的尸体部分越来越少，一个大胖子留下瘦削的尸身，一个瘦子留下了皮包骨头，最后的几个案子中，现场出奇的干净，留下的，几乎只有人皮了！”
“前天夜里，狱卒发现了一只小巧的黑蝴蝶，要知道刑部地牢建造精妙，向来滴水不漏，连蚂蚁都放不进去，这蝴蝶竟然能避人耳目潜入牢中，狱卒们大感不妙，于是追逐良久，却一无所获，返回牢中，便发现一个犯人已经一命呜呼了，现场没有血迹，没有拖痕或者挣扎的痕迹，只有人皮，还原封不动地穿着囚服。大家都惊奇不已，难道是只得道的蝴蝶，做下这么多骇人听闻的案子？”
前面的情节，青铭都是首次听闻，只有最后关于蝴蝶的猜测，他了解的倒是比长辈们还多。心道，为了避免黑灵招来不必要的围追堵截，为了能够尽早让奇案真相大白，只能适当道出黑灵的秘密了。
青辕王叙述完，大厅陷入了短暂的沉默，这时，青铭站起身，恭敬地向长辈们汇报道：“伯父，侄儿自外出巡游以来，对刑部地牢的奇案也是多有耳闻，凑巧在路上遇到一位死去囚犯的兄长，他为了给弟弟洗雪冤屈，现在跟着我一起查探。”
“我在民间几日，凑巧掌握了一点信息，以供长辈们参详。我在人间道时，有一位好友，名唤龙星，谁知那夜暴风突起，时空错移的通道打开之时，他被无端卷到了玄天道中。前日在城南山中偶遇，所以同行，说来也巧，他来到玄天道竟有了自己的异能，能够听懂那些有灵气动物的说话。那只蝴蝶就是碰巧与他相识的，不过那蝴蝶行踪不定，谁也找不到它。”
青铭特意隐瞒了黑灵平时躲在龙星怀里的事实。
“昨天我那朋友便遇到了黑蝴蝶，据蝴蝶所言，原来它头天夜里在刑部地牢凑巧见到了一些踪迹。讲完之后，蝴蝶就飞走了，速度极快，完全无法追踪。”
青辕王点头赞同道：“不错！据我刑部狱卒描述，那蝴蝶快如闪电，行动无声无息！那它见到了什么呢？可曾看到行凶之人？”
青铭直直腰板，续道：“自始至终，都没有任何可疑的人物出现，只是见到一条小花蛇，那囚犯如何暴亡的也没有看见，只听到一声低呼，蝴蝶抢上去看时，那人已经没命了，小花蛇迅速从墙角一个小洞逃跑了。那蛇口之中，含着一个金色发光的小球。那蛇最后消失在地牢的东北方向。”
渡生将军补充道：“属下斗胆猜测，那蛇乃是偷魂而去！”
两位王爷和钟全师尊都吃了一惊，异口同声地喊道：“盗魂术！”
不过他们都阅历丰富，不久便镇定下来，青辕王摇摇头，道：“但是一条蛇，会盗魂术，恐怕不太可能！”
钟全点头赞同，道：“不错！虽说这玄天道中，极少的动物具有灵性，通过各种机缘巧合，能够炼得一些神功，就像青铭王子言道的那只黑蝴蝶，但所有得道的动物，因为本身灵魂力量单薄，相比人类的炼魂师而言，却都是肤浅得很！盗魂术这样高深莫测的炼魂术，一条蛇，断断不可能修炼得成！”
厅中众人陷入了谜团，百思不得其解。
青辕王安排手下立即前往刑部地牢，查探青铭所言的墙角小洞，是否有迹可循，然后朝东北方向探寻。
午间时分，青辕王派出去的人回来禀报：“刑部地牢的地板、墙壁、房顶，由上等铸铁整体锻造而成，基本上完好无损，只是在靠近前天夜里出事犯人的墙角，确实发现一处异状，一个小圆洞范围的铸铁，颜色与周围有些细微差异，据铁族资深工匠到现场查看后，确认那个圆洞的铸铁是新造的。”
青铭的讲述得到了印证，但是，据查探现场的人回报，从地牢往东北方向，几里范围之内，他们都进行了仔细查看，并未发现任何蛛丝马迹，当然也没有蛇类留下的痕迹。唯一的线索却是断裂的。
突然，钟全若有所思，显得有些难以置信，轻声道：“地牢东北方向，十里之外，便是户部尚书芸惠大人的府邸，该不会与他府上有什么干系吧？”
虽然只是钟全一时兴起的猜测，青铭却觉得这实在是绝望中的一丝曙光，于是，便自告奋勇道：“伯父、父王、师尊大人，小子初来乍到，本就应该前往拜访大属国各位重臣长辈，而且，短短几日里，倒是与那芸传师弟有几面之缘，不妨让小子去芸惠大人府上拜访，探访师弟，顺道探探虚实。”
他父亲闻言，得知这孩子颇有些胆识，心中甚是宽慰，于是，欣然同意。
021。 京都见闻（）
这天下午，王妃说什么也要留青铭和龙星在王府逗留，她有很多话要嘱咐，毕竟孩子刚从沉睡中醒来不久，便被派出进行民间巡游，当母亲的，实在放心不下，借口带着他们去参观自己炼制固本汤的场所，就是想跟孩子多呆一会。
炼汤的处所，设在青辙王夫妇的寝殿地下室，经过漫长的迷宫一样横七竖八的甬道，方才到达，要是没人带路，恐怕两个年轻人，真会迷路，果然是王府机密，甚是隐蔽。
母亲亲自炼制固本汤的地方是一处石室，空间虽然不大，却颇为新奇怪异。石室一侧是一塘温泉水池，咕咕冒着气泡，热气蒸腾，另一侧则是木柜，整面墙都被一格格的木柜占满了，很像他们在人间道中见过的中药药柜，石室正当中则是一张宽大的石桌，上面整齐有序地摆放着各种形状各异的容器，里面盛着五颜六色的液体。
面对这两个孩子，青辙王妃毫不遮掩，告诉他们那些木柜里装的都是玄天道的精品，有炼魂石，还有芸灵草等各种自带灵气的植物。龙星听得云山雾罩，经过炼魂术初步学习的青铭，心里倒是有一些感悟，推测母亲是用特定的灵气植物，加上温泉水和炼魂石，来炼制固本汤的，至于具体是怎样的配方，又是如何炼制成形的，便不得而知了。
从进入石室开始，趴在龙星胸口的黑灵就开始不安分起来，微微扑腾着，龙星尽量抚着自己胸口，不敢露出端倪。
青辙王妃一直紧紧拉着青铭的手，时不时温和地看着龙星，给他们讲些玄天道的奇闻轶事，两个孩子都很开心，深切地感到家的温暖。
末了，王妃特意嘱咐：“铭儿，母妃给你的固本汤药丸，要记得定期服用。另外，我听说最近京城里有人正在出售一种名为明心丹的药丸，供不应求，依坊间传言，那明心丹的功用，似乎与我们的固本汤有些相似。你们可千万不要贸然买来服用啊！来路不明的制成品，恐怕不是那么简单。据我所知，大属国境内，能炼出固本汤一类制剂的，之前只有我们青辙王府。那明心丹，尚待调查。”
青铭点点头，摸着胸口盛装药丸的锦囊，感激道：“母妃放心，儿子记下了！”
当气氛温暖和谐的时候，时间总是过得飞快。青辙王派人来催促了好几次，让青铭尽早返回城南别院，不要耽误夜间的修炼。
母子终于还是依依不舍地分手了。青铭和龙星、渡生一道，计划赶在晚饭之前，回到城南别院，要知道，龙星那胖子，可是饿不起的。
路上，龙星侧头看着青铭，不住地打量他，那眼神，疑惑中带着忧郁，直看得青铭心里发怵，嗔怒道：“龙胖子！看啥呢！”
龙星嘿嘿一笑，高声道：“这才是我朋友阿铭啊！”
旋即，他放低了声音，认真问道：“不过，阿铭，话说你单独跟我在一起的时候，说话做事还和以前差不多，但是我看你只要在这些玄天道的人面前，立马好像变了一个人，行为举止就像个古人，作揖磕头，说话文绉绉的！”
青铭平常并未留意，此刻听他这么一说，才注意到自己确实有这个特点，每当置身玄天道人群前后，那些行为举止和语言腔调，自然而然地就冒了出来，似乎水到渠成，除了最初的一两次，自己从未刻意模仿，心中也没有任何做作的别扭感。
渡生将军哈哈一笑：“青铭王子，你的灵魂自青天王伊始，已经流传了二十余代青铜王，尽管现在，在灵魂合一之前尚有缺陷，但你对于玄天道的各种习惯，怕是铭刻到灵魂深处了！还不信手拈来？”
青铭若有所思，心中一股责任感油然而生，顿时倍感压力，脸色也微微一沉。
龙星沮丧道：“唉！你原本就是这边的灵魂，倒是不冤，何况还是大属国未来的王！太值了！可我呢？无缘无故陷入这么个泥潭，回也回不去，真是冤死了！”
突然，他似乎想起了什么，感叹道：“哦，对了，那天夜里，我看到杨凌被一个穿着青色长袍衣服的男人带走了，不会也到了玄天道吧？青铭，你有她的消息吗？”
青铭一怔，幽幽地道：“我也猜测她到了玄天道，却没有任何消息，我让手下的赫丘儿兄弟俩帮忙留意了，如果大属国内出现异域女孩的消息，多半便是她，我想我应该能知道。”
两个人无可奈何地互相看看，继续前行。这天从青辙王府出来，三个人穿着便装，青铭的王子身份，一般人是看不出来的，所以，从城里走路，也是平静无常，说话间，他们便到了集市。
他们骑马，走的是官道，宽敞平整，全部是条状青石砌成，大道一直贯通南北，从集市贯穿而过。两旁都是熙熙攘攘的人群，讨价还价的，挑挑拣拣的，好不热闹。
渡生将军嘴角微翘，得意地说：“我大属国的王城，集市向来繁荣，往来商旅无数，商品丰富，品类齐全，不少外国商人都慕名而来。呃，公子您看，那位穿着浅绿色丝绸袍子的少年，是气焰国的人，那位骑着骆驼的小老头，便是绵世国的人，对于他的坐骑，他可是有独特的驾驭之术哦。”
青铭点点头，想起钟全师尊之前教导的各个国家的特点，讲到绵世国的有机族，他们可以操控动物的行动。果然，看到小老头用手指在驼峰上轻轻点了三下，那骆驼笨拙地屈下前腿，小老头顺势一跳，便下了地。
青铭正满脸惊奇地观察着周边的一切，突然，他的白马停了下来，转头一看，马前站着一男一女，神采飘逸，高贵端庄，正是芸伟和芸俐兄妹，芸俐的一只手正搭在白马的头上，白马便是被她给示意停步的。
青铭翻身下马，三个少年互相见礼。
芸俐笑嘻嘻地望着他，笑道：“王子殿下，看您穿得这么朴素，难道是在微服私巡吗？”
青铭心道父王交代过自己不能擅自泄漏行踪和计划，虽然不知原委，但其中定有理由，略一盘桓，故作神秘道：“师妹小点声，我是在王府呆腻了，除了上聚才堂，父王哪儿都不让我去，这不，我才缠着渡生将军，偷偷带我出来逛逛。”
说着，他一脸做贼心虚的模样，芸俐看他靠近自己讲话，两个人近在咫尺，不由得羞红了脸，又觉得面前的少年顽劣可爱，不禁心花荡漾。
瘦削高大的芸伟似乎猜到了妹妹的心思，便解围道：“王子殿下，既然已经出来了，不妨多看看咱们京都的集市，欣欣向荣，远近闻名！在下和舍妹正要前往集市办一件事，不知殿下是否有空同行？”
不等青铭答复，芸俐抢着轻声说道：“我和兄长听说集市有人出售明心丹，有固魂强魄的奇效，千金难求，人们趋势若骛，正打算前去一探究竟。”
渡生将军凑过来，低声劝道：“王子，王妃交待过，让属下提醒您，不能随便吃外面那些来路不明的药物！”
青铭想起母妃的确特意提起过明心丹，好奇心顿时大起，按捺不住一探究竟的热情，便笑着对渡生道：“将军，我看天时尚早，我们不妨前去看看，只要不吃也就罢了。”
言毕，便随着芸伟兄妹而行。芸俐喜笑颜开，脚步越发轻盈。渡生将军则提高了警惕，一双深邃的眼眸来回注视着周围的陌生人，好像在那些人当中，突然就会冒出来什么可疑的刺客。
芸伟兄妹身份尊贵，压根儿没把一旁的龙星放在眼里。龙星偷着撅了撅嘴，芸俐的一举一动，看在他眼里，很是别扭，虽说这女子美貌端庄，却给人一种拒人千里之外的感觉，她看青铭的眼神，让龙星感到不安，因为看到别的女孩子，他总是忍不住想起杨凌，心里低骂一声：“青铭这小子，不会见异思迁吧？”
走不多远，来到一间药铺前，只见人山人海，把那铺子围了个水泄不通，铺子门口一侧悬着一面大旗，上头醒目的“明心丹”三个大字，下面写着“十两黄金一粒，本店谢绝议价！”
芸伟叹道：“好大的口气！”
芸俐幽幽道：“小小一粒药丸，如此昂贵，当真有效么？”
两兄妹耳语了一番，芸俐轻声对青铭道：“殿下，我们兄妹想要购下一粒，带回府中研究参详，不知殿下是否也要购买，你看这人群里三层、外三层，兄长打算以神功欺进人群当中去购买，如果殿下有需求，不妨把金子交给兄长，他一并便去办了！”
青铭本就好奇，当然想买，这时才突然意识到，自己来到玄天道中，从未见过这里的钱长什么样子，平时，需要用钱的时候，都是渡生将军或者赫丘儿去打点的。只好转头望着渡生，一副寻求帮助的样子，渡生将军摇摇头，为难道：“今日出门，不成想需要使用黄金，属下身上只有大属币……”
芸俐笑道：“坊间日常生活，都是使用大属币，将军没带黄金，也是情理之中。幸好今日兄长带有多的黄金，小妹斗胆请他出借给王子殿下，王子回去再从府中支取归还，可好？”
她这最后一句询问，不是对着芸伟的，却是对着青铭，仰慕之情，溢于言表。
青铭专心思考着黄金的事情，当下只得先接受芸俐的提案，赶紧道谢。
方案既定，芸伟使了一招清影侧身步，这招式是大属国贵族习练的清影系列武功之一，只见他步伐极快，转头侧身也是极快，顷刻，便从人群的缝隙中拐了进去，从老板手中抢购到两粒药丸。青铭在究生将军指导下，也练过此功，不过自己还从未参加过任何实战，殊不知这种功夫原来可以如此使用，心中不禁恍然。
青铭接过小指头大小的一粒褐色丸子，托在掌心，掂量了一下，觉着颇有点份量，外观倒未瞧出端倪。
见药丸已到手，渡生将军不住地递眼色提醒青铭，青铭知道因为逛集市耽误了时间，而且偶遇芸俐，为了避开她的远聪术，他们势必要绕远路而行了，当下赶紧找了借口，与芸伟兄妹道别。
一路上，青铭不禁疑惑：“不知高深莫测的究生将军，是否识得这明心丹？”
022。 拜会尚书（）
夜幕降临，究生将军依时而至，三个人像往日一样在后山洞中开始修习。
青铭拿出白天所得明心丹，递给究生将军研究。他托在掌中端详片刻，嗅了嗅，满脸不解的神色，道：“这药丸呈褐色，隐隐透着血红，闻起来似乎有一点腥味，应当不是什么好东西罢！如此昂贵，不知奥妙何在！至于坊间传言安魂固魄嘛，倘若是真的，那必定与炼魂术有莫大的关联。”
他是资深炼魂师，当然知道灵药不可乱服，当下也告诫青铭要小心为上：“青铭王子，在下目前都只是教授你一些内力修习和武功套路，炼魂术暂未传授，不是在下有所保留，而是炼魂术需要带有灵魂能量的物质，比如你知道的芸灵草，还要有炼魂石加以辅助，同时，炼魂师还要具备强大