他记得那时候素素曾说，别看那群山静悄悄，其实躲着很凶的野兽，夜里打起架来又闹又血腥，还是人间好。
地平线上出现一面旌旗的时候，他悠悠地问：“素素啊，你现在还觉得人间好吗？”
素素想了想道：“有时候好，有时候不怎么好。”
步安微微一笑：“山上野兽凶，山下的人也凶啊。”
素素点点头道：“公子，那咱们就更凶，让他们都怕咱。”
“素素说得在理，眼下还不行，不过……”步安缓缓站起身来，长吸了一口气，淡淡道：“会有那一天的。”
这时夕阳照在城头，把长长的人影投在城下。远处马蹄隆隆，扬尘四起。
黑压压的官兵大军像乌云一样，压过黄褐色的农田，来得飞快。
一支穿云箭“嗖”的一声窜上天空，步安稍稍侧身让过，仍旧神情淡然地看着城下潮水般的军阵。
箭矢飞进了他身后的县城，早在这之前，城内百姓就已经被如雷般的动静吓到，街面上一个人影都没有了。
官兵中骑马的不过千余人，全都穿着深褐色皮甲，手持清一色长柄砍刀，腰间挂着长弓。后面坠着的步卒有些持弓，有些持矛，前后分了几层，泾渭分明。
军阵前锋来到城墙之外数十丈远，便慢了下来，渐渐聚拢，不再向前，动作整齐，刀光逼人。
步安身在高处，却能感觉到迎面袭来的阵阵威势。他能明确感知到，眼前这支军队中，至少千余名骑兵都是修行人，修为都不浅。假如狭路相逢，七司没有一丝胜算。
假如现在让这支军队发力去追，大约也只需要半个多时辰，就能追上七司队伍。
好在天色将晚。
“城上何人，报上名来。”城下问话的人声音低沉，甚至显得有些慵懒，是那种久居高位而养成的，带有权力意味的慵懒。
步安清了清嗓子，高声道：“张将军可在阵中？”
第211章 城头戏弄张将军（）
从城头上往下看去，官兵黑压压一片，少说也有四五千人之众。这样一支大军，若是不顾一切的冲进城来，步安除了设法开溜以外，也别无他法。
可眼下他们离了城墙几十丈远，就不再向前。这至少说明了一点：带兵之人，并非莽夫。
这就好办了——聪明人总是容易想得太多。当年中了孔明空城计的司马懿，可是三国时出了名的聪明人。而假如把司马懿换做吕布、许褚只流，见城门打开，恐怕不管三七二十一，就杀马进城了。
事实也确如步安所料。
张贤业在七闽道上，素以跋扈着称，却并不蠢。他从逃走报信的官兵那里早已得知，城中守兵不过数百人。现在他亲率十倍兵力来剿，唯一需要担心的，就是别中了什么诡计。
张贤业久居七闽，对昌泰县几乎了如指掌。在他看来，昌泰县东西两边都是山高水急的绝境，北边翻过大山，则是拜月教荼毒最深的死地。匪军占了城，自然无处可逃，必定是要踞城死守的。
这会儿他坐镇中军，有亲兵将昌泰县巡检司的人带了过来。来人跪倒在地，指着城头说，那书生便是匪军首领。
“自称奉宋尹廷之名来执掌昌泰县防的，就是此人？”张贤业三十四五岁，个头不高，颧骨高耸，眼眶深陷，常年在外晒得皮肤黝黑。他骑在马背上一动不动，自始至终都没有朝底下跪着的巡检官差看上一眼。
“回禀大人小的是隐约听见的。”上了年纪的巡检官差脸色异常难看。
不等张贤业说话，就有一支马鞭照头抽在这官差的脸上。
“隐约听见？！你到底是听见还是没有听见？！”出手教训的，是张贤业帐下亲兵。
“听见，确实听见了，小人听得千真万确！那书生就是这么说的！”老官差磕头如捣蒜，脸上的鞭痕血淋淋一片，不住往下滴血。
“宋尹廷”张贤业轻声念叨，语气中不带一丝感情色彩。
这时有骑着快马的斥候来报，说是另外三处城门都紧闭着，不见敌踪。张贤业于是下令步卒分兵，去围另外三个城门。
城头上，步安问了那一声“张将军可在阵中”后，半晌都没有听到回话。对方没反应，他更不着急。过了一会儿，只见城下官兵动了起来，后军中分出好几股，朝着东西两个方向散开。与此同时，有一小支骑兵，破开军阵，来到了阵前。
步安看清这小队骑兵中央，有一人身上没有穿戴厚重的链甲，周围士兵似乎有意簇拥、护卫着这人的样子——不用说，这人应该就是张贤业了。
这时太阳已经从西边城头落了下去，要不了多久，天色就会彻底暗下来了。
“张将军，你还认得我么？！”他突然大声说道。
几十丈外，张贤业朝着他端详了一会儿，冷冷问道：“你是何人？”声音听上去并不响亮，甚至有些低沉暗哑，传到如此远还清晰可闻，显然是修为不浅。
“张将军真系贵人多忘事啦连偶的声音都听不出来啦？！”步安忍着笑，模仿起闽地的口音。
在他曾经熟悉的那个世界里，如此拙劣的骗术，已经烂大街了。可在此地，却还新鲜得很。
张贤业听得微微一愣，心说这人刚刚明明说的正宗官话，怎么口音一转，又有了几分荔城味道？难道以前真的见过？
“你究竟何人？”张贤业再度发问，这一次语气要比之前柔和了一些。
“张将军！”步安站得笔直，双手负在背后，侧头四十五度看天：“你还记得大明湖畔的夏雨荷吗？！”
“大明湖？下雨河？”张贤业被他问得云里雾里，眉头微微一皱，觉得有些不对劲，却故意点头，做出一副恍然大悟的神情：“既然是故人，何不下来一叙？”
“下来？”步安伸出一根手指，摇了摇道：“下来是不可能下来的，一辈子都不可能下来的。”
张贤业脸色渐渐阴冷，事到如今，他自然知道自己是被戏耍了。
他正要发作，只听得城头书生突然喊道：“既然你不记得了，我也不妨告诉你！在下便是一剑西来、天外飞仙，纵横塞北、打遍江南，日行千里系沙袋，飞檐走壁莫奇怪的东邪西毒，铁齿铜牙，独孤求败，玉面郎君”
张贤业听得暗暗称奇，心说这人哪里得来的这许多绰号，明明七不搭八，却又一个比一个威风。假如是当场杜撰，还真得有些急智——可又有什么人会无聊到事先准备这一箩筐的绰号呢？
步安一口气报了二三十个名头，换了口气，接着道：“你只需记住，我叫叶良辰！我有一百种办法让你活不下去，如果你想试试，良辰不妨陪你玩玩！”
好大的口气！张贤业怎么也想不起来，这世上有“叶良辰”这么一号人物。这书生是疯了吧？
他有限的耐心已经被消磨殆尽，当着这么多属下，被此人戏耍，更加令他怒火中烧。然而越是如此，他反而越加冷静。吩咐亲兵，派出斥候留意附近有没有大股援军的动静之后，整个人就纹丝不动，不再开口了。
他这反应，恰恰是步安所预期的。
空城计在这个世界，也是妇孺皆知的故事，张贤业不可能没有听说过。让他心里生疑，就主动退兵，显然是不可能的。
步安也没存着这种奢望。他的目的只是拖时间而已。
易地而处，以张贤业的立场看来，步安越是嚣张，越是故意激怒他，就越可能有诈。
夕阳落山，天色渐渐暗了下来。
步安估摸着时间差不多了，突然运足气大喝一声：“张贤业！”
他之前只凭着嗓子喊，这回用上了神力，声音便如钟鼓一般洪亮，几乎能传出几里地去。
张贤业听得一惊，没想到城头书生年纪轻轻，修为也颇可观。能运用灵力，传音数里，最起码也得是儒家养气境界才行。
“你包庇亲属，残害乡里！须知天网恢恢，疏而不漏！”
“今日你为救林贼，屡次来犯，眼下又率军围城！如此种种，与拜月贼子何异？！”
“多少百姓妻离子散，你何曾过问？！一朝林贼落网，你便狗急跳墙！真当这七闽道，便是你张家的天下吗？！”
“七闽道拜月荼毒，原来是你张家为虎作伥！”
张贤业听得莫名其妙，不知道这突如其来的指控，要从何说起。
但是他莫名其妙不要紧，昌泰县的百姓听得懂就行。有了县衙前的公审，再加上这一番声情并茂的呵斥，故事的框架已经很完整，剩下的，交给时间去发酵就行。
夜幕下，密密麻麻的箭矢从城下射了上来，而步安早已提前一步翻身跳进城墙的另一侧。
他在前，素素在后，两人飞也似的朝北城跑去，身后响起城墙砖石崩裂的巨响，紧追而来的箭雨噗噗落地。
一团黑影在两人身后蔓延开来，一会儿便将步安整个人都裹住。
他等到现在，就是等日落之后，魑魅可以现身。这女鬼跟着他捉鬼修行已经有日子了，两人配合熟稔，遇上真正的高人恐怕难以招架，可是想从千军万马中安然脱身，却不算难事。
此时官兵闯进昌泰县城，城中大乱。
步安在魑魅的掩护下，神不知鬼不觉地翻过一段城墙，往夜色中遁去。素素怕鬼，远远地缀在后面。
第212章 冷风冷雨山路难（）
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张贤业率军进城，见城墙之后空空如也，既无埋伏，也无机关，一时气急而笑。
小半个时辰过后，昌泰县巡检林通趟在病榻上，将今日所发生的事情，添油加醋地叙述了一遍。张贤业听得冷笑连连，忽然问道：“你可曾听说过，一剑西来，铁齿铜牙叶良辰这个名号？”
林通想了想，努力摇头，答说从未听过，不知将军何出此问。
张贤业轻哼一声，也不回答。
林通便哼哈哎哟地叫唤了一阵，痛哭流涕道：“将军明见，小的我便是吃了熊心豹子胆，也不敢勾结拜月贼人。都是那书生使的诡计，连陈县令都被他们买通了！”
张贤业哂然笑道：“雕虫小技，不足为惧。”
林通点点头，又试探着提醒道：“方才那书生在城头上大放厥词，城中百姓都听见了。只怕谣言四起，对将军不利。”
“任他妖言惑众又能如何？这伙贼人不熟昌泰县地形，如今贸然出城，躲不了多久。等我剿杀殆尽，便是宋尹廷也只能咽下这口恶气。”张贤业拍拍袖子，站起身道：“陈知县拿了伪造的案卷，无论逃去了哪里，都得掂量掂量，值不值得为了诬陷你，压上身家性命。”
林通闻言撑着胳膊半起身道：“若他当真铁了心要诬告于我，我便一人扛下来，绝不连累了将军。”
张贤业哈哈一笑，踱步到了门口，脚下稍作停顿道：“陈阙安是什么人，你还不知道吗？借他一百个胆，他也不敢。”说着推门而出。
门外风声正急。这一夜官兵满城大索，结果自然是一个贼人也搜不到。
……
……
山路难行，夜间翻山，更是难上加难，修行人也不例外。
程荃一脚深一脚浅地踩在密布苔藓的湿滑岩石上，腿肚子发颤，却又不敢踩实，怕这石头随时都会滚落。前后左右都是人影与沉重的喘息声，不像是一群活人，倒像传说中夜行的百鬼。
他心中憋着火，本以为日夜赶路，到了漳州府昌泰县，便可以美美地睡上一觉，酒肉管饱，再不用吃那难以下咽的劳什子干粮……谁料到了地方，不明所以地与官兵干了几仗，又要连夜出逃。
这特么到底是要干什么？
听弟兄们说，步爷只是个儒门初境的书生……他独自留下断后，也太意气用事了吧！他若被官兵捉了去，七司是不是就得散伙了？假如张瞎子下令，要回去劫营，我去是不去呢？
满肚子疑问，没有人可以回答。正这么胡思乱想着，忽然脚下一滑，差点摔倒。发力时蹬开的石块，往黑暗中落去，砸在岩石上发出“扑通噼啪”的声响，经久不绝，令人毛骨悚然。
前头有人轻声骂娘，程荃叹了口气，他已经累得连骂娘的力气都没了。
又走了一程，风渐渐大了起来，忽然有一滴水，落在程荃的脸颊上，冰凉如雪。
“贼老天！这时候下雨！还叫人咋个赶路？”有人嚷嚷起来。
队伍渐渐停下，程荃也就势斜躺在山石上，让早已磨出了水泡的脚底歇上一会儿。
“瞎子！歇上一会儿吧！再走下去要出人命了！”白营统领邓小闲的声音，引起一片附和。
众人纷纷叫嚷着，要歇一会儿。半晌，才听到张瞎子的声音：“那就歇一会儿吧！”紧接着是庆贺声，和人群松懈下来的喘息声、长叹声。
“落了雨，山石更滑，小心脚下！”身后很远的地方，传来洛姑娘的声音。原来红营已经落下这么远了。
一路钻山越岭，只觉得疲累，此时半躺下来，才觉得肚子饿得发慌，程荃从胸口衣襟里掏出半个饼，咬了一口，艰难地咽下。
雨渐渐下得大了，雨水沾着饼，有股子土腥味儿。
“要是死在这里，可太屈了。”低声感慨的，是一直睡在程荃身旁的马姓胖子。这胖子是个内丹玄修，修行略有小成，在越州时是个财主，娇妻美妾，良田百亩，日子过得舒坦至极。
“马员外，”程荃就着雨水咽下一口饼渣，低声道：“我一直就想不通，你放着那么好的日子不过，出来趟这滩浑水？是咋想的？”
马胖子自称早年捐过官，只是一直没有捞到实缺，因此大伙儿都半开玩笑地喊他“马员外”。
“犯贱呗……”马员外嘿嘿笑着。
程荃摇摇头，不觉得这有什么好笑。诚如他所言，假如真死在这鬼地方，实在太屈太冤。
雨越下越大，黑暗中只剩下满山满谷的风雨声。雨水沿着山石淌下来，把程荃浸得浑身湿透。冬夜冷雨，修行人这点寒意还吃得消，只是心里凉得发慌。
“这会儿要是在越州，烤上一盆炭，让丫鬟烧了洗脚水泡着，捏着，我那两房新进门的小妾，一个给老爷我捶腿，一个唱曲来听，眯着眼听累了，倒下就睡……”
马员外轻声念叨的声音，在凄厉的风雨声中，有股子特别的韵味。程荃听得入迷，幻想着有一天也过上这般好日子。身边白营的弟兄们，大概也都是这么想的吧。
“……程兄弟，那样的日子好不好？”
程荃呸了一声，连带着嘴里的干粮碎末都喷了出来。“我要是你，打死也不背井离乡！”他狠狠地骂，好像乞丐看见富人糟蹋了粮食，光棍嫉恨老翁霸占了姑娘。
“修行那么苦，便是为了那一眼看到头的日子么……”马员外苦笑起来：“我也知道，功名两个字，到头来兴许一场空，可是年纪渐长，不拼一把，心里屈得慌。”
程荃默不作声，隐约想起了少年时的将军梦。原来有这种想法的并不是他一个，原来平日里嘻嘻哈哈的马员外，背地里也不甘心呐。
伸手不见五指的半山腰上，冷风冷雨浸透了衣衫，程荃双臂紧抱着自己的身子，似乎是睡着了。
不知何时，耳边响起隐约的人声，那声音忽远忽近，像孩童在哼唱山歌，又像早已过世的父亲在耳边呢喃。
程荃悠悠然睁开眼睛
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