，不能随便吃人家的东西。”说话的时候声音很小，像是不好意思被白凤鸣听见。
白凤鸣佯装喝茶，并不说话。
“是啊，咱们又没吃人家东西，咱们只是喝别人的水。”李青梅一本正经。
陈竹马抓抓脑袋，觉着李青梅说的似乎没有错，师父确实没有说过不能喝别人水的事情，再加上这一路走来确实口渴，陈竹马也勉强坐在李青梅身边。
白凤鸣拿起茶壶，给李青梅和陈竹马一人倒了一碗凉茶，小姑娘端起碗来，咕嘟咕嘟一口气喝个干净，末了还用手臂擦了擦嘴边的茶水，小男孩虽然同样口渴难耐，但却仍是慢悠悠的一口一口的饮着凉茶。
一碗茶水显然并不能解渴，小姑娘眼巴巴的看着茶壶，白凤鸣索性将茶壶递给了小姑娘，示意她自己倒茶喝。
小姑娘又喝了一碗凉茶，这才觉着缓过那干渴劲，目光就落到了白风鸣放到桌子上的长生刀上，“你也是来参加龙虎山大比的吧？”
白凤鸣注意到小姑娘说的“也”字，便有些好奇的问：“是，你们两个也要去参加大比吗？”
小姑娘得意洋洋的点头答道：“是的，不过不是我们，是我，他这个榆木脑袋哪有资格参加龙虎山大比。”说着指向仍在小口喝茶的小男孩。
小男孩对于“榆木疙瘩脑袋”这个称呼显然已经是习惯了，见小女孩指向自己，也不恼，只是对着白凤鸣腼腆一笑，胖乎乎的脸上出现一个大大的酒窝，仿佛那装茶水的大碗。
“你们两个人出来家里知道吗？”白凤鸣试探性的问，他见这两个小孩年纪都是十二三岁的样子，而且穿着也不差，显然家境不错，家里是绝不可能就这么让两个幼童自己跑出来参加龙虎山大比的。
果然，白凤鸣问了这个问题之后，小姑娘脸色不再如这夏日般明媚，低头喝了口茶，眼神开始向四周张望，装作没听见白风鸣的问题。
旁边一直低头喝茶的小男孩则开口说话：“不知道，师父和师娘肯定都急死了，哎，师娘那暴脾气，我这回去少不了一顿打。”
白凤鸣问小男孩：“那你还跟着她一起出来？”
“我不放心她，”小男孩忧心忡忡，“我要是不陪着她，她指不定惹出什么祸来呢！”
“谁用你陪，就你那三脚猫的功夫，哪次咱俩比试你不是被我打的屁滚尿流，我还用你陪，你赶紧回去，我自己去龙虎山参加大比。”
被小姑娘一顿抢白，小男孩不敢再说话，只是低头继续喝茶。
“你们两个家在哪里？”白凤鸣继续问。
“我们两个家不远，就在”小男孩还没说完，小姑娘用手戳着小男孩圆滚滚的脑袋，“就你话多。”
小男孩只得继续喝茶。
“你们两个小孩子这样在外面走动很危险，你俩还是回家吧。”白凤鸣劝说监督着小男孩喝茶的小姑娘，
“我们俩跟着你。不就行了。”没想到这小姑娘打蛇顺棍上，“反正你也要去龙虎山参加大比，我们三个人做个伴，不就没危险了。”
“这”白凤鸣一时无语，心说这小姑娘怎么就不知道“见外”这两个字呢。
“那就这么说定了。”
小姑娘志得意满。
“咱们一起不太方便。”白凤鸣准备拒绝。
“你这人怎么这样，你是心疼钱吗？是，我们两个手里没有钱，这些吃吃喝喝的钱我们先欠着你，等我回家了一并还给你，切，这么大的人了还这么小气！”小姑将撅起了嘴，粉扑扑的小脸上出现了一丝不屑。
这小姑娘当真是伶牙俐齿，说得白凤鸣不知道怎么答话。
正在喝茶的小男孩抬起了圆圆的脑袋，偷偷瞄了一眼白风鸣，那双圆圆的眼睛里满是感同身受。
店里的客人开始多了起来，不断地有过往的行脚商人或是赶山猎户进进出出，茶摊老板忙里忙外，一脸喜色。
白凤鸣与小姑娘左一句右一句的聊着，忽然觉着身边空气骤然凌冽，原本炽热的空气竟然有一股寒意，危险的感觉瞬间蔓延。
第四十三章夜游鹰潭城（）
让白风鸣惊奇的是对面的小男孩也放下了手中的茶碗，圆圆的小脸绷得紧紧的，显然也是感觉到了这股异常的气息。
白凤鸣抬起头，只见茶摊门口走进来一人。
这人身材高大，打扮的却好生奇怪，大热的天，一身黑袍将自己从头到尾裹得严严实实，只有一双眼睛露在外面，白凤鸣怀疑，如果不是为了看路，恐怕这人连眼睛都会裹在衣服里。
正兀自喋喋不休的小姑娘看见白凤鸣眼睛看着她身后，随即也转过身去，看到了这个全身裹着黑袍的男子，连忙转回头，调皮的眨了眨眼睛，低声说道：“这人也不怕捂出痱子。”
小男孩急忙把手搭在她手臂上，不让他多嘴，这次小姑娘倒是没有与小男孩做对，吐了一下舌头，不再说话。
那黑袍人觉察到白风鸣在看自己，眼神肆无忌惮的盯着白风鸣，两人目光相对，白风鸣冲那黑袍人微微一笑，随即低下头，继续喝茶。
黑袍人并不在意茶摊里喝茶人诧异的目光，径直走到一处空桌前，对着愣在一边的老板说道：“老板，上一壶茶。”
声音沙哑，难听至极。
那老板方才如梦初醒，忙不迭地答道：“好嘞，好嘞，客官您稍等。”说完赶紧转身去倒茶，手脚麻利，生怕耽误了时间得罪了这一身煞气的主儿。
白凤鸣见茶水也喝的差不多了，便唤来老板，结了茶钱，带着小男孩和小姑娘，三个人走出茶摊。
已经过了午后，阳光仍是十分晃眼。白凤鸣手搭凉棚，向着大道的前方望去，眼前树木遮蔽，看得并不远。刚听茶摊老板说，这里距离鹰潭城还有十里左右的路程。
要去龙虎上，这鹰潭城是必经之路，看来今夜要在鹰潭城中过夜。
白凤鸣回头看了一眼少年和小姑娘，问：“你们两个当真不回家？”
陈竹马明显有些犹豫，一脸纠结的看着李青梅。但是李青梅毫不犹豫的点头：“咱不是说好了，一起去龙虎山参加大比。”
“那好，咱们一起去鹰潭城。”既然无法劝说这两人回家，那就搭伴出行，还能有个照应。白凤鸣对着李青梅和陈竹马说：“咱们得走快一点，争取在天黑之前入城。”
“是要去鹰潭城了吗？我去过鹰潭城，里面老魏家的梨花糕那叫一个好吃，我跟你说，吃的时候一定得小心自己的手指头，要不然一准咬掉喽。”小姑娘满脸都是回忆的甜蜜。
“这小姑娘还真是爱吃啊！”白凤鸣暗自感叹。
三个人在已经开始偏西的阳光下，向着鹰潭城走去。
等到三个人来到鹰潭城，已是黄昏，夕阳下，鹰潭城城墙高足有十丈，巨大的石头一块叠着一块，严丝合缝，惯于在家中堆砌泥墙的白凤鸣想不通这样一座城墙是如何垒成的。高大的城门之上，“鹰潭”二字犹如龙飞凤舞，被刻在城门之上，隐约之中，竟似有剑气游走于二字之上。
见白凤鸣盯着城墙上的字出神，李青梅小姑娘笑眯眯的解释道：“这鹰潭二字可不简单，这二字乃是龙虎山赵姓天师隔空以剑气写成，据说写成之后，那老天师留了一道剑意于其中，只待有缘人来取。只是已过百年，不知有多少龙虎山弟子来此处观摩，却仍是无人能够领悟。”
白凤鸣点头，龙虎山仙人的手笔，怪不得如此浑然天成。
小姑娘接着说：“不过没人能够取走倒也好，有着二字高悬城门之上，寻常魑魅魍魉根本不敢靠近这鹰潭城，也算是保了一方百姓的平安。
白凤鸣见李青梅年纪虽然不大，但是说起话来却是犹如教书先生一般，不禁哑言失笑。
小姑娘看着白凤鸣，“你笑什么？”
白凤鸣摇头，“没笑什么，只是你小小年纪怎么知道的这么多？”
“我娘和我说的。”小姑娘见白凤鸣夸自己知道的多，分外高兴，粉嘟嘟的笑脸满是笑意。
三人鱼贯入城，此时已是日暮时分，一天得燥热之后，难得清凉，城中百姓纷纷走出家门纳凉消暑，因此原本宽敞得街道此时也是人头攒动，熙熙攘攘。
小姑娘进城之后熟门熟路，直接就奔着城东的魏家老店，白凤鸣和陈竹马只得跟着小姑娘一路来到魏家老店，小姑娘心满意足的吃上了梨花糕，三个人这才开始找地方吃饭。
白凤鸣知道这两个人是没有钱，吃饭和住宿都得靠他手中的银子，这钱得省着花才行，因此这是随便找了一家小店，三人简单吃了晚饭，又向店家打听哪有便宜又舒适的客栈。
好不容易找到老板介绍的运来客栈，小姑娘自己住一间房，白凤鸣和陈竹马住一间房。白凤鸣刚把行李放好，门口就传来了小姑娘的敲门声。
“走，我带你去逛一逛鹰潭城。”小姑娘知道白凤鸣从未来过鹰潭城，因此自告奋勇的要给白凤鸣当向导，领着他好好转一转。
小姑娘走在最前面，白凤鸣和陈竹马两个人跟在后面，一行三人，走进了鹰潭城的人流之中。
此时已是华灯初上，一轮明月高悬天空，空气中弥漫着淡淡的甜味，白凤鸣不知道这甜味是来自于路边绽放的红花，还是来自于那如鲜花般姑娘身上的胭脂水粉。
陈竹马并不是第一次来这鹰潭城，他与李青梅一样，都跟随着自己的师父，也就是小姑娘的爹，来过这鹰潭城，只不过陈竹马不似李青梅一般，把这如同迷宫一般的鹰潭城烂熟于心。
小姑娘在鹰潭城中左转右拐，将二人带到一条大江旁边，只见江面上无数只点着大红灯笼的小舟鳞次栉比，被风拂过的灯盏忽明忽暗，就像那隐在夏夜芦苇丛里的无数只萤火虫发出的光，明弱交替，不曾熄灭。夏日的暗潮总是不定时地拍打水面，使之江上的船身也跟着飘荡起来，那摇摇欲坠的晃动感跟着让人也不禁迷糊起来，掺着内心的澎湃。
陈竹马认出了这条江水，转头对白凤鸣说：“白大哥，这是信江。”
李青梅用食指轻轻弹了陈竹马圆圆的脑袋一下，微笑着说：“就你知道！”
陈竹马嘿嘿傻乐，目光看向李青梅，满目柔情，好似夏夜信水。
第四十四章又遇黑袍人（）
在李青梅的带领下，三个人足足逛了小半夜，方才往自己住的运来客栈走去，小姑娘叽叽喳喳，一路上说个不停，也不觉着累。白凤鸣和陈竹马都是瞌睡连连，睡眼朦胧。
眼看着就要走到运来客栈，陈竹马忽然拉住白凤鸣，踮起脚在白凤鸣耳边轻声说：“白大哥，那个黑袍人也进了城。”说着冲前面努了努嘴。
白凤鸣一惊，顺着陈竹马的目光去看，果然，那黑袍人就站在路边。此时，路上行人已经很少，一身黑袍的男子隐没在黑暗中，如果不仔细看根本就注意不到。
白凤鸣紧走两步，挡在犹自喋喋不休的李青梅和那黑袍人之间，不动声色。
李青梅并未看到那黑袍男子，脚步轻快，满面春风的走了过去。
白凤鸣和陈竹马虽是看到了那黑袍男子，但却视而不见。
一行三人，就这么在那黑袍人面前走过，脚步如常，并不慌乱。
“这家伙修为不俗啊，是个狠角色。”刀老的声音传到白凤鸣的脑海中。
“这人什么来头？”白凤鸣暗暗问刀老。
“看不透，修为倒是不低。”
“你怎么看不透？”白凤鸣有些奇怪。
“他又没在自己身上插草标，我哪知道他什么来头。”刀老语气不善。
“你烟叶都抽没了？”白凤